45第45章
三太太、侍立在三太太身邊的二小姐謝綺年，一時臉色俱是雪白。去祖居？祖居在玉鳴坊，離燈市口大街且還遠(yuǎn)著。老太太這是要放逐三房？
三太太先是恐懼害怕，繼而心中憤怒：這是謝家，老太爺才是一家之主！三爺和大爺、四爺一樣是老太爺?shù)墓茄趺淳椭劣谝患胰硕加H親熱熱和和氣氣的，單要把三爺攆出去？
三太太揮起手中的帕子，眼一閉，嘴大張，作出要放聲大哭的樣子。三爺眼疾手快，一把攬過她，死死捂住她的嘴，在她耳畔惡狠狠說道：“你給我閉嘴！”越來越像個潑婦了，真是讓人厭惡。
三太太被丈夫轄制著，一時不敢出聲。謝綺年含淚扶住她，神色凄婉。三爺笑著拱拱手，“老太太吩咐的是，我們這便去祖居。勞煩大哥派個人帶帶路。”他久不在京中，道路并不熟。
謝大爺正在發(fā)怔，聞言忙笑道：“這個不難。”回身吩咐一名管事，“陸六，你服侍三爺去玉鳴坊。”陸六恭敬應(yīng)道：“是！”謝大爺想了想，又派了兩名管事嬤嬤同去，“看著玉鳴坊缺什么短什么，速來報我。”雖有仆役看房子，卻是大半年沒人正經(jīng)居住了，想來定是諸多不便。
行禮作別，謝三爺一家上了車，直奔玉鳴坊。馬車直駛出兩個時辰才到，到了之后舉目觀看，房舍雖是齊整，屋中卻空的很，家什諸物或有或沒有，并不齊備。
“小的們不知三爺要來，疏忽了些，求爺多擔(dān)待。”看房子的是謝家老仆賴成，對著謝三爺滿臉陪笑，點頭哈腰。謝三爺笑道：“您老這話我可擔(dān)不起，是我們來的匆忙。”
賴成都已經(jīng)六十多歲了，年輕時是服侍謝老太爺?shù)模髞斫o了謝大爺。這時節(jié)派個看房子的輕省活，算是養(yǎng)老了。對賴成這樣的謝府老仆，謝三爺只有客氣的。
三太太被管事嬤嬤暫且安置在側(cè)間。看著空曠凄清的房舍，想到太康謝府的一片錦繡，想起燈市口大街的繁華熱鬧，哭的妝都花了，“綺兒，之兒，咱們娘兒仨真是命苦。”看她哭的心酸，謝綺年、謝之年不由也跟著掉眼淚。
謝三爺冷著一張臉走了進(jìn)來，“綺兒，帶之兒下去歇息。”看看眼前這母子三人，好似受了什么天大的委屈似的，讓人心中好不惱火。謝家究竟虧待了他們什么？
見父親臉色鐵青，謝之年有些害怕，往姐姐懷里縮了縮。謝綺年緊緊抱住幼弟，臉色煞白，聽話的退了出去。側(cè)間只剩下謝三爺夫婦二人。
“哭什么哭！你還有臉哭！”謝三爺背著手，惡狠狠盯著妻子，“惹出這么場禍?zhǔn)鲁鰜恚姨婺憷⒍祭⑺懒耍∧氵�有臉哭！”還有臉覺著委屈。
三太太理虧，聲音未免有些細(xì)小，“我不也是為了這個家，不也是為了兒女么。”三房家底太薄，女兒既將出嫁，我想給她多攢些嫁妝怎么了？難道不是正理。如今滿天下都是貪官，哪個做官的不收賄賂，咱們不過是倒霉，被捉住了而己。
“你少往自己臉上貼金了。”謝三爺一臉的厭惡，“什么為了這個家，為了兒女。兒女都被你連累慘了！你也不想想，若老太太不出手救我，我便是革職查辦的下場！到時綺兒怎么辦，之兒怎么辦？”有個被革職甚至下獄的父親，孩子一輩子還抬得起頭么。
你這不是好好的么？三太太心里嘀咕著，你這不是任事沒有？什么老太太出手救你，她又不是為了你，她是為了謝家的名聲！為了她在京中做官的親生兒子！她敢不救你么，若你出了事，她那心肝寶貝大爺、四爺也落不著好。
“你往后若敢對老太爺、老太太有一絲一毫的不敬，若再敢惹兩位老人家氣惱，苗氏，我定會休了你！”謝三爺很有些殺氣騰騰，“到時，舅兄求情也好，綺兒之兒哀懇也好，我都不會心軟！”
三太太垂頭喪氣的應(yīng)下，“知道了。”她心里再不服氣，這會兒也不敢硬頂著。謝三爺抬出的是“孝順”這頂大帽子，在天朝活著，不論男女老幼，不論富貴貧窮，都不敢明著犯下這項罪過。
謝三爺苦笑一聲，“但愿你是真的應(yīng)下，不是敷衍于我。老太太為了我這不孝子，已是……唉，想想真是慚愧。”管束不了妻子，她在縣衙官署偷偷收了被告的銀錢賄賂。到被上峰查著時，卻是謝老太太拿出嫁妝銀子替他補(bǔ)虧空、上下打點，最后方能全身而退，辭官了事。
三太太偷眼看了看丈夫，見他神情苦澀，自己倒莫名有些愉悅。事發(fā)后雖說自己挨了打罵數(shù)落，他這風(fēng)流浪子日子也難過啊，在老太爺、老太太跟前磕了多少頭，賠了多少罪。謝家多少年來都是清流楷模，從未出過貪污受賄之事，他算是頭一個。
兩人正說話間，管事嬤嬤陪笑來回，“三爺，三太太，正房收拾好了，二小姐、七小爺?shù)淖√帲彩帐昂昧恕！彪m不能說是盡善盡美，卻也差強(qiáng)人意。
三爺溫言褒獎，“勞煩嬤嬤了。”這管事嬤嬤是大太太的陪房，雖是奴仆身份，卻出自太原王氏，為人處世極有分寸。只看她今日麻利干脆的收拾好房舍便能知道，她素日定是行事干練。
管事嬤嬤笑道：“不敢當(dāng)三爺?shù)目洫劇！币笄诜倘隣敗⑷チ苏浚至粝挛辶绢^當(dāng)差，“大太太說，怕三爺、三太太人手不夠使。”
安置妥當(dāng)后，管事嬤嬤才行禮告辭。三爺三太太全是一路奔波，困乏的很，草草洗漱了歇下。“他們一大家子這會子不知怎么樂和呢。”三太太躺下之后，心中兀自不平，“獨獨我們這庶房不招人待見，這般冷冷清清的。”
我是做錯了事，那又怎么了？難道大房、四房沒做錯過事不成，自小到大有人替他們遮蓋罷了，都欺負(fù)三爺不是老太太養(yǎng)的。三太太憤憤不平的想著，迷迷糊糊睡著了。
第二天，三爺不許三太太帶著兒女去燈市口大街請安，“老太爺、老太太一路勞累，必是要歇息的。”可沒功夫應(yīng)酬你。三爺一人去了燈市口大街，至晚方回。
“大伯、四叔怎么說？”謝綺年私下里問謝三爺。是辭的官，又不是被革的職，起復(fù)應(yīng)該不難吧？哪怕在京中做個八品小官呢，也強(qiáng)似在家中閑著。即便是八品官員之女，也比一介平民之女有些身份。
謝三爺有什么不明白的，清知謝綺年是擔(dān)心終身大事尚沒著落，故此格外憂心父親的官職。本是沒好氣，看看謝綺年滿是希冀的光潔面孔，卻是長長嘆了一口氣，“綺兒，早知今日，何必當(dāng)初。你看看豐兒如今的日子，又有什么不好的。”
今年春上，苗家二舅奶奶央了人來提親，為自家次子苗見捷求娶謝綺年。謝老太爺、謝老太太都說，“兒女親事，還是你們做父母的拿主意。”都不反對。苗家兩位舅爺人都踏實，苗見捷年方十八周歲，自小從軍，英勇善戰(zhàn)，是個有出息的。
謝三爺也很是有意，“嫁到舅舅家，省得綺兒受委屈。”兩位舅兄向來疼愛綺年這外甥女，待她如同親生。見捷和綺年是嫡親表兄妹，自小讓著她。若綺年嫁到苗家，有公公偏向著，有丈夫疼愛著，日子定是不差。
三太太抵死不肯。“我家綺兒，豈能嫁到苗家！”苗家太單薄了，跟謝家根本沒法比。嫁女兒只有高嫁的，怎能低嫁？以綺年這樣的才貌，這樣的出身，她應(yīng)該嫁的更好。
謝綺年只是在閨中垂淚。表哥自然是極好的人，可是苗家只是鄉(xiāng)紳罷了。自己是謝家嫡女，難道不能像大姑母一樣嫁入富貴風(fēng)光的公侯伯府？
最后應(yīng)下親事的是謝豐年。“父親說了，苗家是厚道人家。”謝豐年很知足，“舅父舅母都很慈愛。”況且見捷表哥生的英俊，人又能干，自己這庶女能嫁他為妻，有什么好不滿意的。
求娶的是嫡女，自家姑奶奶許過來的卻是庶女，爭強(qiáng)好勝的謝家二舅奶奶氣病了。六月，謝豐年沖喜嫁了過去。婚事辦的很倉促，嫁妝也不齊整。可是謝豐年溫柔謙和，體貼小意的服侍公婆丈夫，如今苗家上上下下對她都是沒口子稱贊，“不愧出身大家，好教養(yǎng)。”待她都很好。謝豐年如今過上了豐衣足食、有親人陪伴的幸福日子。
謝綺年咬了咬唇，沒有說話。便是父親不能起復(fù)，自己不也是侍郎的侄女、翰林的侄女么？又差到哪兒了，怎至于屈就苗家表哥。
京中有嫁到南陽侯府的大姑母，有大伯母娘家王府，有四伯母娘家韓府，還有她們家數(shù)不清的姻親。難不成我謝綺年如此命薄，這么多世家名門中，竟致尋覓不到良配？
謝綺年不相信。
轉(zhuǎn)眼間進(jìn)了臘月，家家戶戶忙著備年貨。到了臘八那日，自然要喝臘八粥。謝延年滿臉笑容，“去年臘八時我還可惜呢，娘親，還有錦兒、柏兒，你們在太康喝不到宮里賜下的臘八粥。”如今可好了，全都在，全都喝上了。
“小柏兒，好不好喝？”笑咪咪彎下頭問弟弟。謝柏年是個脾氣很好的小孩子，乖巧的沖哥哥笑笑，點點小腦袋。謝錦年也說，“真好喝，宮里賜下的果然不一樣。”四太太看著眼前這兩子一女，心中溫暖，面目含笑。再轉(zhuǎn)頭看看身邊玉人一般的夫婿，更是跟喝了蜜似的，甜絲絲的。
謝府西側(cè)的靜馨院，何離跟謝流年也喝著臘八粥。自從謝家大隊人馬到了后，謝棠年常常陪著謝老太太，謝四爺常在四太太處，靜馨院只剩下何離跟謝流年。
何離臉色有些憔悴。謝流年同情的望望她，悄沒聲息吃完飯，然后拉著何離在院子中走了兩個圈，“您教我寫字罷。”小臉上堆滿笑容，殷勤要求。
何離微笑，“好啊。”難得小七越來越懂事了，不用人催促也知道讀書寫字。去到書房，讓謝流年穩(wěn)穩(wěn)的坐好了，親手替她磨墨。
“小七，你是初練，能做到橫平豎直已是很好……上下重疊的字，通常是上小下大。左右相并的字，左邊須窄小一些，以讓右……”磨好墨，手把手教小女兒寫字。
謝流年認(rèn)認(rèn)真真寫了三十個字，“胳膊酸。”抬起手臂沖何離撒嬌。何離心疼的替她揉著胳膊，“小七，這是沒法子的事。”你是謝家女兒。謝家子弟，衣冠磊落。謝家女兒，也是閨英闈秀，必需要知書達(dá)理的。
謝流年又認(rèn)真練了三十個字。練完字，依偎在何離懷中，母女二人絮絮說著話。“我小的時候，想讀書寫字都不行呢。家里窮的都快吃不上飯了，哪能上的起學(xué)？”便是真能上的起，也是哥哥們?nèi)ィ瑳]有小女孩上學(xué)的道理。
“真可憐！”謝流年同情看看她，伸出小手臂攀著她的脖子，在她臉上親了親。何離心中一酸，強(qiáng)笑道：“我倒沒什么，只是對不住你和棠兒。”讓你們做了庶子庶女，生下來便是低人一等。
“你的爹娘，是自己挑選的么？”謝流年坐在她懷里，認(rèn)真問道。何離失笑，“哪有？爹娘哪里能挑選？”小七凈說孩子話。
“那你被賣到謝家，是自己愿意的么？”謝流年又問。何離心酸的搖頭，“不是。”哪怕爹爹常常發(fā)脾氣打人，娘親常常罵自己，“賠錢貨”“吃貨”。可是若自己能選，還是愿意在爹娘身邊，在自己家里，不愿意被賣做丫頭。
“那，”謝流年想了半天，在考慮措辭，“你嫁給爹爹，是你上趕著的么？”何離怔了怔，眉目間有片刻恍惚，“小七，這是由不得我的。”做丫頭的，主人要你而你居然不愿意，那差不多是自己尋死；主人沒說要你而你自己上趕著貼上去，下場也悲慘。賣了死契的丫頭，命懸人手，做人需小心再小心，謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。自己到謝家這二十多年來，哪一天不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如臨深淵如履薄冰？
“原來如此。”謝流年小大人般的鄭重，“那，你有什么對不住我和哥哥的？”不能挑選父母和出身，不能決定是否被賣，也不能自由選擇配偶。并不是她自甘為婢，也不是她自甘為妾，在這個人口可以被買賣的年代，她唯一的罪過是出身太過卑微。
何離險些掉眼淚，“小七，只怕你將來，會因為我吃了虧。”抱著小女兒，喃喃自語。四太太的嫡女錦年跟小七只差著幾個月，小七太出色了也不好，太平庸了也不好。身為庶女，這中間有多少煩難之處。
“我不怕！”謝流年板著小臉，聲音清脆悅耳，“旁人的，咱們不覬覦。咱們的，也不容旁人掠奪。咱們不沾光，也不吃虧！”別人的我不去搶，可是有人若要搶我的，那我也不客氣！
何離心中苦澀。傻小七，什么是咱們的，什么又是旁人的？如何區(qū)分？你若遇到三太太那樣的人，她能把老太太的嫁妝都看作是自己的。
臘月十六，謝四爺帶了謝延年、謝棠年到南寧侯府給沈邁拜壽。“小不點兒呢？”張雱迎了出來，不見謝流年，很是失望。
“小女已經(jīng)六歲。”謝四爺?shù)恍Γ按蠊媚锪恕！蓖笮∑咴僖鲩T，怕是要嫡母帶著方好。一個男人家?guī)е畠撼鲩T，多有不便。
大人們在花廳飲酒，沈忱、岳池也敬陪末座。張屷垂頭喪氣去了解語處，“娘親，小不點兒沒來。”六歲了，那便不能隨意出門了么。
解語好笑的看著小兒子，他還真有長性！這么些年了，對小不點兒的熱情有增無減。當(dāng)然小不點兒是很可愛，很招人喜歡，可小阿屷這感情，是不是太早熟了一點？
“小不點兒沒來，可你想見她，對不對？”
“嗯。”
“那該怎么辦？好生想想。”
……
“小不點兒不來咱們家，我可以去她家呀。”并不是非常聰明敏捷的張屷，終于想到了。
于是，謝四爺告辭之時，張屷紅著臉懇求，“書法不佳，求世叔指點。”張雱馬上在旁幫腔，“晚鴻，你收個弟子罷。”逼著謝四爺收徒弟，教張屷書法。謝四爺推辭不過，答應(yīng)了，“每五日，至墨耕堂臨貼。”墨耕堂，是謝四爺?shù)臅S。
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