“話說(shuō)陜西澤山，乃是一處有名的勝地……山高水秀，層巒疊蟑，氣象萬(wàn)千，每年由春至夏，那些專(zhuān)為游山玩景的人，著實(shí)不少……這日風(fēng)和日麗，澤山腳下，一位妙齡少女騎著匹黑驢，不緊不慢的走著……”

　　謝流年滿足的嘆了口氣。原來(lái)最早的俠女不是騎馬，是騎驢的！想想就有趣，一位美麗動(dòng)人的姑娘，騎著頭小毛驢！要說(shuō)起來(lái)騎驢也蠻好，累的時(shí)候能騎，餓的時(shí)候能吃，驢肉很美味。騎馬就不行了，馬肉難吃的要死。

　　“兩匹高頭大馬迅疾馳過(guò)，馬背上是兩名身穿亮藍(lán)色錦衣錦袍的青年男子。這兩名錦衣男子到了澤山客棧，要了兩間上房歇下。對(duì)面廂房窗根兒下栓著頭小黑驢，房檐下立著位絕色女子，正對(duì)著他倆微微冷笑……”

　　真有艷福呀，謝流年拍掌大笑。是兩男爭(zhēng)一女么，好玩，好玩。不知這兩名錦衣男子長(zhǎng)相如何？最好有幅潘安之容，宋玉之貌。不管相愛(ài)還是相殺，都要俊男美女才好看。

　　謝四爺不講了。把書(shū)扔到一邊，捉住女兒盤(pán)問(wèn)，“小七，書(shū)從哪里來(lái)的？”也是張屷那臭小子？膽兒真肥，敢給我閨女看這些亂七八糟的。

　　“揀的。”謝流年毫不臉紅，一派天真，“趕巧了，我和小櫻在花園里頭瞎逛，逛累了去菱香榭小憩。在那兒揀的。”菱香榭是一個(gè)水中樓閣，蓋在荷花池中，跨水接岸，有曲廊可通。

　　揀的？謝四爺柔聲問(wèn)著詳情，“我們小七怎么揀的啊？”在菱香榭能揀著《澤山劍俠傳》，還能揀著什么？《澤山劍俠傳》是書(shū)坊里買(mǎi)的，書(shū)坊里賣(mài)的話本傳奇可多著呢，香艷的也有，粗俗過(guò)露的也有，女孩兒家如何能看。

　　“就是揀的。”謝流年也說(shuō)不清楚，“總共三本呢。還有一本《武則天外傳》，一本《楊貴妃外傳》，小櫻說(shuō)這書(shū)淫邪，讓人看見(jiàn)可不得了，拿出火折子給燒了。”說(shuō)燒就燒，半點(diǎn)不猶豫。自己也算手疾眼快，才搶了本《澤山劍俠傳》揣懷里，死活不給她。

　　《武則天外傳》？《楊貴妃外傳》？饒是謝四爺素來(lái)喜怒不形于色，也變了臉。這樣香艷粗俗的話本若落到小七手中，先不說(shuō)旁的，若是一個(gè)不小心叫人看見(jiàn)知道了，便對(duì)她閨譽(yù)有礙。女孩兒家名聲最要緊，容不得出上一點(diǎn)半點(diǎn)差錯(cuò)。

　　謝流年這小話癆還兀自啰嗦著，“那時(shí)費(fèi)嬤嬤尚未生病，活蹦亂跳的，她不知怎么的也來(lái)菱香榭了。還是跟祖母身邊的扈嬤嬤，杜府的印嬤嬤一道呢。”那幾日謝有年歸寧，杜府也有幾位嬤嬤跟來(lái)了，謝家自然款待周到，除好吃好喝招待之外，費(fèi)嬤嬤還陪著游園。

　　謝四爺倚在羅漢蹋上，眼神清冷。“爹爹，爹爹！”謝流年自說(shuō)自話了一陣子，耐不住寂寞，伸出小手扳過(guò)謝四爺如凝脂般的玉臉，討好的笑著，“爹爹，我記性是不是很好？那印嬤嬤我只見(jiàn)過(guò)一回，聽(tīng)扈嬤嬤叫了兩聲，我便記住了。”一臉的天真無(wú)邪。

　　不知怎么的，謝四爺嗓音有些發(fā)啞，“小七乖，小七記性好。”謝流年淘氣笑笑，站起來(lái)叉著小蠻腰，“謝家小才女，謝流年！”背詩(shī)背的快，記人記的準(zhǔn)！

　　晚上，把女兒哄入睡之后，謝四爺把小櫻叫過(guò)來(lái)問(wèn)了幾句話。小櫻一一具實(shí)回了，“是費(fèi)嬤嬤說(shuō)，有帕子拉在菱香榭了。讓我和七小姐路過(guò)之時(shí)，順便替她取回來(lái)。”回完事，小櫻驀地跪下哀懇，“四爺，我是賣(mài)倒的死契，原不該有什么非份之想。只是如今情非得已，求四爺許我贖出去！”再不贖出去，沒(méi)活路了。

　　謝家向來(lái)是慈善寬厚之家，待下人仆役并不會(huì)朝打暮罵的。小櫻是個(gè)機(jī)靈、忠心的丫頭，這會(huì)子神色凄然，顯是有不可說(shuō)之事。謝四爺并沒(méi)多問(wèn)，淡淡說(shuō)道：“準(zhǔn)了。”

　　小櫻千恩萬(wàn)謝的磕了頭，退了出去。何離低聲說(shuō)道：“這可憐孩子，她也是沒(méi)法子了。”費(fèi)嬤嬤的兒子費(fèi)大海看上了小櫻，想娶她。費(fèi)嬤嬤已求過(guò)四太太，小櫻不過(guò)是一個(gè)賣(mài)死契的丫頭，四太太哪會(huì)放在心上，隨口答應(yīng)了。費(fèi)大海雖是奴才出身，卻吃喝嫖賭無(wú)所不為，又好打人，小櫻寧死也不愿嫁他。

　　“菱香榭的事，是沖著小櫻，還是沖著咱們小七？”謝四爺清澈眼神看著何離。何離苦苦一笑，“玉郎，這都怪你。”一個(gè)男人生這般好看做什么。

　　“玉郎生的這么好，小七像玉郎，小小年紀(jì)已是清麗絕倫。”何離又是驕傲，又是憂傷，“小七和六小姐只差著幾個(gè)月……”搶了嫡女的風(fēng)頭。

　　所以，要不露痕跡的加一個(gè)“行為不檢點(diǎn)”的名頭給她，讓她跳進(jìn)黃河也洗不清。出身本就不如人，行事又不尊重，怎么辦呢？要不送去莊子靜養(yǎng)，要不關(guān)在后院發(fā)霉，休想在親朋好友面前討好賣(mài)乖。

　　門(mén)后掛著一個(gè)靶子，謝四爺拿起小飛鏢一支一支擲了過(guò)去。擲完后，何離默默無(wú)語(yǔ)走過(guò)去，把飛鏢全部撥下，交到謝四爺手中。

　　又?jǐn)S了一遍。又?jǐn)S了一遍。何離眼睛濕潤(rùn)，他自小便是如此。若實(shí)在氣狠了，不說(shuō)話，不摔東西，不發(fā)脾氣，就是一遍又一遍的擲飛鏢。

　　“不是四太太！”何離從背后抱住謝四爺，聲音哽咽，“一定不是她！”這和她平日行事風(fēng)格絲毫不相像，她城府沒(méi)有這么深，行事也沒(méi)有這么毒辣。她是韓老太太獨(dú)女，自小嬌生慣養(yǎng)的，韓老太太未必舍得教她陰毒伎倆。

　　謝四爺停頓良久，慢慢放下了飛鏢，“但愿不是她。”是刁奴欺主也好，是韓家手伸的太長(zhǎng)也好，都沒(méi)什么。只要不是她。

　　過(guò)了兩日，謝四爺休沐。隅中時(shí)分，小櫻的父母到門(mén)房求見(jiàn)，“原來(lái)是沒(méi)飯吃，才把小閨女賣(mài)了。如今家里頗頗過(guò)得，想把閨女贖回去。府上一向?qū)捄袢蚀龋�想�?lái)一定是許的。”門(mén)房見(jiàn)這一對(duì)中年夫婦雖是身穿布衣服，卻也能說(shuō)會(huì)道的，且暗中收了他們一吊錢(qián)的紅包，樂(lè)的替他們通傳，“小櫻父母來(lái)贖她。”

　　四太太愣了愣，小櫻父母不是在太康么？怎么跑京城贖人來(lái)了？賣(mài)倒的死契，不許他們贖自然也無(wú)礙，可堂堂謝府，哪輩子也沒(méi)做過(guò)這種事啊。

　　謝四爺正好在，漫不經(jīng)心的應(yīng)了，且吩咐“身價(jià)銀子賞他。”買(mǎi)了個(gè)丫頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢服侍了十年，臨了她父母來(lái)贖，再要回身價(jià)銀子？太康謝氏哪至于這么小家子氣。

　　四太太陪笑說(shuō)道：“贖自是許他贖，哪能不許人家骨肉團(tuán)聚呢？只是前兒個(gè)費(fèi)嬤嬤替她兒子求娶小櫻，我已是答應(yīng)了。”那時(shí)誰(shuí)知道小櫻父母會(huì)來(lái)贖人呀。

　　“贖出去也能娶。”謝四爺不以為意，“這丫頭贖出去也是平民百姓之家，費(fèi)嬤嬤的兒子，配得上。”費(fèi)嬤嬤雖是奴才身份，家底兒厚實(shí)著呢。

　　四太太無(wú)奈，只好任由小櫻磕頭告辭，隨著她爹娘去了。小櫻素日為人周到，人緣極好，臨走時(shí)到各院辭行，太太奶奶們都賞了銀子、衣料等，丫頭們也各有饋贈(zèng)，和小櫻灑淚而別。

　　“你們做事孟浪了。”謝老太太后來(lái)才知道，一迭聲抱怨，“那丫頭走了，誰(shuí)服侍小七？”何離那院子中得力丫頭只有小櫻一個(gè)，剩下的全是小蘿卜頭，只能供粗使，或陪小七玩，哪能服侍好了？

　　四太太只有陪笑認(rèn)錯(cuò)，“是，媳婦想的不周到。”謝四爺則是直接伸手，“娘給兩個(gè)好的罷。”您會(huì)調(diào)教丫頭，您身邊的丫頭一個(gè)比一個(gè)能干，勻兩個(gè)好的給小七使使。

　　謝老太太嗔怪的看著小兒子，“有好東西也來(lái)要，有好人也來(lái)要！”謝四爺灑脫的笑笑，“如今只跟您要人，好東西您先備著，過(guò)一兩個(gè)月再要。”

　　正好謝大爺進(jìn)來(lái)了。謝老太太跟大兒子告狀，“大郎你看看，玉郎又來(lái)訛我！”謝大爺會(huì)湊趣，興沖沖遞上拐杖，慫恿著，“娘，您兜頭給他一拐杖，情管他再不敢了！”

　　謝老太太笑咪咪拿起拐杖，沖謝大爺打過(guò)去，“你配當(dāng)哥哥么？”謝大爺一邊躲閃一邊笑著叫“冤枉”，“娘您講不講理呀，我這不是為您出氣么。”

　　謝延年、謝棠年兩位少年從廊下過(guò)來(lái)，掀起簾子旁觀。謝延年捅捅謝棠年，“六弟，大伯該不該躲。”謝棠年暼了他一眼，淡淡道：“大杖則走。”即便是父母要打，也是能跑則跑，等著挨打的那是白癡。

　　有兩個(gè)知情識(shí)趣的兒子彩衣娛親，謝老太太痛痛快快笑了一場(chǎng)。歡笑過(guò)后，大方的給出去六個(gè)大丫頭，“小五小六小七，一人兩個(gè)。”甭說(shuō)做祖母的偏心。

　　給謝流年的兩個(gè)，一個(gè)性情機(jī)敏，模樣周正，名叫懷茗；一個(gè)性情謹(jǐn)慎，模樣老成，名叫懷芷。兩個(gè)都是家生子，老子娘都在謝府當(dāng)差，也算謝家世仆了。

　　何離抿嘴笑了笑，懷茗、懷芷都是從老太太房里出來(lái)的，她們兩個(gè)可不好欺負(fù)。費(fèi)嬤嬤之流若再打什么歪主意，懷茗、懷芷能直接告訴老太太去。

　　晚上，謝四爺告訴何離，“小櫻到了綢緞莊。”綢緞莊的大伙計(jì)何文奎是小櫻的表哥，兩人彼此有意，過(guò)幾個(gè)便成親。“等往后小七出閣的時(shí)候，讓他們兩口子做陪房。”謝四爺是這么打算的。女孩兒家到了婆家兩眼一摸黑，身邊總要有幾個(gè)得力忠心的自己人。


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