宋江所部數萬人，開拔準備時間較長，但啟程后卻一點不慢，逢山開路遇水搭橋，幾乎不會誤了腳程。

而李應攜數十族人同行，行進速度雖然優于軍隊，卻在遇到突發情況時，不如軍隊處理輕松。

年末離開獨龍崗，正月初五行至濮陽。

李應原計劃在此渡河，然后取道相州、磁州，經風月關入潞州，但計劃趕不上變化。

去年夏天金軍回撤，為了防止宋軍尾隨騷擾，竟在渡河后燒毀民船，致使黃河開德府段，擺渡的船只十不存一。

留存下來的擺渡客，在下半年忙得不亦樂乎，便打算在寒冬時節封船休息，江上擺渡生意幾近癱瘓。

李應在濮陽等了數日，托人加錢也尋不到船工，只能溯河到上游尋渡，后在衛州段找到渡船，這才渡到黃河北岸。

從衛州前往威勝，最近路線應該走白陘，也就是粘罕進軍的路線，但冬天陘道上濕滑結冰，如果不幸遇到大雪封山，兩百里路要耽擱一個月不止。

李應不敢帶族人冒險，只能繞太行山外側北上，還是從風月關入境。

族人中有老有幼，不能像軍人般不眠不休，每天都要停下住店休息，而且為了不錯過宿頭，一般不會卡在天黑才歇。

李應又是繞路，又是走走停停，正月下旬才到威勝。

由于麻雀軍的鋪開，李應出現在相州地界，就被顧大嫂的人發現。

楊長得知李應來投，遣杜興至風月關相迎，之后路過涉縣、黎城、襄垣，都有人提前做了接待準備。

李應默默看在眼里，對比自己被人騙上梁山，楊長的樸實讓人感動。

入城后，有杜興幫著安頓家眷，盧俊義則引他去太尉府。

宋江賺人上山手段下作，所以在梁山對李應很客氣，一直以兄長之禮相待，而他到了威勝太尉府，對著楊長納頭就拜。

“李應遲遲來投，還請太尉恕罪。”

“啊這.”

事出突然，就連盧俊義都沒想到。

楊長當時也懵了，但身體反應比腦子要快，眼疾手快扶住李應。

“李莊主快起，其禮太過也！”

“不會過。”

李應一臉嚴肅，想跪卻拗不楊長神力，便虛著眼解釋：“認主之禮，合該如此”

“莊主之心意，楊長已經明了，但我這不興跪拜，站著抱拳就好。”

“我聽太尉的。”

“這就對了嘛。”楊長將李應扶起，笑呵呵詢問：“莊主一路舟車勞頓，小弟把接風宴設在明日，你看可好？”

“全憑太尉做主，對了，我離開獨龍崗之前，宋江曾派戴宗”

李應把宋江出任四州招討使，以及戴宗漏嘴說出金軍還會南下等事，原原本本當著楊長、盧俊義等人說了出來。

楊長聽完蹙眉不語，盧俊義立刻憤然罵道：“宋江敢來招討澤州？究竟是誰給他的勇氣？看我不打出他的屎尿來！”

“哥哥休要激動。”

柴進接話安撫，并凝眉分析道：“粘罕都打不進澤州，卻派宋江來招討？只怕這四州招討使，是趙構的一廂情愿，或者有什么計謀？”

“計謀？能有啥計謀？”

盧俊義不以為然地搖頭，咧嘴著握拳冷哼：“打架看誰拳頭硬，打仗看兵強馬壯、看將領勇猛、看后勤調度，吳用慣用那幾個詭計，只怕連我都騙不了，怎么騙得過楊太尉？”

“這”

柴進無言以對。

其實他并不知道，眼前說大話的盧俊義，之所以在河北慘淡收場，就是被吳用暗中算計。

“將澤州納入招討，就等于把我們推給趙桓，這對趙構、宋江有好處？只怕不是吳用之謀.”

“那是.”

聽了楊長一頓分析，盧俊義立刻意識到自己武斷，剛來的李應也積極加入討論。

“會不會與金人有關？”

“金人？”

盧俊義聽得一個激靈，表情再次變得激動：“太尉，李兄說得沒錯，我當初在河北兵敗，就是宋江與金人合謀，不得不防啊！”

“嗯。”

楊長頷首肯定，喃喃說道：“金人扶持趙構稱帝，現在趙構是投桃報李，只怕金人下次南下，會主要沖我們來，宋江只是開胃菜。”

“嘶”

柴進深吸一口涼氣，蹙著眉擔憂說道：“我們雖占據地利，若金人與趙構聯合，以奪取河東為目標，那局面一定很不妙”

“怕什么？”

盧俊義拍著胸口肅然說道：“兵來將擋水來土掩，咱又不是沒打敗過金兵？太尉，屆時盧某愿為先鋒。”

“我也.”

李應話沒說完，看楊長蹙眉開口答話，旋即戛然而止。

“柴大官人所言甚是，一路兵馬我有信心擊潰，兩路兵馬也可派人牽制，若是數路兵馬齊攻每個點，一旦某點被敵人攻破，怕會出現大麻煩.”

“那怎么辦？”

“先弄清楚再說，局面未必有那么嚴峻，而且此時冰雪未融，也不是開戰的時機，咱們有還有時間部署。”

“那就好”

楊長表面上風輕云淡，內心卻一點不敢放松。

第二天接風宴結束，這廝急得都不愿騎馬行路，而是讓趙福金帶他神行，內心焦慮可見一斑。

武松剛剛巡視完各州，楊長此時屬于‘回頭看’，第一站也是最南邊的澤州。

正月的澤州，依舊為嚴寒籠罩。

百姓躲在家中取暖，各地軍營也停了訓練，只剩太行陘、白陘的邊防哨所，還堅持每日巡邊哨探。

其中白陘道路冬季難走，已經有兩個月沒人旅人經過，而連接澤州與懷州的太行陘，正月里也甚少有人出沒。

楊長夫婦到晉城時，林沖還不知道宋江軍的動向。

所以在府衙見面，他即笑著打趣：“離下個月威勝團聚，只剩不到二十天時間，太尉怎么親臨澤州？是怕我抽不開身？故意來督促的么？放心，那樣重要的場合，我必不缺席。”

“哦？”

楊長見林沖言之鑿鑿，一時間不但沒有反應過來，內心還吐槽林沖不愛湊熱鬧，現在和二哥關系這么鐵？

而趙福金聽后一臉詫異，好奇看著楊長追問：“不是說給二哥驚喜，等到前一天才告訴他，怎么林總管也知道了？”

“我不知道啊”

楊長把頭直搖，扭頭傻傻看著林沖，似乎想讓他解釋。

林沖見狀尷尬笑道：“武兄原來也不知道，這是我自己猜到的，太尉不怪我多事吧？”
“那倒不會。”

楊長搖頭嘆曰：“我當時娶三夫人很意外，二哥也是前一天才告訴真相，本來也打算驚他一驚，沒想到兄長如此聰明。”

“太尉謬贊，我就是運氣.”林沖客氣到一半，突然意識到有些不對，連忙改口追問：“這兩件事完全不一樣，你瞞著武兄沒有意義啊.”

“有什么不一樣？楊郎并沒有輕看三妹，也是明媒正娶進門。”

“啊？”趙福金的突然搭話，讓林沖腦瓜子嗡嗡的，“二夫人，咱們說的是一件事？太尉？”

“兄長猜成什么了？我是準備給二哥娶妻，所以讓他親自通知大家，只不過現在”

“什么！”

林沖打斷楊長后話，猛地拍了拍自己額頭，懊惱對曰：“上次太尉來澤州，與我講起割據之勢已成，還以為你要自立為王，便讓武兄通知各州兄弟，到時候為太尉黃袍加身”

“黃袍加身？”

楊長苦澀著臉直搖頭，“這種典故不能亂用，現在和太祖當年不一樣，加不加黃袍沒什么區別，反而還會惹出禍事來。”

“啊？怎么會.”

“在亂世中爭霸，當高筑墻、廣積糧、緩稱王，眼下東京朝廷與我友善，一旦我選擇稱王而自立，還能拿到解州的硝石？沒有火藥怎么制作火炮？”

“我我.”

林沖吞吞吐吐，恨不得抽自己嘴巴，心說你胡亂猜什么？險些誤了太尉大事。

“兄長無需自責，有你這樣想法的兄弟不在少數，他們或許不是為了做大官，而是想證明自己沒跟錯人，只不過爭天下不是兒戲，有些事是急不來的，不要過分在意外人眼光.”

“我知道了。”

“對了。”

楊長不在此事上繼續糾結，轉移話題問道：“兄長可知宋江被趙構封為相、衛、懷、澤四州招討使，此時應該率部渡過了黃河。”

“相、衛、懷、澤？為什么還有澤州？”

林沖一臉不解。

楊長正準備為其作答，卻察覺屋外有個人呼吸很急促，而且正快速向衙門大堂靠近。

轉身看去，只見一軍校立在門口，抱拳大聲喝報：“報告林總管，天井關出現百余敗兵，自稱懷州守軍來投，請示是否放行？”

“懷州守軍？莫非真是宋江”

林沖驚得直咽口水，他看到楊長頷首肯定，于是忍不住追問：“我現在才得到情報，而且還沒詳細詢問，太尉竟能未卜先知？”

“非也，此乃李應相告”

當楊長道出李應來投，并解釋其帶來的情報，林沖恍然大悟。

“宋江之前賺城，很喜歡派人潛入作內應，這百余軍士或許有詐。”

“馬上到天井關傳令，將來投軍士全部收押.”

“慢！”

楊長伸手打斷林沖，正色提醒：“在沒查清他們身份前，先不要弄得風聲鶴唳，否則來投之人裹足不前。”

“是我著急了，這樣，先下令許進不許出，然后對來投者秘密監視，再暗中調查是否細作？”

“這樣最好，記得白陘也不能疏忽，澤州就這兩個進攻點。”

“我辦事，你放心。”

林沖拍著胸口作保，跟著又補充問道：“對了，我們就被動防守嗎？開春之后要不要主動”

“守好關隘，不得輕動。”

楊長言罷靠上去，沉聲提醒道：“兄長剛剛擊退粘罕，宋江不應該這般無智，正所謂孤掌難鳴，我猜他還有其他幫手。”

“金人？”

“只有這種可能，我暫時不會向澤州增兵，兄長守住就是大功。”

“嗯。”

林沖鄭重點頭。

楊長心里裝著事，在晉城待了一日便往陵川，他打算巡視治下每一個據點，確保沒有安全隱患。

林沖跟不上神行術，自然沒法與楊長同行，便請聞煥章快馬跟上，由他協助魯智深守陵川。

二月初一，楊長離開陵川北上潞州，準備直奔風月關親自布防。

中途經過黎城，看到兵馬調動。

一問才知，他們是奉了孫立將令，要赴東邊涉縣集結。

這才二月初，金人就打來了？

楊長心中一緊，催促趙福金神行趕路，最終在涉縣見到孫立。

“金人真來了？”

“嗯，根據麻雀的情報，撻懶率一萬先頭部隊，已經抵達磁州武安。”

“又是這廝！你反應部署很快，這很好。”

“太尉謬贊，全賴麻雀軍情報，以及我那弟妹提醒，對了，她上去趕回威勝報信，剛好與你們錯過.”

看到孫立謙虛回應，楊長欣慰點了點頭，囑咐其守住風月關，威勝會視情況增援。

澤州的對手是宋江，潞州的對手應該是訛里朵，以此推斷，粘罕必定會從太原進攻，屆時各州會全面開打。

楊長不能在潞州久留，他見了孫立就著急回威勝，還要趕赴遼州、平北一一囑咐。

回威勝途中，寒風撲面而來。

趙福金有【覆甲術】擋風，楊長則憑他那張臉硬抗，可惜霜風呼嘯打在臉頰，就像拍在鐵板上一樣。

楊長本想調盧俊義到風月關助戰，到時候就可以和燕青再次配合退敵，但想到孫立一直沒表現機會，而現在又盡職盡責設防，于是讓顧大嫂、樂和派去協助。

大牌不能開局就打掉，太原的粘罕也是個厲害對手，楊長于是留下盧俊義沒動，打算巡視完全部防御再做部署。

楊長在威勝只待了一天，就忙著與趙福金趕往遼州，但出城途中路過衣甲司，夫妻倆不約而同走了進去，都想看看林沖說的龍袍。

侯健不知林沖已‘泄密’，笑盈盈拿出即將完成的嫁衣，說道：“這嫁衣再有兩三天就能縫好，不知是誰家女兒要出嫁？竟得太尉與夫人親自關注？”

“到時候會請你的，對了，婚期可能要延后，你抓緊再縫制一套更隆重的，這套感覺有些普通。”

“好好，近來衣甲司事多，所以沒銹太復雜”

侯健低著頭猛咽口水，心說替武松隱瞞壓力太大，這下連太尉交辦都沒辦好，于是又怯生生追問：“太尉是對嫁衣不滿意，所以才要改婚期么？”

“不是，我只準備了一桌酒，但客人突然來了太多，不得不延期”

“啊？一桌？”

(本章完)


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