吳氏聞言，環(huán)目一望，這才發(fā)現(xiàn)屋中竟是沒(méi)有姚錦玉的身影，當(dāng)即她心里便咯噔一下。

　　之前她只當(dāng)姚錦瑟正和謝少文在依弦院中敘舊，可如今姚錦瑟竟是生生地出現(xiàn)在這里，偏今日她又處罰了凌珊，之前竟是半點(diǎn)消息都未得到。

　　既然姚錦瑟出現(xiàn)在這里，那么進(jìn)了內(nèi)宅的謝少文又到哪里去了？吳氏心思動(dòng)著，面上已是笑了出來(lái)，道：“廚上出了些岔子，我便支這丫頭去跑個(gè)腿兒，叫夫人笑話了。”

　　眾人聞言這才目露恍然，郭氏雖心中有疑面上卻不顯露，沖吳氏道：“你忙了這許久，快到一邊兒歇歇。”

　　吳氏笑著應(yīng)下，在一邊的錦墩上坐下，這才沖身后賀嬤嬤使了個(gè)眼色，賀嬤嬤便趁著眾人不注意溜了出去。

　　而萬(wàn)氏心中卻也存了疑，她早在兩年前便打了退親的念頭，自不會(huì)顧念錦瑟的名聲，這也是為何她不曾攔著兒子進(jìn)人家后宅的緣由。如今見(jiàn)錦瑟在此，而兒子蹤跡卻不知，她正欲問(wèn)錦瑟可曾見(jiàn)了謝少文，那邊知府姜夫人卻走了過(guò)來(lái)，福身見(jiàn)禮道：“臣婦姜王氏見(jiàn)過(guò)夫人。”

　　萬(wàn)氏聽(tīng)她自稱臣婦，便知是江州知府姜燦之妻，忙微笑著點(diǎn)頭，錦瑟見(jiàn)姜夫人有意和萬(wàn)氏攀談，便借機(jī)退了下來(lái)，悄無(wú)聲息地又坐回了位置。見(jiàn)無(wú)人注意，便沖一旁的姚錦紅笑著道：“大姐姐平日最是知禮，府上有個(gè)什么宴會(huì)總是第一個(gè)到祖母跟前兒呢，今兒遲遲不到，怕是準(zhǔn)備了討巧的壽禮，等著壓場(chǎng)呢。”

　　姚錦紅聞言笑著點(diǎn)頭，心思卻動(dòng)了起來(lái)。方才吳氏的話她自是半句不信，莫說(shuō)老太太的壽辰早便做了準(zhǔn)備，這會(huì)子大廚房出不了什么岔子，便是真有岔子叫賀嬤嬤去才是正經(jīng)，何必勞動(dòng)姚錦玉。

　　再來(lái)便是理由再充足，這祖母過(guò)壽比賓客到的還晚總歸是不合禮數(shù)，要落壞名的，姚錦玉就算是壓場(chǎng)也沒(méi)這么個(gè)壓法。又想著方才吳氏沖賀嬤嬤使眼色，賀嬤嬤匆匆而去的情景，姚錦紅便笑著道：“四妹妹說(shuō)的是呢，一會(huì)子咱們可都要睜大眼睛好好瞧瞧呢。”

　　錦瑟含笑點(diǎn)頭，不再多言，姚錦紅卻起了身湊到了小郭氏面前，片刻小郭氏便打發(fā)了身旁嚴(yán)嬤嬤出去辦差。恰那邊一個(gè)夫人問(wèn)起了老太太的抹額，眾人聽(tīng)聞是三小姐姚錦紅繡的，無(wú)不拉著她的手夸贊著，郭氏和小郭氏便也滿臉笑意，與有榮焉。

　　錦瑟余光見(jiàn)吳氏已沒(méi)了方才的高調(diào)和從容，笑意連連的面色下難掩一絲擔(dān)憂，時(shí)不時(shí)還不忿地去盯正出著風(fēng)頭的姚錦紅，錦瑟不僅輕輕勾起唇悠然地呷了一口茶。

　　若她沒(méi)看錯(cuò)，將才在錦繡堂外小郭氏可吩咐了身旁最得力的程嬤嬤兩句話，接著那程嬤嬤便匆匆地出了院子。若她沒(méi)猜錯(cuò)，那程嬤嬤只怕是往惜戀院去了呢。至于方才的嚴(yán)嬤嬤，那自是去壞賀嬤嬤的差事了。

　　錦瑟正想著，小郭氏清脆的聲音便響了起來(lái)。

　　“呀，嫂子面色怎有些不佳呢，可是近來(lái)操持家室累著了？都怨弟妹我是個(gè)蠢笨的，竟是半點(diǎn)都幫不上嫂子的。早知嫂子身子不妥，前兩日娘說(shuō)讓我為嫂子多分憂一些，我便該厚著臉皮應(yīng)下了。”

　　姚錦紅的一把清脆嗓門是肖極了其母小郭氏，她這一言倒是叫本各自閑談著的夫人姑娘們都看了過(guò)來(lái)，吳氏忙調(diào)整了神情笑著道：“怎會(huì)？許是擔(dān)憂一會(huì)子菜式不對(duì)夫人姑娘們的胃口，故而有些不安。”

　　她言罷眾人忙表示不會(huì)，而小郭氏卻抓著話頭不放，又道：“嫂子如今年歲已比不得錦玉她們那般的小姑娘了，這有礙身子的事兒可不能馬虎，對(duì)了，我記著姜夫人身邊的彩娟姑娘是個(gè)通曉醫(yī)理的，民婦可否厚著臉皮求姜夫人叫彩娟姑娘給我嫂嫂請(qǐng)個(gè)脈？”

　　姜夫人是來(lái)過(guò)姚府兩次的，她身邊有個(gè)懂岐黃的丫鬟這也是江州不少夫人都知曉的。小郭氏說(shuō)著已沖姜夫人福下了身，面上對(duì)吳氏的擔(dān)憂之色渾不似做假。錦瑟瞧在眼中，雙眸越發(fā)黑沉。

　　吳氏心中咯噔一下，她和小郭氏素來(lái)不和，一來(lái)如今姚家偌大家業(yè)因姚禮赫入仕，皆掛在了四房頭上，雖這只是明面兒上的，可到底四老爺掛著總掌柜一職，四房得利也極可觀。在吳氏看來(lái)，四房這是搶了她大房的財(cái)產(chǎn)。再來(lái)，小郭氏是婆婆的親侄女，婆婆偏心是自然的，這長(zhǎng)期以往，吳氏心中也實(shí)難平衡。

　　故而自小郭氏進(jìn)門之后，兩人大大小小的事掐架不是一兩回了，如今郭氏豈能好心地關(guān)心她？再來(lái)她的身子她自己清楚，這面色不好皆因有孕之故，本便沒(méi)什么大病。只她尚未想明白小郭氏這是要做什么，那邊姜夫人已吩咐身后彩娟來(lái)給她請(qǐng)脈了。

　　吳氏忙笑著推辭，道：“哪里就有那般嬌氣，也實(shí)不敢勞動(dòng)彩娟姑娘，再來(lái)今兒是老太太的壽辰，這請(qǐng)脈一事也實(shí)為不妥。”

　　她言罷，郭氏卻已笑著道：“沒(méi)什么不妥的，讓彩娟姑娘請(qǐng)個(gè)平安脈我也能安心。”

　　吳氏眼見(jiàn)無(wú)法，只能由著凌雁將她的袖子挽起，彩娟把了脈當(dāng)即便笑著沖上頭的郭氏福身道喜，道：“恭喜老太太，恭喜大夫人，府上眼見(jiàn)就要添丁了。大夫人這是了，如今已三個(gè)多月了。”

　　眾人聞言無(wú)不笑著恭喜，老太太一愣接著才大笑起來(lái)，忙吩咐丫鬟雅冰往前院去給姚禮赫?qǐng)?bào)喜，隨后卻又看向歡喜而恍惚的吳氏，道：“難為你了，好好。只是有一點(diǎn)我卻要說(shuō)說(shuō)你，這子嗣是天大的事兒，你也是三個(gè)孩子的娘了，怎還如此大意，不經(jīng)事兒般，能有了三個(gè)多月竟都不自知？”

　　吳氏一噎，當(dāng)著這么些夫人姑娘的面也不好說(shuō)什么，半響才道：“是媳婦的錯(cuò)，許是近來(lái)忙著為娘準(zhǔn)備壽辰，又逢四丫頭病了，這便有些疏忽了自己……”

　　聽(tīng)她這般說(shuō)，郭氏豈能高興，當(dāng)即便道：“四丫頭這兩日才病倒，我的壽辰哪里用提前三個(gè)月準(zhǔn)備的。前些日我瞧你氣色不好，便說(shuō)叫老四媳婦幫你料理些府里的事兒，你偏說(shuō)自己身子好，如今竟是這般輕忽大意。也不是娘說(shuō)你，實(shí)是你如今年紀(jì)不比當(dāng)年有大丫頭那時(shí)了，可要多養(yǎng)養(yǎng)才成。”

　　眾人聽(tīng)郭氏這般說(shuō)，再想到方才小郭氏所言，什么蠢笨的話來(lái)，登時(shí)還有什么不明白的。哪里會(huì)有婦人這般糊涂，有孕三個(gè)多月了都不自知，莫說(shuō)是吳氏這樣懷過(guò)三個(gè)孩子的，便是那新嫁的小媳婦也不會(huì)這般大意。這顯然是吳氏為了和妯娌爭(zhēng)權(quán)，不愿放權(quán)，才刻意壓下了有孕之事嘛。

　　這般想著，眾人瞧向吳氏的目光便有些不同。吳氏本是想著借腹中骨肉撈個(gè)為家事勞心勞神，賢良淑德的名聲，沒(méi)承想竟落得被指摘籠權(quán)排擠妯娌的下場(chǎng)，登時(shí)便面露委屈，可她尚未張開(kāi)口，外頭已傳來(lái)了婆子報(bào)喜的聲音。

　　“老太太大喜啊，夫人大喜啊。”說(shuō)話間一個(gè)穿墨綠比甲的婆子已進(jìn)了屋，跪在地上討喜地道，“惜戀緣的冰蓮姑娘已有四個(gè)月的身孕了，老奴給老太太和夫人報(bào)喜了。”


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