只容一人通行的地道蜿蜒向下延伸，深入地下避過一般人家可能會建的地窖，錦衣人施展輕功快步如飛，但也直到琉璃罩里的一支新蠟燭快熄時才到達一處暗門前，按了墻上一處機關，暗門無聲打開，原來又是一處內室，他從內室出來，外面竟是一個大型地底工廠，曠大地底世界，隨處有火光燃燒得如世界未日，他熟稔地信步走進其中一間作坊，坊內爐火燒得正旺，打赤膊淌著汗的工人正把紅彤彤的金屬溶液倒入一個個模子，待冷凝后倒出一個個小圓片片。

　　錦衣人滿意地低頭撿起一片銅片與一名藍布衣，看起來是老技工的老人談論著什么，不時撿起銅片和一些白色塊在手中翻來覆去地檢視。

　　一爐爐旺火像地底的黑暗獄，照出他陰暗不明的臉。

　　褒若新婚已經一個月了，過的日子不可謂不舒服，但府里人下卻開始悄悄議論開來，因為，新婚夜，新娘竟沒有見紅。

　　新婚那晚，沒有見紅，可以歸根于新郎新娘都累了，可是連著幾天下來，這就說不過去了，新少奶奶看起來嬌小可愛，竟是個不知廉恥的女子？雖說褒若仍是由蕪兒和菁兒貼身服侍，但大家族人多眼雜，幾乎沒什么東西可以瞞過別人的，一來二去，明家老太君自不必說，連看起來開朗大度的明家老爺和太太都對褒若有了疑心，究竟是沒有圓房還是……如別人所說，奚家的女子竟早已不是女兒身？一時間，府中下人私下里意見紛紛，只見厚載沒有異動，對小新娘呵護有加才沒有人敢當面提出這個問題。

　　“我說呀，少奶奶一定是跟少爺早有一腿了！要不她那樣的家世，我們少爺能看上她？有錢的又不是只有奚家！”一名尖臉丫頭捏著一塊手帕對旁邊一名薄唇同伴道。

　　“呵呵，說不定有一天晚上，奚老爺見到我們少爺風采俊逸無人能敵，便把他請去家中做客，恰巧被這位少奶奶看見，然后，月黑風高……”

　　“哈哈哈！”尖臉丫頭打了薄唇一下：“虧你想得出！”

　　“不然你怎么解釋嫁過來這么久，連落紅也沒有少爺還那么寶貝她？她做得出，我為什么說不出！”薄唇冷笑道，她聽下人說，少爺答應過少奶奶，婚后決不妾，她們這些大丫頭原來是有機會給少爺當通房的，如今希望卻成了泡影，不要說她，就是夫人身邊的大丫頭都不忿，未來姨娘的夢就這樣破了。

　　“你急什么？她不是年輕嘛，我就不信等過幾年少爺還會這樣寵著她？到時不照樣納妾？”不過，那時她們也輪不上了。

　　兩人邊說邊走，沒注意到她們說話的小矮墻后，有一個骨碌碌睜著大眼睛的少女躺在后面，嘴里咬著一根草根，聽得眉頭直皺。原來大家族復雜的形勢不是吹的，早就已經開始了。

　　傳言越來越大，連明夫人都坐不住了，這要是奚家女兒的女兒身婚前是給了厚載倒也罷了，就怕……商人家的女兒，不見得會世族大戶一樣懂得禮義廉恥。雖然她自認明禮，但這種事事關明家聲譽，如何坐得住？

　　“請少奶奶來我這一趟，就說我請她喝茶。”

　　明家老太君和明夫人本是住在京城，這次為了厚載的婚事，特意趕到湄城參加婚禮，外人看起來，倒有點像是屈就討好奚家，褒若來時，明家老太君坐在正堂中央，明夫人坐在她下首，“奶奶，娘！”褒若一見架勢就知道今天一定有事，手悄悄伸在背后做了個手勢，菁兒在門外看見，不動聲色地走開了。

　　“褒若來了，坐下吧。”撇開落紅的事，明夫人是很喜歡褒若的，慈愛地拍拍身邊的座位，明老太君哼了一聲，對褒若仍舊沒好感，她向來受人尊重，從沒有像在奚府受到慧娘那般的軟釘子，猶自氣惱在心：“你可算來了，我以為我們明家人請不動你！”

　　好漢不吃眼前虧：“奶奶，對不起，因為我先前在園子里逛來著，所以丫頭們找了好一陣子才找到我的。”

　　“好人家的女兒不會隨處亂走！”

　　那就該像木頭人一樣呆坐著？

　　褒若在心中腹誹，面上一副乖巧的樣子：“褒若以為要快些對家里有些了解，這樣才能幫娘管理好一個家，娘很辛苦，每天管理下人，內外帳冊，褒若看在眼里的，但如果對府里一無所知，如何幫娘分憂呢？”

　　柔順略帶著些委屈的聲音激起了明夫人的母性，雖不說話，卻輕輕點點頭，褒若低頭應著坐到明夫人身邊，明老太君重重一頓拐杖：“我問一句，你答一句！”

　　“奶奶請問。”

　　“你和厚載成親已經多久了？”

　　“一個月啊。”

　　“那為什么竟然沒有落紅？！”

　　明老太君驀地大喝一聲，嚇得褒若的小心肝一顫一顫的，拍拍胸口：“奶奶，這是我們夫妻的事情，厚載都沒有說，您一個老人家不太好插手吧？人家夫妻床第之事，您也管得太……”

　　“厚載宅心仁厚，才會為你們所騙！你是不是從前勾引了他？”

　　“宅心仁厚？奶奶，您說誰呀？”不會是說厚載吧？那家伙的手段試過的人都知道，跟這“宅心仁厚”那是天和地，不想交好不？

　　“別再那邊給我裝樣子！就你那狐媚子的樣子，我瞧不上！你們奚家不過一介商人，憑什么讓厚載娶你？你倒是個孝順女兒啊！你那娘看起來倒是挺正派的樣兒！對了，你是妾生的，難怪！”

　　明老太君冷笑連連，褒若聽到這話，只覺頭一下子脹了開來，氣往上沖，說她怎么樣沒關系，可是涉及她的兩位娘親就不行！

　　“奶奶說的是，正應了一句俗話，‘不是一家人，不進一家門’，”謙卑地道，見老太君笑得鄙意十足，才慢慢又道：“難怪我對奶奶感覺特別親切！”

　　明老太君冷笑道：“沒想到你的口齒還挺利害，小看你了。”

　　“奶奶說的，褒若不敢當，只不過娘親有訓，君子不與小人斗口，所以奶奶您別和褒若一般見識啊！”

　　披著兔毛的利牙貓一副溫順模樣，明夫人有些心軟，只是落紅問題實在不是小事，這個問題沒有弄清，誰也不會心安。

　　“說，為什么還沒有落紅！是不是根本不就是女兒身？”

　　明老太君重重一頓伽南香拐，拐上一顆碩大龍珠打在拐上發出“咯嗒咯嗒”聲響，在空曠的大廳，分外令人膽寒，拐杖真是必不可少的道具，這么一頓平添多少巾幗英雄的風姿！褒若定定神回道：“回奶奶的話，褒若目前暫時還未跟相公圓房呢。”

　　“什么？”婆媳二人皆大吃一驚，厚載與褒若食則同桌，寢則同居，府中人對這對小夫妻之事深信不疑，沒有人想過二人竟還未圓房，明夫人的臉色一下子就緩了下來柔聲問道：“為什么還沒有圓房？是……是還沒來月信？”

　　褒若的臉紅到脖子，頭低到胸前，低低應了一聲：“嗯。”

　　明夫人笑了起來：“原來如此，倒是我們多事了，娘，小夫妻間的事，我們就不用多管了，厚載都沒意見，我們也樂得輕松。”

　　明老太君馬上就想到一個問題：“這事沒這么簡單！厚載如今已經不小，至今無子，褒若如今又未能圓房，難道讓厚載獨眠？先讓他納個妾吧。”

　　明夫人一驚，直覺道：“不可！厚載已經答應過褒若不再納妾，如今自毀自話，將來如何取信于人？此事媳婦決不同意。”

　　明老太君笑道：“這事厚載當然不好答應，不過要是他媳婦自己為納妾，那就不一樣了。褒若啊！”

　　她轉身向褒若展開一個慈藹無比的笑顏，端的是老星君下凡一般仙風道骨，褒若透過表現看本質，看到一只老狐貍躲在人皮后笑得奸詐，也回以一個同樣表象的笑容：“奶奶！”

　　“誒！褒若啊，奶奶知道你是個好孩子，嫁給厚載是決意要當個好妻子的。”

　　呵呵呵！褒若再次表象地笑：“那是當然啊——所以我是決不讓厚載淪為無信小人的！”

　　呵呵呵呵！

　　祖孫二人相視而笑，笑得牙格格地響！

　　厚載匆匆踏進廳堂，一陣冷風迎面撲來，不由打了個寒顫，卻看到奶奶和愛妻正相對笑得溫馨無比，歡暢無比，母親正在左看右看，尋找救兵。

　　“乖孫兒！”

　　“厚載！”

　　“相公！”

　　這時候逃跑，來不來得及？


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