66 宜將乘勇追窮寇
周吉又找來歸降的固縣人,告知了他們的目的,幾個(gè)人聽到要痛擊曾掠奪他們和解救自己的母親時(shí),高興的摩拳擦掌。除去陣亡受傷和打掃戰(zhàn)場的士兵,周吉和孫剛所能聚攏的也就是五千人馬。周吉和孫剛也都穿上了從傷亡的敵人身上扒下來的衣服。
周吉率領(lǐng)五千騎兵,從偏僻的地區(qū)繞到邊境,然后深入到對方的側(cè)面。在快要達(dá)到和對方大營平行的方位左轉(zhuǎn),又飛速接近敵人。一路上,幾乎如過無人之境。嚴(yán)冬還未至,道路并不特別難走。為了阻止敵人得到情報(bào),必須急行軍趕在前頭。周吉和騎兵是在戰(zhàn)馬上吃的飯,一路極少休息。
深更半夜,前方突然出現(xiàn)隱約可見的一片營房。幾個(gè)歸降的士兵仔細(xì)觀測,確定大營在即。周吉命令原地休息,幾個(gè)士兵拎的壇子里,火種未熄滅,還加了木塊。這個(gè)時(shí)間,周吉不斷確定首領(lǐng)的營房位置,得到確切的答復(fù)。孫剛則把所帶的最后不足百斤白酒,傳遞給士兵們喝,每人只能和一小口。周吉大飲一口,頓覺渾身的疲勞消散,復(fù)仇的火焰又熊熊燃起。
行動(dòng)就要開始,這是一場跨過邊境的奇襲,來不及向皇帝請示。將在外君命有所不受,是指戰(zhàn)場瞬息萬變,按部就班會(huì)貽誤絕佳的戰(zhàn)機(jī)。這里面的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù),作為一個(gè)從軍一年多從政不長時(shí)間的周吉來說,掌握和運(yùn)用的自如,該是多大的魄力,多么值得贊頌啊。
周吉和他的騎兵們紛紛下馬,悄悄牽著馬前行,馬的嘴巴勒緊了繩子,怕發(fā)出嘶鳴。整個(gè)大軍沒有一點(diǎn)聲響。大家一手拽緊馬韁繩一手握住兵器,屏住呼吸,準(zhǔn)備一場大的廝殺。
快接近對方的兵營時(shí),周吉向后一揮手,孫剛與士兵停住腳步,安靜站立。他和歸降的幾個(gè)士兵以及三十名精兵強(qiáng)將,騎馬向南營房門口移動(dòng),然后下馬等候在門前。
營房前是高高的吊橋,一隊(duì)大約五十人的警衛(wèi)人員看到來了一幫騎兵慵懶地問是誰。原固縣的士兵們用對方的語言在溝通,說是回來送信的,因?yàn)槊月返R了時(shí)間,還拿出酒囊晃了晃。對方并未懷疑,他們的軍人只是侵?jǐn)_別人,從未有過被騷擾,這使他們放松了警惕。
巨大的吊橋緩緩落下,周吉首先牽著馬踏進(jìn)吊橋。走出吊橋,對方的警衛(wèi)人員在等待美酒的犒賞,不想周吉率先從后背拿出大砍刀,一陣精確的砍殺,把接近的幾個(gè)砍翻在地。
周吉身后的士兵也快速上馬,追逐有些發(fā)蒙的警衛(wèi)人員。孫剛等大批人馬,已經(jīng)策馬疾馳而來,砍殺、放箭、橫沖直闖,轉(zhuǎn)眼之間,營房一片混亂,喊殺聲遍地。睡夢中的敵人,怎么會(huì)想到大半夜里有人襲擊?不少人在火海和被窩里就被斬殺,互相的踩踏所傷更是不計(jì)其數(shù)。
周吉沒有亂,他帶領(lǐng)三十幾名騎兵向首領(lǐng)的營帳沖去。可惜這首領(lǐng),在等待偷襲的手下歸來,念想著中原的特產(chǎn),睡覺前喝了個(gè)痛快,抱著女人呼呼大睡。
周吉砍倒站立的衛(wèi)士,又用砍刀砍開賬房,直奔首領(lǐng)的臥榻,一刀就解決了問題。首領(lǐng)旁邊的女人,被噴出的血濺了滿臉,嚇得昏死過去。周吉立刻取下首級,拎起頭發(fā)回頭走出已經(jīng)歪斜的賬房。
外面火光沖天,喊殺遍布。由于敵人的營房分布不均,北面的敵人有更多的喘息機(jī)會(huì)。他們重新武裝起來,拼命抵抗這突如其來的打擊,廝殺進(jìn)入最為殘酷和困難的時(shí)候。剛剛接受了戰(zhàn)火洗禮的眾位將士,人人勇猛無比,個(gè)個(gè)生龍活虎。他們沒有退路,只能奮勇殺敵。
周吉拿著首級翻身上馬,瞬間有了打擊敵人心理的戰(zhàn)術(shù)。
周吉停下馬,對跟隨自己的歸降兵士說:“你們看,首領(lǐng)被我斬首了,你們大聲齊喊‘首領(lǐng)死啦!’。”
周吉把首級舉在馬頭上,“首領(lǐng)死啦!”的呼號(hào)隨即傳來。一些散亂的敵人,一聽群龍無首放棄了抵抗,紛紛脫逃。周吉的騎兵得以專心針對北營房的敵人,局勢漸漸出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。
北營房的人也聽到“首領(lǐng)死了!”的聲音,周吉又策馬干了過來,他們在火光的映照下,親眼看到自己的首領(lǐng)真的被斬首,心里的防線嘩啦一下倒塌。
周吉把首級給了旁邊的騎兵,因?yàn)樗吹綄O剛被困,正奮力廝殺。孫剛腿部中刀,依然神勇無比。周吉大喝一聲,揮刀殺奔過去。眾人見周吉一馬當(dāng)先,又煥發(fā)出無所畏懼的勇氣,個(gè)個(gè)如拼命三郎,一下打掉敵人的氣焰。
孫剛被解圍,他還想追趕已經(jīng)開始潰敗的敵人,周吉一把拉住他的馬韁繩。
“哥哥,不能沒有指揮。讓弟弟上!”
孫剛這才罷手,左右環(huán)顧,指揮騎兵增援和密切觀測戰(zhàn)情。一個(gè)沖鋒在前,一個(gè)調(diào)度指揮,這周吉和孫剛乃絕佳的搭配,群龍無首的敵人怎么能抵擋?他們潰敗散亂如疾風(fēng)吹佛下的枯草,沒死沒傷的大約一千多個(gè),紛紛奪路落荒而逃,消失在冷寂的茫茫黑夜。從此,很長一段時(shí)間,他們再也沒有組織起有效的力量,原有的部落分崩離析,形成孤獨(dú)自保的小門戶。
周吉迅速清理了戰(zhàn)場,把四個(gè)吊橋重又吊起來。人馬需要輪換休息,雖然擊敗敵人,他們也付出了損失一千多人的代價(jià),勝利后的疲倦和對傷員的護(hù)理接踵而至。湊巧北門的營房沒有損壞多少,恰好供士兵休整,營房里還有備用的牛肉和炊事用品,火灶被點(diǎn)燃,為勞頓不堪的將士們提供了熱湯和可口的肉食。
周吉在包扎后的孫剛身邊,不肯入睡。孫剛愛惜地看著周吉,力勸他馬上休息。周吉看到孫剛?cè)胨叱鰩づ癫榭戳藸I房,特意叮囑加強(qiáng)警惕后才和一百多名士兵擠在一起,睡在一個(gè)大帳篷里面。
第二天的中午。周吉才猛然驚醒,他夢到了周正。周吉意識(shí)到周正還掩埋在樹林里,他不能讓他寂寞沉睡于荒涼的山林。
周吉走出帳篷,輪換休息的士兵也恢復(fù)了精神頭,只是固縣的新兵們有的開始搶奪財(cái)物,這令周吉很惱火。他速傳指令,全部的收繳集中管理,違抗者定予以嚴(yán)懲。
營房外站滿急切回歸的原固縣婦女和孩子,她們都是在距離大營不遠(yuǎn)處留守的,潰退的敵兵已經(jīng)顧不得她們。周吉連忙請她們進(jìn)來,那幾個(gè)歸降的士兵找到自己的親人抱頭痛哭。
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