第二百七十八章選妃

　　惠妃和德妃進入涼亭，涼亭四周多了幾道竹簾，里面的座位都已擺好。中間的龍椅給皇上留著，惠妃與德妃分坐兩側，另外在惠妃側后方一角還有個凳子，惠妃她們落座后，叫我也坐過去，我便坐在了后面的那個座位上。娘娘旁邊的大丫頭靜靜伺立于身后，依次排列下來最后一位恰好是小桃，就站在我身邊。我悄悄拉了她手一下，微微一笑。

　　我們才剛落座，忽聽外面報：皇上駕到！

　　惠妃正跟德妃聊天，聞言站了起來離開座位。我也忙站起來，一身皇袍的皇上氣色不錯，精神奕奕的沿著走廊走過來。惠妃笑吟吟的迎上前，行禮。“萬歲爺吉祥！”德妃也行了禮，皇上的目光掃向我時，我才福身行禮，一起子丫頭都跟著我低身叩頭。皇上對我的出現似乎并不意外，抬手說了聲平身，徑直走向自己的座位落座。

　　“萬歲爺，今年的秀女可有幾個有看頭的，臣妾瞧著也都不錯的。”惠妃陪笑道。

　　皇上點了點頭，我突然想起廷璐的話：男人四十正是黃金年紀，更需要讓后宮多補充新人……

　　不知怎么，想到衣冠楚楚的皇上有后宮那么多嬪妃仍不夠，還要添置新人，心里就不舒服。感覺坐在身旁的不是人而是色狼，的確，身邊需要那么多女人侍候就算是皇上也跟色狼沒什么不同了。先前來時的新鮮盡頭突然消減了大半，沒了興趣。

　　我低頭喝著茶，想想廷璐，心里頓時被幸福感盈滿心田，還是一夫一妻的好啊！

　　“開始吧。”

　　立于一旁的內廷官員開始報號，秀女們按號碼每五個一排魚貫而入，先向皇上和娘娘請安，抬頭眼皮目視前方。內廷官員依然報出每位秀女的出身來歷供皇上等人參考，挑選方式除了考慮最為重要的出身外，還會從身形相貌，嗓音，儀態等全方面進行考察。

　　秀色們都是第一次面見皇上，不免有些緊張，有的把手絹攥的緊緊的，有的額頭有些冒汗，更有的說話時的聲音都在顫抖。這情形跟現代的面試差不多。我靜靜的旁觀著選秀活動，進來時她們的表情都一樣的緊張又期待，出去時表情就各異了，有得意的，自然有沮喪的。對那些出身高貴長相不錯的秀女總是最先留牌，被摞牌的秀女眼中總不乏有些失望。

　　才一會兒功夫，皇上已經封了六位貴人和一位嬪，選秀仍在繼續進行。聽著內廷官員一聲聲摞牌留牌的聲音，我不由有些泛困了，用手絹捂著偷偷打了個呵欠。小桃小聲在我耳邊問：“困了？”她接過我的茶杯又倒了一杯，我搖搖頭，小聲告訴她陪我出去一下，然后跟惠妃耳語了一句，便領著小桃離開選秀涼亭。

　　“晌午前能完么？坐得我腰都疼了。”我一邊埋怨一邊捶腰，坐了好半天，話沒說一句茶水倒喝了不少，我只好出來方便一下，順便活動活動筋骨。

　　“能完，這花不了多久功夫的。”小桃嘆道：“想當年我也是選進來的，結果一直在娘娘身邊作丫頭，那些被留牌子的秀女也不一定能混出個名堂，沒準跟我一樣一直作女官呢。過去我還抱怨命運不公，現在想開了，象我這樣做不了幾年就可以外放，那些答應常在以上的，就算得不到皇上恩寵，也要一輩子留在宮里頭了，想想真為她們感到悲哀。”

　　“這就對了，出宮過自己的生活多好，想怎樣就怎樣，不用人管！宮里頭規矩多，人也不自由。”我深有同感。

　　小桃點點頭，悻悻地說：“說起這個，我運氣也太背了，每次說錯話時不是被皇上撞見就是被娘娘聽到，唉，要不是念在我曾是佟貴妃跟前的大丫頭，早就冶我的罪了。”

　　“別想那么多了，過不了幾天你就出去了，想想開心的事吧！”我拉著她散了會心，這才轉回涼亭，外面待見的秀女已經少了大半，我從后面悄悄溜進去，坐回原位。看見留牌的淺簍里擱了二十來個牌子，看來選中了不少。進來的這幾位秀女唯有中間的一個很耐看，皇上的目光在她身上多停留了一會兒，在她的牌子上落筆寫下了什么，旁邊馬上有內廷官員報：“留牌！”

　　那位秀女我有印象，好象叫寶格，不知跟佟國維家是否有什么親緣關系，佟家是一大家族，應該有點牽扯吧。

　　很快下一排秀女進來了，內廷官員報到：“漢軍旗纓參將之女纓寧……”皇上的視線落到第一位秀女身上時，表情一怔，眼珠立刻不動了，上上下下打量起來，叫纓寧的秀女被皇上的視線看得臉微紅，羞澀的低下頭不敢直視皇上的視線。惠妃見皇上的注意力停在纓寧身上，輕咳了一聲，命她抬起頭。

　　皇上下意識的扭頭朝我望來，好象在比較我們之間的不同。我則低頭不動聲色的喝茶，櫻寧顯然注意到了皇上臉上驚奇的神情，跟著朝我看來。皇上淡淡笑了一下，低聲說了句：“果然很像……”

　　惠妃淺笑，看似無意的說道：“只是長得像罷了，可惜身家地位薄了點。”

　　皇上點點頭沒有說什么，拿筆在牌子上遲疑著。惠妃側頭看著皇上的手，等著看皇上什么心思。我也很好奇，下邊人都傳揚纓寧會沾點我的福氣撈個名份什么的，不知皇上心里怎么想，如果真的封她為貴人什么的，倒真應了傳聞，助長了這股風氣。決定纓寧命運的時候到了，看得出纓寧也很緊張，握著手絹的手一直在微微發抖。

　　小桃看了我一眼，那眼神似乎在說，看吧，皇上還是有了心思。

　　皇上持筆的手遲遲沒有落下，惠妃小聲提醒了一聲，皇上這才落筆在牌子上落字，我伸脖張望了一眼，看見上面寫著答應兩個字。答應是后妃等級里最低的一個。惠妃似乎心里塌實了些，輕輕的吁了口氣，然后撿起團扇給皇上輕扇起來。小小的涼亭里，聚集著十幾人，真有點熱了，小桃遞給我一把扇子我也跟著扇起來。

　　后面的秀女陸續選完，也只是增加了幾名答應，再沒有什么常在以上的冊封了。屋里熱的象蒸籠，選秀一完李德全馬上命人把涼棚半卷起來。惠妃微笑道：“萬歲爺，今兒收獲不小吧？”說著，拿手絹給皇上擦汗，一邊擦一邊說道：“這些有了名份的秀女們怎么安置才好？”

　　“暫時先留在儲秀宮，回頭朕再決定。今兒是你生辰，胤禔說要給你在宮外辦宴會，朕已經準了，這會兒他應該在咸福宮等著聽信呢。朕今兒還要見幾位大臣，恐怕不能給你祝賀了，改天再補吧。”惠妃喜得眉開眼笑，謝過皇上恩典。皇上起身率先走出涼亭。

　　我和德妃正向惠妃道賀，李德全意外的返身回來，惠妃笑吟吟的問：“什么事呀，李公公？”

　　“回娘娘，萬歲爺叫張夫人過去一趟呢。”

　　惠妃疑惑的看了我一眼，堆滿嫣然笑容，捏著手絹沖我揮了揮：“去吧。”我點頭稱是，跟著李德全過去了，等我前腳一走，惠妃忍不住又回頭望了我一眼，臉上露出若有所思的神情。

　　皇上在前邊一處林間小路上背手等著，李德全把我引上小路便停在外面候著，這讓我心下起了疑心皇上要跟我說什么不讓外人聽見？還要這樣神秘兮兮的？

　　皇上聽到腳步聲，側頭看了我一眼，伸手在旁邊的石椅上指了指，“坐吧。”

　　我行了禮，坐了下來。皇上長長呼了口氣，緩然說道：“最近朕有點累想找個人說說話，你不是宮里人又非臣子，口也嚴緊斷不用擔心你會外傳……每當朕累的時候，就會想起以前的事，你會陪朕聊天，說說笑話，那會兒朕就知道你會是朕的良藥啊。”

　　我靜靜的聽著，聽見皇上突然問了一句：“木蘭，還在怨恨朕么？”

　　“不怨恨，只是心里有了烈縫很難復原，也許時間會慢慢撫平。”

　　皇上點點頭，低道：“朕理解，以后容朕慢慢補償你和廷璐吧。”我奇怪的抬眼看向皇上，今天的他怎么變得這么好說話了？難道遇到煩心事了？

　　“剛才選秀女的時候，朕看見你好象不怎么感興趣，好象還有一絲厭煩，對不對？怎么想的？”

　　我眉頭微皺，什么時候皇上開始關心起別人了？我并不想討皇上歡心，于是靜靜的回道：“皇上是想聽我的心里話嗎？有時說真話會傷人。”

　　皇上無所謂的揮揮手，側臉看了我一眼，淡道：“朕早被你傷過幾次了，也不在意多一次兩次的。”

　　啊？我意外的心道，幾時的事，我怎么不記得？見皇上在等，于是想了想回道：“皇上，最近幾年里，您經歷了不少大事，撤三番平臺灣剿滅噶爾丹，付出的心力比往前任何一任皇上都多，也都累。就算您是鋼筋鐵骨隨著時間的流逝，也有精力用竭的時候，該休息就休息吧，木蘭想勸您一句，從中醫角度人到中年往后就該是調養身體的時候了，您整天操勞國家大事，身體不比十年前精力旺盛，不可再隨意耗費精力了。”

　　皇上一直靜靜的聽著，聽到這里便也知道我要說什么了。淡淡一笑：“這話也只有你木蘭敢提出來啊。走走吧。”他舉步前行，我起身跟了上去。后面的李德全不時的蹺頭張望，時刻跟我們保持十米開外的距離。皇上一直沒有說話，也許在細細品味我話里的意思，走了一段路，他突然淡笑了一下，隨開口低笑：“朕選秀女讓你有些不自在么？以往例朝例代的皇上不個個坐擁粉黛三千，唐明皇更是擁有四萬宮女，怎么朕的身邊就不能多幾個女子服侍嗎？”

　　“皇上，那只是個建議罷了，您大可不必在意。”我淡淡一笑。


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