趙強回到家時，已經過了午后，飄飛的落雪漸止，天空卻依舊灰沉，他進了籬笆院就徑直去了東屋，將蓑衣、斗笠解下，拎著推進屋去。

　　“娘�！壁w強走進去喚了一聲，轉身合上門，將蓑衣、斗笠擱在墻角，抬頭見到葉氏正坐在炕上，針線笸籮放在一旁，手上正捏著趙福的一條棉褲，這小子最近長個快，去年剛做的棉褲就短了好大一截，得在兩個褲腳各接上一段，才能再穿上身。

　　葉氏聽到喚聲，停下手里的針線，抬頭看來，見只趙強一人，就問道：“咋，你媳婦不肯回來？”

　　“嗯，也不是，是……”趙強在一旁的板凳坐下，低著頭搓手，嘴里頗有些支支吾吾，一時不知如何開口提丁氏她們的事。

　　葉氏見他這樣，略有些心急，擱下棉褲、針線，催促道：“什么是又不是的，你到是快說，咋了？”

　　趙強知道，到這時候了，再難開口也得開口，于是略微委婉地說道：“娘，是這樣的，翠鶯本想跟我回來，可你也知道，她干娘就她一個親人，老人家心疼閨女，說是翠鶯這會再和香兒碰面，大家會很尷尬，所以就說……就說能不能讓舅母、香兒她們先離開一陣子，免了大家碰面的機會�！痹捯徽f完，趙強就看著葉氏，想看看她會有什么反應。

　　葉氏雖是鄉下婦人，可也不是啥都不懂的，趙強這番話，不擺明了要讓丁氏、葉香她們從此搬出趙家，她不由急道：“這怎么行，你舅母在這邊無依無靠，你讓她們搬去哪啊，而且孤兒寡母的，又要怎么過活�！�

　　趙強也知道這事很讓人為難，就算撇開恩情這一層，丁氏她們怎么說也是親戚，就這么趕她們母女倆出去，的確有些不厚道，可方氏那邊這么堅決，他也實在想不出其他法子，只能狠狠心了。

　　“娘，二舅沒去的時候，不是有間老屋子嘛，舅母和香兒回去應該也能住吧。”趙強一路上已經想好了這個問題，雖說丁氏她們兩人是沒什么依靠，可住處到是不成問題的。

　　葉氏皺眉道：“老屋子在她們搬過來第二年就賣掉了，這會她們已經無處可去�！�

　　“賣掉了？舅母那會不是口口聲聲說不打算長住，背地里居然賣了屋子，這不是說一套做一套嘛。”趙強可還記得丁氏當年說的話，哪里知道居然不聲不響把屋子給賣了，不明擺著準備后半輩子都賴在趙家了嘛。

　　“這事是林嬸子悄悄告訴我的，可千萬不要露出去，你舅母并不曉得我已經知道，她們母女也不容易，咱們就睜只眼閉只眼，能幫的盡量幫一把，像這種讓她們搬出去的話，往后再不要提�！比~氏連忙吩咐他。

　　“可是，娘……”這事趙強不得不提，只能再次張嘴欲說，卻被葉氏打斷道：“我說了不要再提，你咋不聽娘的話�！�

　　葉氏堵了趙強的話，他很是郁悶，只覺夾在中間，兩面不是人，不由嘆了口氣，道：“娘，我老實說了吧，今兒我去翠鶯干娘那，她老人家說了，要是我還和香兒一處住著，她就不讓翠鶯回來了。”

　　這話讓葉氏很是詫異，眉頭一下子擰了起來，“這是啥道理，你難道沒解釋清楚，你和香兒之間根本一點事都沒，清白得很。”

　　“我解釋了，可干娘說爺們沒有不好美色的，她不放心，所以，所以就提了這件事，還說辦不到就別想接翠鶯回來�！壁w強如今再瞞不住，只能一五一十將事情始末都講了出來。

　　“你們小兩口的事，她干娘插什么手，這也太刁難人了。”葉氏聽了明顯不悅，臉色沉了下來。

　　趙強就是怕葉氏和方氏之間會因這事不睦，一開始才沒有提及，這會真捅破了，果然葉氏不那么高興，他連忙安慰道：“娘，翠鶯干娘也沒惡意，她只是擔心自個的閨女，娘你別往心里去�！�

　　葉氏見趙強一臉焦急，知道這事他夾在中間最是難做，終不忍心兒子受罪，只能憋下這口氣，略想了想道：“這事你也別急，你媳婦她們這會氣還沒消，等過個幾日也許氣能平下來，再過去好好勸說，搞不好被你說動，就能接回家來了。”

　　趙強雖然很想早些接翠鶯和妞妞回來，可這件事的確難辦，總不能強硬將人趕走，這會葉氏如此說了，也只能先這么著，等過幾日看看，事情會不會有轉機。

　　事情都說到這份上，趙強再沒啥好說，訕訕站起身來出了東屋，剛走出東屋，抬頭就見到了丁氏從籬笆院外走進來，身邊還跟著一名婆子，兩人正小聲說著話，一路往丁氏的屋子走去。

　　路過東屋時，丁氏撇了眼屋檐下的趙強，卻并沒有理會他，只管面帶笑容地拉著身邊的婆子，往自個屋子帶，一進屋就將門關上了。

　　趙強這會也不太想見到丁氏，總覺得很是尷尬，因此見丁氏回屋關上門，就轉身往后頭自個的院子去了。

　　丁氏領著那婆子一進屋，就親熱地拉她坐到炕邊，笑著道：“黃媒婆，你剛提的那家，到是給我仔細說說，家境如何，那家兒子的人品如何？”

　　黃媒婆自然很是樂意，忙也笑道：“大妹子別急，你聽我好好跟你說。”

　　兩人正要說開，原先坐在炕角的葉香卻忸怩起來，這說親的事，居然也不避忌著她，怎么說她也是黃花大閨女，怎么能在她面前提這些，而且，丁氏在這時候給她說親，好似急著趕她出門一樣，讓她心里很不舒服。

　　“娘，我還小，不想嫁人�！比~香驀地站了起來，有些不悅地說道。

　　丁氏立馬扭頭瞪了她一記，頗有些惱火道：“什么還小，過了年就十五了，姑娘家不都是這個年歲嫁人的，難不成你還想等到年歲長了，沒人要的時候再說親。”

　　“我今兒不才十四，明后年再提也不遲�！比~香又是頂了一句，讓丁氏恨地咬起了牙，道：“這兒沒你說話的份，自古都是父母之命、媒妁之言，我說是時候了，你就好好待著等出嫁，有時間繡繡嫁衣，其他的用不著你操心�！�

　　葉香還待再反駁，黃媒婆在一邊笑著勸說道：“姑娘你就放心吧，我可不是吹牛，這十里八鄉誰不知道我黃媒婆，就憑我的本事，定能幫姑娘找個好婆家，你就安安心心地等著花轎上門吧�！�

　　“哎呦，那可托你吉言了，你不用理她，咱們自個說話，剛你說的人家……”丁氏一時開心了起來，拉著黃媒婆又是一番說，再不理一旁的葉香。

　　“我剛提的是下亭村的何家，他們家在下亭村可算得上數一數二的富戶，家里幾十畝田地，那可都是上好的良田，大妹子你算算，就光這些就抵人家好幾戶了，更別提那宅子，有好幾進……”黃媒婆嘰嘰呱呱地說上了，葉香見她們都不理會自己，再說啥也沒用，干脆往炕里一縮，用手捂住了耳朵，啥也不聽，啥也不看。

　　丁氏聽得起勁，也不管葉香做啥，見黃媒婆說了一通何家的家境，忙插嘴又道：“那他們家都有啥人？難不難相處？”

　　“何家是獨門獨戶，早幾年父母都不在了，幾名兄弟就分了家，如今除了老兩口，膝下有兩子三女，大兒子前幾年成了親，三個閨女嫁了兩個，還有最小的閨女待在家里，我要同你說和的，就是何家的二子，名叫何進常，他可是我親眼見過的，人長得好，品行也端正，同你們家閨女絕對是良配。”黃媒婆繼續說著何家的事。

　　“到沒聽你提起何進常的年歲，不知道今年幾歲了？”丁氏聽了半天，見媒婆一直不提，多少有些避重就輕的意味，就笑著輕問了一句。

　　黃媒婆畢竟做這行許多年，當然知道應付，于是接話道：“何進常今年二十有二，虛長你家閨女幾歲，這樣最好不過，年歲長一些就穩重了，能容人，也會疼人，你家閨女可有福了�！�

　　丁氏仔細聽著，心里也有了些數，她也知道媒婆向來是舌燦蓮花，死得都能說成活的，里面有多少是真的，她還得去托人探聽，不過，這會有人選總比沒有得好，她今兒跑了好幾處媒婆家，就算這個不成，這么多媒婆，總有一個能說成吧。

　　昨天晚上她在炕上輾轉了一夜，才決定下來這么做，香兒這個年歲也確實該議親了，趁著流言還沒傳得沸沸揚揚之前，得趕緊幫她找個婆家，否則晚了只怕難找，再則她也怕自個女兒死腦筋，就想著趙強一個，搞不好名聲壞了之后，就破罐子破摔，硬是貼上趙強，白白讓他占便宜，那還不糟糕透頂，所以得速速把親事定下，能多快就多快，盡早把閨女給嫁出去。

　　想到這些，丁氏自然也就不計較人家的年歲了，忙笑道：“嗯，年歲大些也無妨，只要對我閨女好就行。”

　　“那是自然，做娘的不就求這么一點，我瞧著你家閨女就是個有福相的，這門親事成了的話，你閨女往后的日子就好比城里的少奶奶一般，你也順道能享女兒福了�！秉S媒婆又是一串的奉承話，聽得丁氏喜笑顏開。

　　丁氏和黃媒婆又是絮絮叨叨說了好一會，才起身將她送出了院子，黃媒婆臨去之時，丁氏還拉著她的手，小聲問了一句，“你剛只說何家托你講一門好親事，那何家可有說過，親事成了，能給多少聘禮？”

　　黃媒婆往四周瞧了瞧，湊到丁氏耳邊，壓低聲道：“這點何家沒有具體提過，只說會下重聘，大妹子你心里也應該有數，瞧瞧人家的家境，這聘禮能少得了嘛，你只管把心放回肚子里，這錢財上，何家絕對不會虧待女方的�！�

　　丁氏聽了這番話，心里就更加樂了，面上到是沒過多顯露，只是笑著道：“我也不是貪財之人，咱們的嫁妝也是極體面的，定不會讓何家吃虧。”

　　“那就好，那就好，這門親事兩家都好，我牽這線也樂得開心，那大妹子就等著好消息吧，我這就先走了�！秉S媒婆說話間，就笑著告辭了。

　　丁氏目送著黃媒婆離開，心里還在盤算聘禮之事，這趟急著將閨女嫁出去，多少還是有點其他私心，想著能有筆聘禮錢，那么就夠銀子將王婆子的侄孫子給買過來了，這樣，壓在她心里多年的大石才算能落地。


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