“娘，真的啊，那太好了，得恭喜二弟了。”趙強一聽忙笑著說道，心里替二弟和娘開心。一旁的翠鶯也道了句恭喜，心里到有些許不舒服。

　　林氏仗著懷有身孕，家里啥事都不干，還時不時攪點事出來，這會確認了是男胎，往后指不定怎么得瑟，當然這些都是翠鶯心里的想法，面上自然是不能露出來的。

　　“恭喜啊，大姐，你可終于盼到孫子了，等壯子媳婦肚里的呱呱落了地，就算替趙家后繼了香煙，對列祖列宗你也有了交代，這輩子就沒啥好操心了，哪像我，等到腳踏進棺材的那天，也盼不到孫子了。”丁氏道喜之余，不免為自己膝下沒有男丁而嘆息。

　　葉氏這會正開心呢，到沒顧及到丁氏，見她如此說，才覺出這事有些觸動了她的傷心處，忙安慰道：“弟妹別這么說，你不是還有香兒嘛，到時候找個脾氣好的女婿嫁了，等香兒生下幾個男娃，就可以商量著讓一個改姓葉，也算是給二弟續了香煙，這會你就別難過了。”

　　這說得也算是個法子，丁氏哪里會沒想過，撇了眼葉香道：“我還能指望誰，也就只能這么想了，往后就看香兒的造化了。”

　　葉香被無緣無故牽涉到，又是這種女兒家的私事，只覺又羞又臊，頗有些惱道：“這說得是二表哥的事，干嘛牽到我頭上來，煩不煩啊。”說著話就擱下碗筷跑出了堂，碗里還剩大半碗粥也不吃了。

　　“真是愈發脾氣大了，別理她，咱們自個好好吃。”葉氏見葉香跑走了，正待想說和，丁氏卻先開了口，聽她這么說，葉氏也就沒再提，坐下大伙繼續吃早飯。

　　葉氏也是太高興了，平日吃飯時不怎么說話的她，今兒到同丁氏嘀咕起來，丁氏說著突地把話一轉，笑道：“強子，你和你媳婦也成親幾個月了，得加把勁，早點懷上才好。”

　　這話翠鶯也不好回，只得作害羞樣低頭喝粥，趙強呵呵傻笑了幾聲，道：“咱們會加把勁的。”

　　葉氏聽丁氏這么一提，也扭頭看了過來，好像想到什么，稍稍收了些笑，道：“老大家的，如今老二家的懷著孩子，總是脾氣會不好些，你年歲也比她大，就多擔待一點，讓著她一些吧，不要同她計較才好。”

　　翠鶯當然聽得出葉氏是因為林氏告狀那件事，心里就更加不舒服起來，就因著林氏懷了男孫，就得她諸多退讓，心中多少有些不服，可想想葉氏這婆婆平日也沒怎么為難過她，何苦讓葉氏難做，就只好低低應了一聲，道：“娘，我曉得了。”

　　見翠鶯應了，葉氏安下心來，又笑著同丁氏嘀嘀咕咕起來，翠鶯沒再吭聲，只管吃完飯出了堂屋，趙強隨后就跟了出來。

　　“媳婦，娘是第一回做奶奶，難免著緊，你別往心里去。”趙強似看出來翠鶯有些不悅，忙跟了出來安慰道。

　　“娘都這么說了，還能怎么著，少照面就是了，沒事，你也該下地了，別待著了，快去吧。”見趙強特意過來安慰她，翠鶯心里好了些，于是催著他出門了。

　　自從答應葉氏忍讓著點林氏后，翠鶯就很少與林氏碰上，除了吃飯的時候，能不照面就不照面，反正她有自個的屋子，關起門來也就清凈了。

　　在翠鶯刻意避讓下，再加上九月底至十月中旬正是地里最忙的秋收季節，一忙活起來，也就沒那么多心思管其他的，到也彼此相安無事。

　　趙強、趙壯、葉氏這段時間在地里忙得不行，五六月間播種下去的高粱得收割，地里的玉米也得掰了，還有大豆也同樣得收，收完這些，還得趁早將小麥種子播下去，來年五月才能有麥子可收，在這秋收農忙期間，翠鶯自然也責無旁貸，跟著在地里做做下手雜活，直忙了二十多天，才算歇空下來。

　　翠鶯地里、家里兩頭忙，雖然很累，可看著各種糧食收回來，到也挺開心的，這下家里吃食就多了好幾種，高粱米、玉米面、大豆面這些都是囤著過冬的主糧，交了公糧、租子后雖剩不了多少，可比起上半年只吃糙米、麥面要豐富了一些。

　　等到了十月底，一連下了好幾場秋雨，打落了滿地的黃葉，氣溫降得很迅速，早上起炕一推開門，嘩啦啦的寒風就卷著地上的碎葉驟然刮進屋來，讓翠鶯激靈靈打了個寒顫。

　　翠鶯忙將門又關了回去，“外面冷了很多，得再給妞妞加件夾衫，你也換件厚點的，免得受了涼。”翠鶯搓著手就往木箱走去，嘴里還不忘吩咐趙強。

　　打開木箱將底下的秋衣扒拉了出來，先遞了一件厚實的夾衫給趙強，“吶，換這件吧，外面真好冷。”

　　趙強接過夾衫就換了起來，見躺在被窩里的妞妞不安分地想爬出來，忙出聲阻止道：“妞妞，外邊冷，等娘給你穿好衣衫再爬出來。”

　　妞妞到也還聽趙強的話，沒再往被窩外爬，只是兩只手卻伸出來扒拉東、扒拉西，一時沒得空。

　　“媳婦，你自個也多穿點，今兒實在冷的話，換下的衣衫就放一放，瞧明兒會不會出日頭，日頭照一照，河水就沒那么冷了。”趙強套上夾衫，邊纏腰帶邊吩咐道。

　　“噯，我曉得了。”翠鶯從木箱里拿出妞妞的夾衫并自己的一件，關上箱子爬上炕，幫妞妞穿起衣衫來。

　　等妞妞穿好后，趙強拿了木盆，就開門去了隔壁屋，為了取水方便，趙強在隔壁屋里放了一大水缸，每日灌得滿滿的，那么想用水時也不用跑到前頭廚房去拿那么麻煩了。

　　趙強回到屋里時，翠鶯已經將夾衫換上了，三個人輪流漱洗了之后，就開門去了前頭。

　　如今都快十一月，地里的活沒那么忙了，等到進了十二月，地里起了凍，也就沒活可干了，趁著農閑時，大伙著手準備過年，到也有另一種忙碌，因此這每年秋收過去的十月底十一月算是農家比較清閑的一段日子。

　　林氏如今肚子已經顯懷，天氣一涼下來就更加不愛動彈，整日里喊著累，知道這段時間地里不忙，就嘀咕著要趙壯陪著，葉氏也就依了，沒再讓趙壯去下地，就趙強同她兩人去，有時就趙強一個也可以應付，就讓葉氏在家歇息，葉氏到是勞碌命，也歇空不下來，一在家就會幫著忙家里的活，翠鶯有個幫手，到也空了不少。

　　這不翠鶯、趙強抱著妞妞剛到前頭，就見到葉氏從屋里出來，正準備往廚房走去，想來是要去燒早飯。

　　“娘，我來，昨兒夜里雨下得大，今兒冷，你就待屋里歇會吧。”翠鶯忙走了過去，搶著說道。

　　趙強抱著妞妞也走了過去，道：“是啊，娘，你就進屋吧，免得受了風寒。”

　　葉氏見兒子兒媳都這么說，也就由著他們，笑著接過趙強懷里的妞妞，道：“那我抱妞妞去同福子玩吧。”說著話就轉身往東屋走去，走到半道又扭回頭道：“強子，今兒你也別去地里了，等明兒再去吧。”

　　“噯，娘我曉得了。”趙強應了聲，葉氏這才放心回了屋。

　　趙強得了空就跟著翠鶯一道進了廚房，幫著她干砍柴、挑水的重活，翠鶯也就輕省不少，只站在灶頭燒早飯，今兒天冷，她就想著燒點玉米面糊吃，熱乎乎的身子能暖和些，又不至于像喝粥那么容易餓。

　　翠鶯去開了木櫥的鎖，蹲下身子，從最底層的一只麻袋中勺出一碗玉米面，走回灶邊倒進鍋里，又回去勺了兩次，之后就加水開始調玉米面糊了。

　　這會趙強從河邊挑水回來，將水桶里的水倒進水缸里，他已經挑了幾趟了，這時水缸差不多滿了，趙強將水桶扁擔放回原位，走過木櫥時，順手想將木櫥的門關上，不經意瞧見了最底層的幾個麻袋，只覺都是扁扁的，幾乎每袋都不到一半，不覺奇道：“媳婦，怎么咱們糧食吃得這么快？這都還沒過年，就已經不足一半了。”

　　趙強雖然是爺們不太管廚房的事，可家里的口糧還是有些數的，這才剛秋收過去，家里應該是糧食最足裕的時候，怎么看著還那么少，哪里夠至少半年的口糧。

　　翠鶯用勺子均勻地攪著玉米面糊，嘴里回道：“這回地里收來的玉米、大豆才剛磨了粉，還有一些曬干了還沒磨呢，堆在后邊茅草屋里，另外還有上趟磨的麥面也剩下些，再加上糙米和高粱米，全都在木櫥里呀，又沒擱別處去。”

　　聽翠鶯這么一說，趙強皺起了眉頭，茅草屋里堆的玉米棒子同一小袋大豆他都見過，并沒有多少，加上木櫥里這些，也湊不上數，比往年少了很多，到底咋回事？

　　趙強關上木櫥，腦子里還在想這事，突地他想到什么，轉頭問道：“媳婦，舅母那邊有沒有交口糧進來啊？”

　　翠鶯停下了手里的活，抬頭看向趙強，不解道：“舅母平日有交口糧嗎？”

　　“舅舅去的時候，有幾畝地留給舅母同香兒的，舅母家沒勞力，就租給了人家收租子，按說往年這時候人家也交了租子，舅母那邊口糧也應該交給娘才對。”趙強解釋道。

　　翠鶯五月才剛嫁過來，趙強這會不提，還真不曉得有這么回事。

　　“我去問下娘，她最清楚。”趙強說著就出了廚房，往葉氏的東屋走去。


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