自從斷指之后，敏忠養成了一個習慣，就是把左手縮進袖中稍稍背在身側。不想看斷指處的傷口，卻又忍不住在獨處的時候，撫摸那里，想象著它完好無損時的模樣。也會在腦海中設想，年后碰到朋友和舊識要如何回答。

　　在這個家，憤怒解決不了任何事情。

　　應該像二嫂那樣才對，做出不嗔不怒的模樣，卻機關算盡。大哥大嫂不就被她整的慘兮兮么。

　　想到二嫂，心中騰起一股異樣的感覺，說不出的別扭。不得不將注意力重新拉回，放在面前口沫橫飛訓斥自己的父親身上，一個什么都不知道，只會空發脾氣的愚夫。

　　“敏忠，為父說的，你都做耳旁風了嗎？”

　　敏忠嫻熟的回道：“爹教訓的是，兒子一定改。”話音剛落，臉上就被挨了一巴掌，火辣辣的疼。耳邊是父親的咆哮：“我讓你好好對待你的妻子，你究竟有沒有在聽？還在想你叔父的話嗎，你若是覺得做我的兒子虧了你，就立即滾！他們還沒走遠，你現在還趕的上。”

　　敏忠摸了下臉頰，心想自己從小挨了多少下，當真算不清了。

　　其實挨打不要緊，大哥也是這樣過來的，他只是覺得不平衡，為什么秦敏湛是被罰的最少的那個。因為那個姓陶的，自己家淪落到濘城這個小地方茍活還不夠，她死了，他的兒子還要繼續擋路。

　　“是，我會好好對待子柳。”哪怕她婚前失貞？

　　有許多事情，是無法忍受的，就比如這點。他努力壓住的怒氣，冷冷的瞥向父親。

　　敏忠的態度讓秦梅榮不舒服：“你這是什么眼神！”

　　“爹……從小到大……我對您言聽計從，我是您最聽話的兒子。二哥要娶劉明妝，違背你的意愿。您答應了他的懇求。為什么到我這里，我凍掉了一根手指，差點死掉，你仍不改初衷逼迫我娶韓子柳。”敏忠沒來由的難過起來，低頭看著自己左手，強忍住淚水，聲音悶悶的說道：“我全聽您的，您卻說我不孝。”

　　“韓岱韓大人是的我的同窗好友，韓子柳配你綽綽有余，你到底有什么不服氣的？你還趾高氣揚起來了，若不是你二哥因為誤會，娶了劉家的女兒，韓千金哪輪的到你？還有，你二哥在你的年紀已經是舉人了，你呢？你瞧瞧你，今天鄉試你考成什么樣子。你若真是愚鈍不堪之輩，也不要再念了，去鄉下收租罷。”

　　他有那么差嗎？他今年的確沒過鄉試，但是放眼考場，在他這個年紀參加鄉試的都寥寥無幾。

　　秦梅榮越看敏忠越不順眼，忍不住恨道：“真是什么人生什么樣的兒子，你們娘親的出身擺在哪里，商人之女到底不入流，你們胎里就不及敏湛！”

　　敏忠只覺得自己五臟六腑要脹開爆裂一般的難受，卻忽然有一種什么都無所謂的感覺，怔在原地，兀自發笑。

　　秦梅榮見了，上前逼問：“你瘋笑什么？我哪句話訓錯你了！”

　　誰知敏忠只是一直森森冷笑，擦了眼角不知是不是笑出來的眼淚，在父親的錯愕中說道：“哈哈，陶姨娘是什么東西，您以為我不知道？對，不僅我知道，三十年前在京城沒有男人不知道她吧。”

　　“你——”秦梅榮高高舉起巴掌，可這一次敏忠絲毫不避，而是眼中滿含嘲笑的看著他，這竟讓他內心慌了起來，手高舉著遲遲落不下。

　　這時傳開的叩門聲，緩解了他騎虎難下的尷尬，秦梅榮哼了聲，道：“誰？”

　　“爹，是我。”門外傳來明妝冰冷的平直聲音：“老三媳婦又暈過去了，娘讓我過來告訴敏忠，讓他快過去。”秦老夫人故意差她來叫走敏忠，自然是為了避免敏忠被他暴怒的父親打傷。再者派來的人一定會得罪秦梅榮，于是這差事就交給明妝了。

　　“知道了。”秦梅榮果然一聽是劉明妝，頗為煩躁。

　　明妝如釋重負，正要走。就聽里面傳來秦梅榮的高喊：“你這孽障，你說什么？”

　　“我說讓那濺人自生自滅，我才不管她死活。”比起父親，敏忠的聲音冷靜的可怕。

　　這時門被從內打開，敏忠走了出來，瞇起眼睛瞭望太陽：“這陽光也要死不活的。”又去看明妝，明妝別開目光，心想一副你們父子的事情，和我無關。

　　屋內的秦梅榮喘著粗氣，連一句完整的話都說不出：“……你……你……”

　　敏忠駐足門前，明知道說出下面那句話的后果，可還是忍不住說了出來：“我不是您，當不了龜公。”說罷，心中竟有幾分作惡后的爽快之感，渾身輕松的拔開步子走了。

　　他身后的秦梅榮緊抓自己的胸口，表情扭曲，痛苦的慢慢蹲身。

　　明妝見了，馬上喊住敏忠：“你快回來！爹不好了！”

　　“自己若無心結，何懼他人言辭！”敏忠半點悔意沒有，說完彷如眼前一切都和自己無關，甩袖揚長而去。

　　秦梅榮訓斥教訓兒子的時候，是不許有丫鬟在附近的，這反倒害了他，明妝喊了好一會才有人來，將秦梅榮攙扶著回到臥房，可是人早已不省人事。大夫來后，銀針扎了好一通，人才終于緩了過來。

　　明妝只說敏忠從書房出來后，就看到秦梅榮倒在地上了。至于聽到的父子倆人談話只字不提。說多錯多，萬一父子倆轉身和好了，她里外不是人。

　　“敏忠呢？”秦老夫人這才發現罪魁禍首小兒子不見了，便立即道：“除了敏山在前廳應酬之外，都給我去找他！若誰走漏半個字，定有他好看！”

　　所有人都知道，夫人說的到做的出，皆大氣不敢喘。

　　敏湛心說，真是一波未平一波又起，眼看會試將近，可家中諸事不寧，什么時候才能讓他真正安心備考。明妝在家中處處受刁難，他全看在了眼中，進士及第是唯一名正言順帶她離開的機會。

　　幸好妻子善解人意，小聲安慰他：“沒關系，我讓卓小安留意留意，他認識的人雜，應該可以幫的上忙。”

　　聽到卓小安的名字，敏湛甚是排斥，但眼下沒辦法，只得點了點頭。

　　—

　　敏忠已經活不見人死不見尸三天了。

　　據那天看到他離府的下人說，秦敏忠走的時候，在院內還碰到了還在和下屬整頓行囊的秦梅芷，結果敏忠沒事兒人般的說自己有位摯友遠道而來，自己去迎迎，結果就那么出了府，再也沒回來。

　　當然更讓明妝佩服的是秦家，新郎都離府出走了，流水席硬是撐得住，做滿了三天。

　　自從敏忠失蹤后，明妝就沒有一天消停日子。就算再冷淡處置，到底是一家人在一起住著，原本就病著一位三少奶奶，秦老爺這次又病倒了。敏山和馮氏自然不肯讓她落得清閑，指定她侍疾。他們則打著或尋找敏忠，或操持府內雜務的名號，一個都不在病床前，只一天偶爾過來瞧瞧，匯報尋找敏忠的情況。

　　最苦的是敏湛，本來打算敏忠的婚事過后，安心備考，結果家里鬧出那么大的事，弟弟又不見了，只能他四處尋找。但濘城說大不大，說小也不小，又不能報官，只得默默的找。

　　尋了三天一無所獲。

　　眼看到了年底，各家各戶都開始籌備年貨，可是秦府沒半點過年的喜慶樣子。

　　明妝慢悠悠的吹著湯藥，目光落在黑漆漆的湯汁中。心中竟然不免有幾分理解秦敏忠，本來可以離開家去京師求學，就算不同意過繼，好說好商量，留個余地為了以后打算也好，可是父親完全不同情理，一句話就給否決了。父親暴虐，母親冷漠，大哥大嫂精于算計，娶個妻子又不貞，若是她，恐怕也想一走了之。

　　走吧，希望他永遠不要回來。

　　“……敏……敏忠……”秦梅榮嘶啞著聲音問，努力的看向明妝，希望從她目光中尋到答案。

　　“爹，還沒找到呢，要不然我再去問問。”她放要起身。

　　卻被秦梅榮止住：“算，算了……隨他去罷。”

　　明妝聽他的。繼續不緊不慢的吹涼湯藥，然后舀起一勺，讓丫鬟扶起秦梅榮的上半身，將湯匙遞到秦梅榮嘴邊；“爹，不燙了。”

　　秦梅榮看了眼明妝，含住半口湯藥，突然哇的一聲，竟然盡數噴了出來，黑色的藥汁濺到明妝臉上。她深吸一口氣，微笑著取出手帕拭去臉頰上的藥汁。她越來越習慣于遇到糟心的事情本能的微笑了。

　　因為若不微笑，怕自己會破功爆怒。不過，病人么，多擔待，公公健康的時候都必須擔待，何況現在還病著呢。

　　“你不是說……不燙嗎？你自己嘗嘗！”秦梅榮氣喘吁吁的罵道：“這都做不好，要你何用。”

　　明妝深吸一口氣，重新端起藥碗吹散上面的熱氣，又過了一會，她確定不熱了，才又端給公爹喝。她喂了他幾口后，就讓丫鬟接手伺候，自己則在一旁看著。

　　秦梅榮喝了藥躺下，丫鬟用帕子擦凈他嘴邊沾著的藥汁后，退居一邊。明妝給他掩了掩被子，心里忽然惆悵起來。前世是秦梅榮死后，兄弟三個便分了家，現在看來，秦梅榮的病比她記憶中的來的早。

　　敏湛說過，就算今年中不了進士，也想搬去京師，可是那天他說了一句后就再沒提過，害得她也不敢確定。

　　唉，還得扮好忍氣吞聲受婆婆兄嫂欺壓的賢惠媳婦，沒準他會心疼她，做出利于她的決定。

　　不過，考慮到前世敏湛曾經做出過于她不管不顧，貿然彈劾首輔，害得她變成寡婦的事情，她對他的信心并不充足。

　　凡事還得靠自己爭取。大嫂和婆婆若是再出手，她也只好將計就計，逼敏湛就范了。


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