信使送來了金陵的來信，我和寶釵都聚集到夫人的房間里。薛夫人不知道哥哥王子騰家里有了什么事，露出焦急的神情。

　　寶釵展開信，剛看了幾行，眉宇間就有了笑意，“夫人，哥哥，大喜呀，舅舅又升遷了呢。”

　　夫人和我都松了一口起。我忙說，“快念念，升到什么職位了？”

　　“吾已調任九省統治，奉旨出都查邊……”寶釵念道。

　　哦，舅舅王子騰原來是京營節度史，也就是京城衛戍之職，掌管著兵權，在朝廷上處于舉足輕重的地位。這次又升了九省統治，權利更大了。

　　想一想四大家族中的人，王子騰是政治權利最高，在官場上混得最好的了。當初寧國公是個“一等將軍，京營節度使”，也不過和舅舅這次升遷前同級，寧國公的后代，襲一次官，就要降一等，所以賈珍世襲的只是三等威烈將軍，還是個虛銜，沒有實權；賈赦的情況與他大致相同；寶玉他父親賈政才不過五品的工部員外郎。除了王子騰之外，也就數寶玉的姐姐元春了，在宮里做皇妃嘛！但細想一下，元妃之所以能進宮，一定和舅舅有關系。

　　無論是哪朝皇帝在任，都一定會籠絡掌管軍機的大臣，這種籠絡最好的辦法就是聯姻。想想王子騰是元妃的舅舅，也是寶釵的舅舅，關系是一樣的。寶釵想進宮，最好的辦法還是通過舅舅來疏通。

　　還有，在清朝，商人的地位遠遠不及在朝廷里當官的，這也是薛家在四大家族排在最后的原因。只是有點錢有什么用？有了問題的時候哪次不是靠舅舅協調？

　　原本打算這次進京，首先要做的就是去拜望舅舅，可信里說他巡邊去了。沒關系，等他一從邊塞回來就去給他請安。雖然是親屬，主要還是勤走動。經常在他眼皮底下晃，他用人的地方也不會少，我是他侄子，再可靠不過了。平日里經常幫他辦一辦事，先進行感情投資，有了事求他，他好意思不辦嗎？

　　想到這，我說道，“夫人，我覺得我們應該選個黃道吉日進京了。”

　　“我也是這么想，今天我就找個人算一下日子，看哪天動身好，我們也要準備一下。”夫人說。

　　“我已經讓朋友幫我們置辦些本地的特產帶上，估計三兩天就能辦妥。”我說道。

　　寶釵說，“我們也要清點一下人數，哥哥要定一下，哪些下人是要帶到京城里去的，哪些是留下來看家的。多余的人就趁此機會遣散了吧。”

　　“寶釵妹妹考慮得很周全了，你對每個人又了解，這個名單就由你來擬吧。”我回答道。

　　“好，我先擬個草稿，擬出來后夫人和哥哥來定。”寶姑娘說話總是留有余地。

　　夫人的丫鬟喜兒送來了桂圓蓮子湯，盛好了三碗放在炕上的小桌子上。

　　“哥，這人員名單都在我心里，不用回去列了，我現在就寫出來。”寶釵立即吩咐喜兒準備出了筆硯，坐到小炕桌上寫起來。

　　我一邊品嘗著蓮子羹一邊說，“我已經派人去給寶姑娘購買云錦，估計這幾天就回來了。我們把云錦帶到京城里面去做吧，先做幾套試一試，如果感覺布料質量好，就多進幾個顏色。”我對寶釵說。

　　“哥，你看你，這得花多少錢……”寶釵微紅了臉。

　　“多少錢都要花，做什么事都會有成本。”我說道。看了看寶釵的紙上，名單已經列出來了。

　　薛夫人主仆五人，丫鬟同喜（喜兒），丫鬟同貴，老媽子鶯兒娘，下人李祥。

　　寶釵主仆三人，丫鬟金鶯（鶯兒），丫鬟文杏。

　　薛蟠主仆七人，管家張德輝，下人老蒼頭（薛蟠乳父），開了臉的大丫頭杜鵑，丫鬟香菱，還有兩個小廝。

　　我一看到張德輝的名字，馬上問夫人，“夫人，昨天張管家怎么說？”

　　夫人笑著答道，“我昨天把你的意思一說，他的態度馬上就軟下來，還是要留在薛家干。”

　　“這個老家伙，還算識時務。”我笑了，和張德輝的斗爭，是薛蟠重生后第一次牛刀小試，宣告成功。雖然事情不大，但難得來了個開門紅，我心里涌上一絲喜悅。

　　“按以上名單，共十五人。薛家現有的人員七八十口呢！夫人和哥哥看，其他的下人……”寶釵說。

　　夫人沒有說話，她在想是否要把廚房里的下人帶著。我看出了夫人的意思，說道，“我們這次去京城，舅舅剛剛離京，我們肯定是要住到姨娘家賈府里了。還是低調些好，人盡量要少帶。”

　　寶釵接口說道，“我覺得哥哥說得有道理，怎么說也不是在自己家里，不能太張揚。”

　　“我是怕委屈了你們兄妹兩個，父親不在了，你們兩個還都是孩子……”一提到父親，夫人還是有點傷心。

　　寶釵忙放下筆，偎到夫人身邊，“夫人，我和哥哥都是大人了。我們委屈什么呀？這么好的家庭，金陵又有那么多親人……”

　　夫人讓寶釵說得笑了，“還是寶姑娘會安慰娘……”

　　“是呀，夫人，人們不常說，女兒是媽的貼心小棉襖嗎？”我也跟著附和道。

　　“對，我就是媽冬天里的小手爐，夏天里的冰水……”

　　寶釵還沒等說完，就被夫人打斷了，“寶姑娘這些天也讓你哥影響的貧嘴了。”

　　我一聽，笑著說道，“夫人是過獎寶釵妹妹了，要說貧嘴，她可差得遠了，我給你們講一個漢字的笑話，看可笑不可笑。”

　　一聽是漢字的笑話，寶釵興致很高，嚷著說，“哥哥，快說，是什么漢字的笑話？”

　　“有一天，日對曰說，喲，我說朋友，幾天不見，怎么胖這么多？”寶釵和夫人都笑了。

　　“湯對燙說，哥們，快點回家吧，你們家后院起火了。大對爽：孩子，這次考試一共才幾道題呀，你就給爸爸錯了四道？”

　　看來這個也好笑，母女兩個又笑了。

　　“有一天，卓對桌說，碰上大忽悠了吧，好好的，咋架上拐了呢？平對蘋說，哥們，用點好洗發水吧，瞧你腦袋臟的，都長草了。”

　　這次寶釵沒笑，她在認真的思考著。哦，可能不懂什么是大忽悠，什么是洗發水吧？我接著說，“可對哥說，孩子他媽，別太慣孩子了，老拿腦袋頂著不累呀？木對森說，幾天不見，哥幾個玩上雜技啦……”

　　“丑對妞說，好好和她過吧，咱這模樣的，找個女人可不容易呀。

　　口對回說，親愛的，都懷孕這么長時間了，咋不說一聲呢？”

　　“停，停，你這臭小子，當著你妹妹的面講這些烏七八糟的笑話，又是女人又是懷孕的，你再胡說八道看我到了京城不告訴你舅舅揍你！”夫人笑罵道。


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