仿佛一記驚雷驀地在耳畔炸響，予澈回過神來。

　　彼時年幼，不止一次地，他抱著母妃的膝頭哭訴，“母妃，為什么？到底是為什么？無論兒臣怎么做，無論兒臣做什么，父皇總是一個一個笑臉也不肯給兒臣。兒臣縱然無法和四哥相較，難道連那個整天只知道斗雞走狗的予汶也及不上嗎？母妃，兒臣真的已經很努力了，很努力了……”

　　母妃總是憐愛的看著他，纖細的手指輕輕拂過他的眉宇，一句話也不說，神情落寞而憂傷。

　　后來，漸漸大了，漸漸習慣了父皇的冷眼相對，再也不會向幼年時那般恣意任性，徒惹母妃傷感。

　　然而，那些不愉快的記憶就如陽光下的影子，一直跟在他的身后，只是無從躲避。

　　他抬起頭，問：“為什么？”

　　容若望了一眼窗外，山光西落，池月東升，河漢皎皎，烏雀驚飛。月色下，清晰可見，或立或坐在石階上默默相對的漓裳、予泠、朱馨彤幾個人，夜色明朗如白晝，隱在黑暗里的一切均無所遁形。

　　深深地吸了口氣，容若才道：“先帝初得小姐時，也是極其寵愛的。那時候，雖不是寵冠六宮，卻也日日離不開小姐，你出生之后，小姐榮寵更勝，那段日子，先帝與小姐，坐則同席，食則同桌，片刻也離不了小姐似地。現在想來，那大約是小姐這輩子最美好的時光了。后來，華貴妃進了宮，榮寵雖盛，先帝倒也不曾冷落了小姐。直到有一天，先帝忽然來到含芳堂，神情嚴峻地詢問起小姐的家事，想來已經知道了小姐的身份，小姐亦無意多加隱瞞，據實相告了自己南朱相國大小姐的身份。古來說‘得民心者的天下’，南朱無道，江河日下也是意料之中的事情。小姐一個養在深閨的嬌弱女子，哪里懂得多少軍國大事？莫說小姐沒有什么非分之想，縱然有心復國，也是力所不及。何況小姐自從永巷中偶遇先帝，一顆心變懸在先帝身上，只望著兩情長久，朝朝暮暮。孰料，自此后，先帝就鮮少踏足含芳堂。人情薄于紙，先帝有意冷落小姐，莫說宮婢、內監，就是那些個嬪妃娘娘們，哪一個不是風口浪尖上弄潮的好手？躲著咱們猶恐不及，哪里還愿和咱們有上什么瓜葛？含芳堂也很快由門庭若市變成門可羅雀了。”

　　“那時候，南齊建國不過十余載，你尚且在襁褓之中，想來總有些南朱遺老心存復國之念，先皇心下惶惶然，擔心相國小姐振臂一呼，南朱舊臣齊集響應，圖謀大齊萬里江山吧。”容若的嘴角牽起一絲謔笑，仿佛是覺著孝武皇帝的想法極為可笑似地。

　　她斂了斂笑意，從袖中取出一張便簽來，“這是南朱舊臣的名單，事有緩急，澈兒或可去求他們相助。”

　　予澈伸手接過，打開細看，上至中書、大夫，下至城門閽吏，官職品階不等，約略算來，不下百人。

　　燈焰如豆，青煙裊裊，不知從哪里飛來的一只蛾子，直直地朝著那一點火光撞去。

　　燈火跳躍，“孜孜”燃燒，幽幽肉香在室內彌散。

　　予澈移步至那油燈前，伸手將便簽點著了，眼睜睜地看著南朱的遺老遺少一個個被火苗吞噬，終于化成了灰燼。

　　“澈兒，你這是……？”容若不解地看著他。

　　予澈拍了拍手，“姑姑，我是父皇的兒子嗎？”

　　容若不知道予澈為何有此一問，“澈兒問的這是什么話！你當讓是先帝的骨血！”

　　予澈點了點頭，“這就是了。我是父皇的兒子，我身上留著大齊皇室的血脈。無論緩急，幫著外人顛覆大齊天下，天理不容！此事，以后不要再提了。”

　　容若一時無語。

　　予澈也覺著他的話說重了。母妃都不曾考慮過的事情，容若一個小小侍婢如何能夠考慮的這樣遠？他攬上容若的肩頭，叫了一聲，“姑姑……”

　　容若拍了拍放在肩頭上的他的手，“澈兒，有什么打算？”

　　予澈嘆了口氣，道：“宮中如今鬧的愈加不成樣子了，姑姑，你不知道，阿漓差點兒就被予汶那個混賬東西欺負了？”直到此刻，想起他從腥魚臭肉里尋到血污滿身的漓裳，他還忍不住地捏緊拳頭，“我本來想著帶了母妃和你一道，去阿漓的家鄉隱居，不再趟這道渾水。可是……”

　　予澈低沉凄迷的聲音，忽而凌厲起來，“母仇不報！誓不為人！”

　　他總以為身為天潢貴胄，縱然備受冷落，比起尋常人家總是自由、幸福的。

　　生死、幸福、愛情還是有章可循的，還是可以把握的。

　　卻不料，一切只是自己的臆想。

　　自己所珍視的一切，無論是親情、還是愛情，沒有權位的護衛，都不過是秋天里的草木，經霜即凋，頃刻間，敗落成一地荒涼。

　　高墻深院宮闈，嫉妒猜疑，爾虞我詐，權斗本身就是生活。連母妃那樣萬事不掛心上的淡薄女子都知道旁敲側擊，用殺人激活他的防范意識和斗爭意識，何況他人？

　　錦衣玉食未必是福？天潢貴胄也未必是貴？

　　他真的厭倦了。

　　夜風沙沙，如細雨搖落，聲聲敲打著木格窗子，敲落著庵外的殘梅，敲醒沉睡的夜色……

　　予澈請了僧尼過來，大擺水陸道場，做了七天七夜的法事，將德妃安葬在了南屏山腳下。德妃一抬眼，便能看到孝武帝的陵墓，這也算是全了德妃的一片癡心吧。

　　德妃已去，落下相伴一生容若，予澈心有不舍，本意要帶了她同回淮陽王府，以母侍之，不料容若執意不肯，硬是在這靜水庵落了發，出家為尼。

　　予澈無奈，只得多留些銀兩托庵中執事多為照應。

　　予泠對于母親之死依舊難以釋懷，如今德妃不幸傷逝，讓他看到了報仇的可能性，便跟著予澈一并回了淮陽。

　　夜色闌珊，淮陽王府門前的榆蔭大道上，疏疏落落地閃著零星的燈光。

　　“阿漓，我們到家了。”予澈伸手挑起車簾。

　　月如鉤，獨掛西天之上，灑下淡淡的光影，大門已經打開，府中家眷垂首立于兩側，熹微的光線里，依稀可見，一個赤著膀子的男子，彎腰駝背趴在地上，背上隱約負著幾根藤條模樣的荊棘……


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