“娘，我知道你們最好了！”男人的行刑者軟軟甜甜地偎進慧娘的懷里，絲毫看不出內心的邪惡：“今天中午吃什么呀？”

　　“小姐，就知道吃！”蕪兒很不滿意這個小姐天天除了吃就是睡。

　　“蕪兒、菁兒，你們什么時候出嫁呀？要是有滿意的人，就要說出來，我們陪嫁豐厚嫁妝。”

　　“免了，沒心情。”蕪兒和菁兒涼涼地

　　連明公子那樣絕世好男人都會欺騙女人，兩個小丫頭的心靈遭到了巨大打擊和創傷，對男人有些絕望了。

　　一路走過來，還真沒遇見什么好男人，有的男人會打老婆，有的男人自己都吃不飽，還天天叫：“我們男人頂天立地！”，有的男人明擺著，就是娶上十幾個妾，“唉！”蕪兒和菁兒想到這，都灰心了。

　　在西鄲府的日子過得逍遙快活，等人們對她們新來戶不再注目后，常佳盤下一間小小的店面，既有了合理收入，又不會引人注目，褒若也常去店里學著辨別布料綢緞，街坊都知道，這戶新來的人家原來是做布料生意的，因在老家破產，所以才搬來此地，當家掌柜是個三四十歲的清瘦俊男子，人稱“韓掌柜”，小當家則是十來歲的小公子，人稱“非公子”。

　　大隱隱于市，小隱隱于林，若不是云渡，褒若恨恨地絞碎棉巾，她們一家人的完美新生活就再無缺憾！

　　“韓掌柜的，在下來問問沒有有今年東青國來的云錦？”

　　“對不起，云公子，沒有。”

　　常佳笑容可掬。

　　云錦軟如無物，白如云朵，放在手上滑膩得會讓人抓不住，并且不會像其他絲織物一般易皺，永遠光滑不留手，價值千金，向來只用于上貢，民間縱有石崇、王凱之富也無法買到，所以云渡此問根本是來搭訕的。

　　“今日怎么不見非公子？”

　　“犬子去進貨了。”

　　兩人似是禮貌地一來一往，此時尚早，店中無人，云渡也不再裝樣子，他做到一張椅上，揮去下人，慢吞吞地問道：“不知韓掌柜接下來有何打算？”

　　“開店啊。”常佳不急不惱。

　　“令公子不小了，也該說說終身大事了吧？”

　　“呵呵，瞧公子說的，公子這般人品尚且清高自守，何況犬子一無家世，二無人品，更不急了，是不是？”常佳三言兩語打了回去。

　　云渡不言語了，這位奚家原二夫人沒有她想像的那么好對付，他瞇著眼睛探了常佳一眼，見她一身男子打扮，行動大大方方，光明磊落的氣度表露無遺，不禁有些揣度。

　　這位常夫人在嫁奚閏前的來歷，竟然探查不到，只有慧娘因是落魄官家出身，所以并不顯眼。

　　常夫人似乎是在十幾年前突然出現在奚家一般，由于是妾，沒有人去問她來歷，看她氣度不凡，言辭間進退得宜，當也不是普通人家出身，尤其是她鳳目一瞪，竟是凌然生威，令人不敢放肆，正是為此，她以妾之身分，在奚家掌管奚家所有的生意，竟沒有人敢說個不字，當年奚家正面臨險境，債主上門，田地賣盡，連家中值錢的古董都開始變賣，就是這樣一個本來快要破產的家，在常夫人手下竟經營得有聲有色，成為湄城名賈。

　　云渡不再說話，只是拱了拱手，便回到下處，吩咐手下道：“回湄城，再仔細查探一番這位常夫人的來歷，務必弄清，此人不容小覷，只怕……”

　　他躺回躺椅上，沉思地捻動一枚玉班指。

　　“爺，不過是一個下堂妾，有必要嗎？”一個留著鼠須的中年人問道。

　　“糊涂！你見過哪個妾有她那樣的見識？而且，明家的大少奶奶，多少人上趕著巴結還來不及，她竟聽從女兒的話，說走就走，毫不留念？”云渡冷冷瞥了那個中年人一眼：“越堂主，你真是越活越回去了。”

　　“是……是卑職有眼無珠，卑職馬上就讓人去查！”鼠須男人面色微紅，馬上低頭。

　　“通明市可有消息？”

　　“暫時不見異動。”

　　云渡點點頭：“命手下人好好保護這一家子。”

　　“知道，前些日子有一伙地頭蛇想敲詐常夫人的布莊，被我們截下來，爺放心。”

　　云渡不語，突然長長嘆了口氣：“再命他們探查一下，明家的少奶奶失蹤，明家人的反映，時間也差不多了。”

　　明家少奶奶失蹤，此事很快傳到京城的明府百年祖居，這個消息太過震憾，哄地一下，傳得滿城風雨，人人都來問訊，連宮中的明貴妃都打發人來問究竟，明家少奶奶不管是失蹤，還是遣逃，都讓明府的面子大失，而且，此事雖經明府上下極力壓制，卻仍然傳得盡人皆知，皇上也驚訝地問：“是失蹤還是有別情？”

　　“這個小丫頭，真是膽大妄為！簡直是反了！”老太君聞言氣得把桌子拍得嘭嘭響：“沒教養的人家，生出來沒好果子！說走就走，當我們明海樓是客棧？反了反了！休了她！”

　　明夫人淡淡瞥了她一眼，低下頭吹著碗里的茶氣，放在嘴放輕輕抿一抿，滿意地“嗯”了一聲，果然是好茶，清香沁脾，令人舒心。

　　真是舒心。

　　“你們當時怎么找的兒媳婦，竟找個這樣的來！明府幾代祖宗的面子，都丟盡了！”重重地一頓拐杖，地面通一聲悶響，幸好是鋪了厚厚的長毛毯，否則這一拐下去，非把地板砸個洞不可。

　　“你怎么不說話？麗萍，出了這樣的事，竟還有心思喝茶？”老太君震怒道。

　　“娘，您有話好好說，為什么生氣？”說話間，一名白面男子走了進來，長相甚是英俊，舉止斯文，一名穿著桃紅裙子的侍妾扶著他進來，向老太群和明夫人磕頭請安。

　　“為什么生氣？明海樓的少奶奶離家出走，為什么生氣？”老太君不耐地對小妾揮揮手，明夫人只是看了白面男子一眼，示意她自己起來。

　　“這究竟是怎么回事，夫人？”禮睿轉身問夫人。

　　明夫人嘆了口氣道：“估計是奶奶讓厚載納妾，那個微含搞得太過，讓褒若心中不痛快，出去散心幾天吧。”

　　“男子納妾，天經地義！厚載是好性子，答應褒若不納妾，但我明家幾代單傳，難道就這么算了不成？”老太君怒氣沖沖。

　　“孩子們的事，就讓他們自己去解決吧，厚載都答應下來，違諾總不是好事，老太君插手太多了。”明夫人道。

　　“我都是為了這個家！我不能讓明海樓讓人指點說，看，這個掌舵的懼內，連個妾都不敢納，成何體統？”

　　“是啊，您老說得總是有理的，現在少奶奶跑了，這個體統可體面了。”明夫人道。

　　“禮睿，看好你老婆！婆婆說話，做媳婦的插嘴，這是哪家的規矩！”

　　老太君氣得連吼不止，一邊的小妾看著被斥責的明夫人，嘴角帶了一絲淺笑，突然，明夫人一個眼刀涼涼地掃過來，小妾打了個冷戰，馬上恭敬地低下了頭。

　　“麗萍，你看娘氣成這樣，你就少說兩句吧。”禮睿對妻子溫言道，明夫人疲倦地掃了掃外面正要進來的又一個小妾，突然連說話的欲望也沒有，拿起杯子，自顧喝茶。

　　“如今兒媳婦跑了，門下應該已經在尋找了，我們靜待消息好了，何必為此生氣，再氣，她也不會就站在面前，待找到了，好好訓導就是了。”禮睿對母親勸道。

　　那個小妾正要進來，突然發覺里面氣氛不對，機靈地向后一縮身子，就要避開，老太君已經看見，提著名字喝住：“眉兒，干什么？”

　　那個眉兒很是伶俐，見被發現，馬上笑著道：“眉兒為爺新做了一件夾衣，本來想請爺去試穿的，見老太君和爺正忙著，不敢來擾。”

　　“這才是愛敬夫君的樣子！”老太君掃了明夫人，對禮睿道：“還不快去，眉兒是個好樣的，好好待人家。”

　　“老太君抬愛，這是眉兒應該做的，爺是天。”眉兒忙低頭，眼睛嫵媚地掃過禮睿，禮睿笑著拍拍她的手，兩人當著著明夫人的面眉眼來往了一番。

　　“爺，走吧。”

　　禮睿站起來，待要和眉兒一起走，想想，還是猶豫地看了眼明夫人，眉兒面有得色，明夫人一陣怒氣直沖上來，“啪！”茶杯砸到禮睿腳前，舉座皆驚，明夫人冷冷地道：“去呀！去呀！快去呀！”

　　“你這是什么樣！”老太君把拐杖重重一頓。

　　“什么樣！”明夫人突然爆發了：“你給的好樣！這些年來，我受夠了！”

　　禮睿見母親惱怒，忙握住夫人的手道：“夫人，你太激動了！”

　　“啪！”

　　“滾開！”

　　隨著明夫人一聲嘶吼，手一揚，世界突然靜了下來，禮睿的臉上多了一個紅指印，“你瘋了！”老太君拋開拐杖，三步兩步奔到兒子身邊，查看他臉的掌印，回頭吼道：“你這個樣子，簡直是個妒婦！”

　　禮睿望著突然變了個人一樣的夫人，驚詫萬分，一時顧不上疼痛，“爺！你怎么樣？”兩個小妾忙著上前呵護他，忙著用自己的帕子擦拭，明夫人退后幾步，站得遠遠地，木然看著他，他的世界都是女人圍著他轉，而她的世界，她滄然四顧，只有她一個，她總是站在原地，等著他，等他決定聽從老太君的話，等他決定和別的女人入洞房，等他決定玩得差不多了，回到她身邊歇歇再走，像施舍一樣，給她一點偽裝的尊重，受夠了！

　　握著發麻的手，血流一陣陣刺痛地流過心臟，為什么要為這樣的日子熬上二十幾年？如果當年她有褒若一半的勇氣，今日何至于這般心碎。

　　厚載，她唯一的孩子，如今也讓她痛了心，男人真不可信嗎？


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