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第二章


  說實在的,肖凌風對歐陽暖的印象很糟糕。

  肖天燁之前就被這個女人迷得神魂顛倒,他很不以為然。后來看到肖天燁到了南詔,明明已經斷絕了兩人的關系,又有南詔皇帝三番五次明示暗示,讓肖天燁迎娶南詔公主,本以為一切都已經成為定局,誰知肖天燁還是做出和親的決定。不錯,歐陽暖是很出色,但在肖凌風看來,她心眼太多,不好掌控,所以還不如娶了那個公主來得容易。既能籠絡南詔皇帝,又能不動聲色地制造機會,將來或許還可以一箭雙雕!他把自己的意見對肖天燁說了,苦口婆心地勸了好幾天,肖天燁卻還是打定了主意,堅決不肯娶公主,很令肖凌風無奈。他不明白,這南詔公主也是出了名的美人,甚至比起歐陽暖有過之而無不及,對她垂涎三尺的皇室子弟不知凡幾。無論是從利益還是外貌看,肖天燁居然會不喜歡?肖凌風實在想不出來,肖天燁是那根筋不對。

  “你可要想想清楚,娶這個女人,平白惹來南詔皇帝的懷疑,絕對是弊大于利!”

  肖天燁卻沒搭理喋喋不休的肖凌風,他批閱文書的速度慢了些,不自覺想起那夜,他從墻頭跳進她的院子,月光下,她站在那里對著他笑,笑容有著平日里從不曾有過的片刻溫柔,有瞬間他以為看到了月下仙子。

  “王爺,既然是和親,聘禮該如何準備?”

  一道凌厲的視線立即停在張定頭頂,張定倒退一步,連忙低頭道:“屬下只是……只是想……”

  肖天燁將目光收回,旋個身,重新坐回桌前,抓起一份公文仔細瞧著。一會,仿佛漫不經心地問:“你怎么看?”

  “雖然是和親,可聘禮是必不可少的,這也是表示咱們的誠意。”張定小心地道,旁邊的肖凌風聞言,翻了個白眼。

  “是他們自愿將人嫁過來,我可不求著他們!為什么要我拿銀子去充實大歷的國庫!”肖天燁冷冷地道。

  從來辦事甚少被王爺訓斥,張定臉色一白:“是,那聘禮就不準備了……”他已經準備的差不多了,本來還想討個賞呢,誰知挨了一頓罵。

  “不,”肖天燁拿起筆,在公文上刷刷幾筆,龍飛鳳舞寫了兩行批文,似乎心情好了一點:“已經準備了,就算了。”

  “是。”

  “都是些什么東西?”

  張定越發搞不清楚對方心里在想些什么,賠笑著將早已準備好的長禮單讀了一遍。

  剛剛讀到南珠多少顆,肖天燁冷冷道:“這么多禮物,你是要別人以為我上趕著娶她嗎?還是準備把我的金庫都搬空?”

  張定以為自己揣摩錯了主子的心思,不敢作聲,點頭應道:“屬下不敢,一定再斟酌!再斟酌!”

  正要退出書房,肖天燁看著公文,仿佛忽然想起一事,淡淡吩咐:“我那里還有一株罕見的東海紅珊瑚,放著也是放著,你一并帶去給她。”

  張定連著應了兩聲,肖天燁不再說話,繼續披閱公文。

  奇怪——張定莫名其妙,完全不知道自家主子究竟是個什么意思,先是不叫他送聘禮,然后又讓他報單子,報完了他以為對方不感興趣的時候又說讓他領紅珊瑚——這究竟是什么意思?暫代總管一職的張定完完全全的懵了。

  他抬起頭悄悄瞅了自家主子一眼,肖天燁沒有定態,若細看,他吊兒郎當的時候,眼里往往閃著犀利的光,若哪天忽然變得惡狠狠了,活像個將要吃人的魔王,等你怕得要死的時候,不一會,他唇角戲謔的笑又會驀然浮出來,所以他實在搞不清楚,這個主子心里頭到底在想什么。

  從屋子里戰戰兢兢地退出來,看到肖凌風也跟著走出來,不由小聲問道:“您說——王爺是個什么意思?”

  什么意思?肖凌風白了張定一眼:“跟了你家王爺這么久,連個意思都聽不出來!他是讓你趕緊送聘禮去,不過不是送給大歷皇帝,也不是送給歐陽家,是送去給歐陽暖,明白了嗎?”

  既然是和親,嫁妝肯定是大歷皇帝出,那么聘禮也該送去給皇帝,就算不是,也該送給歐陽府上,怎么會是送給新娘子本人的呢?張定在風中石化了……

  四更,拂曉時刻,窗前靜靜矗立的身影帶著說不出的疲倦。陽光下的鳥語花香在夜色中失了蹤影,歐陽暖的目光穿過庭院,停在不知明的虛空之中。

  和親的旨意已經下了,永安郡主許嫁南詔鎮北王,皇帝的旨意下來的當天,京都里引起了潑天的議論。京都雙璧之一的永安郡主,竟然要遠嫁南詔了,還是嫁給那個曾經鬧得滿城風雨的秦王世子?就算肖天燁現在已經是南詔的鎮北王,手握五十萬軍隊,可在大歷人眼中,他永遠都是亂臣賊子,人人得而誅之。更何況他都已經叛國了,還不死心地跟大歷打了這么久的仗,現在居然還求娶長公主的義女,這簡直是太過分了!

  說歸說,大多數人還是認為,這一場婚姻是值得的,畢竟一個女人的犧牲總比一國百姓受苦要好得多!這場戰爭哪怕多打一天,都不知道要死多少人,多少家庭妻離子散!即便歐陽暖在深府中,也聽見奴婢們竊竊私語,那又是驚疑又是恐慌的語氣中,含著幾分對歐陽暖的同情。

  身為當事人的歐陽暖,一直保持沉默,仿佛這件婚事的當事人不是她似的。

  遠處卻有點點的亮光閃動,歐陽暖定眼看去,一盞小紅燈籠從遠至近,離她數十步時才看清楚來人。

  “表姐?”

  林元馨竟然半夜來訪,歐陽暖掃一眼她身后的丫頭們,輕笑著攜了她的手入房。

  她不問林元馨為什么突然到訪,只是讓紅玉上了茶,然后守在外面,不讓任何人進來。

  林元馨有幾分倦意,輕輕嘆了一聲,看著歐陽暖:“我都快要急死了,你怎么半點都不著急!”

  歐陽暖卻忍不住抿嘴笑起來,瞥她一眼,也不作聲。清脆的低笑在房中流動,象山中悅耳的泉水滴淌。

  “你還笑!”

  歐陽暖又嘆了口氣道:“不笑又如何,總不能哭吧!事情已經成了定局了。”

  林元馨卻是心中忐忑難言,看著歐陽暖,一副欲言又止的樣子:“也許……也許還有轉機。”

  一句話,歐陽暖情不自禁收了笑意,垂首不語。

  林元馨猶豫許久,方輕輕問:“你真的,情愿遠嫁也不嫁給太子嗎?”

  最不愿談及的問題終于觸及,屋中的空氣凝重起來。

  林元馨看了一眼歐陽暖的神情,道:“我知道,你厭惡他,我也一樣,只是非常時期,肖衍并不算是個壞的人選,至少他有足夠的權勢可以保護你,還有,他對你也是真的喜歡。”

  “他喜歡我嗎?”歐陽暖突然冷笑了一聲。

  林元馨片刻沉默,方沉聲道:“他心心念念都是如何得到你,既然如此念念不忘,總歸是有幾分真情的。你又不指望他的愛過日子,縱然真的嫁過來,我們互相扶持,也不會太難過。”

  歐陽暖還是搖頭,目光落在窗外搖曳的花枝上:“你真是……要我怎么答?你明明知道的,我爹爹昨日已經求告于太子,而他本人卻也作出一副竭力幫忙的樣子。可是朝中大臣有一大半兒都是看他的眼色行事,縱然真的是眾怒難犯,他也不至于眼睜睜看著那御史撞了柱子。陽奉陰違,暗中推動,他的作為,不過是想要借著這個機會,逼我就范罷了。若是平時,他怎么求,母親也不會讓我嫁給他的,與其這樣,不如破釜沉舟,用眾人來逼迫我,讓我自己去求他,到時候母親也不會多說什么了。”她想讓唇邊泛起一個足以讓林元馨寬心的微笑,卻用盡千鈞之力也擠不出一點笑意。

  燭心發出滋滋聲,歐陽暖轉頭去看那蠟燭,風卻忽然從窗外匆匆掠過。

  燭光微微晃動,猛然亮了許多,隨之一閃,滅了。

  沒有人去點亮燭火,片刻的寂靜中,黑夜象沉重的幕一樣向她們壓過來。

  “暖兒……”林元馨黯然道:“你既然都明白,就該有所取舍。嫁給太子,總好過千里迢迢去南詔,再加上肖天燁又是那么一個喜怒莫辨的性情,南詔和大歷之間更是水火不容——”

  林元馨一邊說著,話已近乎哽咽,雙肩顫得越發厲害,她向來從容鎮定,不曾如此失態,歐陽暖不由著急,柔聲勸著:“不要緊的表姐,真的不要緊。”

  林元馨看著面色如常的歐陽暖,又怎么會不知道她內心的悲傷,只能擦掉眼淚,道:“還有什么我能為你做的嗎?”

  歐陽暖起身,當即雙膝一軟,向林元馨拜倒。

  林元馨更是驚訝,立刻拉起歐陽暖,急問:“你這是為何?”

  歐陽暖卻鐵了心似的不肯起來,跪著拉住林元馨的袖子,一臉果決地昂頭,烏黑的眸子盯住她道:“表姐,暖兒別無他求,外祖母已然年長,母親也是外表強勢內心軟弱的人,若是可能,請你多多照拂她們,替我盡盡心意吧。”

  “說的哪里話!你的外祖母也是我的祖母,我哪兒能不管她?更何況大公主一直也待我很好,若是她有何需要,我當然不會拒絕。”林元馨抓著歐陽暖的手腕哭道:“你真的要嫁給他嗎?當真不會后悔?”

  歐陽暖的呼吸倏然停頓。

  后悔?她當然會后悔,誰都不想這樣被強硬地逼迫著出嫁,更何況還是千里迢迢嫁去敵國。歐陽暖認為自己并沒有那樣高尚的情操,可以承受大歷百姓的福祉,她只知道,這一次,肖衍只給她兩個選擇,要么嫁給肖天燁,要么選擇他。就從現在看來,肖衍似乎已經篤定了,自己會選擇他。

  想來也是,養尊處優地嫁給太子,還是奔赴千里之外未知的前途,是人都知道該如何選擇。可是她偏不!若是嫁給肖衍,等于遂了他的心意,等于是向他認輸!歐陽暖不認命,她情愿選擇另外一條道路,哪怕她根本不知道前面等著她的是什么。

  林元馨怔怔看她半晌,慘然笑道:“暖兒,肖衍這個人……我到底不如你看得透。”她輕笑數聲,淚珠一串滑落。

  歐陽暖見長嘆一聲。

  這場戰爭,她終不可以置身度外。

  啟程那天,歐陽暖獨自去拜別了大公主,然后是林元馨老太君她們在城內相送,老太君一直哭得昏了,被人扶回去為止。歐陽治和眾臣在城外相送,一場盛大又鄭重的送別之后,只剩歐陽暖在車輦中寂靜。

  長長的送親隊伍,逶迤綿長。肖衍盯著歐陽暖,從始至終不能原諒她。上車的時候,他冷聲問她:“你寧愿遠嫁,也不肯嫁給我嗎?”

  隔著重重的珠簾,歐陽暖一言不發,最終只是嘆了口氣,道:“多謝太子厚愛,外人終究是外人,太子若真有心,不如憐取眼前人。”

  肖衍冷笑一聲,“我始終不懂,我有哪里不好,竟然讓你不屑一顧!情愿走上這萬里的路,再見不到故國親朋!”歐陽暖微微一笑:“那位御史大人撞柱之前不是說過嗎,若以區區一女子可換得邊疆無數百姓平安,天下再沒有更合算的買賣!我倒是真心仰仗你們,可我沒有想到,朝堂之上的須眉男子機關算盡,就想出這樣一個辦法,原來你們讀那么多書,行那么多路,浪費那么多糧食,都抵不過一個區區女子的一身血肉,真是可悲、可嘆、可憐,而逼著我走這條路,肖天燁固然是罪魁禍首,太子不也是嗎……”歐陽暖輕輕的抬起眼睛,靜靜地向后看去,看著那長的見不著盡頭的退伍,那無數的金銀珠寶、綾羅綢緞……它們是她的陪嫁,她終究只是笑了笑,道,“殿下,告辭了。但愿您一統江山,得償心愿!”說罷,她頭也不回地上了馬車,車簾落下,再也看不見她的身影。

  表面看來,他贏了,可實際上只有他自己知道,這場仗,他輸得徹底!

  肖衍凝望著馬車遠去,握緊了拳頭,幾乎用盡全身的力氣,才克制住命人阻攔的沖動。她說得對,一統江山、得償心愿,這才是他畢生的追求!不過是一個女子而已,不過是一個女子……又有什么干系!他已經給過她機會,給過她最好的臺階,可是她情愿自毀城墻,也不愿意順著他的臺階走上最顯赫的道路!這是她自己的選擇,怨不得他!

  歐陽暖,歐陽暖,你好……你好啊!肖衍終于克制不住,猛地將馬鞭丟在了地上,到底是失態,完完全全失去了一國太子的高貴儀態,周圍的人都對他投來詫異的神情,他卻渾然不覺。

  歐陽暖,我對你,是從未有過的真心,你可知道你錯過了什么!你一定會后悔,一定會后悔的!

  隔著珠簾,歐陽暖笑著回望京都,卻再也望不到那龐大崢嶸的皇城了,她的心被四面而來的風穿過,空蕩蕩的。那些曾經難忘的過去也像風一樣穿過,不再留給她任何痕跡。

  紅玉和菖蒲本都是在陪嫁的丫頭之列,歐陽暖卻不想帶著她們去前途未卜的地方,只想在自己出行前偷偷為她們尋覓一門好的親事,連人選都訂好了,她將當初林婉清留下來的田產和鋪子大多賣掉,換成黃金細軟,分出其中三分之一作為給紅玉和菖蒲的嫁妝,尤其是紅玉,有了這筆錢,歐陽暖相信,她的下半生都會平安無憂。而方嬤嬤,她則將她托付給了大公主照顧,能夠留在公主府養老,總比跟著她顛沛流離一路去南詔要好。

  她將一切都安排得好好的,唯獨沒有想到,紅玉竟然那樣固執。先是一直跪在院子里,跪到暈倒為止,逼得她不得不狠下心腸將紅玉關起來,誰知她卻半夜爬墻追出來,差點摔斷腿,不得已,歐陽暖只能改變主意,帶著紅玉一起走。她與紅玉,自從前生開始,就一直牽連在一起。紅玉已經不僅僅是她的丫頭,早已成為她生命中很重要的伙伴。所以,她容許紅玉陪著她。

  這只是剛開始,還有一件意外。

  被侍衛抓出來的時候,開始躲在送親隊伍里面的少女,終于忍不住,哇的一聲哭出來,哭聲驚動了歐陽暖,她掀開車簾,問道:“怎么回事?”

  送行的宋統領將哭的一把鼻涕一把眼淚的丫頭送到歐陽暖面前,什么也沒有說,只是嘆了一口氣。

  歐陽暖看著那丫頭,原本略帶傷感的情緒不知怎么就被沖淡了,看她哭的驚天動地,卻還不忘用一雙大眼睛忐忑地瞅著自己,不由笑了:“上車吧。”

  小丫頭歡呼一聲,擦掉了眼淚,爬上了車來。

  “菖蒲,你真是個傻孩子,小姐贈你銀兩,替你婚配,你為什么不留下呢?”紅玉責怪她。

  菖蒲擦掉眼淚,天真地道:“你不也跟著小姐嗎?”

  紅玉笑了笑,看了歐陽暖一眼,隨即搖頭:“我跟你不一樣,我是從小跟著小姐一起長大的。”身為歐陽暖的貼身丫頭,從五歲起就陪伴在她的身邊,看著她笑、看著她苦,陪著她痛,紅玉只覺得自己的人生早已和小姐分不開了,小姐去哪里,她就應該跟去哪里。她相信,方嬤嬤也是同樣的想法,但是,方嬤嬤年紀大了,她怕成為小姐的拖累,這才忍痛沒有跟來,可是自己不一樣,沒有了歐陽暖,紅玉就不再是紅玉了。同樣的,沒有了她的歐陽暖,一定會孤單,所以,她毫不猶豫地跟來了。但作為后來被提拔到歐陽暖身邊的菖蒲,為什么要這樣做呢?

  菖蒲只是笑,憨厚可愛:“其他人都說我傻,只有小姐把我當人看,我要跟著小姐,一輩子跟著小姐!”

  真是個容易滿足的孩子,歐陽暖笑了,摸了摸菖蒲的腦袋,最終沒有多說什么。

  遠去他鄉,離開故土,她身邊,終究還有人對她不離不棄。

  這樣很好,已經很好,很好。

  一路走過山川、河流、草地,眼看就要到兩國的邊境,就在這時候,宋將軍派人前來稟報:“郡主,南詔派人來迎親了,使者還帶了一份禮物要送給您,是否要接見?”


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