第49章 羽衣番外一
坐落于青陽湖畔的鳳凰茶樓一直都是文人墨客聚會之地,榮陽的富商權(quán)貴也喜歡這里的高雅寧靜,若要正經(jīng)談些事情,一般都會選擇鳳凰茶樓的二樓雅間。甚至一些閨閣女子和世家夫人也偶爾會預(yù)先訂好二樓雅間,蒙面過來聽聽琴音,品品茶香。
鳳凰茶樓的茶自然是好的,但它更吸引人的卻是其高雅的格調(diào)和濃厚的文化氣息。
就是在底樓也擺放著精致的盆景奇石,墻壁上掛著不拘一格各具特色的字畫,二樓雅間還有精心養(yǎng)育的名貴蘭花。/而鳳凰茶樓最具特色的還是它的音樂。
二樓有一座凌空的竹亭名“婉揚”,取“婉兮清揚”之意,三面懸空,只一面與二樓主樓相連。這間四四方方的小亭就是樂師和歌女演奏歌唱的地方,四方均由一根粗大的楠竹支撐著,四面都沒有墻壁,只有一道珠簾兩層紗幔。
無論琴聲歌聲都能穿過珠簾和紗幔飄到茶樓里每一個包間,可是卻沒有人能看清楚竹亭里面的樂師和歌女。
鳳凰茶樓請的樂師和歌女都是極好的,有的是從青樓請的,有的甚至是不為人知的閨閣佳麗。所以,鳳凰茶樓的樂師和歌女都是神秘而矜貴的,誰也別想窺視。
她們進出竹亭也都是輕紗蒙面,侍女?dāng)v扶,直接進入專用的樓道里面,如果去得早,或許能看到一個一閃而逝的身影,但也僅僅是一個背影而已。別說客人,就是在鳳凰茶樓服務(wù)多年的伙計也沒見過這些樂師的真面目。
元嘉六年三月間,鳳凰茶樓又請到一位新的樂師,據(jù)說姓孟。
這位孟小姐隨心撥弄,但聞琴聲悠揚,既有富貴人家的雍容大氣,又有小康之家的和樂美滿;琴聲里既有豪門大院亭臺樓閣,又有鄉(xiāng)野山村小橋流水。這是一位用心彈奏的樂師,她第一次在鳳凰茶樓登臺演奏的時候,無論掌柜伙計還是樓上樓下的客人,全都沉浸在她的琴聲里,沉靜在那種自由而欣喜的心境中。
為了聽琴,當(dāng)天的客人基本上第二天全都到了,經(jīng)過人們口耳相傳,又有一些慕名而來的,鳳凰茶樓再一次爆滿。可是,這一天她卻沒有彈琴,只是用竹笛吹了一支曲子。
那笛聲是怎樣的悠揚婉轉(zhuǎn)啊,沉浸在她的笛聲中,仿佛沐浴在三月的柔風(fēng)與陽光中,仿佛能看到一個騎在牛背上的牧童,仿佛能聽到小鳥歡快的歌唱,仿佛能看到夕陽下一群鴨子蹣跚地回家……
那種溫馨與愜意感染了每一個人,在那短短的一刻鐘里,幾乎所有人的心都遺失在笛聲里。等笛聲結(jié)束,大家重新拾回自己的心,才發(fā)現(xiàn)自己心里多了一些溫馨、幸福與滿足。
來此的客人多半都是舞文弄墨的學(xué)子,對音樂,他們心如明鏡似的,誰彈得好,誰用了多少心,他們一聽就明白。可是,他們從未聽過如此動人的音樂。為此,幾乎所有人都對這位樂師心生好奇與仰慕,偏偏掌柜不予通融,任你好說歹說,想要隔簾說句話都不成。
兩個月過去了,鳳凰茶樓的孟小姐聲名鵲起,仰慕者越來越多,身份也一個比一個貴重。若不是因為她是皇城督尉易大人親自送過來的,鳳凰茶樓的掌柜或許就經(jīng)不住那些權(quán)貴的壓力了。
因為有易錦鴻,所以羽衣才能有恃無恐,自由自在地彈自己喜歡的曲子,彈那些心底的期盼和渴望。
她是那樣的渴望自由,然而茶樓的客人卻千方百計想著怎樣才能將她囚禁起來。有幸鳳凰茶樓不僅僅是一座茶樓,榮陽城的大小官吏權(quán)貴們都明白這是一家背后有主的茶樓,所以他們絕不能用強,只能想其他的辦法。
這群年輕公子實在被琴音迷惑了心智,幻想著一代絕色佳人,很快便想出一個辦法來。茶樓有規(guī)矩不讓樂師和客人見面,但沒說不讓遞條子吧?他們找了榮國公家的小世子(簡皇后的娘家人)纏了掌柜很久,掌柜迫于無奈,終于答應(yīng)為他們傳信。于是,一群瘋狂的讀書人便在薰香的梅花箋紙上洋洋灑灑地寫著各自的崇敬和仰慕。
這些人,羽衣心里是不怎么看得起的。心里想著,這群年輕公子不過靠著父輩的庇蔭才能整日里無所事事呼朋喚友,借探究學(xué)問之名行悠閑玩樂尋花問柳之實。那些所謂的詩詞多半都是從詩經(jīng)里摘抄的,還有些詞不達意。對這些情信,她從來不回,直接燒掉。
又是半年過去了,日子似乎很平靜,也很愜意。那些書生公子看她完全不理會這些信箋,慢慢的也就失去了耐心,只有兩三人不舍不棄,三五日就送一枝花,附一張信箋。
羽衣喜歡這樣的生活,不想?yún)s遇到一個與眾不同的人,擾亂了她的心。
那天,她一如以往閑適地彈了一首曲子,曲子里有她的夢想和期盼,還有一絲淡淡的茫然和憂傷。她向往自由平淡,然而,她的未來在哪里?幸福又在哪里呢?
就在那天,她收到一張素箋,卻是那樣的與眾不同。
那筆字是極好的,清雋有力,然而卻沒有半句浮夸之詞。那個叫徐子悅的人由琴音識人心,很誠懇地寫下他自己的年齡、身份、喜好、家庭等等,然后慎重地向她求婚。他說無論她是什么身份,什么容貌,有過怎樣的過往,他全都不在乎。他只有找到知己的喜悅,他盼望能與她共結(jié)連理,一生一世不離不棄。
為了讓她相信自己的誠意,徐子悅還送上了徐家在京城的八家店鋪的地契與轉(zhuǎn)讓合約。
第二日,桑羽衣透過紗幔與珠簾見到了那個男人。這位徐公子出身商賈,卻一身溫婉的文人氣息,他身材頎長,容貌清俊儒雅,看起來倒也不似輕浮之人。可是,僅僅憑著幾支曲子,他真的就可以看到自己的心么?
羽衣畢竟不是十六七歲情竇初開的少女,她明白一生當(dāng)中能遇到一個合適自己的人是多么不易,所以她很慎重。既不能錯失良機,又不能在不明情況下就投入自己的感情。所以她回了一首詩:“有女婉兮清揚,高閣飄墜籬墻。身若水之浮萍,心向天外翱翔。紅顏早生華發(fā),心慕白首鴛鴦。”
徐子悅雖然在詩詞上并不很精通,但也曾讀書多年,一見之下就知道她的身世和憂慮,于是再次寫信表明心跡。言人生若得一知己便勝卻紅顏無數(shù),紅顏易老,只有心之靈契方能攜手到老。又道人人俱有過往,然過往已逝,他目之所及,心之所思,只是未來……
羽衣情不自禁有些心動,想著要不要讓易錦鴻幫忙調(diào)查一下這個人呢?她正在猶豫,徐子悅又再次送信來,說這幾天就要準備離開榮陽回家去了,但開春以后,他還會來找她的。
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鳳凰茶樓的掌柜本就是易錦鴻的人,自然是全心全意護著羽衣,但在外人看來卻又引申出別的想法來。
雖然羽衣從未公開露面,但有關(guān)她才貌雙全的傳言還是迅速流傳開來。最香的花自然引人注目,也引人覬覦。
在諸多的傳言中,有人認為她是易錦鴻養(yǎng)在外面的小妾,一般人自然不敢得罪這位皇帝跟前的紅人。然而總有色膽包天之輩,認為易夫人乃是皇帝養(yǎng)女,性善妒,所以易錦鴻才沒有納妾,而是將這位“孟小姐”養(yǎng)在外面。由此推斷,這個女人的事情易夫人肯定是不知道的,即便出了什么意外,易錦鴻也不敢大張旗鼓地調(diào)查找人。
于是,一個場賭約、兩個陰謀悄然出籠。
臘月十五那天下午,她彈奏完三首曲子之后回到后堂,喝了一盞茶休息了一會兒就打算回去了,不想剛坐上轎子就感到有些不適。她不知道出了什么事情,為何自己心里如此煩亂急躁?而且,隱隱地,她感覺有些莫名地燥熱。她將臉擱在冰冷的窗棱上,感覺心里稍稍平靜了一點。可是,心里好受一點了,頭又開始發(fā)暈。
她不是閨閣里什么都不懂的小姑娘,已經(jīng)隱隱猜到自己多半被人下了催情藥了。她狠狠地掐了自己一下,以疼痛保持清醒。“快,快點回去!”她第一次催促著,四名轎夫也加快了腳步。
眼看轉(zhuǎn)過前面的巷道拐個彎兒就到了自己的小院,冷不防從巷子里面沖出十來個蒙面人來,手提刀劍沖著轎夫就砍過來。
羽衣的轎夫都是易錦鴻從自己的親信中精挑細選出來的,武功和反應(yīng)都相當(dāng)不錯。他們立即放下轎子,從轎頂上抽出刀劍便迎了上去。
黑衣人顯然低估了四名轎夫的實力,不大一會兒就傷了好幾個。帶頭的看今次不能得手,低沉地吼了一聲“撤!”,便迅速消失在小巷盡頭。
驚險地回到自己居住的小院子里,羽衣在侍女的攙扶下直接回臥房休息了。侍女看她臉色有些奇怪,身上又好似沒有力氣,擔(dān)心天氣冷,她是不是生病了,立即就要派人去請大夫。羽衣攔住她,只讓準備熱水沐浴。這樣的事情,決不能外傳。
她知道很多迷藥只需在水里泡一下就會好的。
羽衣向來不習(xí)慣有人貼身服侍自己沐浴更衣,所以譴開侍女在外間等候,她自己推開浴室的門走了進去。然后趕緊關(guān)上門,插上門閂。
她剛剛脫去衣物走進浴桶,就聽到外面似乎有什么聲音。而后,就從門下面飄進一股淡淡地?zé)焷怼S鹨庐吘故墙?jīng)歷過大事的人,聯(lián)想起自己在茶樓里喝的那盞茶,立即意識到有人在打自己的主意,先前沒有得手,這么快又偷偷潛進來了。所以,不等對方行動,她立即高叫一聲:“救命啊——救命——”然后迅速躲進水里,又用濕毛巾捂住口鼻。
易錦鴻在這個小院里安排了不少武藝高強的侍衛(wèi),聞聲立即往這邊趕了過來。
幾乎就在羽衣喊救命的時候,一群黑衣蒙面人沖了進來,然后怔了一下。他們沒想到這個女人竟然沒有昏迷,而且還叫得大聲。
“點子硬!撤!”蒙面首領(lǐng)不甘地瞪了桑羽衣一眼,一跺腳,轉(zhuǎn)身就走。
羽衣聽聲音看身形判斷出此人似乎不是先前在路上的那幫人,但總歸都不是好人。
侍衛(wèi)們到得很快,與那些黑衣人碰了個正著,幾番較量下來,便留下好幾個重傷的同伴,四散逃跑了。
這時,其他的侍衛(wèi)丫鬟們也都趕到了,羽衣讓他們在外等候,她打起精神迅速穿好了衣服再出去。
剛才被刺客這么一嚇,她頭也不暈了,心里的燥熱也忘記了。可是一到外面,看到那些侍衛(wèi),她腦子里立即轟然炸開,竟然莫名地想念男人,想他們的身體,想原靖宇,想那些喜歡自己的男人……
她莫名地渴望男人的擁抱,眼睛也不聽使喚似的粘在男人身上……
她心中莫名的恐懼,強迫自己逼上眼睛,趕緊讓人去請易夫人過來,而后迅速回房。她不敢與男子同處一室,否則,她不知道自己能做出什么事情來。
她腦子里亂得一團糟。這是什么催情藥?竟然如此厲害?
貝月影得到消息,很快就同易錦鴻一起過來了。把脈之后,她將所有侍女都趕了出去,滿臉憂慮地走到外間小聲同易錦鴻道:“不好,好像是天雷!怎么辦?”
易錦鴻也跟著林輕云學(xué)了不少醫(yī)術(shù),自然明白這極品春藥的可怕。他都保護得這樣好了,怎么還會讓人有機可乘?天吶,他要如何向姑姑交待?怎么辦?怎么辦?
“趁她這個時候清醒,問問她可有中意之人?”
貝月影進去,將厲害給桑羽衣講清楚。羽衣緊緊抓住自己的衣襟不斷喘息,怔怔地望著貝月影。她說什么?沒有解藥,也不能忍過去,不然就會全身筋脈寸斷而亡?怎么可能會有這么厲害的春藥?
“羽衣,你看……”貝月影也很自責(zé)。他們夫妻承諾了皇貴妃要好好保護羽衣的,這才多久,就讓她被人下了這樣的藥。直到此刻她都不明白究竟是哪個環(huán)節(jié)出了問題,可現(xiàn)在不是追究這個的時候,現(xiàn)在最要緊的是上哪兒找一個合適的男人……
“……就讓我清清白白地死了吧!”羽衣閉上眼睛,滾到床里面,用棉被緊緊裹住自己,失控地叫道,“你們走吧,不用管我,出去!都出去!”
她以為自己逃出了一座黃金的牢籠,沒想到剛剛接觸到自由的空氣便要結(jié)束自己短暫的一生。她是多么不甘心吶!她還沒有找到一個對自己一心一意的男人,她還不算個完整的女人,她還想著擁有一個屬于自己的孩子,她還想去北方看看草原是什么樣子……
腦子里忽然浮現(xiàn)出一個模糊的男人的影子來,她細細辨認,竟然是那個說要娶自己的商人。徐子悅?像個女子的名字,可想法卻那般與眾不同,他說不計較自己嫁過人,他說不管她從前有過怎樣的經(jīng)歷,他只想與她執(zhí)手共度未來……
這一刻,她后悔了,她為什么不答應(yīng)他呢?或許那就是自己一生的幸福,可是她卻因為謹慎,因為害怕而遲疑……
如今,她就是后悔也晚了……
貝月影趕緊出去找易錦鴻商議。
夫妻倆在屋子里轉(zhuǎn)了兩圈,貝月影忽然道:“義父不是在府里嗎?或許他有辦法!”
易錦鴻雙眼一亮,望了望內(nèi)室門口的珠簾,想起自己一生孤苦的義父,心中忽然有了一個大膽的想法。他將貝月影拉到一邊,小聲道:“要不,就讓義父……”
貝月影瞪大了眼睛。然,震驚之后想了想,也心動了。
“義父溫文爾雅,文武雙全,就此孤獨一生確實讓人感嘆。羽衣的才貌自不必說,最重要的是她極有膽色,正是義父喜歡的類型。若有這樣的一個契機,他們倒是般配……”
更主要的是,他們不能眼睜睜看著桑羽衣毒發(fā)而亡,而目前又找不到其他的合適人選。
易錦鴻握緊拳頭下定決心:“義父肯定是不愿意的,所以要騙他喝藥才行,我這就回去安排。你悄悄帶郡主回去……”
“好!郡主定然也是不肯的,我得先點了她的穴道……”貝月影點點頭,就算以后被郡主和皇貴妃剝皮她也認了!除此之外,她已經(jīng)想不到別的辦法了。
羽衣,對不起了,我們也是為你好……
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