賀禮得圣心,皇后刁難
中午，皇帝就在惠妃宮里用膳，惠妃特意請了芳嬪過來。兩人好似姐妹花一般在皇帝身邊服侍，讓皇帝越發(fā)覺得惠妃賢惠，對她更是多了些寵愛。
下午，皇帝跟惠妃去東暖閣午睡，安然和芳嬪在西暖閣里說起自己新近畫的畫，楊彥和華恩總管一起再去過問晚上的宴會情況。
寢殿里，皇帝脫了外面的衣服躺到暖和的水炕上，閉上眼睛，卻并沒有立即睡著。惠妃幫皇帝掖好被子，輕手輕腳地躺在皇帝身邊，也沒有說話。
忽然，皇帝開口問道：“那件事情，你考慮得怎么樣了？”
惠妃遲疑了一下，總算醒悟過來，試探著問：“皇上說的是分位的事？”
原來，自從太子確立以后，皇帝就想著既然立了平王為太子，那么平王的生母也該晉一下分位，所謂母以子貴嘛！但后宮分位是有數(shù)的，都有人占著，還全都是家族勢力強大，進宮多年的“老人”，人家沒有功勞也有苦勞啊！他就算是皇帝也不能無故降人家的品級。所以，惠妃一直是惠妃。
在盧貴妃事發(fā)以后，皇帝直接將她貶為庶人，本來倒是有了一個貴妃的空缺，但前些時候他提起時，無論是惠妃還是平王，都有推拒之意。
“朕能給你的，也就這么多了。你可要想清楚。”皇帝也是暗示，如果你想要的是皇后之位，那是不可能的。就算皇后無子，也不是能輕易廢除的。而且說起來，皇后其實也是個可憐人。
惠妃很是善解人意又激動地說：“此生能陪伴皇上左右，能陪皇上這么多年，臣妾已經(jīng)很滿足了。臣妾明白，臣妾出生寒微，父兄能力有限，能有現(xiàn)在的分位已經(jīng)是皇上格外開恩了。皇上真的不必將此事放在心上，臣妾覺得現(xiàn)在這樣已經(jīng)很幸福了，幸福得就好像做夢一樣……”
皇帝遲疑道：“老三現(xiàn)在是太子，你分位低了不怕人在背后說閑話？”
惠妃笑道：“妾身有個這么能干的兒子，是妾身的驕傲，有什么閑話好讓人說的？說實話，這個兒子，妾身雖有生恩，但管教得并不多，他能有今日，全賴皇上教導……”
這話皇帝聽了舒服。這么能干又孝順的兒子，可竇氏他教導出來的。
酉時以后，朝中四品以上大臣及宗室人員帶著親眷陸續(xù)進宮。
今晚的宴會在太極殿舉行，宮中三品以上宮妃可以參加，但一共也只有十幾個人。
李皇后自從李正謙因病致仕以后就恨上了皇帝，在太子冊立以后更是大受打擊，一直抱病不出。而太子確立以后，惠妃在后宮自然水漲船高。再加上皇帝恩寵日甚，又拉攏了皇上這兩年最寵愛的芳嬪，一時間，惠妃在后宮幾乎可以與皇后分庭抗禮。
李皇后知道，皇帝的千秋宴，她要是不出來，皇帝肯定會讓惠妃坐在他身邊占了她的位置，那自己這個皇后便更是名存實亡了。
太極殿里，早到的大臣們相互打著招呼，并且都看到了才掛上去的兩幅字畫。那個巨大的壽字，只要人從太極殿大門進來，就能看到，想不注意都難。
年初參加了王家太夫人壽誕的人是見過這百壽圖的，但顯然還沒有完全傳開，不管第一次見還是第二次見，都不禁令人驚嘆其構(gòu)思之巧。
走近一看，果然是太子妃為恭賀皇上千秋特意寫的。大臣極其親眷們?nèi)齼蓛傻販愒谝黄穑际遣蛔〉攸c頭稱贊。
“太子妃才女之名果然名不虛傳！”
“這字，總體看來圓潤大氣，細細看來，里面每一個字都筆力不俗啊！想不到太子妃竟然精通這么多的字體。”
“咦，不對，你們看，這像是太子殿的字！”
“哦，我看看！……果然，這是太子和太子妃一起寫的，太子果真是構(gòu)思精巧啊！”
“哎呀，你們看這幅壽星圖！”
一開始，百官們都被百壽圖吸引，而后出于好奇，才轉(zhuǎn)到另一邊去看那能與這百壽圖并列的是一幅怎樣的畫。
原本想著壽星圖也就那樣，能有多少新意？卻不料果真是有新意，而這巧思更讓人驚嘆不已。
那畫上的壽星仙翁可不就是皇上？
要知道，這個時代的人物畫，原本多是寫意，重在神似。而眼前這幅圖卻是寫實風格，讓人有身臨其境之感，覺得真實可信。好似天宮就是那般，飄渺中帶著幾分真實的質(zhì)感，而壽星仙翁也該是這個模樣，就應該這樣悠閑。
“太子妃果然是不凡啊！”
“云夢真人，顧家三少，詩書畫三絕，歷代文人騷客，只怕無人能出其右！”
“太子妃和太子殿下，真是天造地設地一對啊！”
“我大隋，必將迎來新的盛世……”
百官們陸續(xù)到達，議論的人也就更多了些。太子一黨的人自然與有榮焉，而安王一黨的人心里就難免有些酸溜溜的不是滋味了。
特別是安王帶著正妃獨孤氏和側(cè)妃李氏到了以后，看到太子妃兩幅字畫就讓人如此贊嘆，三人心里都不是滋味兒。
安王想著，這個女人本來他是能擁有的，可惜與他擦肩而過，被他忽略錯過了，如今反而成了仇敵。否則，今日這些羨慕的目光可不都是屬于他的？說不定就連這太子之位也是他的。
獨孤湘語和李側(cè)妃心里也不舒服。她們都是名門閨秀，又嫁入皇家，自然是讓人羨慕的對象，卻不料被一個出身寒門的女人搶了風頭，將她們比到了塵埃里，讓她們?nèi)绾尾缓蓿?br />
蜀王來得低調(diào)，到了也不與人寒暄，遇到熟悉的同僚也不過點帶那天。他只靜靜地看了看女兒的兩幅字畫，心里無比的驕傲和自豪。這都是他的女兒寫的畫的啊！想起記憶中那個被自己抱在懷里的小囡囡，摟著自己的脖子甜甜地叫爹爹的場景，讓他心里忍不住涌出陣陣暖意。
這時，一陣樂聲響起，眾人立即安靜下來，隨后就聽到內(nèi)侍尖細的聲音唱道：“皇上駕到！”
“太子殿下、太子妃娘娘駕到！”
“惠妃娘娘、芳嬪娘娘駕到！”
“淑妃、賢妃娘娘駕到！”
太子殿下親自扶著皇帝從后堂走了出來，后面是太子妃和芳嬪扶著惠妃，五個人先后從后堂走到前殿。在她們身后，還有賢妃淑妃和九嬪中另外八位嬪妃以及兩位年幼的公主。她們一直在偏殿等候，想著與皇帝皇后一起進殿的。皇后沒等到，皇帝倒是先到了，她們便跟著進來了。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”百官們已經(jīng)跪成兩排，迎接皇帝到來。
“平身吧！”皇帝在主位上坐下，見皇后和太后都還沒到，心里便難免有些不舒服。
太后是養(yǎng)母，作為長輩不來也說得過去。但皇后這個妻子不來可就說不過去了。皇帝一直知道她就是心里不舒服在裝病。如此一比較起來，知足常樂的惠妃就顯得更加可貴了。
皇帝正要拉著惠妃坐到自己身邊，惠妃忙小聲拒絕道：“皇上，妾身聽說今天皇后娘娘已經(jīng)好多了，肯定會來的。就算皇后娘娘不來，這里也不是臣妾的位置。”
而后，惠妃就退到賢妃淑妃之后，與芳嬪坐在一處。
就在這是，只聽內(nèi)侍再次唱道：
“太后娘娘、皇后娘娘、德妃娘娘駕到！”
原來，皇后知道皇帝中午在惠妃那里用的午飯，也會與惠妃一起過來太極殿，心里就不舒服。她不想讓百官看到自己孤伶伶一個人來，又不屑與其他妃嬪一起，便干脆去了太后那里，與太后一起來，這樣至少也能體現(xiàn)出她的孝心來。
而德妃原本是太后的侄女，向來都是跟在太后身邊的。
“母后您來了！”皇帝親自上前，扶著太后坐在自己上首，而皇后自然而然地坐到了皇帝下首的位置上。
百官們參見太后皇后以后，這才入席坐下。
皇帝見太子還跟從前一樣，坐在百官之前，與安王相對，不由沉著臉對華恩道：“讓你準備個宴會都辦不好！太子乃是國之儲君，位在百官之上，豈能坐到下面去？去，讓人將太子的位置移到朕身邊來！”
皇帝指了位置，就在皇后下面，只比皇帝的御座低一級。
而后，皇帝又讓蜀王坐了太子原來的位置。如此，蜀王的地位也比安王高半級了。不過，蜀王是皇叔，是長輩，比安王高半級也說得過去。只是安王會不會這樣想，那就不好說了。
皇帝致開場白，而后太后也樂呵呵地說了幾句，便到了百官賀壽的時候。
既然是賀壽，自然是要送禮的，這也是百官們獲取皇帝好感的一個好時機。后宮的禮這兩天都已經(jīng)陸續(xù)送去皇帝寢殿了，太子的禮也送了，掛在殿上了。
因此，第一個送禮的就是蜀王。蜀王送的是一盆山河萬里的香山子，以白玉為底座，不說那香山子的造型，單單下面那么大一塊白玉底座就極為難得。
皇帝顯然對此很滿意，含笑點頭，讓送到勤政殿去擺著。
隨后是安王送的一株三尺多高的珊瑚樹，底座是用碧玉做成，遠遠望去，仿佛綠樹紅花，又好似海面上噴薄的火焰，令人眼前一亮！
皇帝似乎也很喜歡，點頭道：“安王有心了。”
而后是五皇子。他送的是一部他自己手抄的佛經(jīng)，并一座墨玉雕刻的飛龍擺件。冊封太子以后，五皇子也封了襄王，雖然已經(jīng)開府，但尚未大婚。這還是安然第一次見，發(fā)現(xiàn)襄王年紀似乎跟自己差不多，容貌肖似其母妃胡昭儀，俊美中還帶著幾分靦腆。
接下來是大臣們送的禮，當然，如果不是太出眾的，便悄悄送到司禮處，讓內(nèi)侍登記下來不失禮就好。只有那些自認為能博皇帝一笑的禮物才會拿出來現(xiàn)一現(xiàn)。
安然看過，都是玉器、佛像、古畫古籍之類的東西。珍貴倒是珍貴，但都不算有新意。
安王看著殿上掛著的安然的字畫，忽然心中一動，假意問道：“為何不見太子殿下的禮？”
蜀王冷聲道：“那不是還在殿上掛著的？皇侄年紀不大，眼神怎么這樣不好？”
安王心中惱恨，面上卻依然假笑道：“那不是太子妃的賀禮嗎？是侄兒想多了。太子妃和太子本是一家，父皇壽誕，太子又幫著父皇操勞國事，自然由太子妃備禮了。嗯，都是一樣的，都是一樣的。”
安王連說兩個都是一樣的，話中之意卻偏偏暗示出太子不孝，將給父皇準備壽禮這樣的大事也交給太子妃，自己什么都不管。
皇帝知道安王這是有意針對太子，他雖然聽出了安王的暗示，卻并沒有放在心上。他也知道太子這段時間實在太忙。再說太子妃的兩件壽禮他都很喜歡。
因此，皇帝微微皺眉道：“安王說得不錯，太子與太子妃本為一體，自然誰送的禮都是一樣的。那百壽圖上，還有太子寫的字，朕就很喜歡太子妃這份孝心。”
這是明擺著的袒護偏心啊！安王看著坐在楊彥身邊的安然，心里恨得不行。不就是弄那些神神叨叨的東西欺瞞哄騙父皇嗎？他也有辦法！哼！
這時，楊彥忽然起身站出去，對著皇帝鞠躬行禮道：“父皇，兒子也給您準備了一件禮物，只是兒臣原本是打算等您回寢宮以后再看的，但既然二哥提起來，不如兒臣就讓他們送到這里來，也好讓大家一起看看。”
皇帝聽說兒子百忙之中還真的親自給自己準備了壽禮，心里高興，忙點頭道：“朕這些兒女中，就數(shù)你點子多，父皇還真想看看你給父皇準備了一件什么樣的禮物！快傳上來吧！”
楊彥笑道：“要想更好的觀看這件禮物，兒臣請旨，暫時滅掉殿中多余的燈燭。”
“哦？”皇帝心里越發(fā)好奇起來，難道是夜明珠不成？“好吧，準奏！”
朝中大臣也大多猜測是不是夜明珠，要不然何須滅掉多余的燭火再看？
自從剛才楊彥開口，華恩總管就讓人去將那盞水晶蓮花燈取了來，只是以紅綢蓋住。
安王沒想到楊彥居然真的準備了禮物的，不由暗恨自己沒有打探清楚。他是聽說了太子府的人買了水晶，但并未見楊彥送給父皇，還想著等會擠兌太子，說他只記著為太子妃添首飾，卻不記得為父皇準備賀禮，沒想到又失算了。
很快，大殿里的燈燭就滅掉了七七八八，只兩三丈遠才留下一盞燈。原本金碧輝煌的太極殿頓時變得昏暗起來。
這時，楊彥終于掀開了紅綢。
離得近的便依稀看到那放在花凳上的，是兩張顏色流動自然、晶瑩剔透的琉璃做成的巨大的荷葉，似隨風翻卷，形態(tài)極為逼真。荷葉中間立著一支含苞未放的俏生生的水晶蓮花，以碧玉為荷桿，略有弧度，姿態(tài)嫻雅，與下面的荷葉看起來極為自然，好像一副立體的畫。
在遠處燭火的照射下，水晶做成的花苞折射出一道道耀眼的光，還微微閃動著，琉璃的荷葉也發(fā)射著一道道五彩的光暈，在昏暗的大殿里異常顯眼，仿佛帶著幾分仙氣一般。
百官們也暗自驚嘆，這朵水晶蓮花還真是好看。只是，為何要雕琢成含苞未放的樣子呢？要是盛開的，豈不是更好？
“嗯，果然漂亮！父皇很喜歡。”皇帝捋著胡子道。可以擺在他寢殿龍床外的幾案上。
皇帝他正要吩咐點上燈，不想楊彥上前一步，笑道：“父皇，您先別急，這是一盞水晶蓮花燈，待兒臣點上您再看看！”
“哦？”
“水晶蓮花燈？”
“居然是燈？”
大殿里，幾乎所有人都期待起來。
他們就說嘛，太子殿下出手，怎么可能這樣簡單？
楊彥從內(nèi)侍手里取了一支蠟燭，點燃了水晶上的引線。
這時，奇跡發(fā)生了——
只見原本的水晶蓮花花苞竟然層層展開，每一層的花瓣里面都有一點燭光。霎那間，花骨朵變成了盛放的水晶蓮花，純凈的水晶花瓣上無數(shù)個反射面都反射出一道道光芒來，那璀璨耀眼的光華幾乎要灼傷人的眼睛，映照得下面的琉璃荷葉也通透閃亮起來。
花葉爭輝，一個明亮耀眼，一個五彩流光，仿佛仙境里的仙花仙草。
遠遠望去，這盞蓮花燈好似黑夜里天空中最明亮的那顆星辰。不，就算是最明亮的星辰，也比不上眼前這朵蓮花燈耀眼奪目。
與此同時，眾人似乎聞到一股淡淡的荷香，耳邊也隱約聽到一陣悅耳的音樂，待要細聽，卻又聽不清楚。
皇帝的眼睛亮了，所有人的眼睛都亮了，就連安然和楊彥見過這效果的人都忍不住驚嘆這朵蓮花燈的美，更遑論其他第一次見的人。
就是安王自己，也因為震撼，一時怔然。
楊彥適時道：“兒臣惟愿父皇身體康健，笑口常開！”
“好！好！”皇帝回過神來，連贊兩聲好，滿臉激動地看著站在燈后面的楊彥，朗聲道，“太子孝心可嘉！堪為天下表率！”果然，只要老三出手，定然是非同凡響啊！
百官們跟著齊聲恭賀。
隨后，大殿里的燈燭又陸續(xù)點起來，皇帝吩咐華恩總管將這盞燈送自己寢殿里去，喜愛之情溢于言表。
隨著蓮花燈被送走，荷香便慢慢淡了，之前那隱隱約約的樂聲也消散了，仿佛那荷香和音樂都是由蓮花燈帶來的。
獨孤太后見了，也是喜歡得不行，只可惜這是太子敬獻給皇帝的壽辰賀禮，她不好意思討要。但她已經(jīng)想著，等明年五月自己生辰的時候，是不是也暗示太子送自己一盞這樣的蓮花燈。
皇后見太子又出了風頭，心中暗恨不已。總想著找個什么由頭，落一落太子和太子妃的臉面才好。
“太子可真是心思巧！”皇后強笑著稱贊了一句。
就在皇帝以為皇后總算看清了形勢，打算緩和與太子的關(guān)系時，就聽皇后又咄咄逼人道：“都說太子和太子妃是天造地設的一對，尤其這文才十分相配。本宮早聽人說過，太子妃有大隋第一才女的美名，更有甚者，說太子妃詩書畫三絕，那是上下五百年前所未有無人能及的。這字和畫都看了，不如太子妃再給我們展示一下詩才如何？古有曹子建七步成詩，不如太子和太子妃一人當堂寫一首，今后必然也是一段佳話。”
皇帝一開始還以為皇后是稱贊安然來著，不想她卻是有意刁難太子夫妻兩個。可惜，皇后話已經(jīng)出口，前面又有那么多的溢美之詞，太子和太子妃要是不應下，只怕以前積累的好名聲就要大打折扣了。
大殿里一時間安靜了一下，只有后面樂工們依然彈奏著喜慶的音樂。
七步成詩？還要夫妻各一首？這也太為難人了吧？可是這話不能說，一說，不就是懷疑太子和太子妃名不符實？
自然，楊彥和安然都不能推卻。
夫妻兩個無奈地站起身來，躬身向帝后二人行禮道：“雖然兒臣不敢自稱才比子健，但既然母后如此看重兒臣，兒臣與太子妃也只能勉為其難應下來。一時之間要是作得不好，還請父皇母后不要笑話兒臣才好。”
皇后面上冷笑一閃而過，曼聲道：“太子別擔心，母后就出個簡單的題目好了。不如就以梅花為題如何？”歷來寫梅花的詩最多，要是太子和太子妃的梅花詩不能壓過前人的，也討不了好彩頭，這才子才女的名聲必然要受影響。
一時間，眾人都猜到了皇后的用意，不禁暗嘆皇后心思歹毒。就是獨孤太后也不贊同地看了皇后一眼。如今太子名分已定，又確實博學多才，現(xiàn)在與他為難，并不能傷其根本，卻弄得怨恨更深，何苦來哉？
獨孤太后暗自搖頭，不知道李皇后為什么就看不明白。身為皇帝原配的皇后，只要不出大錯，以后就是太后，即便是惠妃這個生母，以后也不過是二后并立，仍然會以皇后這個先皇原配為尊。現(xiàn)在做這些，除了讓太子更恨你，更恨李家，有什么用處？
“太子，太子妃，你們是不是也走幾步？”皇后催促道。
楊彥和安然對視一眼，眼中都不禁有些笑意。梅花詩，他們會的那可太多了，只希望兩人不要寫重了就好。
楊彥朗聲道：“筆墨伺候！”任誰也能看出他的自信來。
這樣的宴會，史官是需要全程記錄下來的，筆墨紙硯都是現(xiàn)成的。隨即，就有內(nèi)侍抬著一張長長的書案來，上面擺放著兩套筆墨紙硯。
楊彥和安然各自取了一支筆，在墨里潤開，幾乎同時提筆開寫。
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