第四殺劫還未到，或者已經到了，但卻還不知道。

        可若真的發生了，那大齊皇室至少是會有風吹草動的，國師也會有所變化，但都沒有。

        夏極如今已出落的懂禮溫謙，成了一副濁世佳公子，翩翩美少年的模樣，此時，便是傻子也知道這位是真的內秀，絕不是什么書呆子。

        氣度眼神，行走儀態，舉止談吐都是由內而外的。

        腹有詩書氣自華，也是這個理兒。

        有人便說一句話，就讓人明白此人風采。

        有人說上無數句話，卻猶然讓人覺得是個草包。

        也是這個理。

        夏極行走在宮中，泡著枸杞待在書閣，偶然的談吐，偶然思索，便是瞎子傻子都能感出這一位的與眾不同。

        就算他再低著頭，也如明珠藏于米粒。

        就算他好像不會武功，卻也不曾矮人半分。

        于是，所有曾有的嘲笑與流言統統戛然而止了。

        此時...

        夏已轉秋。

        夏極在廚房里，小無待在他旁邊看著他下廚。

        夏極在剁羊肉塊兒。

        他要煮湯。

        他記得這是小蘇過去最擅長煮的湯。

        他記得這味兒，記了一千五百年，便是在火劫劫源，那一邊默默數數，一邊揮刀十五個甲子的歲月里，亦還記得。

        他做的不好。

        小無在一旁露出嫌棄之色。

        她上前一把搶過了菜刀，讓夏極站旁邊去。

        夏極聽話地讓開了，站在她身側，靠著墻，看著那一米五的身影低頭專注地在備著羊肉，準備煲湯。

        這一刻，小無已經徹底和夏小蘇的影子重疊在了一起。

        他知道，這就是小蘇。

        這就是他的妹妹。

        他忽然發現，這樣的小蘇，這樣的自己，比什么北地幕后之主、教會首任教皇和神武王、黑皇帝更好。

        若要登到那無上之處，需要什么聲名？

        不過是拖累罷了。

        他不是也和誰去比。

        他努力也不是為了給誰看。

        九大老祖固然是最終的強敵。

        然而，他從地獄那般的劫源歸來，天生化生成為嬰兒，他憋了一千五百年的氣，便在這極度繃緊與放送之間升華了。

        他要比的不是老祖。

        他也不會再把老祖當做對手。

        他渴求的是勝過這開天辟地以來，宇宙里所有的生靈。

        所以，他要一步一個腳印，讓自己的境界變得牢固無比，無人曾超過，無人可超過。

        他不知道怎么做。

        但就如那揮刀十五個甲子之時，那時，他也不知道如何做。

        那么，不止是超越境界，而是在每一個境界擁有比任何存在更強的力量。

        最難、最不可能、最癡人說夢、最讓人嘲笑的路，豈不就是那通達無上的路？

        路，就是道。

        走哪條路，就會去到哪個道。

        天道。

        大道。

        都是道。

        路，亦不是道。

        路有人走。

        道卻難尋。

        你走的是所有人都走著的路，還是自己獨一無二的道？

        哚哚哚...

        哚哚哚...

        菜刀剁著砧板的聲音，熱油入鍋的聲音，鐵鏟抄翻的聲音，還有那忙碌著的背影，那逐漸開始彌散的香味兒...

        夏極側頭間看到了窗外。

        窗外，猶綠的樹梢已開始落葉，銀薇欒華的花兒在前幾日的秋雨后，已經被打在了冰冷的石地上，又被宮女掃到了角落。

        他呵了呵手，白氣在半攏的掌心里翻滾，腦子里什么都沒想，就這么等著無所事事的時間流逝。

        而此時，過去的夏小蘇，現在的小無已經起鍋了。

        她分了兩碗，端到桌上，側頭，頗為驕傲地笑道：“來吃。”

        話語里充滿了優越感與自豪。

        夏極回過神來，跑了過去，開始喝湯。

        小蘇問：“好喝么？”

        她這不是問，而是炫耀。

        夏極沒氣她，一邊不顧燙的匆匆喝著，一邊含糊道：“好喝，簡直好喝的不得了，宇宙里就沒這么好喝的羊肉湯了。”

        小蘇反倒被捧得不好意思了，于是辯解道：“上次我去城里的珍味坊，那里的師傅也燒的很不錯呢。”

        夏極道：“反正沒你燒的好。他們燒的，便是燒一百鍋一千鍋一萬鍋，也比不上這一碗。”

        小蘇瞪大眼，良久，笑了起來：“嘴真甜。”

        她說著，便多夾了一塊羊肉放到夏極碗里，“給你。”

        夏極笑道：“謝無姨。”

        “別叫我無姨了，你看起來和我差不多大。”

        “那叫什么？”

        “嬋妃已經不叫我無姐了，那就換你叫吧。”

        夏極道：“那等我再大點，豈不是可以叫你妹妹？”

        “呸！我可是老妖婆，我自己都不知道自己活了多久。”

        夏極笑道：“巧了，我也是，不僅是，我還覺得自己比你大一點。”

        “呸呸呸！長大了，書看多了，也變得會瞎說了，不和你說了。”小蘇撇撇嘴，只覺得這十七皇子還是小時候乖巧，長大了這是會頂自己的嘴了。

        兩人喝著湯，拌著嘴，沒多久，這個午后的時光就過去了。

        ...

        ...

        初秋，轉到中秋時，齊國國君齊秀忽然感染了風寒，風寒倒沒什么，主要是引爆了軀體里的隱疾。

        他開始劇烈咳嗽起來，早朝也變得足足半個月才有一次。

        齊秀覺得自己可能不行了，他在等。

        等一個結果。

        太子與風萊國交鋒的結果。

        ...

        ...

        中秋，再到深秋，然后到了初冬。

        齊秀是每況日下，一天不如一天。

        而整個皇都，便是街頭的流浪漢都能感受到一種奇怪的氛圍。

        那是波譎云詭，暗潮洶涌的氛圍。

        二皇子，六皇子，還有長公主，似乎達成了協議，他們似乎是大概得到了前線的消息，又看到了天子如今的狀況，便是準備醞釀一場無人知曉的謀劃，以畢其功于一役，逆轉乾坤。

        冬。

        大雪。

        十萬大軍慘敗，只剩了殘破的數千人歸來了。

        敗因很簡單，風萊國有了萬劍宗的強者出手。

        萬劍宗似乎并不再管“撕毀宗門不可摻入凡間王朝廝殺”的協議，至于得罪青峰五宗，他們更不怕，反正之前已經殺了一個百里峰主了。

        太子去時不可一世，志得意滿，歸來時卻滿身是血，眼中藏著痛苦，他雙手緊緊揪著健馬的鬃毛，雙瞳時刻大睜著，口中喃喃著“怎么會這樣，怎么會...”。

        他不明白為什么萬劍宗會出手。

        萬劍宗想干什么？

        噠噠噠...

        馬蹄聲東來。

        太子齊恒策馬入了東門，收獲的卻是冰冷的目光。

        有宗門出手，其實本不是他的錯。

        這根本不是他能夠處理的力量層次...

        但不會有人理解的。

        敗了，就是敗了。

        他默默承受著這些冰冷的眼神，而向國都中央的皇宮去了。

        但今天的皇宮，氣氛有些古怪。

        門前的侍衛看似合理的攔下了鎧甲染血的將軍，只讓太子一人進宮述職。

        太子便讓將軍都回去了。

        他獨自進入了皇宮的第一重門。

        又往第二重門而去。

        齊國皇宮，固若金湯，門有四重，之后才是廣場空地，直通上朝的大殿。

        齊恒沉浸在頹廢與懊惱之中，他咬著唇，低著頭，如同罪人一般，

        手腳被無形的枷鎖束著而沉沉下墜，

        背部如壓著沉甸甸的失敗而微微佝僂。

        他策著馬，

        風雪很大。

        馬甩著蹄子，過了第一重門。

        第二重門，齊恒有些意外地抬起頭，他目光里卻是一個垂手在等著他的少年。

        齊恒驚奇道：“十七弟，你怎么在這兒？”

        等他的少年正是夏極。

        夏極道：“剛巧回來，遠遠看到你策馬進來，便是等你一同入宮。”

        齊恒重嘆一口氣，用復雜的眼神看著他，忽然道：“你與我之前從未有過聯系，今日何必來此迎我？自己去吧，不用管我。”

        夏極哈哈大笑起來。

        他上前一牽馬繩，便是往前走去。

        齊恒胯下的馬，乃是一匹名叫獅子頭的名馬，出了名的性子烈，根本不會讓不熟的人去碰，但此刻卻不知為何，成了乖巧的小兔子，被夏極一拉就走。

        齊恒雙目含淚，他還要說什么。

        但夏極淡淡道：“你當我是什么人？”

        齊恒于是閉嘴了。

        趨利而往，避害而逃，人之常情，但顯然不包括這位十七皇子。

        他看著這位弟弟，心底已有了決斷，這次敗北，儲君之位很可能不保了，但若是要保一個未曾參入奪嫡之戰的弟弟，保一個沒有半點能量、只知道讀書的弟弟，那他還是可以做到的。

        只不過，這需要付出代價而已。

        但這有何妨？

        君投我以桃，我報之以李。

        于是，太子道：“好！我們一同入宮。”

        風雪迷人眼，飛落皇庭中。

        溫謙如玉的少年牽著戰敗太子的馬，走過了第二重門。

        就在他們往第三重門而去時，那鐵門突兀地發出一聲巨響，帶著狂風轟隆隆地驟然落下，重砸在地上，封鎖了前路。

        太子臉上露出愕然之色，但旋即神色一變，反應極快，正要轉身退出第二重門，但幾乎就在同時，他身后也傳來了重重的城門夯地聲。

        震聲回蕩，刺耳無比。

        第二重門也關上了。

        此處就是一個大點的天井，一個過道。

        而現在，已經成了絕地。

        成了無路可進，無路可退，只能等死的絕地。

        而墻頭很快傳來密集的腳步聲，未幾便是幾個裹著華貴長袍的身影，還有許多黑色輕甲的持弩士兵跑了上來，從四面圍住了城墻。

        太子仰頭看出，在重重弩矢的寒光后，他看到了二皇子，六皇子，長公主，還有許多其他弟弟妹妹。

        他明白了。

        這是絕殺。

        是自己的結局了。

        但卻不是奪嫡之戰的收尾，再之后，城上的二皇子與六皇子還會廝殺，爭個勝負，但少了自己的威脅，這兩人才真正有了機會。

        他處事老道，保不準國君還是傳位于他。

        眾人正要射箭，長公主一抬手示意等等。

        她掃了一眼城下，皺眉，厲聲道：“十七，你怎么在下面的？

        你...你跑到角落里去躲著！”

        說著這話的時候，長公主又掃了一眼齊恒，“太子，這么多年的爾虞我詐，今天也該收尾了，我們做了很多事，你死的不冤，就別抓著十七陪葬了。

        十七是我們這些人里最純的一個，無論最后是誰坐到那個位置上，十七都可以陪著他一起好好的治理齊國。

        十七，他不該死。”

        太子環顧四周，凄涼的大笑一聲。

        鏗！！

        他手中長劍出鞘，便是向著脖子抹去。

        夏極屈指一彈，一股恰到好處的勁氣直接讓長劍倒飛出去。

        這一手，震驚了太子，也震驚了城上的人。

        二皇子道：“老十七，你每天讀書，還會功夫？深藏不露啊。”

        六皇子道：“但這又有何用？十七，你是想死在這兒嗎？有意義嗎？你讀書是為了什么？”

        夏極淡淡道：“止戈。”

        六皇子嘲諷道：“何以止戈？”

        夏極道：“若論能力，其實還是大兄最強吧？若論仁慈，大兄也當然不讓。何況現在也是大兄坐著這儲君的位置，那就讓大兄上位好了。”

        他一言落下，周圍人便是都忍不住笑了起來。

        長公主道：“十七，你知道自己在說什么嗎？你讓他活著，那就是讓我們死。奪嫡之戰有多殘酷，你根本不明白，你什么都不明白。”

        太子深深看了一眼夏極，他沒想到這個弟弟竟如此重情重義，此時也道：“十七，你到角落去吧，長公主說的對，你不明白。”

        夏極道：“我明白。”

        說完這三個字，他雙手抬起。

        這一方世界的風雪忽然都停止了。

        他手再一動。

        風雪又動了起來，白雪凝聚，化作千條萬條純白蛇蟒，游竄懸空，縈繞呼嘯，橫沖直撞之間，之間白電縱橫激蕩，而城頭所有士兵的勁弩，已被狠狠砸飛了。

        弩落在半空，就如肉落入了狼群，轉瞬又吸引了諸多狂風爭先恐后的逐擊，

        弩在半空蹦跶了兩下，竟被直接撕碎了！

        少了遠程兵器，便是無法遠程攻擊，便也無法從城頭殺死太子了。

        眾人目瞪口呆...

        二皇子悄悄取出長弓，弦還未拉開，便又被風吹散，爆裂。

        那溫潤如玉的少年仰著頭，緩緩走到天井最中央，只要他雙手抬著，這一方世界便再無兵器。

        十四歲的十七皇子揚聲道：“有我在，誰都可以不死。”

        所有人都呆滯地，不敢置信地看著他。

        十七皇子似乎想起來了什么，笑道：“大統領與我有緣，很多年前就開始教我修行了，今天還是第一次用呢。”


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