那時官客送殯的，有鎮(zhèn)國公牛清之孫現(xiàn)襲一等伯牛繼宗，理國公柳彪之孫現(xiàn)襲一等子柳芳，齊國公陳翼之孫世襲三品威鎮(zhèn)將軍陳瑞文，治國公馬魁之孫世襲三品威遠(yuǎn)將軍馬尚，修國公侯曉明之孫世襲一等子侯孝康，繕國公誥命亡故，故其孫石光珠守孝不曾來得。這六家與寧榮二家，當(dāng)日所稱“八公”的便是。余者更有南安郡王之孫，西寧郡王之孫，忠靖侯史鼎，平原侯之孫世襲二等男蔣子寧，定城侯之孫世襲二等男兼京營游擊謝鯨，襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝，景田侯之孫五城兵馬司裘良。余者錦鄉(xiāng)伯公子韓奇，神武將軍公子馮紫英，陳也俊，衛(wèi)若蘭等諸王孫公子，不可枚數(shù)。堂客算來亦有十來頂大轎，三四十小轎，連家下大小轎車輛，不下百余十乘。連前面各色執(zhí)事，陳設(shè)，百耍，浩浩蕩蕩，一帶擺三四里遠(yuǎn)。

　　走不多時，路旁彩棚高搭。設(shè)席張筵，和音奏樂，俱是各家路祭：第一座是東平王府祭棚，第二座是南安郡王祭棚，第三座是西寧郡王，第四座則是赫赫有名的當(dāng)今皇帝親自北靜王水溶的。這四個王爺不論朝廷內(nèi)外具是極為有影響的，但是東平王府卻是始終保持中立的態(tài)度，既不是******的，也不是王爺黨的，那西寧郡王則是先皇后的娘家侄兒，現(xiàn)以弱冠，表面是則是風(fēng)流王爺，只能靠著家中的陰翳胡亂的混些日子，實(shí)則允文允武，屬于******中的人，今天更是故意來路祭，表面上說是賈府中美人多是來看美人的，實(shí)則是來查探這水溶和賈家到底有多大的勢力。而水溶更是以寧國公功不可沒。如今麾下各官在此伺候，如果皇家不出面設(shè)了路祭實(shí)在是肱骨大臣寒心，實(shí)則是因?yàn)榍乜汕渑c他有一段露水姻緣，他對秦可卿的嬌媚又極為懷念，也知道秦可卿當(dāng)日從自己這回去就去世了。雖然賈府對外聲稱是惡疾去世，但是水溶猜到可卿的去世的原因恐怕是另有蹊蹺之處的。于是五更入朝，向皇上領(lǐng)了圣旨，公事一畢，便換了素服，坐大轎鳴鑼張傘而來，至棚前落轎。手下各官兩旁擁侍，軍民人眾不得往還。

　　一時只見寧府大殯浩浩蕩蕩，壓地銀山一般從北而至。早有寧府開路傳事人看見，連忙回去報與賈珍。賈珍急命前面駐扎，同賈赦賈政三人連忙迎來，以國禮相見。水溶在轎內(nèi)欠身含笑答禮，只以世交稱呼接待，并不妄自尊大。賈珍道：“犬婦之喪，累蒙王駕下臨，蔭生輩何以克當(dāng)。”水溶笑道：“老國公功高蓋世，何出此言。”遂回頭命長府官主祭代奠。賈赦等一旁還禮畢，復(fù)身又來謝恩。

　　水溶面上十分謙遜，因問賈政道：“那一位是銜寶而誕者？幾次要見一見，都為雜冗所阻，想今日是來的，何不請來一會。”賈政聽說，忙回去，急命寶玉脫去孝服，領(lǐng)他前來。那寶玉素日就曾聽得父兄親友人等說閑話時，贊水溶是個賢王，且生得才貌雙全，風(fēng)流瀟灑，每不以官俗國體所縛。每思相會，只是父親拘束嚴(yán)密，無由得會，今見反來叫他，自是歡喜。一面走，一面早瞥見那水溶坐在轎內(nèi)，好個儀表人材。

　　寶玉舉目見北靜王水溶頭上戴著潔白簪纓銀翅王帽，穿著江牙海水五爪坐龍白蟒袍，系著碧玉紅ネ帶，面如美玉，目似明星，真好秀麗人物。寶玉忙搶上來參見，水溶連忙從轎內(nèi)伸出手來挽住。見寶玉戴著束發(fā)銀冠，勒著雙龍出海抹額，穿著白蟒箭袖，圍著攢珠銀帶，面若春花，目如點(diǎn)漆。水溶笑道：“名不虛傳，果然如‘寶’似‘玉’。”因問：“銜的那寶貝在那里？”寶玉見問，連忙從衣內(nèi)取了遞與過去。水溶細(xì)細(xì)的看了，又念了那上頭的字，因問：“果靈驗(yàn)否？”賈政忙道：“雖如此說，只是未曾試過。”水溶一面極口稱奇道異，一面理好彩絳，親自與寶玉帶上，又?jǐn)y手問寶玉幾歲，讀何書。寶玉一一的答應(yīng)。

　　水溶見他語言清楚，談吐有致，面如冠玉，于是是暗暗稱頌，這水溶之人極會坐表面文章，不然也不會再朝野中博個賢王的稱號，至于真正的賢王水賢則被稱為是“閑”王。于是又向賈政笑道：“令郎真乃龍駒鳳雛，非小王在世翁前唐突，將來‘雛鳳清于老鳳聲’，未可量也。”賈政忙陪笑道：“犬子豈敢謬承金獎。賴王爺余禎，果如是言，亦蔭生輩之幸矣。”水溶又道：“只是一件，令郎如是資質(zhì)，想老太夫人，夫人輩自然鐘愛極矣，但吾輩后生，甚不宜鐘溺，鐘溺則未免荒失學(xué)業(yè)。昔小王曾蹈此轍，想令郎亦未必不如是也。若令郎在家難以用功，不妨常到寒第。小王雖不才，卻多蒙海上眾名士凡至都者，未有不另垂青目。是以寒第高人頗聚。令郎常去談會談會，則學(xué)問可以日進(jìn)矣。”賈政忙躬身答應(yīng)。

　　水溶說完就請秦可卿的殯葬先過，賈赦等人自是不肯，水溶又?jǐn)[出了什么死者為大的大道理，讓道學(xué)性極強(qiáng)的賈政也對水溶也大有好感，于是只得告了罪，讓秦可卿的殯葬先行過去，讓水溶見秦可卿的殯葬走遠(yuǎn)了，還在那站著遙望。

　　“北靜王，在這看什么呢？難道是舍不得棺材里的那位大美人？”西寧郡王東方偉笑瞇瞇的看著水溶，斜倚著旁邊的轎子。“這話說的，小王是來送葬的，西寧郡王還是不要隨便說出這樣的話畢竟死者為大。”水溶不甚高興的說。“嘖嘖，也就是咱們北靜王說話這副調(diào)調(diào)，說實(shí)話這棺材里的大美人活著的時候還真是尤物一個，那胳膊那腿那身段，可以說咱們朝中還沒有那么夠味兒的女人，可惜了還沒等我抽出時間扯夠呢，就死了。”西寧郡王舉止輕佻的說。北靜王水溶聽了鐵青著臉，冷冷哼了一聲，轉(zhuǎn)身回輿去了。西寧郡王若有所思的看著北靜王爺?shù)谋秤奥冻隽诵σ狻?br />
　　“你這小子，說話嘴上也沒有個把門的，就算水溶真和這個秦氏之間有一腿，你也不能這么說，讓水溶多下不來臺。”四王之一，始終保持中立的東平王府的小王爺萬俟落笑著拍了一下東方偉道。“那是因?yàn)槲蚁嘈徘乜汕湟欢ê退�說過很快就會把我拉攏過去的話，而且我相信秦可卿一定認(rèn)為她的魅力無人能敵。”東方偉的嘴角過著吊兒郎當(dāng)?shù)男σ猓�“那你是不是同樣對賈府的王熙鳳也有好感啊，那可也是一大美人呢。”萬俟落湊近東方偉的耳朵小聲的嘀咕。“行了吧，我對蛇蝎美人沒什么興趣，不過聽說這個女人雖然很是毒辣，但是對她的丈夫到是挺忠誠的。”東方偉道。“你是說死在他手里的那個賈代儒的孫子？”萬俟落露出了意味深長的笑容。“我第一次發(fā)現(xiàn)堂堂的東平王府的小王爺竟然像長嘴的婦人。”東方偉白了一眼萬俟落。萬俟落竟然大大方方的承認(rèn)。“好奇之心人皆有之。我更好奇的是賢王這段時間為什么總窩在他的賢王府，他的‘閑’王現(xiàn)在不‘閑’了么？”萬俟落笑著說。“這件事情我想你該問的不是我而是水賢。”東方偉四兩撥千斤的道，轉(zhuǎn)身也上了自己的轎子打道回府。

　　且說寧府送殯，一路熱鬧非常。剛至城門前，又有賈赦，賈政，賈珍等諸同僚屬下各家祭棚接祭，一一的謝過，然后出城，竟奔鐵檻寺大路行來。彼時賈珍帶賈蓉來到諸長輩前，讓坐轎上馬，因而賈赦一輩的各自上了車轎，賈珍一輩的也將要上馬。鳳姐兒因記掛著寶玉，怕他在郊外縱性逞強(qiáng)，不服家人的話，賈政管不著這些小事，惟恐有個失閃，難見賈母，因此便命小廝來喚他。寶玉只得來到他車前。鳳姐笑道：“好兄弟，你是個尊貴人，女孩兒一樣的人品，別學(xué)他們猴在馬上。下來，咱們姐兒兩個坐車，豈不好？”寶玉聽說，忙下了馬，爬入鳳姐車上，二人說笑前來。

　　只見前面法鼓金鐃，幢幡寶蓋：鐵檻寺接靈眾僧齊至。少時到入寺中，另演佛事，重設(shè)香壇。安靈于內(nèi)殿偏室之中，寶珠安于里寢室相伴。外面賈珍款待一應(yīng)親友，也有擾飯的，也有不吃飯而辭的，一應(yīng)謝過乏，從公侯伯子男一起一起的散去，至未末時分方才散盡了。里面的堂客皆是鳳姐張羅接待，先從顯官誥命散起，也到晌午大錯時方散盡了。只有幾個親戚是至近的，等做過三日安靈道場方去。那時邢，王二夫人知鳳姐必不能來家，也便就要進(jìn)城。王夫人要帶寶玉去，寶玉乍到郊外，那里肯回去，只要跟鳳姐住著。王夫人無法，只得交與鳳姐便回來了。原來這鐵檻寺原是寧榮二公當(dāng)日修造，現(xiàn)今還是有香火地畝布施，以備京中老了人口，在此便宜寄放。其中陰陽兩宅俱已預(yù)備妥貼，好為送靈人口寄居。不想如今后輩人口繁盛，其中貧富不一，或性情參商：有那家業(yè)艱難安分的，便住在這里了，有那尚排場有錢勢的，只說這里不方便，一定另外或村莊或尼庵尋個下處，為事畢宴退之所。


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