在這種天災人禍的年景下，不管興武帝為羅維做了多少打算，他也只能先將這些打算放到一邊，先應付眼前的這件件禍事。

　　轉眼又是半年過去，南方的大水退去，馬上就又暴發了興武帝最為擔心的疫病。在當地官員報給興武帝的上奏里，寫著南方如今的慘狀，原本星羅密布的村莊，現在多是無人，百姓流離失所，眾多尸體無人掩埋，曝尸荒野，無食的饑民不是餓死街頭，就是賣妻、換子而食，處處都是流民，原來山水煙雨的南方大地，現今儼然成了阿鼻地獄。

　　興武帝動用了宮中的庫存銀兩，只求將南方的這次大難撐過去。西北大旱，農田顆粒無收，南方更是連農田都沒有保住，看著各地求糧的急奏，興武帝只得又派大臣去諸國高價買糧。

　　龍玄奉了興武帝的旨意，前去云州視察當地一直就沒有消退的疫情。云州靠近云關，是云關上京的必經之路，興武帝只怕云州的疫病再傳到云關，大周北方的門戶就依仗駐在云關的云關鐵騎了，這支大軍千萬不能再有閃失了。

　　龍玄走到半路，就又聽到了壞消息，奉命去東南平夷人叛亂的尚武衛大將軍何信之竟然敗了，自己還在亂戰之中，中了夷人的毒箭，死在了東南的大山里。龍玄心下也是著急，但他皇命在身，只能繼續往云州趕。眼看著云州就在眼前了，龍玄又得到了兩個消息，都尉大將軍，定武侯羅則被興武帝火速派往了東南，接替戰死的何信之，總領東南平叛之事。還有一個消息，就是南方流民暴動。龍玄這一夜夜不能寐，突然之間這大周竟沒有一處太平之地了，這讓龍玄如何還能睡得著覺？

　　等龍玄帶著太醫院的幾個太醫進入云州境內后，呼吸的空氣里就是一股燒艾草的味道。

　　“下官等如今對這疫病已是無計可施了，”來迎龍玄的云州官員對龍玄道：“聽說這艾草能消毒氣，下官等也只能試著燒一燒了。”

　　“有用嗎？”龍玄問。

　　當地官員道：“現在還看不出來有效，但百姓們現在只要是能治病的法子，就都信。”

　　龍玄對下坐的太醫們道：“你們去這里的醫館看看吧，看看這究竟是什么病，到底還能不能治。”

　　太醫們領命。

　　當地官員領著太醫們，去醫館看染病之人去了，臨走前又好意地提醒龍玄，最好不要外出。

　　“我知道了，你們去忙吧，”龍玄對這官員道：“不必管我了。”

　　“殿下，”福運看太醫和當地的官員都退出去了，才對龍玄道：“奴才剛剛進來時，看到圍墻外面還躺著幾個人，一動也不動，不知道是死是活啊。”

　　“我們出去看看，”龍玄道。

　　“殿下要出去？”福運忙就攔龍玄道：“這外面都是病人，殿下還是不要外出了。”

　　“你若是怕，就不要出去，”龍玄知道福運在怕什么，也不再多說，起身往外走，對福運道：“你就待在屋子里好了。”

　　福運哪里敢不跟著龍玄，追上了龍玄道：“奴才跟著殿下，哪里都敢去的。”

　　“不要勉強，”龍玄出了屋，看了一眼屋外站著的侍衛們。

　　“不勉強，”福運道：“這是奴才的本分。”

　　侍衛們也跟在了龍玄的身后，他們沒人想上街去的，可主子要去，他們也只得硬著頭皮跟著。

　　云州是大周北方的商貿集散地，南來北往的客商從不間斷，所以這云州也是大周北方的首富之地。龍玄今天走在云州的街頭，看到的卻是一片蕭條。很少有商鋪開門，住家都是門窗緊閉，街上行人還是有，但都是步履匆匆。

　　“殿下，”福運指著沿街一家大門上寫著“無”字的人家，讓龍玄看。

　　龍玄看了也不解這是何意，攔住了一名從他們身邊走過的行人，說：“這位大哥，這門上怎么寫著‘無’字？”

　　這行人語速飛快地告訴龍玄道：“這家絕戶了，都病死了。”

　　龍玄還想再問，這行人已經飛快地走出去好幾步遠了。

　　“殿下，”侍衛在后面喊龍玄。

　　龍玄回頭，順著侍衛的手指，龍玄看到這條街上三分之一的家宅大門上，都寫著一個“無”字。

　　“天爺啊，”福運驚道：“這是都絕戶了？”

　　“走，”龍玄的臉陰沉著，這是天災，他也不是神醫妙手，對此也是毫無辦法。

　　福運等人跟著龍玄一路走著，越走就越心驚，都覺得云州人再這么死下去，就得都死絕了。

　　云州當地官員的話，龍玄并不全信，他想找當地的百姓再問問情況，可他這一路走下來，除了那個被他攔下來，問了一句話的行人，就再沒找到第二個肯停下來與他交談的人了。走了三條街，由城東走到了城西，龍玄總算是看到一家開門營業的酒樓，他也沒多看，便走了進去。

　　酒樓的伙計看到有客人來，也不見有多殷勤，慢慢吞吞地走上來，對龍玄等人道：“客官，我們這里如今菜食是沒有了，只有面食。”

　　“殿下，”福運小聲問龍玄道：“您要在這里吃面？”

　　龍玄環顧一下店堂，擺了二十幾張四方桌的店堂里，只坐了兩桌客人。

　　“客官，”伙計看龍玄不答話，便又道：“您要是怕我們這里不干凈，也可買生食回去自己做。”

　　“不必了，”龍玄對伙計道：“我們馬上就走。福運，給他賞，”給福運下了命令后，龍玄便向其中一桌客人走去。

　　伙計得了賞，便不管龍玄是來店里做什么的了，走回到柜臺那里，身子往柜臺上一依。

　　那桌坐了四個客人，看龍玄走了過來，便都起身想走。

　　“等一下，”龍玄伸手就按住了其中一個中等身材的男子的肩頭，說：“我想我們之間有話可以說說的。”

　　另外三個男子就想動手。

　　龍玄身后的侍衛們看著情況不對，也上來要動手。

　　“都別慌，”龍玄對眾人道。

　　龍玄的侍衛們在龍玄的視意下，退后了幾步。

　　“這里是大周，”龍玄對四個男子道：“你們確定要在這里動武嗎？你們跑得出這云州城嗎？”

　　“坐下，”被龍玄按住肩膀的男子對同伴道。

　　“我們去那邊說話吧，”龍玄指著一個與這里相隔較遠的空桌道，拿開了按著男子肩膀的手。

　　這男子沒有掙扎，跟著龍玄到了這處空位。

　　“我在司馬清沙的身邊看過你，”龍玄與這男子相鄰坐下后，就小聲對這男子道：“將軍尊姓大名？”

　　“孫離，”這男子答龍玄道。


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