孟昭跟著葉景怡同床將就了一夜，早飯請安之后，葉二太太就帶著丫頭婆子來了。先給孟昭量尺寸，衣服最要緊，再就是問問房舍要如何安排。像葉茜和葉蕎兩個小姑娘還可以擠在一個屋里，一張床上，葉景怡屋里馬上就要放通房了，孟昭肯定不能跟他一間屋。

　　“前面一節院子一直空著，讓婆子們把正房收拾出來給孟家弟弟住。”葉景怡說著，梧桐書院是兩節院子，前頭一節雖然不如后頭一節寬敞，卻也是三間正房，左右廂房的配置，讓孟昭住前頭，倒很合適。

　　葉二太太也是這個意思，立即吩咐婆子們和丫頭們去打理，又笑著對孟昭道：“身邊的丫頭，婆子，小廝跟大爺一樣，我正挑著人，昭哥兒要是有喜歡看上的，給我說一聲，我好安排。”

　　孟昭笑著道：“已經勞煩二太太和大哥許多，全憑安排。”

　　“才提來的小丫頭并不懂侍候，我房里的丫頭已經太多。”葉景怡突然笑著說，又看向孟昭道：“我屋里的流云是當日老太太給我的，最是妥當細心，不如先借給弟弟使喚著，初來乍到，得這樣細心的人才能料理周全。”

　　葉二太太并不意外，笑著點頭道：“流云細心周全，若是大爺肯借，倒是讓我省心了。”

　　孟昭也拱手笑著道：“多謝大哥。”

　　說話間葉景怡喚來流云，讓流云給孟昭磕頭，流云臉色當即就變了，僵著臉磕了頭，只覺全身泡到了冰窯里。馬上就是放通房的日子，葉景怡卻把她借給孟昭，這是徹底斷絕她的希望。

　　“說起來流云也不小了，侍候老太太和大爺這么多年，等把昭哥兒身邊的事安排妥當了，也該出嫁了。”葉二太太笑著說，又看向流云道：“老太太已經說了，準你家自行婚配，到時候怡哥兒也不能小氣，侍候你這些年，沒有功勞也有苦勞。”

　　“這是當然。”葉景怡笑著說，又叮囑流云道：“我屋里的丫頭你最清楚，挑幾個先給孟大爺使喚。”

　　流云臉色蒼白，整個人都有點站不住了，回答的聲音非常小：“是。”

　　孟昭看在眼里，臉上卻是笑嘻嘻地道：“勞煩姐姐了。”

　　梧桐書院翻蓋好之后，葉景怡一直住后院，前院空了許久，家具也不齊全，紗窗也顯得有些舊了。葉二太太著人開了后罩樓，翻箱倒柜找了些顏色鮮艷的紗布糊窗，又叫了男仆和壯婦搬床等大件家具，只是搬弄這些一個上午就過去了。

　　中午飯后葉景怡有事出去，葉二太太吃了中飯就趕緊過來，鋪蓋，帳幔，生活日用品，十幾個婆子忙來忙去，流云幫著調度丫頭，孟昭雖然幫不上忙，卻是跟在葉二太太身邊，順道幫葉二太太端茶。

　　“老太太和姑娘們來了……”小丫頭傳話進來。

　　葉二太太起身去迎，孟昭緊隨其后，走到大門口，葉老太太坐著軟轎到了。姑娘們下午課已經上完，章雨柔立軟轎左邊，右邊是楊婉真，葉茜和葉蕎在后頭，又有丫頭婆子相隨，長長大一串。

　　葉芙和葉薇推說身體不適沒有跟著過來，葉孟兩家的婚約給了她們很大的壓力，就是葉老太爺再待見孟昭，想想孟家的家境，以及孟昭墻上下來時那身衣服，都足夠讓她們退步。

　　章雨柔扶著葉老太太下轎，葉二太太也上前一步扶住葉老太太。葉老太太笑著道：“屋子空了許久，收拾起來格外費力些，辛苦你了。”

　　葉二太太笑著道：“老太太別說辛苦，先進來看看，若是真的樣樣都好，再夸我也不遲。”

　　說話間進到院里，小小一節院落，草木也少，因為跟后院相連，小丫頭們也不敢偷懶，打理的非常整齊，院里石桌石凳，看著也像模像樣。

　　小丫頭打起簾子，葉老太太領著眾人進去，看著煥然一新的三間正房，雖然東西還差得多，但大半天功夫能整理成這樣也算難得了，笑著對葉二太太道：“也就是你能干，收拾的妥妥當當。”

　　章雨柔扶著葉老太太上首坐下來，隨后自己也坐了下來，楊婉真，葉茜和葉蕎也跟著下首坐下。這三間正房跟后頭葉景怡住的五間比是差了些，不過新翻蓋的，房子新，家具新，一應鋪蓋也全是新的，看著很不錯。

　　孟昭親自給葉老太太奉茶，葉茜不自覺得看向孟昭。昨天雖然是在家里，但正式亮相，穿的是正裝袍子。此時在屋里便是家常襖子，頭發束起，看著倒是十分精神。奉茶的動作標準嫻熟，這應該跟孟老太太學的規矩。不過神情如此坦然自若，窮小子到富公子，完全不需要過渡，這心理素質真不一般。

　　似乎察覺到葉茜的目光，孟昭余光看向葉茜，葉茜避開眼笑吟吟地看向葉老太太。孟昭唇邊勾起一抹輕笑，隨即也抬頭看向葉老太太。

　　流云帶著小丫頭們給姑娘倒茶，葉老太太看到她時稍稍有些驚訝，隨即笑著道：“你是個妥當的人，由你照應著昭哥兒，更讓人放心。”

　　原本她是想讓流云長長久久的服侍葉景怡，但章雨柔實在不喜歡那就算了。最多到流云出嫁的時候賞幾兩銀子，也算是盡到心意了。

　　“都是奴婢的本份。”流云低頭說著，想擠出一個笑臉來，卻比哭還難看。

　　葉二太太把挑好的丫頭、婆子都叫了過來讓葉老太太過目，又道：“外頭書房我已經讓人去收拾，估摸著過兩天也就能用了。”

　　“嗯，你也不用太著急，慢慢收拾了就好。”葉老太太笑著說，孟昭要學的東西很多，念書反而可以緩緩，還要請先生，不會那么急著用到書房。

　　孟昭也笑著向葉二太太道：“今天已經勞煩二太太許多，若是讓您太勞累了，我實在與心不安。”

　　“只是吩咐一聲，也沒什么勞累的。”葉二太太笑著說。

　　婆子們還在進出搬運著東西，葉老太太也沒有久坐，她只是過來看看而己，起身走的時候又對葉二太太道：“今天你也辛苦了，剩下這些明天再收拾也不遲，讓昭哥兒再跟老大遷就一晚上也沒什么。”

　　“這是老太太心疼我呢，反正剩下的活計也不多，那我跟著老太太回去。”葉二太太笑著說。

　　葉老太太便拉住她的手，笑著道：“好，我們娘們回去，讓丫頭婆子們收拾去吧。”

　　“讓二太太辛苦大半日，已經是我的罪過。”孟昭告罪說著。

　　孟昭帶著丫頭婆子送葉老太太一行到門口，臨出門時葉二太太還回身對孟昭笑著道：“缺了什么只管派婆子去跟我說，千萬不要外道了。”

　　“是。”孟昭笑著應著。

　　葉老太太看看后頭跟著的流云，頓了一下道：“好好侍候著。”

　　流云低著小聲道：“是。”

　　葉二太太先跟著葉老太太回到正房，葉老太太看她實在累，便讓她回去歇著，也讓姑娘們都散了。章雨柔扶著葉老太太到里間塌上，本來以為葉老太太累了，正要安置他躺一會，葉老太太卻揮手讓丫頭都出去了。

　　章雨柔看出葉老太太有話說，便挨著葉老太太坐了下來。

　　葉老太太嘆口氣，道：“昨天晚上老太爺跟我說要把芙姐兒許給昭哥兒。”

　　孟昭是挺好，聰明會說話，她也挺喜歡。但嫁孫女要考慮的事情就太多了，孟家那樣的家境連捐官都沒有資格。孟昭就是再聰明再有前途，唯一的出仕之路就是科舉，已經十三歲只讀了三字經，就是現在開始發奮苦讀，三十歲以前能中進士，那都是天縱奇才。

　　多年世交，葉老太太也不是瞧不起孟家，但基礎起點實在太低。葉芙是國公府的嫡長女，千嬌玉貴的長大，看著她將來受窮當祖母的心里過不去不說，嫡長女都嫁的如此差，說出去也丟葉家的人。還有庶出葉薇，又要如何談親事。

　　“這……”章雨柔聽得也有幾分無語，想了想道：“孟大爺才來家里，性情脾氣都不曉得，再者芙妹妹還小著呢，現在說親事好像有些早了。”

　　葉老太太嘆氣道：“我也是這么說的，但老太爺卻一直說昭哥兒是個人才，我連話都插不進去。”昨天晚上葉老太爺跟著魔似的，一直說孟昭將來會有大出息，是孟家將來有希望。把葉芙配給他，是葉芙占便宜了，將來肯定會有好日子過。如此反復絮叨，把葉老太太弄的話都說不上。再加上葉老太爺的脾氣，葉老太太自覺得勸不了，便趁著這會有空跟章雨柔商議。

　　章雨柔眉頭皺了起來，一臉為難的道：“父母之命，媒妁之言，就是老太爺愿意，大姑娘的婚事總是要問問大太太和大老爺的。”

　　葉芙那樣的脾氣性情，若是不改的話，出閣之后肯定要吃大虧。把門第拋開，單憑個人條件，葉芙未必配不上孟昭。單從個人方面考慮，把葉芙低嫁，也未必不是她的福氣。

　　不過婚姻之事總是你情我愿才好，父母不愿意，葉芙更不可能同意，孟昭就是貌若潘安，才比子健，那樣的家境擺出就直接沒戲。孟昭怎么看都不像是軟骨頭，讓葉芙心不甘情不愿的嫁過去，將來十有八、九會是怨偶。

　　結親本是結兩姓之好，葉老太爺既然看好孟昭的前程，把孫女嫁給他，其實是有拉攏之意。若是最后鬧成怨偶，反倒是結仇了。

　　葉老太太擺手道：“不中用，老太爺那脾氣，我還插不上嘴，更何況他們。”

　　自從老老太爺過去世之后，葉老太爺在家里就是說一不二，借葉大老爺一個膽子也不敢唱反調，至于葉大太太更是連發言權都沒有。

　　“那就讓大爺去說。”章雨柔說著，葉老太爺屬于上戰場殺敵的武將，他認為女子都是沒想法的，就像葉芙的婚事，只要他覺得是好的就行了。旁人去勸，肯定不會聽，唯獨葉景怡這個長孫去勸，葉老太爺會聽聽。

　　也不用徹底打消葉老太爺的念頭，一個拖字訣就夠用了，兩個人都不到成親的年齡，親事就可以先緩著。要是過幾年孟昭真出息了，葉芙改了脾氣也愿意嫁了，到時候說結親，自然是最好。若是實在不行，拖幾年之后再想他法，開口就說這親事不行，葉老太爺肯定聽不進去。

　　“先拖著也好，不然老太爺急起來，現在就要定親，我們也是沒辦法。”葉老太太說著，又笑著看向章雨柔道：“還是你有主意，我今天想了一天也沒個主意，等一會我叫怡哥兒來，我與他說。”

　　章雨柔想了想道：“我看孟大爺并無沒有當女婿的意思。”

　　攀附國公府，利用國公府的資源發展自我，這點很確定。但當女婿結親，看他的神情實在不像，尤其是看姑娘們的神情。

　　“其實我今天還想著，要是老太爺實在想結親，不如把茜丫頭給他。那丫頭模樣脾氣都不錯，也跟著學了這么久的規矩，我再給她準備一份厚厚的嫁妝，多給兩處莊田，也就對得起孟家老嫂子了。”葉老太太說著。

　　章雨柔聽得笑了，道：“茜妹妹比芙妹妹還小呢，親事還早的很。”

　　“也是，老太爺現在還在興頭上，是不能提。”葉老太太說著，又道：“我也乏了，你也去歇歇吧。”

　　“是。”章雨柔起身說著，把葉老太太安置好，也退下了。

　　葉茜和葉蕎回到西廂房，丫頭侍候著脫外衣，杜鵑就道：“我記得茜姑娘出門時帶了香袋的，怎么沒有了。”

　　葉茜摸摸身上，香袋確實不見了，道：“只怕是掉哪里了，那我還自己做的，找找看吧。”

　　“姑娘下學回家換衣服時候才帶上的，不是掉到老太太屋里，就是掉到孟大院院里了。”杜鵑笑著說，心里并不當回事。

　　姑娘的衣服鞋子之類的大件東西是針線上的人做，隨身帶的香包，扇套則是丫頭們做。每年不知道要丟多少個，丟了就再做。

　　葉茜想了想道：“老太太房里就算了，若是丟到孟大爺院里被人撿了去，旁人說起來也不好聽。孟大爺的屋子還在收拾，過去也不妨礙，那就去找找看吧。”

　　杜鵑拿起外衣給葉茜再次穿上，葉蕎本想同路，葉茜卻沒有讓她跟著。從葉老太太正門出去，走夾道到梧桐書院正門，正要進去卻見流云送楊婉真出大門。葉茜下意識地把腳步頓了一下，但已經走到門口卻不得不上前。

　　楊婉真看到葉茜帶著丫頭過來，神情有幾分驚訝，笑著道：“姑媽派我過來給大哥送東西，妹妹怎么也折回來了？”

　　“我的香袋掉了，不知道掉到哪里，便來尋尋。”葉茜笑著說，葉景怡并不在屋里，難道楊婉真是看上孟昭了？只是孟家如此窮困，葉大太太和楊家未必看的上。

　　楊婉真莞爾一笑，道：“那妹妹帶著丫頭去找找，我就先過去了。”

　　“楊姐姐慢走。”葉茜笑著說，等楊婉真帶著丫頭先走了，她才帶著丫頭進去。

　　流云迎了上來，笑問：“姑娘丟了什么，我幫著姑娘找找。”

　　正說著只見孟昭從正房出來，直走到葉茜面前，笑吟吟的看著葉茜，卻吩咐流云道：“帶著丫頭們找找，看看掉哪了。”

　　葉茜也笑著看向孟昭，溫聲道：“一個小香袋，找不著就算了。


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