司向紅讓人給他們弄來兩車的炸藥，然后就回帳中休息去了。

　　拓拔康他們看著這么多的炸藥，兩眼發光，神色激動。接著一行人回到主帳中，你一言我一語地商量著攻城計劃。

　　唯獨門真留了個心眼，讓兩個得力的心腹監視著司向紅，一有不對勁的地方，便動手。正是因為門真想得多一些，后來幫了謝意馨一個大忙，而他自己也如愿的交換到了他想要的東西。

　　汪汪，汪汪汪！

　　“赤先生，不好了，有追兵追來了。”司向紅的屬下著急地說道。

　　司向紅氣急敗壞地停下，本來以為他金蟬脫殼之計使得天衣無縫，必不叫北蠻人察覺的，哪知道他們趁著北蠻商量對策跑路之際已經被人盯上了。

　　嚦！

　　司向紅雙指合攏，驀地朝天吹了一個響亮的口哨。

　　因為他這動作，后面的那些狼狗叫喚得更厲害了。

　　嚦！突然，空中有一道黑影俯沖下來，其他人一看，發現是一只鷹，只見他穩定地站在司向紅伸出的胳膊上。

　　而司向紅則迅速地從懷中掏出一張紙，紙上寫著‘紙條上寫著，情況有變，大昌也制出了火藥。’

　　這封信他本欲安全了就寄的，但此時的情況超乎他所想的困難，為了預防萬一，唯有先寄出這封信。

　　又想了想，司向紅咬牙，拔出一把刀子往身上就是一刀，然后抓著鷹的手一用力，鷹吃疼，爪子朝下一抓，他的傷口頓時變得血淋淋的。

　　司向紅看了一眼，然后手一揚，把鷹給放走了。

　　你們被包圍了，快投降吧！

　　別想耍花招，赤先生，門某知道你身上有炸藥，但我勸你最好別用，要不然大家就是兩敗俱傷的下場。

　　司向紅一看，發現他們身上都鼓鼓的，顯然也是帶了炸藥而來的，

　　他頭一回砸到搬起石頭砸自己的腳的下場。

　　這就是你們對待貴客的方式？我赤某人沒有對不起你們北蠻的地方吧？

　　赤先生，此一時非彼一時，還請您配合，如果我北蠻無事，赤先生自然也無事，否則

　　門真笑著說道。

　　司向紅嘆了口氣，這都是命啊，他沒料到北蠻里面還有如此精明的人。

　　他惜命，還不想死。

　　門真親自將他捆綁起來之后，滿意地笑了。

　　據年老后的謝意馨回憶，霖城一役，完全是一場惡戰，大昌和北蠻都傷亡慘重，城門整個都毀了。

　　那一晚是驚險的，那晚的人是狼狽的，即使身為晉王妃的她。所幸那場仗他們大昌贏了，要不然后果不堪設想。

　　其實，整個算下來，主動進攻的北蠻是傷敵八百，自損一千，完全沒討著好處。

　　而大昌這邊呢，因為占據著地理優勢，并且針對新型武器炸藥怕水這點做了一些相關的防衛措施，占了一些便宜。

　　但是，大昌雖然也研制出了炸藥，可畢竟是新研制的，沒有經過充分的改良和調整精密的比例就匆匆用于戰場了，威力破壞力方面不如北蠻的多矣。

　　而君南夕以身犯險，誘敵深入，最終生擒了拓拔康。

　　所以說，大昌雖然勝了，甚至活捉了拓拔康，卻也付出了極其慘痛的代價，只能算是慘勝。

　　“主子，那邊有消息來了。”流雨神色匆匆地進來，將手中的紙條遞給了殷慈墨。

　　殷慈墨接過之后，一時之間，整張臉晦暗不明，極是難看。她沒料到，大昌這邊那么快就弄出炸藥來了。

　　等于她精心為謝意馨準備的底牌被人完全地廢了，究竟是誰？那人會不會是

　　就在她臉色陰晴不定時，流雨又稟報了一件事，“主子，鷹爪上有干涸的血跡。”

　　“情況有變，恐怕他已經兇多吉少了。”這個他自然批是的司向紅，看了紙條，殷慈墨便知這場戰役不會持續多久了。

　　如果司向紅死了還算是好的結果，被抓住的話，對她是大大的不利啊。

　　殷慈墨很清楚秘密提供炸藥給北蠻的后果，“我們要做好最壞的打算。”

　　對流雨秋說，自然是她主子說什么就是什么了。

　　殷慈墨也沒指望她能說出什么好的建議來，她微微垂目，思忖著接下來的打算。君景頤的行動得加快了，一定要在君南夕他們搬師回朝前控制住局面。

　　只是現在的君景頤并不著急，行動也不迫切，按步就班的樣子，與她的設想不相符。該如何催他快點呢，主動去和君景頤說？那是下下之策。有些事，旁敲側擊的效果會更好。

　　蔣沁夏那個女人雖然是那種有小聰明沒有大智慧的人，但她說的話蔣夫人肯聽，那就行了。她從來都沒小看過枕頭風的作用。

　　稍晚，京城一座秘密的莊園里，殷慈墨與朱聰毓說了司向紅的事以及她的想法和打算。

　　朱聰毓心疼地附和著，表明他一定會照著她說的去做的。

　　“子恒，司向紅他遇險了，如今我能靠的人就剩下你了。別讓我失望，好嗎？”殷慈墨的右手搭在他的左肩上，情真意切地說道。

　　她的親近讓朱聰毓激動得無法自已，“放心吧，我會一直陪著你的，直至你不需要我為止。”

　　“謝謝你。”說完這句，殷慈墨沒理會他的失落，將手拿開，她一向知道如何利用自身的優勢。

　　傍晚，朱聰毓特意比往常早半個時辰回府陪蔣沁夏用膳，為此還專門去小食街買了她喜歡的糕點。

　　兩個人一起用了膳，蔣沁夏見他沒像往常一般放下碗就往書房去，訝異地瞅了他一眼，“你不去忙？”

　　“嗯，我有點事和你說。”

　　原來如此，蔣沁夏了然，“什么事？”

　　“你好久沒回娘家看看了？”

　　“是的。”蔣沁夏有些莫名。

　　“回去看看吧。聽說你嫂子剛生了個兒子，你回去看看，也沾點喜氣。”

　　蔣沁夏不干了，“朱聰毓，你是專門來找我不痛快的吧？”

　　“你別這么激動行不行？我和你說這些話，主要是我想通了。女人，還是得有個孩子才能站得住腳。你的身子是傷了，如果能集天下名醫，還愁治不好你的病么？”

　　天下名醫，這話真是說到她的心坎里了，孩子就是她的希望啊，只是，“集天下名醫，談何容易。”

　　“若是景王當上了皇帝，你姐姐就是皇后，這事對她來說并不難，只是動動嘴皮子的事。”

　　這倒是，不過，蔣沁夏懷疑地看向朱聰毓，“你有那么好心給我指路？別不是有什么企圖吧？”

　　“我還能有什么企圖？”朱聰毓神色坦然地與她對視，略帶悲慟地說道，“你畢竟是我的嫡妻，也不可能休棄。這侯府，還是得有個嫡子才站得住的，無論是你還是我。”

　　蔣沁夏想想也是啊，到時景王登基，受益最大的還不是他們蔣家？想到有懷孩子的可能，她心中一片火熱，默默在心中計劃著回去怎么和母親說說，讓母親多給父親鼓鼓勁，努力幫助姐夫坐上皇位！

　　朱聰毓見她已經上勾，便不再言語。

　　果然，在次日，蔣桐義便約了君景頤出去喝酒。

　　“咳咳咳咳”周昌帝咳得擱下了筆，胸腔難受得他眼淚都出來了。

　　“皇上，來，先喝碗參茶吧。”李德忙從門口將御藥房送來的參茶接過來，快步走至周昌帝的身邊遞了過去。

　　周昌帝接過，幾口喝完，末了還松快地嘆了一口氣，整個人舒服多了，“徐進晉的醫術又提高了啊。”

　　李德笑瞇瞇地附和著說，“是啊，前段時間皇上身體虛，也是咳得不行，他不敢用藥性太強的藥，給的藥又不大管用，現在總算將參茶弄出來了。每日兩碗參茶，等皇上身體沒那么虛了，估計也就將養好了。”

　　周昌帝笑著點頭，“你這老東西也懂藥了啊。”

　　“這還不是皇上您教得好么。”李德輕輕地拍了一下馬屁。

　　周昌帝不置可否，喝了參茶，閑話了兩句，他感覺精神頭又好了，就拿起先前的奏折看了起來。

　　李德見皇上在埋頭批改奏折了，便悄悄地出了御書房，心想著，這回下面進上來的薰香不錯，能提神，這些日子皇上困得不行的時候，點上一些，便精神了。只是殿里的木那薰香不多了，看得他得去皇后娘娘那里拿一些才行了。

　　送走了來取薰香的李德，秦明湘略顯傷感地說道，“本宮不明白爹他為什么要這么做，拿著秦家上下幾百口的性命去賭。”

　　“這些年，本宮未行差踏錯半步。不管是哪個皇子榮登大寶，面上對我這個嫡母妃都要過得去。而他們秦家在朝堂上也是盤根錯節的，不管是誰登基，只要他們秦家不做謀逆之事，那這大昌的朝堂之上必有秦家的一席之地！”

　　秦明湘有些不明白了，如果她爹是為了這從龍之功的話，把寶押在老三身上，更不應該才對。

　　其實秦家若真在意這從龍之功，還不如隱形地支持年幼及其外家不顯的小皇子呢。十一是最好的選擇，但十一已經被老五家的捏在手里了，就只剩下七皇子和八皇子了。

　　選擇老三，收獲和所冒的險不成正比，畢竟如果真是老三稱帝的話，皇后的娘家不出意外的話便是蔣家了，蔣家是排在十大家庭前四之一，實力不弱。親疏遠近，老三偏向蔣家的可能性很大。他們秦家這么冒險，似乎分得的利益并沒有因此而增加多少。說句不可氣的，就算是押在老五身上都比老三好。

　　這便是令秦明湘納悶的地方，她找不到她爹非幫景王不可的原因。難道他們家有什么重要的把柄在老三手上？或者他們之間達成了某些她不知道的協議？

　　李德出去后不久，周昌帝便有些懶洋洋的不想看奏折了，想了想便拉開柜子，取出一本很舊的本子出來，走到靠窗的榻子上半倚半靠著，瞇著眼不知道在想什么。

　　這本子是太祖君無威他老人家留下的筆記，記錄了一些他當政的心得以及一些注意事項什么的。

　　太祖崩前把這本子交給了他，他初登基的時候經常翻閱汲取里面的經驗，結合帝王心術，這才坐穩了這皇位。就是后來，每遇事不決時，他都會把這本子拿出來看看，他總能從里面得到一些啟示，用以解決當頭的麻煩事。

　　后來他能獨擋一面了，這本子就漸漸翻得少了，記得最近一次翻閱還是六七年前。

　　其實，他也效仿了太祖，給未來的皇帝準備了一本這樣的筆記，里面記載了他當政幾十年的心得體悟。

　　周昌帝摩挲著本子，有些感慨的翻開。他一頁一頁地翻著，在有些頁面上會停留得久一些，面上不自覺地流露出了懷念的神色。

　　李德捧著薰香進來時，周昌帝也只是瞥了他一眼，然后視線又落在手中的本子上了，一直往后面翻去。

　　突然，周昌帝猛地坐了起來，眼睛死死盯著上面的字。

　　世間有藥稱阿芙蓉，花殷紅，葉千簇，其姿堪比牡丹芍藥，其艷不輸丹蔻。

　　名雖美好，卻集藥與毒于一身。此藥有鎮痛之神效，能驟長精神，去除疲勞，價值千金，堪稱忘憂藥。

　　然，不可多用，多用者成癮，終至身體贏弱，意志消沉。一旦斷之，不得繼者，其人涕淚交橫，手足委頓不能舉，即白刃加于前，豹虎逼于后，亦唯俯首受死，不能稍為運動也。故久食鴉片者，肩聳項縮，顏色枯羸，奄奄若病夫初起。

　　周昌帝想起這些日子以來，他每逢欲服參藥而不得之時，常伴有失眠、流涕、出汗、震顫、嘔吐之感。

　　這樣的感覺和這一頁記載的文字太過相象了。

　　周昌帝震驚之余，忍住驚怒繼續看下去。此物或食用或焚之聞其味，都能成癮。成癮后甚難戒，如若不幸遇上，切忌告知后人用之謹慎。

　　看完，周昌帝很后悔，當初就不該只看治國篇而嫌棄后面記載的日常注意事項沒有翻過。他現在才知道，能讓太祖父親自記載在這個本子傳給自己的又豈是小事？

　　恰好此時，他聽到火石摩擦的聲音，一看過去，正好看到李德正在點薰香。

　　此時周昌帝眼中閃過用薰香后的種種景象，驚得他大喝，“把那薰香給我熄了！”

　　李德嚇了一跳，回頭一看，卻見周昌帝盯著他手中的薰香，眼中似有刻骨的仇恨。

　　這薰香怎么惹到他了？

　　無意中得知了這么驚人的消息，再猜測自己極有可能就是中了這阿芙蓉的毒，周昌帝是又驚又怒的。

　　“去，把徐”周昌帝停住了話頭，走來走去，思考著叫誰來最好。

　　徐進晉是不能信了，這參湯出自他之手，必然與他有關系！

　　而薰香是過了皇后之手才到御書房的，究竟是不是與皇后有關，待定。或許是他想多了也不一定，不過還是小心為上，且瞞著先。

　　“把張問賓給朕叫來！”

　　對一些疑難雜癥和一些少見的怪病，張問賓的醫術還是不錯的，見識也比太醫院的太醫要強上一點。

　　周昌帝想想不妥，“不，帶他去鐘粹宮，就說貴妃娘娘有恙。”

　　“然后動用暗衛查查，這薰香是誰進上來的。還有，查查徐進晉幕后的主子是誰。”隨著一項項命令的下達，周昌帝的臉是鐵青的，同時，心一抽一抽地疼。他有預感，這個幕后之人，是他眾多兒子之一的可能性很大。

　　張問賓一聽傳召，就馬不停蹄地往鐘粹宮趕，先前他師兄有事來信叫他去一趟，和稟報周昌帝之后就去了，直至前日才回來。他到鐘粹宮時，周昌帝已經在了，一翻行禮過后，周昌帝不耐煩地伸出手，讓他看看。

　　張問賓給周昌帝把脈，眉頭微微地皺起，皇帝的脈象宏浮，脈位淺顯，看似強壯，實則陽氣不暢，虛損甚深。

　　張問賓如實說了，周昌帝早有預料，雖然臉色難看，卻也沒有太過憤怒的表現。反倒是戚貴妃，一臉的擔憂。周昌帝只能安撫了。

　　“李德，你讓人去御藥房那邊再要一碗參茶過來，嗯，還是送回御書房吧，然后悄悄送一些過來。”

　　張問賓到了鐘粹宮，如果讓人送把參湯送來鐘粹宮，難免著了痕跡。預防有心人懷疑什么，他們還是謹慎一點得好。

　　“喳，奴才這就去吩咐。”李德應道。

　　“張太醫，你再看看這薰香。”周昌帝示意李德把薰香拿出來。

　　“這是？”張問賓接過，上下打量了一翻，還放在鼻子下嗅了嗅。

　　“你看看這薰香有問題嗎？”

　　周昌帝示意李德給這薰香點上火。

　　等那裊裊煙霧散開時，眾人只覺得精神一振。

　　張問賓吃了一驚，“這個東西？”

　　這玩意兒提神的速度也太快了點。須知人的精神則精氣表現在外的象征，人體內的精氣是有定數的，強行提升一時可以，久而久之，則會內里虧損嚴重。

　　“這東西，有點邪門啊。”

　　張問賓摁滅薰香，見所有人都看向他，他不由得苦笑，“皇上，說實話，臣也不知道這是什么。不過依臣所見推斷，此物亦正亦邪，端看擁有它的人怎么用了，用得好了，是治病救命的良藥，用得不好，那便是殺人于無形的毒藥。”

　　周昌帝聽了再和太祖的筆記一對比，暗暗點頭，確實如此。

　　“不過，雖然我不知道它是什么，或許我師兄知道也不一定。”

　　“此事事關重大，處理不好或許于國家社稷有礙，還望你師兄能出來相助一二。”

　　“臣定當盡力。”

　　張問賓也是一臉沉重，久在宮庭，他已嗅到此事不同尋常。

　　“晚些時候，我讓人送些參湯過來，你檢查一下里面是不是也加了一樣的東西。”

　　其實周昌帝就這么一說而已，他心中已經有了答案了。


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