葉香待屋里想了好一會，腦子里不斷想起前些日，表嫂不計前嫌把繡活給她，雖說自個繡出來，表嫂能拿去賣錢，可多少還是有幫她一把的心思，她心里還是有數的，也因此存著感激，這會聽葉氏這么說，心里就想著，自己要不要去幫把手，只是她一時又覺得開不了口，才會猶豫不決。

　　想來想去，最后還是鼓起勇氣，去找了葉氏，同她說自個愿意去幫把手，幫著做些絹花，好讓表嫂的貨能如期完成。

　　葉氏聽了自然是很開心的，忙拉起葉香，就說帶她往后邊院子去，葉香卻遲疑了，輕聲道：“我怕表嫂不太樂意見我，大姑你也知道，那時候的事……”一提起何進常那時候的禽獸行為，葉香就沉默了。

　　葉氏也曉得她說的是啥事，忙笑著道：“香兒，你也說是那時候的事，這都過去那么久了，大家一家人，不會擺在心里的，你就放心跟我去，你有心幫忙，老大家的只有感激，絕不會有任何責怪的。”

　　經葉氏一番勸說，葉香自個也想了想，既然想幫手了，就得學怎么做絹花，總不能老不過去，這樣人家想教也教不了，想到這些，葉香就懷著忐忑，跟著葉氏去了后邊院子，自從被娘從何家帶回這里，她幾乎都關在屋里，這還是她第一次踏足其他院子，心里不由撲通撲通跳。

　　葉氏抱著妞妞，領葉香進了翠鶯的屋子，她這會還躺著，不過卻毫無睡意，只是歇著養神，正無所是事時，見葉氏進來，就想起身，突然見到葉氏身后還跟著葉香，到是頗為詫異，急忙撐著坐了起來。

　　“這會你可好些。”葉氏忙上去幫了把手，之后詢問了她的病情，翠鶯忙道好多了，葉氏這才放心下來，坐到了炕邊，開口道：“是這樣的，剛我和香兒說起你趕貨的事，她說想來幫把手，幫你做些絹花，不知道你的意思？”

　　翠鶯沒料到葉香這時候會跳出來，詫異之下扭頭看向她，卻見葉香坐在桌邊，稍稍有些低下頭去，看不到表情，可不管怎樣，翠鶯心里還是開心的，這時候能多個人手，就多一分助力，而且葉香的手藝也是好的，應該能很快上手。

　　“香兒愿意來幫忙，自然是好的，我都不知道該怎么多謝她了。”翠鶯忙笑著說了話，葉氏一聽笑道：“咱們都是一家人，自家人多幫襯著才對，那這樣的話，香兒啥時候來做活好呢？”

　　“過了晌午，其他人都差不多要過來了，香兒就一同來吧，我讓其他人教她怎么做就行了，香兒，你覺得咋樣？”翠鶯說完話，見葉香一直沒開口，就問了一句。

　　葉香抬頭看了眼翠鶯，隨即點了點頭，還是沒吭聲，不過翠鶯也沒勉強，既然她已經表了態，那就按這么辦了。

　　葉氏見雙方都說好了，笑著又說了會話，就帶著葉香出院子了，等到了前邊院子后，葉香就趕忙回屋里去了，葉氏在院里瞧著葉香進屋關門，待著略略瞧了一會，想著雖然葉香還是封閉自己，可總算肯接觸別人了，這是件好事，但愿她能慢慢走出來，好好過正常日子。

　　等到晌午之后，葉香就如期過來找葉氏，葉氏也不太放心，就跟她一道去了后邊院子，之后就一直待在那邊陪著，順道照顧翠鶯和妞妞。

　　葉香繡花的手藝不錯，這做針線的功夫自然不在話下，翠鶯喚了李貴家的進屋，央她幫忙教葉香怎么做，才不一會功夫，她就懂了，在一旁慢慢跟著做，一下午功夫，也做出了兩朵絹花出來，新手來說已經不錯，可她自個瞧著比別人都慢，就小聲同葉氏說了，說想拿篾竹籃子回屋，晚上也好做一點。

　　葉氏自然是樂意的，只吩咐了她不要太過勞累，就把這話告訴了翠鶯，翠鶯又是讓葉氏代她多謝一番。

　　等到趙強趕回來，將今兒的工錢都結了之后，院里的媳婦、婆子們就散了，葉氏也帶著葉香離去，順道還抱著了妞妞，說是翠鶯要養病，晚上妞妞就讓她帶好了。

　　趙強點頭應了，送葉氏、葉香她們出院，之后才轉身進屋，翠鶯見他進來，就撐坐了起來，趙強忙上去抱著她，讓她靠在自個身上，才急聲詢問道：“身子咋樣，可好些？”

　　“好了不少，這會也有些力氣了，估摸著再歇一晚，明兒就差不多好了。”翠鶯靠著趙強的胸口，輕聲說道。

　　趙強一聽，不依道：“你可不能剛好些，又開始動針線，怎么都得再養養，知道不。”

　　翠鶯知道拗不過他，就點頭應了，想想說道：“還好今天香兒說來幫手，否則我這一病，又少個人手，如今有她替上，總算活沒落下來。”

　　趙強剛剛進院時，見到葉香也是頗為詫異，如今聽翠鶯說起，就道：“是啊，香兒這個時候來，真是幫了大忙，咱們真的多謝她。”

　　翠鶯點了點頭，道：“平日里我真沒怎么理會過香兒，沒想到咱們最要幫手的時候，反而是她站出來，這點我一定會記在心里的。”

　　趙強跟著點了點頭，兩人又說了會話，趙強就扶著翠鶯躺下，自個去燒晚飯了。

　　而葉香那邊，挎著篾竹籃子回屋后，見丁氏抱著弟弟坐在炕邊，忙將籃子往身后塞去，不讓丁氏瞧見，她是怕丁氏會生氣，上回繡帕子的事，丁氏就不怎么高興，不過后來到沒再念她，這會自個又去幫著做絹花，實在不知道丁氏會咋說。

　　丁氏看了眼葉香，并沒發覺她有啥不妥，就低頭繼續哄著襁褓里的孩子，葉香忙走到炕邊，趁丁氏不注意，把篾竹籃子放在了炕角。

　　葉香雖然瞞過一時，可等晚飯吃好，她得拿出來做了才行，這如何能再瞞得過去，一時到不知道該咋辦了，心里頭猶豫了半晌，覺著還是得同娘說，瞞得了一時，往后總會曉得的，這才囁嚅開口道：“娘，我有事同你說，你可不要生氣。”

　　“啥事？”丁氏到沒在意，只是隨口應了聲。

　　猶猶豫豫好一會，葉香終還是開了口，一口氣將所有事情都告訴了丁氏，之后歇下話，瞅著丁氏，等著看她的反應。丁氏扭頭向葉香看來，到沒立馬發脾氣，只是沉默了一會，才開口道：“你是怕我生氣，到這會才敢開口？”

　　葉香略略點了點頭，丁氏往她身邊坐了過來，柔聲道：“傻閨女，娘又不是同你表哥、表嫂有深仇大恨，那會我不想你接繡活，是因原先那件事，我怕你會難堪，也怕你心里會覺得靠著人家吃飯，會低人一等，這些日我瞧著你一心做繡活，都已經許久沒抹淚了，我哪里還會不愿意的道理。”

　　聽完丁氏一番話，葉香終于松了口氣，抬頭看向娘的臉，從來沒有一刻，感到她的臉如此溫柔，以前她總覺著，娘只想要兒子，對她這個閨女可有可無，如今才曉得，娘心里是很疼她的，為了她不怕負累，也能放下面子，她以前一直沒有發現，卻在遭受磨難后，才覺出珍貴。

　　葉香看著娘的臉，有種想掉淚的沖動，不過，這回不是為了難過、傷心，而是為了溫暖。

　　自從丁氏同意之后，葉香就再不避著她，每日除了晌午去翠鶯院子跟著媳婦、婆子們一道做絹花，早上、晚上也沒閑著，幫著趕工，丁氏居然也趁著兒子睡著時，抽空幫著葉香縫琉璃珠，兩個人一道的話，又快了好多。

　　而葉香自從同媳婦、婆子們一道做絹花起，聽她們做活時聊聊天，說說婆家是非，罵罵自己的丈夫，慢慢地也能跟著聊幾句了，心里對何家的怨恨，好像放下了一些，人也跟著輕松了一點。

　　翠鶯養了兩日后，就跟著一道投入進來，在她一再拜托下，那些媳婦、婆子們到也能體諒，幫著趕工，大多能擠出時間過來的都過來，就這樣齊心合力下，直到最后一天晌午，終于把五百朵絹花給湊夠了。

　　趙強這日就一直留在家里，沒去地里，陳樂富也一道過來了，幫著趙強一起把絹花裝起來，等到五百朵都完工后，他們也裝得差不多了。

　　裝完絹花后，趙強就同陳樂富一道去鎮上了，把這批貨如期交到了戴老板手里，戴老板對他們的守約很是贊賞，直道下趟來一定還會再訂。

　　趙強和陳樂富一直待到送戴老板上馬車，目送他的馬車往萊州方向而去，他得到那邊才能登船去南洋。

　　貨都交了，也送走了戴老板，趙強只覺渾身輕松，就按著出來前翠鶯的吩咐，去了趟艷花樓、倚翠樓，向徐媽媽和金媽媽賠個不是，告訴她們，從明兒起，會繼續供貨。

　　徐媽媽、金媽媽雖責怪了幾句，到也沒回絕了買賣，還是照舊讓他們供貨，趙強這才安心下來，出了艷花樓、倚翠樓就往林家村趕去。

　　等到家時，天都已經黑了，這回到再不匆匆忙忙了，渾身輕松地往屋里去，將艷花樓、倚翠樓的事跟翠鶯說了，兩人坐著說了好一會話，心里全都很開心，只用了八天的時間，就賺了人家好幾年都賺不到的銀子，只覺家里的生活條件，得翻一番了。

　　兩人顧著說話，到忘了時辰，直到感覺肚子餓了，趙強才起身，拿了鎮上回來時特意切的肉，做了肉沫蒸雞蛋，還燒了碗紅燒肉，這晚，妞妞可是夾了好多肉，直到吃得肚子滾圓為止，小兩口也同樣美美地吃了一頓。

　　翌日翠鶯難得輕松一天，在炕上睡了回懶覺，直到妞妞實在窩不住了才起炕，趙強早去下地了，卻是幫她們娘倆做好了早飯，等她們洗漱好后，就能吃了。

　　趕貨的日子過去，翠鶯吃完早飯，就悠閑地在院里坐著，陪妞妞玩，跟著她一道喂雞，看她追著院里的雞玩，玩累了就讓她過來坐下，拿蒲扇給她扇風，只覺悠閑自在，很是舒適。

　　陪著妞妞好一會，才想起一件事，就趁著媳婦、婆子們沒過來前，起身去屋里取了錠銀錠子出來，放進懷里就帶著妞妞出了院，直接繞到前邊院子，往東屋走去。


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