葉宗山剛才看到苗姨娘母女倆時，心里就有些煩，大過年他帶著女兒們來走呂家親戚。兩家挨的如此近，他肯定要回家去的，啥事不能回家說。又看到苗姨娘不管不顧的哭起來，心中更是厭煩，起身像呂姨媽作了一個揖，大過年的給人家添晦氣。

　　呂姨媽只是笑笑，也不好說別的，從年前起葉玉珠和苗姨媽就常到她這里說閑話，一副希望她做主的模樣。她當時就說了，哪有大姨子管妹夫事的，葉宗山納誰娶她，要是請她喝喜酒，她就去喝，其他的真跟她沒關系。

　　“娘，你這是做什么呢，大年下的，豈不是給姨媽添晦氣。”葉玉珠上前小聲勸著苗姨娘，她確實指望著呂姨媽能幫著說幾句話，阻止葉宗山納妾只怕不可能，她想的只是跟著去，而不是留在老宅里。但說話也是有些技巧的，到呂姨媽家里哭起來，豈不是惹人厭。

　　苗姨娘哪里會聽，哭喊著道：“我們娘倆連安身之地都沒有了，哪里管什么晦氣不晦氣。”

　　自從聽福兒說了葉宗山在國公府的事，她就越發的不安。當年她爬上葉宗山的床是想著為正室的，結果正室沒當上，還被人下藥絕育。此時她已經人老珠黃，若是再被遺棄，她將要如何生活。

　　若是換成稍有心計的，肯定會想辦法哄著葉宗山回心轉意，苗姨娘哪里有這個心計，只覺心中苦難，就是想著狠鬧一場，也許就能如愿了。

　　“這里鬧騰什么，有多少話家里說不得，還不速退下家去。”葉茜臉色沉了下來，隨即給身邊跟過來的婆子們使了眼色。

　　葉玉珠倒是有眼色了，不等婆子上前去，便半扶半拉著苗姨娘往外走。苗姨娘還想再哭，看看屋里眾人的臉色也不敢了。

　　等到母女倆出去了，葉宗山也起身告辭去了，只讓葉茜和葉蕎留在呂姨媽家里說話。這些天來他一直在國公府忙活，開年要搬到國公府住的事，只是小廝傳話，他連得空回家的時間都沒有，趁著現在倒不如把話說開了，也省得這母女瞎鬧騰。

　　呂姨媽也不留，只讓呂石海去送，自己則跟葉茜和葉蕎屋里說話。不自覺得的就說到畫眉，想想葉蕎的娘是怎么進的門，現在又來了一個丫頭，不由得為葉茜擔憂。

　　“姨媽不用擔心，畫眉是侍候老太太的丫環，與我們是極熟的，脾氣性格模樣也都是一等一的好。”葉茜笑著說，話音一轉，道：“而且進門為妾，生子才扶正，如何能要我們的強。再者我與妹妹都在老太太都養在跟前，雖然說起來都在一個府里住著，其實離得遠呢，幾天都未必遇上一回。”

　　呂姨媽聽得雖然有些放心，卻又不禁憂心葉茜將來婚事，在國公府住著是很好。但身份并不會因為住在那里而改變，一上一下落差太大，只怕也難尋可心的。

　　“姨媽啊，船到橋頭自有路，何必憂心這些呢。”葉茜笑著說，她就從來沒有為親事憂心過，上輩子招贅她都招了，攤上呂石林那種她都能過的不錯，這輩子眼光再挫也得比上輩子強，她既有糊口的本事，也沒必要事事指望著男人。

　　閑話到了中午，呂姨媽張羅了飯菜，又讓呂石海請了葉宗山過來。苗姨娘和葉玉珠卻沒跟著來，也沒人去問，只是眾人一起吃了飯。閑話一會，看外頭天色要陰了上來，呂姨媽也不再留，只讓他們上車去了，免得雪花又飄起來，路上不好走。

　　“我已經跟閻家擇定日子，就在二月十六迎進門，國孝里頭不好擺酒，迎親總是要熱鬧一番的，還請您定去觀禮。”葉宗山臨走時對呂姨媽說著。

　　國孝是平民百姓百日內不能娶親，有爵位的人家則是一年內不能擺酒宴席。百日之期己過，娶親是沒事，但擺酒就不太妥當。反正只是納妾，以后冊正時再好好補一頓就是了。

　　呂姨媽笑著道：“我定然去。”

　　出了正月，這個年算是徹底過完了。趁著國公府還算清閑，葉宗山也開始操辦自己的喜事，房舍雖然還算新，仍然有幾處不妥之處，尋了工匠修繕整齊。畫眉雖然是妾室進門，閻家仍然準備了不少嫁妝，衣服頭面自是不必說，家具也準備好些個，正房缺的床就是其一，還另外買了兩個小丫頭服侍。

　　葉茜和葉蕎雖沒有天天過去看，總是幾天過去一趟，看葉宗山如此精心收拾房舍，安排下人車馬。葉蕎便悄悄對葉茜道：“我看爹爹挺喜歡畫眉的。”

　　葉茜認同的點點頭，卻有幾分感慨地道：“爹爹這些年不容易，單守著一個苗姨娘，如何是知冷知熱的人。爹爹若是真心喜歡畫眉那更好，能夠得償所愿，再給我們添上兩個弟弟，豈不是美滿。”

　　想想葉宗山上輩子的人生，操勞一世兒子沒有不說，身邊更連個貼心的人都沒有。若是因為她重生的關系，葉宗山的人生軌跡也跟著改變了，那就照著現在這樣走下去。娶個自己可自己心意的媳婦生兒子，紅紅火火的過日子。

　　轉眼到了二月十六，葉茜和葉蕎早早過來，考慮今天會有人來觀禮，角門便沒落鎖，卻是留了一個婆子在門口照看，緊著些門戶。此時小院里四處貼滿喜字，從里到外煥然一新，哪里還有當日的蕭條之色。

　　剛進到院中，抬頭就見孟昭里外穿唆著幫忙，葉蕎稍稍愣了一下，實在覺得不可思議。要是葉宗山娶親，孟昭過來幫忙就算了，現在迎個妾，如何能勞煩他一個爺們幫忙操持。葉茜嘴角也抽了抽，難看孟昭是看她這里走不通，直接走了岳父路線……

　　“兩位姑娘來了，快請屋里坐。”孟昭忙碌中看到葉茜和葉蕎進來，一臉歡喜的迎了上來，神情是既熱情又純真，那架式更是拿自己是主人了。

　　別說葉茜了，連葉蕎聽到這話都怔了一下，還以為走錯了門，走進了孟家。

　　“看我都糊涂了，說的什么話。”孟昭連忙改口，抬手拍拍了自己腦門，笑著又道：“姑娘自己家里，肯定是自己隨意，哪里還用我招呼。”

　　一語未完，就見有小廝跑過來找孟昭，孟昭忙笑著道：“失陪，我先出去看看。”

　　孟昭風風火火的走了，倒是讓葉蕎愣了一會神，道：“沒想到孟大爺還如此熱心。”

　　葉茜：“……”

　　小丫頭打起簾子，姐妹倆進到屋里，只見葉宗山正在屋里吃茶。迎親在中午，此時還早也沒有換衣服，只是平常打扮，卻是眉眼俱笑，整個人顯得十分精神，看著年輕了好幾歲。

　　“恭喜爹爹。”葉茜和葉蕎上前說著。

　　葉宗山看到她們過來，招手讓她們坐下，小玫端茶上來。原本宅子里的下人，留了幾個給苗姨娘母女，貼身侍候的卻是跟了過來，這樣也好使喚。

　　葉茜喝了口茶，忍不住道：“我看外頭孟大爺忙里忙外的……”

　　“難為他了，早上天剛亮就過來，飯都沒顧上吃。還說我今天要做新郎官，讓我好好休養半天，外頭的事務全交給他了。”葉宗山笑著說，孟昭住到外院，他常來國公府里幫忙，經常見面，孟飛會嘴甜會說話，很會討人喜歡。

　　也不只他一個人喜歡，前院的主子下人都很喜歡孟昭。聰明機伶會說話，最重要的是會來事。對比之下另外一個寄住的展飛，主子輩的雖然喜歡他，管事下人多是敬而遠之。不是展飛不好，而是展飛的檔次看著太高了。他就是十分有心人想對下人們示好，也是找不著話題。不像孟昭，三教九流都能扯的上來。

　　一語未完，只見孟昭打簾子進來，笑著道：“叔叔，花轎已經收拾妥，抬轎的小廝，路上的鞭炮，連花轎走的路子，全部都已經說定，只當時辰到了叔叔就可以去迎親。”

　　“辛苦你了，早上起來就忙碌，快坐下吃杯茶。”葉宗山笑著說。

　　孟昭這才坐下來，丫頭端茶上來，便規規矩矩的喝了口茶，別說舉止了，連眼珠子都管住了，余光都不亂掃。

　　葉宗山和葉蕎見他如此都是神態平常，唯獨葉茜，在孟昭親切地叫那一聲“叔叔”時就已經被雷暈，再看孟昭一副規矩孩子的裝樣，只覺得一口血噎在喉嚨里，想噴都噴不出來。虧得是眾人面前，要是只他們兩人說話時，孟昭如此德性，她真有沖動動手糊他一臉，裝毛啊。

　　“說起來還沒恭喜叔叔，迎得小嬸子進門。”孟昭站起身來，躬身作了個揖。

　　葉宗山笑著道：“都是自家人哪里如此客氣了，快坐下吧。”

　　孟昭這才坐下來。

　　葉茜真心無語，聽兩人對話，孟昭這是早走了岳父路線，此時都已經把葉宗山哄住，直稱是自家人。

　　“呂太太帶著玉珠姑娘來了。”小丫頭進門來傳話。

　　葉茜和葉蕎聽說連忙站起身，葉宗山也要起身去迎，孟昭也跟著站起身道：“原來是姨太太來了，侄兒還未見過，一起去迎迎吧。”

　　他既然有心與葉茜，自然把葉家的底細打聽的清楚，葉茜外頭也就是這么一門正頭親戚。至于葉玉珠半主半仆的身份，并不當回事。

　　葉茜當即看了孟昭一眼，孟昭卻只當沒看到，小尾巴似的跟著葉宗山。葉宗山素來喜歡他，雖然親戚繞遠了些，難得的投緣。

　　葉茜和葉蕎在中間角門處停下，這里是國公府，姑娘們不可能出大門上街。大門又小，車馬也不好進來，姑娘們也只能走到這里。只聽外頭歡聲笑語一片，葉宗山先引見了孟昭，沒一會引著呂姨媽進來，葉玉珠身后相隨。

　　這也是葉玉珠跟葉宗山談好的條件，成親的時候她過來看看，給新姨娘端碗茶，也算是替苗姨娘全了禮數。葉宗山想想也沒拒絕，其實只要苗姨娘和葉玉珠不鬧騰，老老實實的，他不會不管她們娘倆。

　　“姨媽……”葉茜和葉蕎笑著迎上去。

　　因為是來吃喜酒，呂姨媽難得穿回鮮艷衣服，氣色看著十分不錯。葉玉珠更是如此，只怕哪里得罪了人，大紅襖子都上身了。只是她本身氣質合適穿素，清清凈凈，我見猶憐，現在穿紅著綠，倒是顯得十分平淡，看著就更平常了。

　　“大姑娘，二姑娘……”葉玉珠規規矩矩行了個禮。

　　葉蕎淡淡的，葉茜卻是朝葉玉珠笑了笑。重生一回之后葉玉珠到底長進不少，至少不像苗姨娘那樣帶著個死蠢樣。

　　讓著呂姨媽進正房，先看看了新房，上等紅木家具，原本就是主子用的。畫眉陪嫁過來的床也是拔步大床，十分配套體面。葉宗山又仔細鋪陳，簾子是彈墨的，炕上、桌子上鋪的是大紅猩猩氈。比之原本舊舍要好得多，就是跟府里正經主子比也不差。

　　“好，樣樣都好。”呂姨媽笑著說，葉宗山是越來越本事，越來越出息，難得的是不忘本，仍然拿她當頭親戚看待，對兩個女兒也都很好。

　　葉玉珠也跟著瞧著，滿眼的艷羨，這還只是國公府的丫頭而己，就能享受這樣的生活。人窮志短這話一點都不錯，再沒來之前，她怎么都想不到，葉宗山納個丫頭都把屋子收拾成這樣。像上輩子那樣規規矩矩的嫁人，到最后連活的連這屋里的丫頭都不如。

　　把兩節小院看完，葉茜看離迎親的時辰還早，便笑著道：“難得姨媽來了，我帶姨媽到園里逛逛。”

　　呂姨媽連連擺手道：“這樣的大戶人家都是有規矩，我也說不上是親戚，萬一遇上誰了，倒是連累你們。”

　　“看姨媽說的，怎么就不是親戚了。”葉蕎笑著說，又道：“早跟管事太太說過，而且我們只在后花園里逛，也妨礙不到什么。”

　　呂姨媽對國公府的園子也有些興趣，現在聽說沒妨礙，也想進去看看。葉茜這才命婆子開了門，看葉玉珠跟著來了，便道：“你要是逛呢，就緊緊跟著我們，不然被管事媳婦拿住，只以你為是外院沒當差的家生子偷溜進來，給你一頓板子誰也替不了你。”

　　“姑娘放心，我定小心跟著。”葉玉珠說著，這是頭一趟進來，她肯定會小心跟隨，若是頭一趟就出了事，也就別說以后了。

　　出了角門從西路開始逛起，早上爺們們要讀書，姑娘們要上課，只有管事媳婦來回走動。葉茜指著園中景色給呂姨媽看，呂姨媽看著也是贊嘆不絕道：“果然是高門大戶，這樣的氣派排場。”

　　西路一圈逛完，從假山繞過來，正要往西路走時，只見葉景祀領著兩個先生打扮的成年男人往里頭走，一路走還一路點評著，旁邊小廝則拿著筆墨記著。

　　葉茜和葉蕎忙停住腳步，葉景祀正跟身邊人說著話，抬頭看到她們一行人，笑著道：“本以為妹妹們都去上課了，不曾想遇到了。”

　　身邊兩個成年男子，看遇上女眷，便連忙低下頭退到一邊。

　　見了禮，葉茜笑著道：“今天我爹爹大喜，便沒去上課。這是我姨媽，已經跟章姐姐說過，趁著這會空閑，園中逛逛。”

　　葉景祀規規矩矩朝呂姨媽行了個禮，笑著道：“原來是姨媽，那我改日再帶他們進來。”

　　“我們已經逛了大半圈，正要回去，四哥有事只管去忙。”葉茜笑著說，心里卻有點奇怪，后花園是女眷們游玩之地，葉景祀帶兩個男人進來做什么。

　　葉蕎卻藏不住話，笑著問：“四哥，帶兩位先生進來是做什么？”

　　“我想著把兩處花園合并在一處，請先生進來看看如何再畫圖紙，這樣園子大些，兩府出生也更方便。”葉景祀笑著說，他早就嫌公主府的園子小些，兩府花園合并了才夠寬敞，這樣才能玩的開。

　　以前就有主意，只是年齡小，這樣大工程，大人們都不太理他。正好安寧公主郡王待遇升親王待遇，公主府里要改建的地方頗多，那就不如跟著一起修，也能省些功夫。現在他親舅舅都當皇帝了，修個后花園就是出格些，誰敢怎么樣。

　　葉茜和葉蕎聽都是嘖嘖稱奇，也就是葉景祀敢這么折騰，換個其他人只怕要得葉老太爺一頓板子了。因有外男在場，也不好多說，兩廂行禮退下。眼看著也快到中午飯時間，從東路大概轉一圈，也就要回去。

　　“果然是國公府的公子，禮法周全。”呂姨媽贊道，葉景祀看到她都規規矩矩行了個禮，叫了聲姨娘，也是十分難得了。

　　“那是當然。”葉蕎笑著說，葉景祀那么狂妄的人，人前的規矩從來都沒錯過。笑著又道：“說起來更尊貴呢，是安寧公主的幼子。”

　　葉玉珠剛才看到葉景祀就十分留心，現在又聽葉蕎說那是公主幼子，不自覺得回頭看了一眼。雖然還年幼但樣貌英俊，又有公主親娘，真真是天子驕子，若不是今天進府來，平常只怕看一眼也很難。

　　“可不是，全府爺們估摸著也就他最尊貴，打小就是丫頭婆子圍著轉，只是大小丫頭就有二十幾個。”葉茜笑著說。似有似無的看葉玉珠一眼，她知道葉玉珠的想頭，不過要是想著葉景祀的帳真是做夢。就是想爬床也得有容貌才行，葉玉珠這樣面容身段，真連葉景祀身邊的二等丫頭都不如。

　　邊說邊聊，把園子一大圈，回到東北小院一起吃了中午飯，孟昭也跟著一起吃。飯完孟昭仍然沒有走的意思，跟葉宗山說的是有來有去。

　　葉茜旁邊看著心里就十分不舒坦，笑著道：“上午時已經勞煩孟大爺許多，現在已經色色齊全。聽說下午先生還要授課，總不好一直耽擱課程。”

　　“先生家中有事，今天并不過來，倒是讓姑娘掛心了。”孟昭笑著說，又用無比仰視的目光看向葉宗山，道：“難道叔叔喜歡我，今天叔叔大喜，我豈能不跟著湊到底。”

　　葉茜看的默默轉過臉去，免得她忍不住一拳打到孟昭臉上。

　　午飯之后親友們就來了，葉家的嫡系旁支，閻也是幾代世仆，不大的小院頓時擠滿隊。孟昭忙碌起來，他今天還有另外一個任務就收紅包，順道把禮單記下來。章雨柔和展太太也一前一后的來了，葉茜和葉蕎連忙去招呼，院中人實在太多了，雖然都是女眷們兩人也不好久坐。

　　章雨柔送了三份賀禮，一份是自己的，一分是大房，還有一份是葉老太太的。展太太帶來的也是兩份，一份自己的，另一份卻是葉二太太的。葉茜接過來五份禮，謝了道親自送兩人了角門。

　　“沒想到展太太如此大方。”葉蕎忍不住嘀咕著，紅白喜事大部分是給紅包，五份禮就是四個荷包，大房，二房，老太太給的估摸著是銀票，章雨柔送的是個金錁子，未出閣的姑娘這樣出手已經算重的。讓人意外的是展太太，摸著是兩個錁子，本以為是銀子，沒想到是金的。

　　葉茜也有些奇怪，展太太和展飛這種屬于孤兒寡婦，屬于被同情的人群，就是不送禮也沒人會說什么。尤其是展太太手里只怕也沒多少錢，這兩個金錁弄不好就是展飛收到的壓歲錢，完全沒必要送。

　　葉茜也沒多想，吉時快到了，葉宗山更衣去迎娶，妾室本不用迎。葉宗山心里是拿畫眉當正室看的，婚事也就比正室低一等而己，連家里下人都吩咐過要喊太太。

　　要說兩家離的實在近，不過女子出閣是不能走回頭路，得饒上好一大圈才得進門。這也是給女子的體面，敲鑼打鼓讓人曉得，不然不聲不響的抬來了，也就顯不得尊貴。新婦迎進門，因為是妾室，并不用蓋蓋頭。

　　拜了葉宗山，磕頭端了茶，禮也就完了。送到新房里，葉茜和葉蕎并不用見禮，唯獨葉玉珠要給畫眉端給杯茶，丫頭把茶碗端上來，畫眉笑著喝了，也給了葉玉珠一個荷包。

　　葉茜看葉玉珠自打看到畫眉之后，臉上就有種受挫之感，國公府的丫頭都如此漂亮，瞬間把她比下去了，如何還敢想爺們們。要是葉玉珠能死了這條心，就憑葉宗山現在越來越上升的身份，過幾年也肯定會給她尋一個現樣的婆家。只要不想太多，順著過下去總會過的不多，就怕是想的太多了。

　　因為沒擺酒，迎進來也就完事了。把賓客送完時候也不走了，呂姨媽帶著葉玉珠時，還對葉茜小聲笑著說：“這位的脾氣倒是和善，我也放心了。”

　　“姨媽就放心吧。”葉茜笑著說。

　　葉茜和葉蕎送到角門上，孟昭送呂姨媽和葉玉珠到外頭坐車，把收的禮金以及禮單交給葉宗山，幫著稍微收拾了一下也就要走了。看葉茜和葉蕎要走，便笑著道：“兩位姑娘等等我，走外頭饒太遠了，我跟你們同路。”

　　快到晚飯時分，確實不用前院去了。叫上丫頭婆子三人一起出了角門，等大門關了，葉茜照樣吩咐婆子落鎖，自己拿著鑰匙。

　　“現在閻姨娘已經在家了，萬一她要進園子豈不是不方便。”葉蕎忍不住說著，以前是沒有正主在，現在家里都有主人了，何必鎖門。

　　葉茜搖搖道：“府內人多口雜，留扇門就是多樁事，若是有人借道，難道還能說不借，若是再有傳了什么東西，有嘴都說不清了。你放心吧，閻姨娘是個明白的，必然會同意鎖門。以后就是我們姐妹開門過去，進門之后，也得從里頭反鎖了，任何人不得借道。”

　　國公府上下仆人就有一千男女，但三層儀門里，內子墻之內對外開的卻只有后花園的后園門一個，婆子小幺十來個輪班。掌燈時便鎖門交鑰匙，就這樣仍然派四個婆子值夜，絕對杜絕閑雜人等進門，哪怕父母在里頭當差，兒女沒有差事都不準進。

　　東北院內門通園子，外門通街，這道門若是不嚴重，可以任人隨意出入，若是有什么事情出來，全身張滿嘴都說不清。

　　“茜姑娘細致。”孟昭笑著說，臉上的純真也終于收起來，至少葉茜看到他臉時不會想揮拳了。

　　“也不是細致，年前跟章姐姐料理瑣事，總是知道些。”葉茜說著。

　　葉蕎聽得點點頭，確實是這么回事。本來只是借住而己，肯定要自己小心些。瓜田不納履，李下不整冠，這道門是得鎖上了。

　　三人同路到后花園門口，葉茜和葉蕎要到葉老太太正院，孟昭回梧桐書院，分別之即，孟昭站住拱手行禮，眼睛卻是看著葉茜道：“姑娘們慢走。”

　　“慢走。”葉茜福身說著，對孟昭看過來的目光只當沒看到，一個正臉沒給他。折騰了一天了，她現在只想吃了晚飯早些睡覺。

　　葉蕎此時也是疲憊不堪，哪里還會留心孟昭亂送的波菜，扶著丫頭走了。

　　孟昭停了一下，等兩人進去，這才轉身回去。雖然他干的活更多，不過做為習武之人，這點疲憊實在算不了什么。


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