優(yōu)勝劣汰，自然選擇！諾克薩斯的生存法則非常簡(jiǎn)單也非常殘酷！對(duì)于強(qiáng)者來(lái)說(shuō)諾克薩斯是樂(lè)土，對(duì)于弱者來(lái)說(shuō)諾克薩斯是一座永遠(yuǎn)看不見(jiàn)前路的囚牢。

　　“在諾克薩斯只要能力就可以上位！”這句話在伯納姆將軍在位期間就已經(jīng)將這句話發(fā)揮至極致！帝國(guó)第四騎士德萊厄斯，教皇奧耶修羅、宗教裁判所巨頭弗拉基米爾、大研究家發(fā)明家沃里克等等！這些本身不被瓦洛蘭大陸其他帝國(guó)接納但卻有著高超本領(lǐng)的人來(lái)到諾克薩斯，隨后都被諾克薩斯委以重任，特別是教皇奧耶修羅。

　　當(dāng)初奧耶修羅還是一名默默無(wú)名的普通修士時(shí)，早已經(jīng)掌控住諾克薩斯權(quán)柄的伯納姆將軍對(duì)了這名日后是大路上赫赫有名的教皇說(shuō)過(guò)一句話：“若瓦洛蘭是諾克薩斯的，那教皇的權(quán)杖是你的，若諾克薩斯是瓦洛蘭的，那宗教裁判所屬于你！”

　　這句話流傳廣泛，被不少研究諾克薩斯歷史的史學(xué)家門稱作諾克薩斯帝國(guó)第二次輝煌崛起的開(kāi)端。

　　在扶持這位普通教士奧耶修羅當(dāng)上拜占奧教廷教皇后，這位諾克薩斯權(quán)柄者有作了一件稱得上驚世駭俗的事情，伯納姆將一位年紀(jì)輕輕的青年送進(jìn)了宗教裁判所。

　　就在所有人都以為伯納姆于這位從外地趕到諾克薩斯尋求權(quán)利的青年有仇恨的時(shí)候，這位青年以令人吃驚的速度爬上了宗教裁判所第三巨頭的席位。

　　隨后無(wú)論諾克薩斯帝國(guó)的上層貴族還是瓦洛蘭大陸其他掌權(quán)者都知道這位青年的名字：弗拉基米爾！如今宗教裁判所的第三巨頭。

　　尋常貴族都沒(méi)有資格知曉佛拉基米爾的宗教裁判所第三巨頭的身份！這個(gè)偏僻的諾若克小鎮(zhèn)自然也沒(méi)有人知道這位已經(jīng)牢牢掌控住比紅衣大主教還要強(qiáng)大權(quán)勢(shì)的年輕的真正身份，弗拉基米爾也沒(méi)有打算對(duì)這群僅僅只是帶著紅手套的守夜者就保持敬畏的見(jiàn)識(shí)淺薄表明自己的身份。見(jiàn)識(shí)過(guò)太多敬畏眼神的弗拉基米爾對(duì)于敬畏的眼神已經(jīng)再習(xí)以為常不過(guò)，沒(méi)有任何必要在面前這群淺薄的平民面前展現(xiàn)出他的強(qiáng)大，如果是在一群紅衣大主教或督主教面前，他并不介意展現(xiàn)出自身的身份。

　　跟隨在宗教裁判所第三巨頭弗拉基米爾身后的兩位帶著紅手套的守夜者顯然非常了解這位上司的想法，立刻發(fā)號(hào)施令請(qǐng)這群聚會(huì)的富人們暫時(shí)性離開(kāi)。早已經(jīng)想方設(shè)法離去的富人、小姐、女士們自然樂(lè)意之至，雖有一窩蜂離開(kāi)。

　　幾分鐘不到的時(shí)間，大廳內(nèi)只有佛拉基米爾與奧古斯都兩個(gè)人。那兩位與弗拉基米爾同時(shí)抵達(dá)諾若克小鎮(zhèn)的中年守夜者則站在門口，絕不允許任何人打擾他們的巨頭與奧古斯都的這次談話！

　　即使紅衣大主教來(lái)了也都將阻攔在門外！這位第三巨頭的手段沒(méi)有任何人不恐懼、敬畏甚至有種病態(tài)的狂熱膜拜。在絕對(duì)力量面前一切都顯得那么不堪一擊。

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　　算得上一人之下，千萬(wàn)人之上。權(quán)勢(shì)幾乎已經(jīng)到達(dá)了巔峰的弗拉基米爾非常不符合現(xiàn)在擁有的地位扯了扯那一身漆黑如墨但卻象征著權(quán)勢(shì)與制裁黑暗的晦澀的黑色教袍。上身兩個(gè)扣子都扯開(kāi)，佛拉基米爾露出了一個(gè)愉快的笑容，抬頭掃了一眼沉默，平靜的奧古斯都。輕聲一笑。

　　對(duì)于奧古斯都，他并不吝嗇言語(yǔ)，用一句話來(lái)概括他所有的贊美：奧古斯都就是一名天生制裁黑暗的儈子手！或許他可能成為宗教裁判所第四位巨頭，掌控住圣事廳。

　　不過(guò)這位宗教裁判所第三巨頭的言論卻一直沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。不過(guò)讓這位年輕、狡詐的青年成為宗教裁判所第四位巨頭，便是讓奧古斯都加入宗教裁判所也沒(méi)有辦到。不得不說(shuō)。這是弗拉基米爾當(dāng)上宗教裁判所第三巨頭，掌控住守夜者這個(gè)組織后第一個(gè)遺憾。

　　“小奧古斯都，告訴你一個(gè)不幸的消息，我們偉大的伯納姆將軍身體出了一點(diǎn)小毛病至今躺在病上。備受伯納姆將軍親睞的綺麗絲·斯圖亞特公主殿下聽(tīng)從伯納姆將軍的安排，從伯納姆將軍手中接管了一部分權(quán)利！”起身到了一杯如鮮血一樣的紅色紅酒，搖晃著高腳杯，弗拉基米爾望著奧古斯都，神色玩味說(shuō)道。

　　奧古斯都面上保持著歷經(jīng)風(fēng)雨的老政客應(yīng)當(dāng)有的平靜理智，不露聲色！如果不是有看穿靈魂天賦的弗拉基米爾還真感覺(jué)不出這位年紀(jì)尚且算得上稚嫩的諾克薩斯騎士心里翻騰不已。望著面上平靜的奧古斯都，弗拉基米爾忍不住心中輕嘆：“或許他有機(jī)會(huì)成為下一個(gè)奧耶修羅吧！他不愧是伯納姆將軍培養(yǎng)時(shí)間除開(kāi)綺麗絲·斯圖亞特公主殿下以外最久的青年人！”

　　暴戾、怪癖、驕傲的暴君伯納姆將軍很少有看得過(guò)眼的青年人。圣彼得城權(quán)貴家族不少，有才能的貴族青年也不少，但卻沒(méi)有幾個(gè)人能夠得到伯納姆將軍的青睞。這并非因?yàn)椴�納姆將軍對(duì)這群貴族心懷戒備而故意如此，而是在諾克薩斯帝國(guó)根本就沒(méi)有幾個(gè)人得到伯納姆將軍的賞識(shí)。

　　因此諾克薩斯就流傳了這樣一句話：拜見(jiàn)伯納姆將軍前請(qǐng)帶上一枚鐵橡樹(shù)勛章！

　　鐵橡樹(shù)勛章，象征著軍人最高榮耀的勛章！他比三葉草勛章、橄欖樹(shù)勛章分量沉重得太多了。顧名思義，這句話的意思便是沒(méi)有帶上一枚鐵橡樹(shù)勛章，那就別站在伯納姆將軍面前，他永遠(yuǎn)不會(huì)去賞識(shí)你，至少不會(huì)去主動(dòng)賞識(shí)你！

　　而奧古斯都，這個(gè)在諾克薩斯歷史上都算得上奇葩的存在竟然在三年圣戰(zhàn)中連續(xù)得到了三枚鐵橡樹(shù)勛章。而且備受伯納姆將軍的重視。可以說(shuō)奧古斯都是唯一一位可以在伯納姆將軍面前談話超過(guò)五分鐘的青年，當(dāng)然這里面則要除開(kāi)諾克薩斯最高貴的皇室血脈綺麗絲·斯圖亞特公主殿下。

　　因此這才有了弗拉基米爾那番內(nèi)心言論。

　　小毛病？奧古斯都已經(jīng)從這個(gè)詞匯中聽(tīng)出了一些不好的信息！奧古斯都可不認(rèn)為弗拉基米爾那委婉謹(jǐn)慎用詞中的小毛病就真只是小毛病！無(wú)論在諾克薩斯還是瓦洛蘭其他帝國(guó)的上流世界都喜歡用小毛病來(lái)表示即將發(fā)生的大規(guī)模變動(dòng)。這幾乎就是貴族間專用的一個(gè)名詞了！

　　“青春永駐的伯納姆將軍掌控諾克薩斯長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)，年紀(jì)可能已經(jīng)快百歲的伯納姆將軍的身體在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)問(wèn)題卻是再明顯也不過(guò)的事情。畢竟這個(gè)世界上可沒(méi)有那個(gè)人真正永生過(guò)，瓦洛蘭歷史上記錄著壽命最長(zhǎng)的老者也不過(guò)161歲而已！假設(shè)伯納姆將軍身體真正出現(xiàn)了問(wèn)題。而且還是非常嚴(yán)重的問(wèn)題呢？”心里，奧古斯都不但作出大膽的推論，最終也得出了大膽了結(jié)論：“綺麗絲·斯圖亞特公主殿下作出諾克薩斯唯一的皇室繼承人自然有資格掌控住諾克薩斯帝國(guó)的權(quán)柄，而伯納姆將軍一生除開(kāi)伯納姆將軍并沒(méi)有子嗣，那其他諾克薩斯權(quán)貴家族自然會(huì)介入這場(chǎng)權(quán)利戰(zhàn)爭(zhēng)漩渦，這個(gè)世界上可沒(méi)有那個(gè)貴族家族不愿意再往上爬一步。畢竟越強(qiáng)大也就表示越安全！”

　　圣彼得城即將迎來(lái)一場(chǎng)腥風(fēng)血雨啊！

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　　圣彼得城、圣彼得城堡！

　　原本屬于帝國(guó)最尊貴的伯納姆將軍書(shū)房如今坐著另外一個(gè)人，一個(gè)有著斯圖亞特這個(gè)最尊貴姓氏的女人。沒(méi)有那個(gè)人膽敢擅自闖進(jìn)伯納姆將軍的書(shū)房偷看伯納姆將軍書(shū)房中機(jī)密文件，這個(gè)女人也不例外。

　　只不過(guò)這次這個(gè)有著斯圖亞特這個(gè)尊貴姓氏的女人確實(shí)經(jīng)過(guò)了伯納姆將軍允許才進(jìn)入書(shū)房的，實(shí)際上已經(jīng)躺在上小心翼翼勾勒著一副沙畫(huà)的伯納姆將軍已經(jīng)漸漸將權(quán)利交托給面前這個(gè)女人以及平生最得意的弟子在政壇以及軍隊(duì)都有著翻云覆雨把本領(lǐng)的斯維因。

　　不過(guò)相對(duì)于斯維因從伯納姆手中得到的權(quán)利，這位自小就生活在圣彼得城堡備受伯納姆將軍寵愛(ài)尊敬的女人得到得實(shí)在太多太多。譬如綺麗絲·斯圖亞特可以明目張膽進(jìn)入伯納姆將軍的書(shū)房，這點(diǎn)也就只有綺麗絲·斯圖亞特可以！

　　書(shū)房非常整潔，除了一些宗教書(shū)籍以外，書(shū)架上擺放這不少軍事、政治、詩(shī)歌、史冊(cè)等方面的書(shū)籍，可以從這些書(shū)籍看出伯納姆將軍涉獵非常廣泛。

　　除開(kāi)放置這些書(shū)籍的書(shū)架以外，還有一個(gè)比較小的書(shū)架，這個(gè)書(shū)架上放置得是一些大路上絕對(duì)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的書(shū)本！小小的書(shū)架上對(duì)面了這些沒(méi)有任何華麗封面，只有一些一陣見(jiàn)血的犀利標(biāo)題。

　　如《論諾克薩斯最偉大的女性凱瑟琳的成功與失敗》、《論亞歷山大大帝的是與非！》《諾克薩斯帝國(guó)征服瓦洛蘭大陸的三部曲》《論人才的培養(yǎng)！》《貴族與平民》等等書(shū)籍！

　　這些書(shū)籍一共有將近一百多本！綺麗絲·斯圖亞特望著這些由伯納姆將軍親手寫下的書(shū)本，長(zhǎng)久沉默不語(yǔ)，深深嘆了口氣，腦海中浮現(xiàn)伯納姆見(jiàn)到她那含笑而又恭敬的畫(huà)面，輕聲喃喃道：“伯納姆叔叔，這就是您留給我征服瓦洛蘭大陸的籌碼嗎？”(未完待續(xù)。)


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