煙州，地處江南。因其如煙如霧的風景而得名。亦是天下聞名的游覽勝地。

　　煙州城北有座山莊名叫‘如意山莊’，號稱天下第一莊。

　　之所以是天下第一莊，其一是山莊面積天下第一。其二是山莊的主人碧青天富甲一方。

　　碧家先輩以經營錢莊發家，碧青天在其父基礎上將生意做遍大江南北。可是近些年來碧青天似乎更熱衷于政權，靠著碧家的財富他漸將勢力滲入朝庭。

　　如意山莊背倚煙州名山煙云山。雖在煙云山腳，整個建筑仍因山勢而連綿起伏，占地逾千畝。據說山莊的原建造者是前朝一位權傾一時的宮內宦官，他也是煙州人氏，權利給他帶來了巨額的財富，他前后花了二十幾年才在此建造完這座府坻。

　　后來改朝換代，如意山莊也幾易其主。四十年前被碧青天的生父買下，從此易名‘如意山莊’。

　　從外面看不見山莊的真面目。只覺莊內郁郁蔥蔥，鳥語花香，偶有樓臺、飛檐露出一角，虛虛實實，壯觀美麗。正如山莊之名，能擁有這樣一座府坻也確是人生一件如意事。

　　這年正是天和一十六年，九月。

　　如意山莊內院的小石子路上，一個青衣少女正疾步前行。她頭梳雙螺髻，髻上插了一支粉色絹花，年紀約十六、七歲，長相清秀宜人。看衣著打扮是個婢女。

　　少女轉過一座假山，繼續前行，猛然左手邊的丁香花叢內跳出一人，少女一驚，連退三步。那人卻撲上前來咯咯笑道：“小蘭姐，這下可嚇到你了！”

　　小蘭手捂胸口驚魂未定地看著來人。只見來人也是身著青衫的婢女，一張圓臉上喜氣洋洋，滿臉都是笑意。原來是三夫人喬蘭花的婢女喜兒。喜兒與小蘭是同鄉，兩人私下關系一直不錯。

　　小蘭氣道：“就你最喜歡嚇人，總有一天要被你嚇死。干嘛去呢？”

　　喜兒嘻笑著拉著小蘭的手說道：“三夫人叫我去請二夫人到蘭園飲茶，你呢？”

　　小蘭提了提右手的紙包道：“五小姐的燕窩昨日吃完了，大夫人叫我去取新的來。”

　　喜兒問道：“碧蘿小姐的身子還沒好嗎？”

　　小蘭嘆了口氣，“已經不咳了，只是大夫說再調養些日子更好。沒時間閑聊了，我還得回去燉燕窩呢！”

　　喜兒卻拉住小蘭的手輕聲道：“你先別急著走，我有話要跟你說，你跟我來。”不等小蘭回答，喜兒拉了她的手穿進假山后一個隱密的石洞里去了。

　　白露之后，天氣漸涼。

　　卻是菊花盛開的時節。杏園內滿院的菊花競相開放，帶來一片生機。菊花被世人奉為花中四公子之一，開放起來竟也如男兒般豪邁，恰似妙齡少女身著男裝美得甚是英姿颯爽。滿園的姹紫嫣紅為這不適鮮花開放的季節帶來一絲春的感覺。只是一陣秋風，不遠處杏林片片枯葉飄落，飄飄灑灑，落英繽紛給人韶華易逝的感覺。

　　游廊中少女倚欄而坐，手執書卷，嫻雅靜宜，白衣勝雪，背影如楊柳般綽約多姿。繽紛落葉引她抬頭觀望，竟是黛如遠山，膚若凝脂，月眸櫻唇，霧鬢風鬟，容貌當真傾國傾城。陽光透過斑駁的枝椏直直落入少女眼中，她不禁瞇了瞇眸子，睫毛微顫，宛如蝶翼。

　　身后傳來急急的腳步聲和女子略帶埋怨的聲音：“小姐，天氣都轉涼了，且這么大風，你還坐在這里，一點也不小心身子，呆會老爺夫人見了，又要責備小蘭侍奉不周了。”話音未落，人已站在少女面前，杏目圓睜，雙手叉腰。左手上搭著一件銀絲線繡牡丹花披帛。她雖一副惱怒的樣子，卻不知兩個淡淡的酒窩早已泄露了她的心情。白衣少女見她惱怒，微微一笑道：“秋景宜人不能錯過，剛好你來了，陪我一起欣賞吧。”

　　她柔柔甜美的聲音小蘭最是不敵。

　　口氣轉軟，“可是呆會老爺夫人看見要責備小蘭的。”

　　“你最會用爹娘來壓我了，爹娘去接三哥，一時半會的還回不來。小蘭大人就陪碧蘿再呆一會嘛！”亦笑亦嗔嬌俏宜人，白玉般無瑕的臉上一雙美目如剪剪秋水熠熠生輝，波光瀲滟間輕輕上勾的嘴角更是帶出無限風情，如斯嬌美只將萬千秋色也比了下去。

　　小蘭不由也看得癡了，心中想起剛才喜兒的話。心中暗想：小姐見多識廣，博覽群書，膽略更勝普通男兒。世人所謂的達官貴人她向來不恥，素來只敬佩有才有德之人。此事若換成是其他人家女兒，定會欣喜若狂。可是小姐是不可以以平常心度之的，此事小姐是否會欣然接受呢？

　　剛才喜兒將小蘭拉進石洞神神密密的說：“小蘭，你碧蘿小姐大喜了。你不知道吧，有人上門向碧蘿小姐求親了，而且對方是皇親國戚！天哪，羨慕死人了，碧蘿小姐將來就會是王妃了，你也可以跟著小姐享福了。”

　　小蘭困惑問道：“你在胡說些什么？”還沒有聽到過小姐要嫁人的消息。小姐才剛過及笄，老爺夫人不可能這么快就將小姐嫁出去。

　　喜兒見小蘭不相信的樣子，拍拍胸脯接著說道：“絕對錯不了！我也是昨夜晚間無意中聽到老爺跟三夫人說的。老爺這次不是派了三少爺去京城嗎？本來大少爺和二少爺都在京城，三少爺沒事干嘛要去。可就是為了碧蘿小姐的親事。聽老爺口氣，此事已定下來了。”

　　小蘭聽她所說不像有假，且三少爺二個月前去京城是為什么事，誰也不知道，連大夫人也不清楚。臨行前老爺還拿走了一張小姐的畫像。現在想起來倒有幾分象。小蘭便問道：“對方是哪家公子？”

　　喜兒喜不自禁的說道：“聽說是齊王爺的獨身子，所以才說碧蘿小姐大喜嘛。”

　　齊王爺是當今圣上同父異母的哥哥，也是唯一的一個哥哥，當年還曾是太子的有力競爭者。而他的生母王美人更是一生都富于傳奇色彩，尤其在民間名聲極響，小蘭都曾聽大少爺和碧蘿小姐談到過她們。

　　齊王爺名叫凌軒陽，他的母親王美人本名就是叫王美人，人如其名長得美貌無比。王美人本只是先皇高祖皇帝的一名侍御（即侍女），比高祖皇帝還長二歲，只因生得婀娜嫵媚，先皇十四歲還只是太子時便已迷戀上她。王美人十七歲便為先皇生下長子凌軒陽，便是當今齊王爺。從此母憑子貴。太宗皇帝架崩后，高祖皇帝十八歲登基，封王美人為容貴妃，地位僅次于皇后。

　　先皇對王美人寵愛有加，有心改立王美人為后，立凌軒陽為太子。只是王美人身份低微。而皇后吳氏是太宗皇帝欽點，是吳大學士之女，書香門地，名門淑女。吳氏相貌不及王美人，但德才兼備，賢良淑德。高祖皇帝也不敢冒天下之大不韙廢掉這個皇后。

　　王美人做不成皇后，先皇便將對她的承諾放在她的兒子身上。凌軒陽七歲那年便被封為齊王。王美人仗著先皇的寵信，為齊王在朝野培植勢力，齊王二十歲時便權傾一時。只是后來先皇突然重疾去逝，先皇留下遺昭要王美人陪葬永世侍奉他。從此吳皇后和太子凌軒鈺才走上歷史舞臺。

　　若不是這樣，今日江山還真不知是在誰的手中。

　　說起來這也真是個笑話，對一個人的喜愛讓她一時坐擁天下，可最后卻又因愛連生命都無法繼續，王美人在地下不知是喜是恨。

　　此后十幾年，齊王的勢力被慢慢削弱，但齊王仍是朝堂上舉足輕重的人物。只是這種人物怎會跟如意山莊攀親。要知道，碧家再富足也只是商賈，商人是連良人都算不上的，更被上流社會看不起。

　　此事于情理不合，且關系小姐聲譽，不可不問清楚，小蘭便又問道：“人家是皇室血脈，我們可只是普通人家，門不當戶不對的，官媒也不會牽這根紅線呀！”

　　喜兒壓低嗓子說道：“三夫人也這么問來著，老爺說：小王爺見過碧蘿小姐之后，茶飯不思，求老王爺上門提親。老王爺因我們家的身份低微斷然不肯。后來小王爺傷心之下大病一場。老王爺和王妃心痛愛子。這才無奈之下首肯了這門親事。然后通知了官媒并書信一封，叫老爺遣人前往談婚事。”

　　小蘭聽到這里，更加擔心碧蘿這門親事，如果齊王爺是因為世子勉強答應了婚事，那以后小姐在王爺和王妃心中地位可不會那么重要。這門親事對小姐來說并非好事。

　　小蘭正自顧自想著，又聽到喜兒在一旁嘀咕道：“不知道世子是什么時候遇到五小姐的，沒有想到天下還有這樣的奇緣。連三夫人都羨慕得嘖嘖響，她還說為何七小姐就沒有這么好的運氣。”

　　說到這里，喜兒笑著趴在小蘭耳邊輕聲笑道：“老爺對三夫人說：藍兒若見到世子，沒有把人家迷住，反倒是自己被人家迷住，到時也要死要活的要嫁人，那可頭痛。我們家可不象人家齊王府只要一句話就可以了。”


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