璘瑜閣的生意越來(lái)越好，褒若也經(jīng)常拿些漂亮玩意進(jìn)宮孝順各位娘娘太妃什么的，宮里的太監(jiān)也經(jīng)常進(jìn)來(lái)挑選東西，而且給的價(jià)錢(qián)還特別大方，褒若心里明白，那是皇帝對(duì)這個(gè)遠(yuǎn)來(lái)的侄兒的關(guān)照，太監(jiān)來(lái)多了，人人都知道皇宮也用璘瑜閣的東西，來(lái)的人越發(fā)地多了。

　　這天有一個(gè)珠寶商攜了一樣古玉盒子來(lái)上門(mén)想脫手給璘瑜閣，那個(gè)盒子用整玉雕成，金如意片鉚合，表面浮雕與透雕相間，雕出一幅百花齊放圖，打開(kāi)盒子，卻是一只玉雕的蟋蟀，眼睛乃是用黑寶石綴成，蟋蟀有點(diǎn)奇怪，輕輕晃一晃，對(duì)它吹一口氣，竟能發(fā)出“噓噓”的叫聲，仔細(xì)一看，原來(lái)蟋蟀的身上被小心鉆出一個(gè)小小的口，類(lèi)似的哨子的內(nèi)部結(jié)果，這東西很是奇巧，要在玉的內(nèi)部雕出這樣精細(xì)的構(gòu)造，沒(méi)有數(shù)十年的雕工是辦不到的，褒若很是喜歡，當(dāng)下便要找來(lái)店里的供奉，看值多少錢(qián)，那個(gè)商人也干脆：“我嫌這蟋蟀盒太過(guò)花巧，你想要，一百兩拿去！”

　　當(dāng)下就把這盒子買(mǎi)了下來(lái)，供奉奇怪地道：“這盒子，論玉質(zhì)便不下八百兩，再加上這雕工，這心思，沒(méi)有三千下不來(lái)的，居然只要一百兩？”

　　從此，總有一些珠寶商三不五時(shí)地來(lái)到店里，說(shuō)要脫手東西，總是以東西本價(jià)的十分之一，或是更低，便脫手給了她。

　　剛開(kāi)始還以為是知道璘瑜閣有王爺撐腰，所以來(lái)獻(xiàn)殷勤，可是，那些人珠寶商卻從不說(shuō)明自己是誰(shuí)，打哪來(lái)的，這倒有些奇怪，做珠寶商這行，常和貴人打交道，一不小心便容易陷進(jìn)政治里去，褒若不得不小心，再有來(lái)拿東西來(lái)脫手，便不要了，那些人也奇怪，不要就不要，掉頭就走，毫不多話，這件事情和常佳說(shuō)了后，常佳也特別小心璘瑜閣里有什么異動(dòng)，但除了生意好了不少，卻沒(méi)有動(dòng)靜了，只是靜觀其變。

　　褒若已經(jīng)十五了，吃得好，心情也好，長(zhǎng)得也不矮，只是這月信卻還沒(méi)有來(lái)，慧娘有些擔(dān)心，不過(guò)女孩子十六歲來(lái)月信也是有的，只好在飲食上多加留意，直把褒若養(yǎng)得白白粉粉，人人見(jiàn)了都是掐掐她臉，小凌王一見(jiàn)到褒若，就喊：“褒若，過(guò)來(lái)給爹捏捏！”

　　“一邊兒去捏你老婆！”褒若很有性格地回答，剛說(shuō)完，就覺(jué)得耳朵火辣辣地疼，她老娘捏著她的耳朵：“看你再?zèng)]大沒(méi)��！”

　　慧娘笑著，把一碗牛奶燉蛋逼褒若喝下去，說(shuō)是補(bǔ)身子的，褒若自從來(lái)到李國(guó)，天天喝這個(gè)，喝得有些反胃了，不過(guò)看了看扁了的胸前，為了“胸懷大志”，一口喝干，蕪兒和菁兒如今又是丫環(huán)頭子，得了空閑就猛追褒若學(xué)繡花，大有誓要把她造成一個(gè)“十佳美女”稱(chēng)號(hào)的小姐之態(tài)，逼得褒若不得不借口珍寶閣生意忙，常常往店里跑，不過(guò)，蕪兒也不傻，提出她也要跟，不讓跟的話，就天天讓她學(xué)剌繡！于是褒若的身后又多了一個(gè)尾巴，天天在后面叫“你不能這樣，你不能那樣”。

　　天氣很好，褒若帶著蕪兒來(lái)到璘瑜閣，前幾日讓店里的供奉再招一個(gè)人手，今天來(lái)時(shí)，那名供奉道：“今日店里招了一個(gè)人，小的看著人還清楚，也曾在當(dāng)鋪?zhàn)鲞^(guò)，對(duì)珠寶的鑒定有一定的了解，小的讓他在后院候著，請(qǐng)少掌柜的去看看�！�

　　褒若自從以一百兩買(mǎi)得那個(gè)玉盒后，那些自認(rèn)為資深的供奉便不敢再小瞧她，說(shuō)話甚是恭敬，褒若便帶著蕪兒來(lái)到璘瑜閣后面的小院，這個(gè)小院有兩進(jìn)深，一切設(shè)施齊全，其實(shí)也算不上小院了，里面有住家離得遠(yuǎn)，不方便回家的供奉，免房金，免食費(fèi)，配有三個(gè)小廝專(zhuān)門(mén)做飯，打掃，供奉也可以把家人也帶人住著，這個(gè)條件很是優(yōu)越，吸引得這些供奉在這里長(zhǎng)安下來(lái)，不打算再走，做事也比其他店里的伙計(jì)精心多了。

　　“好，我就去后院看看，王供奉，多謝您啦！”褒若笑著道，便出了店門(mén)，由一個(gè)小過(guò)道來(lái)到后院，后院正中的小茶廳里坐著一個(gè)二十幾開(kāi)外的男子，低頭在想什么，聽(tīng)到腳步聲，他站起來(lái)，見(jiàn)是一個(gè)少年小掌柜，不由得有些意外，但面色不改，上前道：“小人張讓?zhuān)�前�?lái)應(yīng)聘當(dāng)璘瑜閣的小伙計(jì)。不知這位掌柜能不能給小人一個(gè)機(jī)會(huì)？”

　　珠寶閣和當(dāng)鋪一樣，都是有規(guī)矩的，分為幾等，一等便是供奉，驗(yàn)查珠寶真假，品級(jí)，初定價(jià)格，都是他們的事；二等為大伙計(jì)，幫忙招呼客人，介紹物品，跑錢(qián)莊，換錢(qián)幣；三等便是小伙計(jì)，打雜，倒水，端茶，做衛(wèi)生，幫客人拎東西，此人言語(yǔ)間顯示他是一個(gè)有教養(yǎng)的人，說(shuō)是來(lái)當(dāng)小伙計(jì)，自然是謙辭，褒若也不故作玄虛，供奉已經(jīng)問(wèn)過(guò)他基本的知識(shí)，便只問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)先生從前在哪里做過(guò)，為什么不做了？”

　　“曾在鑫達(dá)當(dāng)鋪行做過(guò)，因?yàn)榕c掌柜的有些意見(jiàn)不合，所以辭了。”他答道。

　　褒若點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有趁機(jī)說(shuō)前老板的不是，加十分。

　　鑫達(dá)當(dāng)鋪她知道，有名的克扣大王，雁過(guò)拔毛的主，估計(jì)是為了薪資原因而辭的。

　　“方才王供奉已經(jīng)夸過(guò)你能干，我就不多事了，如不嫌棄，你就當(dāng)大伙計(jì)吧，我看你人挺精明的，將來(lái)珍寶閣的生意，就靠你一張嘴啦！”褒若笑道。

　　張讓馬上站起來(lái)道：“多謝掌柜的抬舉，小人一定盡心盡力�！�

　　“叫我少掌柜吧，大掌柜的是我娘，過(guò)陣子你會(huì)看見(jiàn)她的�！�

　　等小凌王同學(xué)的獸欲略為平靜后。

　　“你的薪資是一個(gè)月三十天算，每月底薪十兩，住宿免費(fèi)，當(dāng)然，住不住隨你——另外，由你經(jīng)手的銷(xiāo)售額，你可以提其百分之五，也就是說(shuō)，你多賣(mài)賺啦！你張那么大嘴做什么？我璘瑜閣從不虧待自己人�！睆膩�(lái)只欺負(fù)外人。

　　這個(gè)張讓果然了得，在店里熟悉了五六天，一個(gè)前朝的青銅鼎能給他炒到三千兩，一個(gè)玉制古琥，他給炒到了六千兩；一個(gè)古皇帝陵出土的腰佩，給買(mǎi)到了三萬(wàn)五千六百三十一兩銀子！

　　褒若望著長(zhǎng)長(zhǎng)銷(xiāo)售記錄，輪到她張大了嘴巴。

　　“對(duì)不起，我盡力了，因?yàn)槭浅鮼?lái)，所以不熟悉，下次再努力。”張讓以為是嫌他把價(jià)定低了。

　　“好。我相信你！”褒若淚光閃閃，奸商遇到奸商，啥也不說(shuō)了，拍拍他的肩，哥倆好啊，五魁首��！誰(shuí)知那個(gè)張讓臉一變，在手就要碰上他的肩時(shí)，快速一縮，褒若這一掌便拍了個(gè)空。

　　正巧有客人上門(mén)，張讓便抽身去了，褒若也沒(méi)有多想，蕪兒望著這個(gè)男人道：“少掌柜，他害羞呢，真奇怪的男人！”

　　“喲，看上他了？我做媒好不好？呀！”

　　蕪兒率先走出門(mén)去，褒若抱著腳在后面呲牙咧嘴。

　　常佳已經(jīng)是放手讓褒若自己處理璘瑜閣的事，褒若不負(fù)重望，結(jié)合現(xiàn)代和古代的經(jīng)驗(yàn)，把個(gè)璘瑜閣經(jīng)營(yíng)得紅紅火火，要不是小凌王不許，還想多開(kāi)幾家分號(hào)呢。

　　“我和你母親遭上天捉弄，分別十幾年，正想好好守著，你從出生到現(xiàn)在，我也不曾盡過(guò)為父之責(zé)，過(guò)兩年，你又要出閣嫁人，讓當(dāng)?shù)�的有諸多遺憾啊，沒(méi)事就在家呆著，一家人好好聊聊，說(shuō)說(shuō)話，也算是你孝敬父母和姨娘�！�

　　因?yàn)樾×柰醴Q(chēng)自己是褒若的親生父親，要是再稱(chēng)慧娘是“娘”，免不了有幾分尷尬，所以改了稱(chēng)呼叫“姨娘”。

　　常佳自從自己的情事遂意，便有了心思為慧娘物色好人選，只是暗暗留心看去，周?chē)鷧s無(wú)讓她滿意之人，只得暫且擱著不提。

　　蕪兒和菁兒跟著之若和褒若一起長(zhǎng)大，也算是自家人，常佳和慧娘待如侄女，于是她們的婚事，也被提到議事程來(lái)，現(xiàn)在諸事安定，蕪兒和菁兒也已經(jīng)十七八歲了，再不嫁就成嫁不出去的大姑娘了，偏偏她們自從見(jiàn)到厚載買(mǎi)微含的場(chǎng)面，對(duì)男人再?zèng)]有信心，就是不肯去尋婆家：“與其被男人氣得要死，不如賴住小姐，吃香的喝辣的，不枉我們辛辛苦苦服侍一場(chǎng)！”這話是蕪兒說(shuō)的，菁兒跟著點(diǎn)頭如搗蒜。

　　常佳只得吩咐褒若暗地里留意，有好的，便創(chuàng)造機(jī)會(huì)介紹給她們，如果沒(méi)有好的，她長(zhǎng)嘆了口氣：“就跟著我們一生吧，好好照顧一生，我們欠她們的。”

　　褒若看到蕪兒和菁兒的樣子，心里也是酸酸的，這事種，旁人看了都心寒，何況她是當(dāng)事人？想起那時(shí)在明府的孤立無(wú)援，心如哽噎，如果可以不想，真不愿從此回憶起。

　　恩情縱有萬(wàn)般柔意，經(jīng)不得一宵風(fēng)狂雨驟，轉(zhuǎn)眼花落去。

　　冰珠玉魄，她放在明府沒(méi)有帶走，明府的東西，她都不想再沾，可是有時(shí)午夜夢(mèng)回，卻無(wú)法不去想起，就是那個(gè)小小的一珠子，讓她受了傷，嫁給了那個(gè)姓明的家伙！未婚前的千般呵護(hù)萬(wàn)般愛(ài)，到最后也不過(guò)是一聲空歡喜！

　　深吸了口氣，命自己笑起來(lái)，鏡中的人已經(jīng)長(zhǎng)得越來(lái)越美，若不是因?yàn)橹两裎磥?lái)月信，讓她還有三分孩子樣的平直輪廓，扮起來(lái)還像個(gè)美少男，那她早就扮不了男裝了。

　　離開(kāi)明府已經(jīng)有一年了吧，那個(gè)微含成了他的妾沒(méi)有？或是干脆成了他的夫人，為他娶了幾房小妾，一大家子過(guò)著和和樂(lè)樂(lè)的種群生活？

　　“從此兩無(wú)關(guān)了。”

　　她幽幽一聲嘆息，化在空氣中，同妝臺(tái)旁的梅花一起散出一股清冷的氣息。

　　這天，小凌王接到一個(gè)消息，他的兒子就要從邊壃回來(lái)了，得知父親想續(xù)娶一位新王妃的消息，只在信上回了一句話：“早就該娶了！”

　　小凌不過(guò)三十來(lái)歲，世子也不過(guò)十七八歲，府里沒(méi)個(gè)女眷，很多事想得不周到，聽(tīng)到要娶繼妃，自然是舉雙手贊成的。

　　既然世子要回來(lái)，那么小凌王與常佳的婚禮便開(kāi)始籌備起來(lái)，到時(shí)要加封號(hào)，加封地，還有褒若的身份問(wèn)題也是一一明了于世人，宮里的繡娘和總管太監(jiān)經(jīng)常來(lái)府中，或是量衣，或是請(qǐng)丈量地方，對(duì)王府開(kāi)始新的擺設(shè)，太后與皇后很重視，慎重程度一點(diǎn)不遜于當(dāng)年小凌王的初婚。

　　在婚期前兩個(gè)月，世子回來(lái)了。

　　這天褒若剛從璘瑜閣回來(lái)，凌風(fēng)便叫住了她：“褒若，快來(lái)見(jiàn)過(guò)大哥�！�

　　褒若一看，見(jiàn)是一名十七八歲的少年，長(zhǎng)身瘦骨，卻剛勁有力，面色黝黑，一看便是從戰(zhàn)場(chǎng)上剛回來(lái)，充滿一種野性的氣息，眼睛灼然有神，一雙手放于膝上，雙肘卻向外撇，上身略微前傾，隨時(shí)準(zhǔn)備砍殺敵人一般，如一只蓄勢(shì)待發(fā)的黑豹。

　　“你便是我的妹妹？”他問(wèn)道，直接，爽快。

　　“你便是我的哥哥？”褒若同樣審視他，毫不客氣。

　　“你膽子不小。”

　　“剛吃完豹子膽�！�

　　這一番談話，讓這個(gè)哥哥認(rèn)定這個(gè)半路出現(xiàn)的妹妹是個(gè)有膽略之人，好感大增。

　　褒若是女子，不會(huì)威脅到他的世子之位，又是這樣一個(gè)年少可人的小可愛(ài)，世子曠很干脆地就認(rèn)了這個(gè)妹妹，并送了她一本兵書(shū)為禮，一盒端硯，一支湖筆為禮，禮都是好禮，可惜——

　　褒若在房里瞪著那幾樣?xùn)|西發(fā)呆，那個(gè)可愛(ài)的世子曠說(shuō)要她學(xué)習(xí)兵法，每天抄兵法，兩天要抄一本！

　　狂啊狂！

　　不過(guò)萬(wàn)幸，沒(méi)兩天，婚禮正式開(kāi)始進(jìn)入籌備階段，褒若與慧娘和常佳都搬回了莫宅，終于躲開(kāi)了讓褒若發(fā)狂的兵書(shū)和筆帖，但是皇帝開(kāi)金口，如果是由莫宅迎娶，不夠體面，畢竟沒(méi)有一個(gè)身份尊貴的長(zhǎng)輩來(lái)嫁常佳，顯得有些不倫不類(lèi)，便指定了一個(gè)帝師，便是當(dāng)今的太傅左大人為常佳義父，由太傅府嫁出去，于是常佳又搬到太傅府里，依禮節(jié)拜過(guò)左大人，從此以“義父”相稱(chēng)，與左太傅府的人親眷來(lái)往，至于褒若，由于是私生女身份，暫時(shí)不曝光，還和慧娘住在莫府，由王府派侍衛(wèi)保護(hù)，一切妥當(dāng)。

　　派入莫府的人，全是世子曠的得用部隊(duì)，個(gè)個(gè)雄糾糾，氣昂昂，每天在前院操練時(shí)，通往后院的門(mén)上擠滿了小丫頭，個(gè)個(gè)看得如癡如醉。

　　“干什么你們？不就是一群三條腿的男人嗎，值得你們這樣？”蕪兒一早路過(guò)這條小路，便看到一群泛紅光的小丫頭擠擠挨挨地在大門(mén)后嘻嘻笑個(gè)不停，不由停下腳步。

　　“姐姐，你來(lái)看，他們好威風(fēng)��！”

　　里面又傳出一陣聲動(dòng)寰宇的呼喝聲：“嘿！哈！”

　　直震得門(mén)似乎也顫動(dòng)起來(lái)。

　　蕪兒白了她們一眼：“我才不看�！�

　　轉(zhuǎn)身就要走，一個(gè)小丫頭一把拉住她：“姐姐，真的不騙你，你看，看了要是不動(dòng)心，我今后就叫你姑奶奶！”

　　“不看不看！”

　　“快看快看，他們轉(zhuǎn)身往這邊齊步走了！”

　　“放開(kāi)我，我不看！”

　　門(mén)本來(lái)就掩得不牢，拉扯間，只聽(tīng)嘩啦一聲一大群小丫頭滾了出來(lái)，被壓在最底下的正是可憐的蕪兒同學(xué)。


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