夏侯景看見這些消息之后，氣得龍顏大怒，將那些材料都摔在了地上：“這個曹家真是膽大包天！朕真是平時太縱容他們了，居然騎到真的脖子上去了！是不是下一步繼續姑息，他們就要拿著朕的兒女開刀，再之后，就要將朕取而代之了？”

　　范子杰見夏侯景如此動怒，急忙跪在了地上：“皇上息怒！您要保重龍體，別為了曹家的事兒氣壞了自己。”

　　夏侯景這會兒余怒未消，聽了他的話，指著這些材料說道：“你看看，你看看，這我能不生氣嗎？曹祖強在那邊欺男霸女，私自占地，都占到了云清、果果和老六頭上了！這黃泥河村朕是去過的，這幾年發展的不錯，聽說都有個2000多個人的大村子了。那個村子朕也十分地喜歡，他就這么容易就要給改成他的一個別院？他要買這個地，誰準許了？他讓百姓們去哪里生活？這樣的人，就應該千刀萬剮！”

　　“還有這個曹廣生，簡直是將一個惡劣的官宦子弟演繹的淋漓盡致！公然帶著其他的官宦子弟狎妓，酗酒，斗毆也就算了，看上那個女人居然就搶回家。不過十五歲的年紀，家中的妻妾就有三十余人，朕十五歲的時候，王府里也才就五個女人。他這個趨勢，是將來要構建一個比朕后宮還大的后宮？而且為了搶奪一個女人，居然逼死她的丈夫，孩子？這是什么行為？殺人償命，這都一年了，怎么就沒有人去審理他？就因為他有個當丞相的老子？天子犯法尚且與庶民同罪，他算是什么東西？”

　　這會兒，范子杰已經跪在那邊，嚇得不敢說話了。現在夏侯景整個就是個火藥桶，估計是稍微不對勁兒就會著起來，而他可不想要引火燒身！

　　見范子杰不說話，夏侯景直接將奏折摔到他的面前：“過分，真是過分！朕問你話，你為何不回答？”

　　額……范子杰糾結了。夏侯景不是一直在發火么？這什么時候問他話了？

　　不過，皇上的話就是圣旨，他說問了就是問了。于是，他硬著頭皮回答道：“回皇上，他不是個東西，恕臣直言，他如此，都是因為他的父親曹橫。您讓我調查這些，應該是心中有了一些數了吧？曹橫辜負了皇上您對他的期望既然如此，您何必再為了他傷身呢？”

　　說道曹橫，夏侯景更是惱火：“曹橫，他哪里是辜負朕的期望？他是壓根沒有把朕當做皇上，怕是早就想取而代之了吧？這個老匹夫，朕真是用錯了人了！本來只是覺得他雖然能力不強，但至少也不會對朕有反心，現在看看，對朕反心最大的，就是他了！朕這次一定要斬草除根！”

　　斬草除根，這四個字說起來輕巧，但是做起來可就不僅僅是上嘴皮一碰下嘴皮了！曹家是個大家族，各個主脈，旁系都生活在一起。光京城里的那個曹家的大宅里，就有不下三百余口，加上那些家丁，那些沒名的侍妾，通房、丫鬟等等，至少也要有個七八百口人；如果再算上別院，外室，以及曹祖強那臬臺府中的人，這一斬草除根，就是一千多口人的性命！如果再帶上九族的話……

　　想到這里，他急忙跪了下來：“皇上，曹家父子、叔侄是大逆不道，您要殺要剮都是正常，可是他們家中還有些年邁的老者，可憐的婦人，以及羸弱的孩子，甚至是很多跟曹家沒有太多關系的家丁，您三思啊！”

　　本來夏侯景就夠惱火的了，聽他為了曹家求情，便也沒有太好的語氣：“怎么？你居然給他們求情？是你覺得他這樣罪不該如此，而且你將來有機會想要步他們的后塵，還是因為你絕對對曹家心有愧疚？”

　　不知道怎么又扯到了自己身上，范子杰忽然冒了一頭冷汗。這伴君如伴虎，果然！

　　這種情況下，他知道自己什么也不能說，便也只是跪在地上，回答著：“臣不敢，請皇上明察！”

　　“你不敢？你敢說你給朕這些結果不是想要取而代之？你這調查還真是詳細，他拉幫結派，他如何買官賣官，甚至是他貪污受賄，籠絡門生，招募軍隊的事兒，你都給朕找來了！這樣的東西出來，你覺得朕還能姑息他嗎？朕懲罰了他，你不正好就有機會了？”

　　范子杰聽了，卻忽然抬起來了頭，不卑不亢地說道：“皇上，臣如此，只是盡臣的本分，并沒有取而代之的想法。臣不是一個喜歡社交的人，更從來沒有覺得臣能領導群臣。臣在那邊閑云野鶴慣了，從來都沒有想過要調回京城。上次梅貴妃的事兒，以及這次曹大人的事情，都是您命令臣去做的，不是臣主動攬上身的。既然事情已經查明，臣的府中還有很多的公務要處理，且家中嬌妻有孕，臣想要早日回去。”

　　這話，既是想要洗清夏侯景的懷疑，同時也是范子杰的心聲。

　　夏侯景敏感、多疑、兇殘，這些事兒早就通過莫果果的話給他透露過了一二。而通過曹家的事兒，范子杰更是觀察的淋漓盡致了。只有這么說，怕是才能洗清他的這個嫌疑。讓夏侯景知道，他對于這幾樣，都沒有想過。

　　從梅貴妃的事兒，以及這次他給夏侯景調查曹橫，他都能發現朝廷中的可怕。比如說曹橫的羽翼眾多，而且許多大臣就是被他們聯合整垮的，就算是皇上將曹橫除去，他能保證那些人當中將來有沒有想要替曹橫報仇的？而他背后幾乎沒有什么實力，如何跟他們抗衡？這樣紛繁復雜的朝堂，真的不適合他。

　　另外，他的妻子也確實懷孕了，雖然才兩個月，但現在確實他們范家最寶貴的人物，他在家的時候，恨不得除了升堂的時候全天都要陪著，調查這個事兒，他已經十多天沒有見過她了，甚至想念。

　　其實夏侯景的話，也是一種試探，當年，為了防杜峰這條狼，他將曹橫給提拔了上來，卻沒想到這個人不是一條狼，而是一頭老虎，比杜峰的野性還要大。現在，他要將曹橫給辦掉，自然也是要有另外一個人來繼承右相的位置，與杜峰繼續抗衡。而縱觀朝堂，他認為比較合適的人，也就是這個當年的狀元，后來從縣令干起來的范子杰。

　　上一次將梅貴妃的事兒交給他處理，就是有心栽培他，想要看看他的能力，能力這一關過了，他考慮的就是野心的問題了。

　　如果范子杰還是曹橫一樣的人，甚至比曹橫更加有野心，那他這個皇位還做不做了？

　　對于范子杰的回答，顯然他是很滿意的。

　　當即揮揮手：“好了，沒有這兩個原因就好，站起來說話！”

　　“謝皇上！”

　　夏侯景嘆了一口氣：“你可憐那些婦孺是好事兒。朕是一國之君，何嘗沒有一顆仁愛的心？只是，朕的仁愛是為了大家的仁愛。如果朕留下了禍根，說不定將來會引起大的麻煩，甚至會有更多百姓們受害。所以，為了百姓，朕不得不狠心！”

　　說完，他對著外邊喊道：“來人啊，傳朕的命令，讓禁軍侍衛配合刑部的侍郎配合范子杰，負責查抄曹府。立刻出發，不得有半點延誤！曹家的人，都打進天牢，曹家的東西都收歸國庫，如果有人抵抗，殺無赦！同時八百里加急給宋滿存送信，讓他負責曹祖強府上的查抄，查抄完畢之后，將人和東西一并押解進京！”

　　下邊的侍衛和太監們領命，立刻去傳召了。

　　范子杰感覺自己現在在這里就是個雞肋，走也不是，留也不是。

　　只好硬著頭皮問道：“皇上，那臣何時動身？”

　　夏侯景看了看他，有些慎重地問道：“你是真心想要回去當你的縣令？如果你不回去，朕可以連升你四級，破格提拔你當右相。考慮一下，是否要留在京城？”

　　范子杰聽了，搖搖頭：“皇上，臣不想，臣自認為沒有那個能力做這個丞相，也不想要做這個丞相，知府的位置，更適合我。如果皇上真的要提拔我，那臣斗膽，如果皇上認為合適，過幾年可以將臣提拔成臬臺。”

　　范子杰現在是從四品的官兒，而臬臺是三品大員，算起來如果他去當臬臺，也不算是一個特別出格的提升。

　　聽了他的話，夏侯景點點頭：“好，你的踏實勁兒朕喜歡！朕宣布，從現在開始，你就接替曹祖強，做為都山北省的臬臺。好好干，別讓朕失望！將曹家查抄之后，你就回去上任吧！至于你的那個知府的位置，就讓朕的那個干外甥，莫東接替吧！”


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