李繼忠聞得風聲，早躲起來了？這么說，李繼忠黨的其他人也安然無事了。予澈心下又驚又喜，李繼忠黨的勢力完好無損，予汶又無法無天，恣意奸污下臣妻女，滿朝文武，敢怒而不敢言，此刻只需一二辯士，稍加游說，便可水到渠成。人心既歸，奪宮只是時間的問題。怪道予涵敢堂而皇之的對他說，或為刀俎，或為魚肉！予涵遲遲不肯動手，自是因為朱鶴軒兵權在握，一著走錯滿盤皆輸，而他，輸不起。

　　自淮陰至冶城，一路上并不曾聽聞刀戈相向的傳聞，他已經約略猜得到事情的大概。予涵定是聽到了什么風聲，中途轉道回了淮陽。但是，他卻無心去證實猜測的準確與否，一來，大局已定，二來，他無心去趟這趟渾水。

　　看來，要盡早著人將此事調查清楚才是正經。

　　予澈心里這樣想著，面上只不動聲色，候著予泠說完了，方才冷冷地道：“你也知道四哥是‘示人以弱，伺機而動’？我瞧著，你想嚷嚷的滿世界都知道四哥裝瘋賣傻的事情。”

　　予泠撇了撇嘴，一臉的無辜，“我……我是怕你心下生怯……所以……”

　　“所以什么？”予澈冷哼一聲，道：“就你聰明，別人都是不通文墨的蠢物！那我問你，李繼忠的勢力一點也未損耗，四哥為何眼睜睜地看著四嫂受盡凌辱，卻只不見任何動靜？怕我心下生怯？虧你想得出來！？四哥遲遲不肯動手，難道還等著我去救四嫂不成？”

　　予泠憋了半天，嘟囔了一句，“那誰知道四哥是怎么想的！”

　　予澈敲著他的腦門道：“遇事多懂點腦子，別聽風就是雨，人家叫你做什么就做什么！”

　　予泠匆匆瞟了予澈一眼，羞愧地低下了頭，“本來四哥是想親自和你說的，六嫂又出了那樣的事兒，這才讓我給六哥傳個話。”

　　予澈狠狠在他腦袋上敲了予泠一記，輕輕握著漓裳的手，邊走邊道：“我和你六嫂出去走走，散散心，別跟著我們！”

　　予泠很沒眼色的跟了過來，“六哥，咱們帶著六嫂一道逛逛淮陽城吧。明兒個，我就回濟陽去，下次來，不知道是什么時候的事了。”

　　漓裳從宮中來到淮陽王府，不過是從一個鳥籠子換到另一個鳥籠子里，外面的大千世界在她眼里似乎還是八九歲時見到的模樣。聽予泠這么一說，不由得向往起來，只眼巴巴地望著予澈。

　　予澈看到了漓裳眼底的期盼，欣然點頭應允。

　　當下，予泠便去趕了馬車過來，三個人乘了青幄馬車，直奔淮陽城里去了。

　　淮陽城距冶城雖近，卻極為貧窮，名義上是個城，其實也只是比鎮稍微大上那么一點。予澈想象不出，江南富庶之地竟然還有這樣既貧且狹的地方。現在想來，孝武皇帝當初封王時，定是考慮到萬一他心懷不軌，只需派上上將一名，快馬加鞭，半日便可抵達淮陽，直接斬他與馬下。想到此，他不由得心生寒意。

　　馬車在最繁華的十字街駐了足，予澈抱著漓裳下了車，不由得傻眼了。

　　他本意是帶著漓裳出來散散心，孰料，店鋪前，小攤旁、街檐下，站著、坐著、躺著的都是些插著草標的孩子和年輕女人，昔日的鬧市變成的今日的人肉市場。

　　“六哥，這、這是怎么回事？”予泠從未見過這樣慘烈的場景，不由得變了臉色。

　　那些會說會笑的一團團的活肉，還換不來兩籮筐的紅薯。

　　漓裳被予澈牽著，游魂似的在人肉堆里飄來飄去，他們同時想到了多年前青、兗一帶的大旱，赤地千里，餓殍遍野。逃在的人們也曾向現在這樣成群結隊地立在濰、揚大街上，牲口似地任人挑揀。

　　漓裳在一個七八歲的小女孩面前站定，“王爺，咱們買個丫頭回去吧。”

　　予泠渾身上下打量著那小女孩，衣衫襤褸，瘦弱的不成樣子不說，滿身上除了眼里的那一點白，尋不到一絲干凈的皮手。

　　“又瘦又小的，六嫂買這樣的丫頭回去，莫不是要當祖宗供著！”

　　不料，予澈二話不說，便摸了錢袋出來。

　　周遭的人見這樣既溫文爾雅又有錢的主兒，都蜂擁著擠了過來。

　　“大爺，買了我女兒去吧。我女兒身子骨硬朗，手也靈巧。不拘多少，大爺隨意賞幾個銅板就成。”

　　“大爺，帶了我女兒去吧。我們也不要什么錢，只要給孩子條活路就好。”

　　“大爺……”

　　“大爺……”

　　……

　　予澈擺手示意大家安靜下來，上前拉著一位年歲偏大了老人，尋問起逃難的緣由來，“老人家家鄉何處？家里可是遭了什么大難？”他拍了拍買來的小丫頭的滿臉泥污的面頰，又問道：“家里可還有什么人嗎？”

　　予澈話音未落，那老人家兩行濁淚順著眼角腮邊的褶子，蜿蜒流了下來。

　　“我們這些人都是從淮水邊上來的。尉遲將軍和六王爺走了以后，一個姓朱的將軍接管了邊防，不過一兩天就丟了江城、駱無一帶的四個城池，魏軍燒殺搶掠，日子實在過不下去了。大家就逃了出來。天寒地凍的，走了一兩個月才到了京城，本來想著京城多的是繁華人家，隨處找個差事干干，總能養家糊口，誰知道剛到了皇城邊上，就見著大隊的人馬攔在城門口，不準咱們進去，咱們沒奈何，只能四散著奔別的地方去了……”

　　老人的話尚未說完，周圍的人便義憤填膺的叫嚷起來。

　　這個罵朱馨文不會打仗，那個說皇上用人不明，又有人罵起冶城守門的侍衛甲兵……

　　予澈驚愕的說不出話來，一兩天就丟了江城、駱無一帶的四個城池？！

　　江城、駱無連線的四個城在南齊的苦心經營之下，城池堅固，人煙稠密，物產富饒，城內店鋪林立，商賈如云，晨歌暮舞，說不盡的風煙旖旎，道不完人物繁華。

　　四座經濟，軍事重城就這樣丟了？沒有了淮水阻隔，江北的千里沃野還守得住幾天？

　　他想象不出朱馨文是怎么用的兵？

　　四城百萬子民守在城門口，向北臨風而立，也夠北軍砍殺幾天幾夜的……


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