經(jīng)過他這陣子的觀察與接到的密報(bào)，假銅幣來源確實(shí)有很大一部分可能在長可省，從此地流出去的假幣極多，而制假所用的鉛剛好是此地的礦產(chǎn)，長可省整個(gè)省的情況都糟透了，由于稅收的任務(wù)極大，就算是收稅管也不能一一查清哪些是真錢，哪些是假錢，人們對假幣習(xí)以為常，甚至明知道是假幣也照收不誤，假幣竟也能當(dāng)作真幣流通，由于假幣含銅量低，兩面是銅，當(dāng)中夾的是鉛，錫等雜金，人們稱之為“夾餅”，那日帶微含出去市集上逛時(shí)，收來的散錢中只有一枚真幣，其他全是假幣，有時(shí)小販見厚載若有所思，竟道：“你不收，這個(gè)市上也沒那么多真的讓你收，官府都收這個(gè)錢，你怕什么？”

　　那么說……官府當(dāng)真也有摻入？

　　他自出發(fā)以來就有這些懷疑，這些日子來，他一直等著大理寺那邊的消息，現(xiàn)在由于褒若的事發(fā)生，也等不及了，一送走微含，厚載便全身心投入了“火煉案”，加快了這邊的步伐，以期早日脫身前往西鄲府，秘密參與此案的人皆道明海樓掌舵的雷厲風(fēng)行、辦事精明異常，誰知背后有這樣一段公案？只被厚載累得天天不得休息，奔忙于各個(gè)可疑場所。

　　萬睛門那里也開始對韓記布莊開始密切關(guān)注，由于厚載下令加緊緊監(jiān)控，常佳這天出門送一個(gè)熟客，突然見一個(gè)人走過，似乎隨意地瞥了她一眼便走了，雖然看似正常，卻讓她的心猛地揪了起來，當(dāng)下強(qiáng)按下不安，正常營業(yè)。

　　褒若從布庫回來，常佳道：“我今日有些不適，今日早點(diǎn)打烊吧。”

　　比往常要快到家，慧娘還沒有帶領(lǐng)下人備飯，見常佳面色不對，問道：“出了什么事？”

　　褒若飛快地喝了一大口冷水，道：“不了得，我們的行蹤怕是被發(fā)現(xiàn)了！娘說她看到有人在監(jiān)視我們！”

　　慧娘呆了呆，問道：“你肯定？”

　　“不是很肯定，但感覺不對。”常佳仔細(xì)回想那個(gè)人的樣貌，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)想不起來，想不起來才更加不對，真正的暗探就是讓人過目而忘：“走！”

　　慧娘也不說話，外面粗使的一個(gè)丫頭站在院門口問道：“主人家，今日的柴，明天要不要再拿出曬一曬？”

　　慧娘見是今天剛來應(yīng)聘的一個(gè)打雜的丫頭，便站起來，來到院門口，平靜地道：“當(dāng)然要，今天的柴不是很干，有些煙氣，明天再打開曬一曬。看到路過的賣菜的越大嬸，就叫住她，讓她明天給我們送點(diǎn)瓜菜來，少爺愛吃些葫蘆炒肉。”

　　丫頭關(guān)上門自去了，慧娘道：“不管此事是真是假，我們都要裝出若無其事的樣子，一切照舊，否則露了馬腳，反為不美。”

　　常佳點(diǎn)點(diǎn)頭，對褒若道：“你明天還照舊去布庫挑絲綢，裝作腳扭傷，坐有轎廂的車去，路上仔細(xì)從車?yán)锟从袥]有跟蹤的人，機(jī)靈些，這里地處偏僻，目前來調(diào)查的應(yīng)該不會(huì)是太大的高手。”

　　蕪兒和菁兒見狀，馬上回到房間里收拾一些必要的東西，當(dāng)晚便制做了一些便攜帶的干糧，現(xiàn)在安逸的日子恐怕不會(huì)太久。

　　慧娘對常佳道：“沒想到他們來得這么快。本以為再過一陣便能聯(lián)絡(luò)到此地能人，只要一弄到身份牒，我們就能到鄰國去。”

　　常佳看著褒若道：“這孩子，像我，只是累了姐姐了。”

　　“你說什么傻話，一家人，說什么累不累的！我要是嫌累，就呆在湄城不走了。”慧娘嗔道。

　　褒若感動(dòng)無已，竟不知說什么才好。

　　次日，粗使的下來進(jìn)了內(nèi)完開始打掃衛(wèi)生，褒若一家人照常生活，褒若一大早就被臺(tái)階扭到了腳，韓掌柜跳著腳道：“傻小子，你就不會(huì)小心點(diǎn)？我又分不開身去布庫。”

　　慧娘勸道：“哪能保證走路永遠(yuǎn)不摔？你急著去布莊就去吧，讓孩子坐車去就是了。”

　　吩咐一個(gè)粗使的媳婦：“去外面叫輛車來，要有車廂的，今天扭了腳，要是被風(fēng)或是被水涼到，小小年紀(jì)留下病根就不好了。”

　　韓掌柜低頭為兒子扭正腳骨，隨著一聲殺豬般的叫聲，少爺?shù)墓穷^算是歸位。

　　一個(gè)早上不大不小的風(fēng)波就此平息，除了韓非公子今天坐車去了布庫外，一家人生活照舊，但慧娘讓下人們熬了點(diǎn)骨頭湯，說是給少爺補(bǔ)骨頭。

　　布莊的韓掌柜今天分外熱心，頻頻親自送客人出門，人人交口贊嘆：“掌柜的經(jīng)營有方，讓顧客體會(huì)到春風(fēng)般的溫暖。”

　　——呃，原話當(dāng)然不是這個(gè)，褒若心想，不過也差不離。

　　待得晚間韓掌柜攜腳傷的兒子提早回來，一家人摒退粗使的下人，聚在院中小聲說話，至于為什么要在院中，因?yàn)樵褐锌諘纾�不�?huì)容易被竊聽。

　　慧娘看了看褒若，褒若沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沮喪無比。

　　“布莊果然有人監(jiān)視，除了云公子那邊的人，還有面目各不相同的幾個(gè)人都在看著。”常佳道。

　　事情真的開始復(fù)雜起來了。

　　如果再走，能走到哪里去，她們的身份已經(jīng)曝光，想必來監(jiān)視的只是幾個(gè)而已，實(shí)際盯住她們的，恐怕早就伸到院里來了。

　　那些粗使下人，未必就沒有明海樓的人。

　　蕪兒和菁兒已經(jīng)制做了不少干餅，并且，那些銀票，再次被打包，隨時(shí)拿包便可以走人，但是一出門，必能看到幾個(gè)陌生人在附近或是路過，或是談話，或是在門口賣東西，雖然他們行動(dòng)自然，但也不能掉以輕心，這些很可能都是來監(jiān)視的，褒若幾次看到有一個(gè)長高個(gè)子往這邊瞧。

　　看這個(gè)架勢，明厚載，恐怕過不多久也要來了。

　　“娘，娘，怎么辦？我真不想再回明海樓，看到他我就難受！”

　　褒若伏在常佳懷里，郁悶得不行，微含和厚載攜手離去的場面梗在心中，像一塊大石頭。

　　常佳撫著她的頭：“你真像我，想當(dāng)年……”

　　倏地收住口，笑道：“急什么，年輕人就愛瞎擔(dān)心，橫豎有我和你大娘在呢！到時(shí)要是真走不掉了，我們就和明家好好商量，和離吧！”

　　說得容易，厚載若是肯和離，她們何至于千里迢迢遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

　　褒若幽幽道：“那個(gè)地方規(guī)矩太大，不適合我。明厚載，我本來對他就沒有信心，現(xiàn)在更不相信他了，說只對我好，轉(zhuǎn)眼便對別的女人獻(xiàn)殷勤，十萬兩白銀啊！娘，您們沒有看到那時(shí)他和微含的表情……當(dāng)時(shí)，我就真的想永遠(yuǎn)不想再見到他，再也不想看到他騙人的樣子了。”

　　蕪兒菁兒是見過的，一臉同仇敵愾，重重點(diǎn)頭：“原本以為明公子是好人，沒想到也是個(gè)愛偷腥的！當(dāng)時(shí)，奸夫****笑得可開心了！”

　　“胡說，什么奸夫****！”慧娘啼笑皆非地點(diǎn)了點(diǎn)兩個(gè)丫頭的腦袋。

　　“我明白。”常佳拍著她的背，安慰道，目光卻飄到遠(yuǎn)方。

　　慧娘看了她的眼，常佳看出其中撫慰的意思，淡淡一笑，往事隨風(fēng)了，只是女兒千萬別走她的老路才是。

　　正在一家人苦思無法時(shí)，云渡上門來求見。

　　“想必二位夫人已經(jīng)清楚如今的局勢了吧？”他開門見山。

　　褒若三人不答，局勢很明顯，連她們女流之輩也看出來有人在監(jiān)視，說明海樓的人已經(jīng)得到了命令，看住她們以待掌舵親臨，所以根本不太在乎會(huì)不會(huì)被她們發(fā)現(xiàn)了。

　　“在下有一個(gè)提議，不知三位認(rèn)為是否可行？”云渡不再廢話：“由我?guī)椭�三位離開，想去哪里，你們可以自己定，但是有一個(gè)條件，我也要跟著。”

　　“對不起，這是我們的事，你跟著做什么？”褒若忍不住問道：“今天你既然已經(jīng)提出來了，那我們就問個(gè)清楚：你究竟為什么一路跟著我們？”

　　“我云某人當(dāng)然從不做無功之事，只是，當(dāng)初在賓香樓第一眼見到你，我就覺得你很不一樣，后來剛好在鳳尾樓救了你，這么說吧，我云渡對你有意思。”云渡冷靜地道，當(dāng)著兩位夫人的面，也并不避諱自己的情意。

　　常佳與慧娘心里早就有了底，也并不吃驚，但褒若卻懷疑地輕輕瞇了瞇眼，不置一辭。

　　“你放心，我不會(huì)對你死纏爛打，你今天十四對不對？我打算用兩年時(shí)間來培養(yǎng)你對我的好感，如果兩年后，你仍舊對我沒有興趣，那我會(huì)自己走開。我云某人雖然喜歡你，不過，太下三濫的糾纏手段，我是不屑做的。”他接過蕪兒的茶，自在地喝開了，等著褒若一家人的商議結(jié)果。

　　慧娘與常佳看這個(gè)架勢，心中明白，不答應(yīng)他只怕也會(huì)強(qiáng)跟。

　　云渡在褒若家呆到快三更才動(dòng)身回下處，一出門，寂靜的深夜就有兩個(gè)喝醉酒的人相扶著走過門前，云渡胸有成竹地看了他們一眼，跳上馬車，“爺，那兩個(gè)醉漢早就醉了，卻一直在附近不肯走。”

　　“知道了。”云渡心中有數(shù)，這是探子。

　　就在此事發(fā)生后的第三天，粗使下人去叩內(nèi)院的門時(shí)，敲了許久的門都沒有人答應(yīng)，下人們遲疑不止，跳墻開門，只見內(nèi)院中的石桌上放著他們這個(gè)月的雙倍工錢，還留有一封信，說家中有急事，不得不走。

　　下人們無奈，只得分了那錢，各自去尋新的人家投靠。

　　其中有一個(gè)粗使的丫頭眼睛甚是利害，她走進(jìn)內(nèi)院小廚房翻了翻灶爐，灶火猶熱，案上縫隙間猶有面粉跡，說明這家人走時(shí)還自己弄了干糧，看來至少百十來里路，她們是不會(huì)下車找吃的，“唉！”她懊惱地輕輕一拳砸在灶上，很快出了門，消失在人群中。

　　萬睛門的西鄲府萬睛門分堂主聽到丫頭稟報(bào)的這個(gè)消息，汗都下來了，眼睛發(fā)直，這次的少奶奶一家，是掌舵再三吩咐要看好，等他親自來算帳的，他們的上司長河香堂堂主也再三交代一定要確保無虞，他當(dāng)時(shí)拍著胸脯信誓旦旦，如今，人就是他們的眼皮子底下，蒸發(fā)了！

　　早聽說舵主對少奶奶那是愛寵無極，現(xiàn)在人不見了，天要塌了！


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