沙二虎和沙云娘出了侯府，沙二虎瞧著沙云娘上了轎子，吩咐下人將她送回去，自己卻未曾離開又轉身進了侯府往西跨院而去。他這回卻是去尋沈童的，兩人同在征東軍中，是過命的交情。沈童早準備了一桌小菜，和兩壇子好酒，見了面自免不了喝上兩盅。吃的渾身熱乎，沈童得知沙二虎回京后還沒能到關府拜見關元鶴便先來了鳳陽侯府，便連道不行，拉著他起身一道往關府去。

　　關元鶴那是上司，對沙二虎有提攜之恩，沙二虎本想著明日好好收拾了自己再到關府親自送拜帖，待來日關元鶴空了再前往拜見，這會子喝了酒再去關府卻是不敬。沈童卻興致極高，拉了他就走，非說如今是在京城又不是軍營，關元鶴也不是那不懂變通的，不會計較他這點禮數的。沙二虎想著這早一日總比晚一天去好，便也沒再多言，兩人上了馬，沒一會便到了清風街的關府。

　　管家將兩人帶到棋風院的書房，關元鶴正坐在烏木大條案后批閱公文，兩人進來也不曾抬頭，二人不敢打擾便自行在臨近西窗的椅子上坐了，下人上了茶，兩人便吃著茶壓低聲音說起閑話來。

　　說著說著便又談起了慧安，沙二虎免不了又感念了慧安兩句，便聽沈童道。

　　“我這妹妹是個善心的，卻也是個可憐的，她那父親真真不慈。哎，提起來就叫人氣悶。”

　　沈童說著嘆了口氣，搖頭卻未曾繼續說下去。沙二虎承了慧安的恩本就想著要報答一二，如今聽沈童如此說免不了想多打聽一二，若然能幫的上忙最好，若幫不上忙也想著叫妹子多關心一二，故而便道。

　　“孫大人不慈？按理說不應該啊，沈小姐是他的嫡女，又是那般人物，沒有不疼愛的道理啊？我聽說孫大人做鰥夫多年就是為了留在府中多照顧沈小姐的，他是有學問的，比咱這大字不識一行的更該知禮愛幼啊。”

　　沈童聞言冷哼一聲，道：“屁話！若然不是我們住進了侯府，只怕我那妹子已叫這狼心的父親給害慘了。且不說遠的，前幾日他就拿我那過世的姑母說事，這大年下的非要妹子往棲霞寺去吃齋念佛，卻原來是籌謀著年下各田莊鋪子的掌柜管事都要進府送年禮，怕我妹子見這些管事們，想早早得就把她支到山上去。”

　　沙二虎聞言便蹙了眉，道：“管事們來送年禮和送沈小姐上山有什么關礙？”

　　沈童見他還不明白，便白了他一眼，道：“這有何不明白的，他這是要將妹子趕出京，自己好坐鎮府中收攏人心。再來，這些年侯府的產業都是他在幫我妹子打理，管家說這些年莊子收成只有姑母在時的三分之一，鋪子更差，有不少一年到頭還折了本。我聽父親說鳳陽侯府的幾個莊子都是極好的，只在奉安就有幾十頃的上等良田，那可都是水澆地，老侯爺在時還自打的深井出水，旱澇無患，可這些年收成卻連一般旱地都比不了。那些莊子的管事早就換了人，他這時候將妹子支出去，左不過是怕妹子盤賬再盤出點事端來，怕也是不愿叫妹子見那些管事掌柜怕她在收攏住了人心。”

　　沙二虎聞言嘴巴張的老大，他是窮人家出身，從未接觸過富戶，后來進了軍營只知道往前沖，卻也不懂這大戶人家的彎彎繞繞，只孫熙祥謀奪鳳陽侯府的家產他卻是聽明白了的。半響由不得憤聲道：“還是斯文人呢，怎這般……”

　　他本欲罵上兩句，想著孫熙祥到底是慧安的父親，這又是人家鳳陽侯府的家事，便就住了嘴，面上卻還是氣憤不已。倒是沈童見狀嗤笑一聲，道：“斯文人才竟干那不要臉的事呢，專愛背后捅人刀子。倒不如咱們武夫，說啥是啥，也有股硬氣勁，便是再窮也靠雙手吃飯，可干不出那謀別人家產的齷齪事。”

　　他說著嘆了一聲，道：“哎，這事……那孫熙祥便是再混蛋總歸都是我那妹子的生身之父，如今只盼著他早日娶親開府另過，也好叫我妹子過兩天舒心日子。至于那些被謀奪的家產到底是身外之物，還能為這點東西和父親撕破臉不成？所以說妹子可憐啊，攤上這么個父親，錢財倒是小事，只這心里定然會不好受的。”

　　沙二虎點頭稱是，想著恩人竟然有個這樣的父親不由就有些心里發沉，半響沒再說話。

　　倒是關元鶴在兩人低聲交談時抬頭瞟了兩人一眼，這才又低頭寫起字來。兩人這一住口，屋中便靜了許多，恰院外一個丫頭正掃著地。

　　她穿著橘色袒領襦衣，天青色襦裙，腰間打著紅色如意結，梳著烏黑的丫髻，正執著掃帚清掃地上的落葉，這丫鬟身段極為苗條，一舉一動都舒緩優美，瞧著倒是賞心悅目，沙二虎本就無事可干，由不得留意了兩眼。沈童瞧沙二虎隔著窗戶瞧那丫頭，便笑著道。

　　“瞧上人家了？你這小子不是說這回回來定要說上門親，娶個媳婦生個娃的，怎的，可有了合心意的人兒？”

　　沙二虎雖從未接觸過大戶人家，但軍營里什么來歷的兵沒有，平日里又都好說些風月之事調劑生活，他就時常聽人艷羨的說起這大戶人家的公子們和下頭服侍的丫鬟之間的那些風月事。

　　如今聽沈童這么說嚇了一跳，面上便是一紅，忙瞧了關元鶴那邊一眼，這才忙道：“你別渾說！我這剛回京，哪里有什么合心意的人。想的好，只咱過的是刀口舔血的日子，這眼瞧著明年又要打仗，誰會愿意嫁給咱。”

　　沈童自不會覺著外頭那丫頭跟關元鶴有什么，那丫頭雖打扮的妖嬈，又特意在院子里晃蕩，像是個存了心思的，但關元鶴是何種人他卻是比沙二虎要清楚些的。他見一句話沙二虎竟這般緊張，倒是有些好笑，搖了搖頭未再打趣他。

　　沙二虎這才道：“你年紀雖說沒我大，但也不小了，這次回來伯父伯母沒給你籌備婚事？”

　　沈童聞言便道：“有啊，今兒父親和母親還念叨此事，有意叫我入贅侯府的，來日母親問過妹妹的意思，這事便就定了。若真成了，少不得要請大家去吃杯定親喜酒的。”

　　沈童今兒吃了些酒，本就有些上頭，把不住嘴。再加上他和沙二虎交情頗深，沙二虎又是個悶葫蘆，他自不怕這事兒沙二虎會出去渾說。故而沙二虎問起，他也沒覺著說出來有什么不好的，這話便沖口而出。只他言罷就覺著后背冷颼颼的，他由不得回頭瞧了一眼，只見屋中并無什么特別的，他們的大將軍還坐在那里瞧著公文，一臉沉肅。只關元鶴尋常就是這幅神情，沈童便也未曾在意，納悶的回了頭。

　　倒是沙二虎一聽愣了一下，隨即倒是替兄弟高興了起來，滿臉笑意的道：“嘿，你小子有福氣啊！沈小姐跟那九天仙女一般，有福氣有福氣。”

　　沈童本不覺著怎樣，聞言面上便是一紅，露出了幾分害羞和得意之色來，接著他就覺著背后又是一股子陰氣，他由不得挪了挪屁股，回頭瞧了眼覺著許是窗外吹來的風，便就伸手將洞開的窗戶合上了半扇，這才聽沙二虎道。

　　“你爹也舍得叫你入贅，沈將軍對沈小姐可真是愛重。只是這上門女婿可不好當，沈小姐又是侯府唯一的血脈，這將來只怕會有些閑言碎語傳出來，少不得那些眼紅的要說你謀劃侯府的產業。”

　　父親本就是沈強的養子，而慧安又是個孤女，他若再入贅鳳陽侯府，少不得會有人說他沈峰一家謀奪恩人的家產，這是不可避免的。沈童自也清楚，童氏與他提起這事時他便想到了，只他也明白父親母親的一片苦心。再加上他對鳳陽侯府的事也算了解，包括慧安對母親之死的懷疑童氏也都告訴了他們兄弟，他將慧安當妹妹看，自也憐惜她。

　　他沒心上人，更不是個愛女色的，故而父母提出叫他入贅，將來也好照看好妹妹，他也沒覺著有什么不可的。如今聽沙二虎如此說，便笑著抿了一口茶，道。

　　“我爹說那都是屁話，叫我不必放在心上，只管對妹子好便是。我也是這么想的，入贅不入贅，左不過就是在侯府里生活罷了，反正將來有了孩子還不都是姓沈的！”


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