簡妍見莊政航又是高興又是嘆息，有心提醒道：“其實上回子我算賬算錯了，忘了算地里的租子了，如今這么算來……”

　　莊政航道：“你別急，這些都有，也不知為何這次族長侯爺算賬算那樣清楚，連租子都要還我呢。”

　　簡妍笑道：“當真？”因又想定是簡鋒想到的，又去跟秦尚書說了，心里盤算著這些東西弄來，分家之后，莊政航老實一些，什么樣的安生富貴日子過不來？于是又試探道：“我瞧著你看我看書很是不屑，可是你看不懂之乎者也，卻記這個記得清楚？”

　　莊政航道：“你別動那歪心思，我不會去學那行當。”說完，想了想，道：“許是幼時見過這書，腦子里約摸有些影子。”

　　簡妍笑道：“你說人就奇怪了，老早的時候的東西都記得，越往后頭的東西，越不記得了。”

　　莊政航因又將先前眾人說了什么，又得出什么結果說了一回，正說著，忽地外頭人說莊大老爺要見莊政航。

　　莊政航先是一顫，隨即心中惱了起來，怒道：“定是他方才被人擠兌，又吃了虧，如今來尋我的不是，我就是叫他出氣的？”

　　簡妍道：“我隨著你去吧。”

　　莊政航笑道：“不必，我就去見他，看事到如今，他還有什么話說。”

　　簡妍拍了拍他肩膀，道：“好歹叫人跟三叔說說。”

　　莊政航只說了不必兩字，就自己向前頭莊大老爺書房里去。

　　王義在外頭看見莊政航進來，小聲地說了小心兩字，就放了他進去，又關了門。

　　莊政航見莊大老爺是防著旁人來，才叫王義關的門，于是心中冷笑起來，心想看如今自己不怕他了，他還能如何。

　　莊大老爺喝道：“孽障，還不跪下！”

　　莊政航躬身行了禮，卻不跪下，心想關了門正好，沒人瞧見，道：“父親叫兒子跪下，也須說個正經的道理才是。”

　　莊大老爺冷笑道：“今日的事，八成就是你弄出來的，你當真要逼死你母親？”

　　莊政航道：“我母親早去了，父親不知道？”

　　莊大老爺嘿嘿笑了兩聲，揮手將桌上文房四寶揮到地上，冷聲道：“養了你十幾年，你如今是不想認她了？”

　　“她雖養了我，也毀了我。我不認她，卻也會給她養老送終，給她尋醫問藥。”

　　莊大老爺怒道：“果然是白眼狼！若不是你叫銀錢糊了眼，生出這些事來，你母親如何會倒下？你三弟如何會受傷？”

　　莊政航笑道：“父親自己知道，為何還要自欺欺人？三弟品行端方，如何張口就污人清白？母親賢良淑德，如何會藏了我的東西？旁的不說，那紅袖為何會死？她在我那還跟人說出去了就要嫁給焦資溪的兒子，如何到了母親那，就絕了生的念頭？”

　　莊大老爺沉聲道：“你這是要與老子算賬？她雖拿了你的東西，你自己想想，十幾年了，你比你三弟過的逍遙自在多了，你要什么沒有？”

　　莊政航淡淡地看著莊大老爺，道：“父親要如何，直說了吧，看父親方才作為，也不是關心大夫人的樣子，此時又沒有旁人，父親何必跟兒子裝模作樣。”

　　莊大老爺不提防他這樣說，站在莊政航面前，就覺他比自己還要高，于是喝道：“你跪下！”

　　莊政航只是站著不理他。

　　莊大老爺沉聲道：“侯府給了你地契，你還交了給我，由我管著。”

　　莊政航道：“父親不是聽見了嗎？兒子要將東西給祖母管著。”

　　莊大老爺冷笑道：“你當我不知道你舅舅的性子，如今他去了你祖母那邊，如何會將東西就給了你祖母？”

　　莊政航道：“不行。”

　　莊大老爺聽他直白地回絕，心里怒氣更盛，早不記得答應過莊侯爺不能打莊政航，抽了身后花瓶中的鞭子便向他臉上打去。

　　莊政航忙扭頭躲開，鞭子抽到頭上，就將莊政航簪發的簪子抽掉，沒了羈絆，滿頭烏發散下。莊政航只覺得頭皮發麻，心想莊大老爺是當真想殺他了，冷冷地看著莊大老爺，道：“父親何須如此，父親雖不喜兒子，兒子也會給父親養老送終，更不會看父親淪落街頭；日后父親手頭短缺，兒子也會給父親銀子周轉；父親若入獄，兒子自會賣身去贖你。如今父親明知兒子無能，只能靠亡母的一點嫁妝度日，何苦一點活路都不給我？”

　　莊大老爺待要罵，就見他一頭烏發中夾著幾根銀絲，當即滿腔怒氣，一身憤恨，沒有了發泄的人，喉嚨堵住一樣，饒是自欺欺人，也知莊政航的日子并非自己想的那般逍遙自在，又覺昔日那任自己打罵，叫自己以為能打罵一輩子的人沒了。先前他不敢恨自己無能，只能恨莊政航不孝，如今沒了可恨之人，莊大老爺神情立時萎靡下去，扶著桌子，險險地站著，竟有些可憐委屈模樣，“我答應過她的……我答應過她的……”說著，又哽咽住，只是盯著莊政航細細看，仿佛不認識一般。

　　莊政航只當莊大老爺說答應過莊大夫人要了他的東西，冷聲道：“兒子不會告訴舅舅你打了我。只是方才那一鞭子，兒子也不能白挨，日后，父親再也不許插手兒子的事，若是父親心疼三弟，就尋了旁的法子給他弄銀子吧。父親再這么來一次，兒子就叫人滿大街地宣揚大夫人的事，王家也別想好，父親可要好好想想三弟的前程，不然，兔子急了都會咬人，兒子又不是光棍一個不要養家糊口的，沒有那么大的孝心為了父親什么都不顧。”說著，轉身就向外去。

　　莊大老爺要喊住他，嘴張了張，又發不出聲音，見鞭子上纏著一縷頭發，心中一陣刺痛，拿了頭發握在手中，揉了揉，仿佛記得自己在書房里還藏著莊政航的胎發，但一時記不得藏在哪了，想要站起來找，又沒有力氣，癡癡呆呆地坐著，良久，口中說出一句：“我答應過你母親照顧好你的。”

　　依稀記得自己怕莊政航幼時受委屈，于是十分偏向他，便是有了莊敬航，未免莊政航不高興，也只裝作對莊敬航不聞不問；后來見莊大夫人慈愛賢良，又見莊政航與莊大夫人不親近，于是就每每裝作發怒，將莊政航逼到莊大夫人身邊，好叫莊大夫人看他可憐多疼著他一些；早幾年，瞧見莊政航不爭氣，莊敬航比他強，心里也存著叫莊敬航大了自立出去，將莊政航養在身邊一輩子的心思，怎么如今什么都變了，連自己也不大記得自己究竟是為了什么打他了……

　　聽到門開了又關，再開，就見王義進來。

　　王義進來，小聲道：“老爺，二少爺在外頭跪著，求老爺去見大夫人一面。”

　　莊大老爺清了清嗓子，聲音含糊地道：“不見。”

　　王義見莊大老爺滿面淚水，比之先前衰老許多，于是就退了出去。

　　門外，莊敬航聲音沙啞地揚聲道：“求父親去見母親最后一面。”

　　莊大老爺聽到莊敬航的聲音閉了閉眼，依舊不肯動身。

　　莊敬航在門外一聲聲求著，足足過了一個半時辰，門外又傳來莊采瑛的哭求聲。

　　莊大老爺只是不肯出去，過了一會子，門外靜了。

　　再過一會，莊敬航開門進來，跪下道：“父親，母親走了。”

　　莊大老爺抬頭望了眼莊敬航，心想自己原本最疼的是莊政航，怎么如今就成了莊敬航了？自己怎么就為了莊敬航逼著莊政航要東西了？

　　又兒進來，跪下等著莊大老爺問話，半日不見莊大老爺問，于是開口道：“老爺，大夫人臨走前，說將春暉給了三少爺；奴婢給了，二少爺；求老夫人將平繡給老爺，叫老爺好好照料自己。”

　　莊大老爺揮了揮手，叫他們都出去。

　　莊敬航叫道：“父親，母親臨走前喊了你許久……”

　　又兒低頭小心地看著莊大老爺，道：“老爺，為了三少爺……”

　　莊大老爺望了眼又兒，問：“你可是對夫人最忠心的？”

　　又兒不知莊大老爺為何會有此一問，于是答是，心中疑惑莊大老爺為何這樣問，心想她原本屬意的是莊敬航，但若是莊政航，卻也不錯。

　　莊大老爺并不在意又兒心中想著什么，道：“將大夫人最后說的話忘了吧。”

　　又兒猛地抬頭。

　　莊敬航忙道：“父親，這是母親遺愿……”

　　莊大老爺不覺苦笑，這又兒對莊大夫人忠心，便是隨著莊政航焉能沒有害他之心？莊大夫人臨死都不肯放過莊政航呢，“莫非，你母親尸骨未寒，你就有了風花雪月的心思？”

　　莊敬航哭道：“兒子并沒有風花雪月的心思，但是，母親的遺愿，兒子不得不……”

　　“既然如此，那又兒、春暉兩個，都是你的。”說著，就覺腿已經麻了，扶著桌子向里間榻上走。

　　見莊大老爺要去躺著，莊采瑛哭道：“父親一定要替母親報仇！”

　　莊大老爺后背一僵，心想這仇要跟誰報？難道當真都跟他方才一樣，不問緣由地地去說是莊政航害的？回頭斥道：“家里還有老祖宗，你這是做什么？”

　　莊采瑛一顫，叫道：“父親，母親原本好了的，都是今日被人叫出去害的，還請父親替母親報仇。”

　　莊大老爺忍不住回身伸手打了莊采瑛一巴掌，莊采瑛傻住，一時忘了啼哭。

　　莊敬航也驚住，睜大眼睛看向莊大老爺。

　　莊大老爺道：“你母親做錯了事，她自己羞憤死的，怪不得旁人，你們是想要將她做的丑事宣揚出來，叫她不能瞑目嗎？日后再說這話，我便將你吊起來打！”說著，一徑向里頭去，癱倒在榻上。

　　莊敬航擦了眼淚，見莊大老爺甩出巴掌時，手中落下一縷頭發，又見地上掉著莊政航的簪子，只覺得如今人走茶涼，莊大老爺心里已經沒莊大夫人了，無怪乎，莊大夫人死也不能瞑目，于是領著莊采瑛跟莊大老爺磕了頭就向莊大夫人院子里去。

　　到了后頭屋子前，莊二夫人攔住莊敬航，道：“里頭你三嬸，兩位嫂子在給你母親換衣裳呢。”

　　莊敬航張嘴欲言，莊二夫人道：“你們就去老祖宗那邊吧，你身子沒好，你妹妹年紀又小。”

　　莊敬航望了眼臉上一個血紅巴掌印的莊采瑛，點了點，又拉著她去了莊老夫人屋子里，臨走，望了眼屋子里，心想自己一定要問明白今日發生的事，不能叫莊大夫人死的不明不白。

　　里頭，簡妍幫著莊三夫人給莊大夫人換了一身新衣裳，又見有人要進來擺了床在堂屋以停放莊大夫人，王家又有人匆匆趕來，莊二夫人又一副當家夫人模樣，于是忙與姚氏一同向園子里去。

　　棠梨閣里，莊政航躺在榻上，手中拿了一本簡妍看的醫書。

　　簡妍見他還散著頭發，于是就在一旁坐著，另拿了藥膏來，將藥膏抹在手上，給他揉著頭皮，道：“這下手太狠了，頭皮都腫了。”

　　莊政航拿著書遮了眼，道：“我想起來什么時候看過這書了，原是當初母親病著，父親領著我給她瞧方子的時候看的，后頭母親沒了，父親還拿了這書教我識字，再后頭，父親就說這是下九流的東西了。如今想來，是我記混了，將母親記成大夫人了，見她好好的，就當母親沒死，于是就將這事忘了。”說著，心想莊大夫人病著，莊大老爺也沒有給她看方子，可見，莊大老爺最喜歡的是他母親，只是再如何喜歡，也不過是曾經罷了。

　　簡妍聽了，也不說話，半響道：“難怪你給你的兩個小子起了那么個名，我原說論你的性子不該給廣丹、廣白起個藥名，應當起個香艷些的名字。至于大夫人，也不能全賴到咱們身上，她自己咎由自取、心思重算一份，她兒子無事生非算一份，府里二夫人落井下石，給她請了庸醫算一份。”說完，心想誰能料到莊大夫人裝了那么久的病，這一會子竟是真的，竟是這樣的不堪一擊；心里略有些內疚，但若是為了這內疚，就叫她忍著莊大夫人一輩子，她又是不能夠的。

　　莊政航拿開書，笑道：“你當我為她內疚慚愧？我才不會呢，又不是我逼著她愛錢如命的。如今祖母那邊說將契約田地都放在你這，咱們也算是今日有喜。”

　　簡妍笑道：“雖無情一些，卻也是這個道理。大夫人可憐，咱們也可憐，這也是沒有法子的事。”

　　莊政航嘆息一聲，道：“本說要給大夫人送終的，不想那樣快。”仰頭看著簡妍，握了她的手，又道：“你就算是再恨我，也別死了，咱們兩要是該死一個，你就叫我死吧。不然，你死了，依我的性子，怕是要偏的比父親還厲害。”

　　簡妍啐道：“無端端說這個做什么？還用你說，我心里頭就是這樣算計的。只你別氣我，我活得長著呢。”

　　雖則兩人嘴上吵鬧，但到底府里死了人，神色間還是有些傷感，也因為那么個還有幾年活頭的人就這么去了，心里有些難言的對報應輪回的惶恐。

　　簡妍道：“這兩日聽朱姨娘偷偷摸摸地來試探，仿佛是二嬸已經知道你在外頭有了許多間鋪子的事，今日水田的事，她若知道了，定要說你如今得了地了，就該燒了那字據，叫你不能在外置辦私產；再則說，你三弟那邊知道了，也要打著替大夫人翻案的幌子鬧一場。”

　　莊政航翻身枕在簡妍腿上，摟著她的腰，臉貼在她身上，道：“早分了才好，隨他們如何父慈子孝去，只別有錯處就往我身上推就是。”

　　簡妍伸手拍了拍他，瞇著眼睛，心想莊政航定是猜到，若莊敬航要翻案，莊大老爺要向著誰了。


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