常氏態度很堅決，是讀書那塊料，在族學里念一樣能出息。等過了童試，家里情況好轉，再送他去鎮上念書也不遲。

丁平順的觀念跟她恰好相反，他還活著時常在丁盛跟前念叨，免費的學堂能教出個啥花花來？總之花錢的才是好的。

丁盛自個也這么覺得，在鎮上念書高人一等，族學是馬小麥和丁權那樣不求上進的人才去的地方。要不然大寶和馬小米咋不去呢？憑啥他倆都能去鎮上學堂念書他不能？

不讓他去他就絕食。

他絕食，要說常氏心里不急是假的，畢竟是自個身上掉下的一坨肉肉。可又惱他不懂事兒，家里背著這么些外債，身為長子該想著替她分擔才是。

中午，她從簡寧這回去給幾個娃做午飯，做好瞅見大丫偷偷盛碗飯藏了起來，心知是給丁盛藏的。晚上收工回去，小丫悄悄告訴她，哥哥把姐姐留的飯吃了。

常氏聽了，不知該喜還是該憂。喜的是，他吃了飯，餓不著了；憂的是，他沒志氣，說不吃又偷偷吃，跟自己玩心眼呢。

沒出息的貨。

她心里更堅定讓他去族學念書的想法，哪知，晚上當她面還犟著不肯吃飯的丁盛，竟撲嗵又給她跪下了，哭著求她送自己上鎮上學堂去念書。并保證，他一定好好念，將來有了出息會拉扯弟妹，孝敬她，養她老。

常氏心里那個氣喲，這娃咋這么不懂事？

“我若不答應呢？”她冷冷問他。

“我就去死！”他說得斬釘截鐵。

“那你去死吧，死都給我死遠一點。”

丁盛二話不說，“咚咚咚”給她磕了三個響頭，常氏見他一臉決絕，似乎真下定了要尋死的心。又見他起身往后院茅廁去，想著他怕不是要走他爹丁平順的路，也溺死在糞坑里吧？

她一下破防，撲上去一把拽住他，拳頭如雨點般落在他身上，“我這是生了個啥冤孽，你咋這么不懂事喲，你就不能心疼心疼你娘，想活活逼死我呀！”

打完，她又一把摟著他長哭。

“娘！我心疼你，正是心疼你，我才要去鎮上念書。只有等我把書念出來，將來做了官，娘以后才不用去給人家做工，也不用再看人家臉色了。”

常氏推開他，“我看誰的臉色了？誰又給我臉色看了？是你簡姨，還是你丁叔？兒啊，給你娘臉色看的人，恰恰是你那死鬼爹和你自個啊！”

“你不小了，該懂點人事，咱家一屁股外債沒還清，送你爹上山又借了不少，哪還有銀子送你去鎮上念書？你索性把你娘的血吸干了，或者干脆拿根繩子來勒死我算了！”

常氏說著一把拽住他，低了頭就往他胸口撞，嚷嚷著讓他去找繩子來，勒死自個算了。

“娘！”大丫哭著跪倒在地，抱著常氏腿道：“我不去族學念書了，我領著妹妹在家里種菜，以后我和妹妹天天去鎮上賣菜。我會數數，數得清多少個銅板，我幫著娘掙錢供哥哥念書，娘就答應哥哥吧。”

小丫也跟著跪了，“娘，我跟姐姐去賣菜，我跟娘和姐姐一塊供哥哥念書，娘就答應了吧。”

“娘！”丁盛也跪下了，“我只求娘這一次，往后我做了官，花了娘多少銀子我都會還給娘的！”

常氏聽著這話老扎心了，再看看跪在自個跟前的幾個兒女，她終于狠下心：“行，我哪怕吃糠咽野菜，我也供你去鎮上念書。我也不指著你將來做官了還我啥，更不圖你能帶給我大富大貴，但你兩個妹妹的嫁妝得落你身上。”

“空口無憑，你若答應，須立字為據。”

“立，立立！”丁盛連點幾下頭，“我現在就立字據，大妹小妹的嫁妝將來不用娘費心置辦，都包在我這大哥身上。”

說寫便寫，他寫好字據還用針扎破手指，蓋了戳，念給常氏聽后，他遞過字據：“娘，你收好，我一定說到做到！”

常氏臉色冷冷的，接過字據，沒有同他多說什么，只讓他去吃飯，整晚再沒同他說過一句話，連眼神都沒多給他一個。

初八，學堂開學，簡寧跟丁三爺交了底，說是最近總感覺有人在暗處監視大寶，怕有人打大寶的壞主意，請他務必多加點小心。馬車在外只要離了人，一定要再三仔細檢查，車轱轆，坐墊啥的都要看看，別被人動了手腳。

丁三爺一聽，眼都瞪圓了，“啥？這是哪個壞心肝爛腸子的家伙，敢打大寶主意，別讓我逮到，否則拼了我這條老命我都不會放過他！”

“不是咱們村里的，總之當心點，警醒著靠近的陌生人，上至八十，下至三歲，都不要掉以輕心。”

丁三爺重重點頭：“小心駛得萬年船，放心，我省得。”

丁有田也交代了大寶，直言不喜歡丁盛，說他性格有些兒陰暗，讓大寶提防著他，畢竟一個村的，不親不遠就好，讓他自己看著辦。

丁三爺送大寶他們幾個去學堂轉來時，同來的還有普仁堂的馬車，楊瑾瑜年前去了京城，昨兒才回來。他帶來一大堆禮物，給巧鳳和大妞三個一人都買了身衣裳，全是京城時興的料子和式樣。

另還有阿蠻給他們一家備的年禮，送給大寶的是幾本書和一套文房四寶，送大妞她們三個的除了吃的，還有好些在這邊看不到的精致小玩意兒，把二妞三妞樂得一蹦三尺高。

阿蠻還托楊瑾瑜帶了封信，信里依舊稱呼簡寧為娘，稱丁有田則為二爹了，除了拜托他們照顧好秋哥，問候毛球之外，信的末尾還特意叮囑二妞三妞別因爭搶禮物打架。

簡寧看了那些小玩意，阿蠻這孩子有心了，給她倆的小玩意她都一樣買了兩份，一模一樣，這下兩娃無論怎樣也打不起來了。

丁有田看過信，臉一下稀爛，“為何稱你為娘，稱我變成二爹了？這丫頭，回頭讓大寶給她回信，問問她，我要是二爹，你不應該是二娘嗎？下回讓她改了。”

“胡說什么？”簡寧白了他一眼，壓低聲音道：“二娘可不就成了霍錦成的姨娘，你樂意戴綠帽我還不樂意呢！”

“對了，你知道什么叫戴綠帽不？”


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