莊大夫人見祝嬤嬤不依不饒，拿著帕子掩著嘴，咳嗽兩聲。因咳出了淤血，此時她倒是比先前更精神一些，只是這話卻不好答應。一時又后悔了，心想自己躲在屋子里就是，何必出來探風聲。

　　莊大老爺望了眼祝嬤嬤，雖不屑，但奈何被莊老夫人訓斥過，勉強和氣地道：“嬤嬤方才沒有聽到嗎？夫人的體己已經給了我，哪里會去買玉枕�！�

　　祝嬤嬤低頭不說話。

　　莊老夫人側著身子冷笑道：“問的是你媳婦，你急什么？她若說沒有，就請了侯府太夫人來說話。”

　　莊大夫人虛弱地道：“兒媳確實沒有�！�

　　莊二夫人道：“大嫂，有就有，也沒有什么。如今侯府那邊也知道，太夫人還要借了你的玉枕瞧瞧呢�！�

　　莊大夫人一陣劇咳，咳喘的聲音嘶啞。

　　莊大老爺不敢替她說話，望了她一眼，嘆道：“你何苦出來呢？”

　　莊大夫人此時心里只想著侯府究竟知道了多少，并未去看莊大老爺，喘了半天，勉強笑道：“怕是誤會吧，前幾日，我娘家母親要玉枕，我哥哥在外打聽來著�！�

　　莊二夫人笑道：“大嫂，便是寶貝也不興這么藏著掖著的。再說，若是娘家買東西，那為何前幾日大嫂院子里抬出兩箱子東西，后頭又沒見抬回來？”

　　莊大夫人低著頭不說話。

　　莊大老爺只當莊大夫人在給他湊銀子，忙道：“弟妹，你嫂子她是為了替我還那孽障的債。”

　　莊老夫人背著身子冷笑道：“既然知道是債，就該知道欠債還錢天經地義。我倒沒見過欠人家錢的反倒有理了。”頓了頓，“老二媳婦，別說了。果然是人家的寶貝，也是要孝敬給她娘家母親的，咱們連瞧都不能瞧一眼。”

　　莊二夫人笑著應是。

　　莊大夫人咳個不停，又覺嗓子里甜甜的，心里嘆道，若是能吐出血來也好，怎只有血絲呢？

　　莊大老爺不敢替她再說話。

　　莊老夫人見自己說出去的話沒有回音，又怒了，啐道：“我今日倒是非要看那玉枕不可了。三哥兒，你去你舅舅家，向你外祖母借了玉枕來，就說我是個不開眼的東西，要借了你外祖母的玉枕開開開眼界�！�

　　莊敬航心疼母親，但見莊大夫人說話遮遮掩掩，也知她說話不盡不實；又聽莊老夫人這般吩咐，忙應了就向外去，心想找了他舅舅商議對策也好。

　　莊敬航出去不久，莊二老爺與莊敏航，并焦資溪、洪二也被叫了進來。

　　莊老夫人此時怒氣化去一些，心里反倒有些后悔，心想不該當著小輩的面不給莊大老爺顏面，嘆道：“敏航留下，其他的人都回去吧。這是你們父輩的事，跟你們小的不相干�！�

　　莊政航手頓了一下，見莊老夫人拍他的手，示意他回去，于是便與簡妍、姚氏等人一起回去了。

　　因是鄰居，姚氏一路與簡妍說著話，到了棠梨閣門前才散去。

　　簡妍與莊政航一同進屋，因看了莊大老爺的笑話，莊政航進屋后，神情就很是愉悅。

　　簡妍叫玉環在外頭看著，然后皺著眉頭盤腿坐在炕上，一邊嗑著瓜子，一邊想，今日莊二夫人出手的實在是出其不意，打了個莊大夫人措手不及。但是銀子沒有到秦尚書那邊，就仍有變數。若是眾人為了各自一房的錢財，逼著莊政航不要在莊族長那頭的銀子，又或者，莊大老爺不要臉到底，自己個去莊族長那邊要了銀子回來……忽覺頭上一動，卻是莊政航甚有雅興地拿了梳子給她蓖頭發。

　　簡妍嘆道：“你倒是高興。”

　　莊政航道：“怎會不高興？今日這事鬧出去，定要換了管家的人，母親栽了，如何不高興？”

　　簡妍轉身，問：“銀子尚沒有到手，若是家里人又去跟莊族長要銀子呢？雖說是侯爺作保，但沒到手的銀子，實在叫人放心不下。再則，要人說你逼迫親父，這又該如何應對？”

　　莊政航拿著篦子的手一頓，心想莊大夫人、莊敬航倒是像會做出這等事的人，半響道：“且推到舅舅那邊。”

　　“不可�！焙嗗�嗑著瓜子，思量道：“你舅舅雖有能耐，但人言可畏。不可給他招惹是非。既然要依仗人家，那人家的名聲你也是要愛惜的，不能叫你舅舅擔了個霸占外甥錢財的罵名。而且如今少不得有人要起了分家的心思，只是眾人都藏在心里不提。若是分家，如今咱們也是不能跟大夫人他們一起過的，但若是不跟，又沒有個正經的道理，你可是個長子。再說大哥大嫂是無論如何也要跟著二叔二嬸過的，沒有個先例，這分家銀子給多給少都不像話。何況，嫁妝這事還是重中之重，你父親口口聲聲地孽障孽障，出去了，少不得他也要說個不休，嘴長在各人臉上，各人心里自有一桿稱。只是瞧著祖母的口才，若是她向著你，那銀子就算是公中的，也能叫她說成是你的，她既然說了，那銀子自然就是你的。至于公中的虧空，你父親挪的，就由他想法子還�！�

　　莊政航掃了興，拿了篦子用手指扯上頭的頭發，此時也皺起眉頭來，“自家的東西，怎么要回來都這樣麻煩？”

　　簡妍伸手抓抓頭發，有一下沒一下的，忽地道：“你說，咱們將嫁妝交給祖母如何？”

　　“你瘋了！”莊政航叫道，手指戳在篦子上，叫上頭的竹子戳出血印子來。

　　簡妍道：“銀子給你祖母，你祖母自然向著你，你急什么？”

　　莊政航道：“你當我祖母與你祖母一般？尋常的小事求著她幫襯一下還好，這大筆的銀子，進去了，她能還你？你瞧著今日為了她的棺材鬧了這么一場，她可是個體諒子孫的？”

　　簡妍不是沒見過莊老夫人的人，自然知道這老夫人也是個外熱內冷的性子，好說話，看似沒心眼，實際上卻有些涼薄。若不是莊大夫人用了她的銀子，便是莊大夫人將莊家搬空，莊老夫人也是要一問三不知的。

　　“上梁不正下梁歪。”

　　莊政航怒道：“你說什么？”

　　簡妍見他動怒，忙笑著遞上茶盞。

　　莊政航略嘗了一口，就將茶盞放在炕桌上，依舊拿著篦子給簡妍梳頭，“三叔倒是個仁義的人，今日也給我起了個號。”

　　“什么號？”

　　莊政航想起三戒那個名字，就住了口。

　　簡妍閉著眼睛，也不追問，回頭道：“你且先托了祖母，只說不敢收了那嫁妝，唯恐再度叫亡母失望，求祖母替你保管，便是莊族長那邊的銀子，也一并交給祖母。大大方方托著她管的，她還能不還？若是分家，咱們就求著祖母，只說跟著祖母過活，日后祖母的衣食，一概由咱們供奉。那金絲楠木，咱們替祖母買下。雖說要兩萬兩銀子，但是那木頭放上百年也壞不了。祖母如今不過是三品淑人，用不上那木頭，咱們買了，一求個孝順名；二，那楠樹早就叫人連根拔了，價錢只有漲的，沒有跌的，白頂著獻給祖母的名，實際上還是咱們自己的，祖母去后一轉手，不知要賺上幾倍。只是要先下手，叫二嬸他們不要插進來，不然那木頭最后又不知要如何分了。”

　　莊政航心道兩萬兩簡妍隨口就說出來，可見她的嫁妝也是很可觀的，嘆道：“鬧了半日，原來你們女子的嫁妝，個個都比我們男子的家產還多。只是祖母花銷很大，衣食無一不精，短時尚好，這長久地養著，可是一筆大開銷�！�

　　簡妍撲哧一聲笑了，笑道：“我們的嫁妝是要用一輩子的，不似你們，還有個進項。祖母吃用再多，也還有數。況且其他人也要供奉一些。”

　　莊政航道：“你這話也不對，多少男子的家產就是叫女子占去的，再則，祖母過來了，最后大頭還是要落到我頭上，叫我養著。”

　　簡妍不與他爭辯，蹙著眉頭，心想莊家里頭如何倒沒多大妨礙，當務之急，還是尋了空子，叫簡老爺、簡鋒知道忠勇王府的困境，免得一心靠著忠勇王府度日，待到忠勇王府倒下后，簡家也陷入無依無靠的境地。

　　莊政航給她梳著頭，心里一番猶豫不定，一只手不自覺地按在簡妍肩膀上，給她揉起肩膀來。今日莊大老爺凡事賴在他身上的無賴模樣，他也是看見的，若是還裝聾作啞，未免太假；而且，萬般不是，莊大老爺身為他父，就注定了他有一百張嘴也不能分辨。但若是聽簡妍的，莊老夫人最后會不會將銀子給他，又或者，莊老夫人會不會如莊大夫人一般，想著法子花了他的銀子；簡妍，明知道他不能高中，拿不到一半嫁妝，又為何替他要嫁妝煞費心思？保不住她還有個落井下石的心思，有意叫他竹籃打水一場空。如此想著，手上的力氣就大了一些。

　　簡妍微微蹙眉，將他的手拿開，“本想給你一百錢賞錢的，不想你下手這樣重�！�

　　莊政航醒過神來，見手還搭在肩膀上，悻悻地收了手，隨即道：“一百錢拿來�！�

　　簡妍抖了抖肩膀，嗑著瓜子道：“你這手藝，沒叫你倒找銀子就不錯了�！�

　　莊政航記起蝶衣要吃些補品，嫁妝要有些日子才能到手，莊大夫人那邊是再也不能去要銀子的了，私房又早叫簡妍斂走，伸了手過去道：“我給你揉了肩膀，你拿了銀子給我吧�！�

　　簡妍見他當真要起銀子來，靠著炕桌，支著臉，笑道：“想要銀子？好啊，以后你給我端茶遞水，鋪床疊被，揉肩捶腿，做的好了，姑奶奶自然有銀子賞你。”

　　莊政航臉上白了白，心道這婆娘當真蹬鼻子上臉了，將篦子拍在炕桌上，轉身就出去了。

　　待到了外面，隱隱聽到院子里花架后有人低聲哭泣，過去瞧了，見是蝶衣在那里縮著。

　　蝶衣見莊政航出來，忙擦了眼淚，一雙眼睛濕漉漉地看莊政航。

　　莊政航問：“你又怎么了？”

　　他語氣雖刻意和緩，但一個又字，叫蝶衣心涼了大半。

　　蝶衣低頭道：“少夫人叫奴婢明日就挪到紅袖姐姐的屋子里，奴婢害怕�！�

　　莊政航道：“既是這樣，叫碧枝挪過去就是�！�

　　蝶衣搖頭，嘆道：“奴婢雖不識字，但也知己所不欲，勿施于人�！�

　　莊政航問：“你既然這樣懂道理，為何又在院子里哭？”

　　蝶衣忙道：“奴婢，奴婢……害怕。”

　　莊政航搖頭笑笑，心道與這等人在一處，心里有怒也不能發，“聽說有孕之人很是挑嘴，你近日可要吃些什么？”

　　蝶衣見他終于問了她有孕后的事，心中一喜，臉上就有了笑意，垂著眼睫道：“奴婢什么都不想吃，只是稀罕那酸酸的楊梅。只可惜，今年楊梅太少……”

　　莊政航心想定是楊梅今年結的少，府上供給不多，且又快過季了，更是稀少，心道一文錢難倒英雄漢，先前他手上一樣沒有現銀，但是想要銀子，隨口就問莊大夫人要了，府中東西也是隨口就叫人去買，然后去莊大夫人那邊結賬。如今，他連買點楊梅的銀子也沒有，道：“我叫少夫人買給你，你回去吧，別在院子里做這些怪模樣�！�

　　風一吹，蝶衣一顫，地上暑氣沒散，她竟覺得冷了，木訥地點頭，就見莊政航又回了屋子里去了。


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