442.第440章 歸宿
閩地風(fēng)聲鶴唳,雖然沒(méi)有實(shí)證,但是無(wú)論四大世家還是后宮之中,均已認(rèn)定苒軍打過(guò)來(lái)了。
而宗祺沒(méi)有令他們失望,三天之后再次出擊,這一次被襲的是閩師的另一處軍港。
這一戰(zhàn),閩師再次以失敗告終。
而此時(shí)還在福州的如煙,也在為苒軍上岸做準(zhǔn)備。
幾乎是一夜之間,福州、泉州等地街頭巷尾便出現(xiàn)了免費(fèi)贈(zèng)送的晨報(bào)、晚報(bào)和連環(huán)畫(huà)。
苒軍,已經(jīng)成了百姓們談?wù)撟疃嗟膬蓚(gè)字。
皇宮,陳皇后輾轉(zhuǎn)反側(cè),這座皇宮,她不知道還能再住多久。
但是有一點(diǎn)她很清楚,后周小朝廷已是茍延殘喘,時(shí)日無(wú)多了。
她比誰(shuí)都清楚,她已經(jīng)沒(méi)用了。
她是家族的棄子,是整個(gè)王朝的棄子。
而這一切,全都是從她變成棄婦開(kāi)始的。
“皇后娘娘,剛剛淑妃娘娘身邊的人在門(mén)口轉(zhuǎn)悠呢。”
陳皇后冷冷一笑,淑妃是杜家的,貴妃是蔣家的,賢妃是黃家的,這后宮里,還有很多如她們這般來(lái)自各大世家的女子,無(wú)論位份高低,大家的命運(yùn)都是一樣的。
全都是棄子!
皇后對(duì)宮女說(shuō)道:“去把各宮的主子全都請(qǐng)過(guò)來(lái)吧。”
嬪妃們從未像今天來(lái)得這么快這么齊整的,彼此間沒(méi)有了劍拔弩張,沒(méi)有了勾心斗角,每個(gè)人眼中都是滿滿的悲哀。
有哭聲從后面?zhèn)鱽?lái),那是一個(gè)十二三歲的小姑娘,身量尚未長(zhǎng)成,滿臉稚氣。
陳皇后記得她,她家給了一萬(wàn)兩,把她塞了進(jìn)來(lái)。
陳皇后沖她招招手,小姑娘怯怯地走過(guò)來(lái)。
“你還沒(méi)有承寵過(guò)吧?”
小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭,她一直都擔(dān)心會(huì)被皇帝臨幸,好在自從進(jìn)宮之后,她也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇帝。
陳皇后看向屋內(nèi)或坐或站的女子,問(wèn)道:“還有誰(shuí)沒(méi)有承寵過(guò)的?把手舉起來(lái)給本宮看看。”
陸陸續(xù)續(xù)有很多人舉手,其實(shí)太監(jiān)那里也有記錄,但是皇后懶得去核對(duì)了。
宮女?dāng)?shù)了數(shù):“回皇后娘娘,共有三十八人。”
陳皇后生平第一次覺(jué)得永和帝還是個(gè)人,竟然在荊重光的重壓之下,悄悄放過(guò)了這么多無(wú)辜的女子。
“你們回去收拾自己的細(xì)軟,現(xiàn)在就出宮吧。”
大廳內(nèi)一片寂靜,所有人忍不住張大了嘴巴,臉上寫(xiě)著震驚。
陳皇后嘆了口氣:“若是家里人容不下你們,你們回不去,那就結(jié)伴去天元寺吧,本宮給那里捐過(guò)不少銀子,住持師太會(huì)接受你們的,阿水,你帶她們?nèi)ァ!?br />
阿水是陳皇后身邊最得力的宮女,早在小太子出生之后,陳皇后便給天元寺捐了大筆銀子為小太子祈福。
不多時(shí),水姑姑便帶著這三十八名女子出宮,她們當(dāng)中或許有親緣親厚的,可以回歸家族,但是大多數(shù)都是回不去的,哪怕她們是為了家族進(jìn)宮,哪怕她們?nèi)允峭觇担齻兓氐阶逯械木秤觯率且脖炔簧先ヌ煸隆?br />
余下還有三十多人,都是承寵過(guò)的,位份遠(yuǎn)比那三十八人要高出許多。
陳皇后看向她們:“你們當(dāng)中還有想要出宮的嗎?若是有,本宮便準(zhǔn)你出宮,你在宮中慣用的東西和侍候的人,也都能帶走。”
良久,有幾個(gè)人小心翼翼地舉起手來(lái),她們并不知道出宮后的境遇如何,但是她們還年輕,她們不想困死在這宮里,只要還有一線希望,她們也想為自己爭(zhēng)取。
陳皇后沒(méi)有食言,讓人帶她們回宮收拾東西。
現(xiàn)在加上她自己,還有二十八人。
陳皇后連問(wèn)三遍,要不要走,這二十八人無(wú)人回答。
陳皇后站起身來(lái),對(duì)她們說(shuō)道:“既然如此,那你們就各自回宮等待消息吧,現(xiàn)在還能堂堂正正地走,過(guò)了今日,你們想走也走不了。”
忽然,貴妃站起身來(lái):“臣妾要走。”
眾人全都吃了一驚,貴妃是蔣家的,蔣家一向看重規(guī)矩,她真能回家嗎?說(shuō)不定回去就要被沉塘呢。
陳皇后點(diǎn)點(diǎn)頭:“好,如你所愿。”
正在這時(shí),一名內(nèi)侍小跑著進(jìn)來(lái):“皇后娘娘,宮外來(lái)了一人,他自稱(chēng)姓朱,他說(shuō)他是來(lái)接妹妹的。”
陳皇后秀眉微蹙,她不記得后宮里有姓朱的。
淑妃緩緩起身:“回皇后娘娘,那人找的或許是臣妾。”
“你姓朱?你不是杜家人嗎?”皇后不解,四大世家同氣連枝,她有兩個(gè)表姐妹都是姓杜的,她對(duì)杜家的姻親再清楚不過(guò),當(dāng)中沒(méi)有姓朱的。
淑妃苦笑:“皇后娘娘,到了這個(gè)時(shí)候,臣妾也就不瞞娘娘了,我們杜家有一房其實(shí)是姓朱的,臣妾便是。”
陳皇后雖然不解,但已經(jīng)沒(méi)有閑情逸致去打深這些八卦了,哪個(gè)高門(mén)大戶里沒(méi)有秘辛呢,杜家有,陳家也有。
很快,貴妃走了,淑妃也走了,而其他人,沒(méi)人來(lái)接,自己也無(wú)處可去。
她們會(huì)留在這座皇宮中,直到有人來(lái)驅(qū)逐她們,或者殺死她們。
望著那一道道蕭瑟的身影,陳皇后默默嘆息,不出意外的話,這些人恐怕等不到外面的人進(jìn)來(lái),就自盡了。
陳皇后又看向身邊服侍的人,水姑姑已經(jīng)出宮去了,以后她會(huì)留在天元寺,不會(huì)再回來(lái)了。
陳皇后對(duì)其他人說(shuō)道:“你們?nèi)甲甙桑緦m不用人侍候了。”
她取來(lái)一只箱子,把里面的金銀玉器平分給大家,在一聲聲感激涕零中,陳皇后走進(jìn)里屋,關(guān)上了門(mén)。
從這一天起,陳皇后再也沒(méi)有走出那間屋子,三天后,一名內(nèi)侍匆匆忙忙跑進(jìn)鳳儀宮,他是來(lái)報(bào)喪的,他的主子自縊了,可是鳳儀宮里冷冷清清,卻看不到一個(gè)人。
而此時(shí)的陳皇后,不,她現(xiàn)在是劉寡婦了,她坐在一駕騾車(chē)上,走了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
騾車(chē)在一個(gè)村落前停下,她付了車(chē)資,走進(jìn)村里。
望著不遠(yuǎn)處的土樓,劉寡婦猶豫著不敢往前走。
這時(shí),兩個(gè)嬸子走過(guò)來(lái),看到她,問(wèn)道:“你是來(lái)走親戚的?”
劉寡婦有點(diǎn)不好意思,訕訕說(shuō)道:“我找劉三兒。”
兩個(gè)嬸子一臉不屑:“哎喲,你該不是劉三兒說(shuō)的那個(gè)相好的小寡婦吧,嘖嘖嘖,看你長(zhǎng)得也不錯(cuò)啊,怎么就看上個(gè)賭鬼呢,你不知道吧,劉三兒這會(huì)兒怕是正在睡覺(jué)呢,他昨晚賭了一夜,年紀(jì)輕輕也不干活,就知道賭,這種男人不能要!”
劉寡婦臉蛋紅了,看來(lái)不會(huì)錯(cuò)了,那個(gè)劉三兒一定是他了。
片刻之后,劉寡婦見(jiàn)到了劉三兒,劉三兒赤著腳,一只腳踩在板凳上,嘴里還叼著一根牙簽兒,看到她進(jìn)來(lái),劉三兒笑了。
“來(lái)了?”
劉寡婦點(diǎn)頭:“來(lái)了。”
“怎么樣了?”劉三兒?jiǎn)柕溃@個(gè)村子里山好水好,人也好,唯一不好的就是太過(guò)偏僻。
劉寡婦自己找了一張椅子坐下來(lái):“荊重光和他的兒子全都死了,苒軍打過(guò)來(lái)了,小朝廷雖然還在,但也和沒(méi)有差不多了。”
劉三兒哈哈大笑:“好,真好,太好了!”
這是他最想看到的,荊重光終于死了!
“荊重光是怎么死的,還有他的兒子?”
劉寡婦聲音平淡:“我把那條暗道的事情告訴他,他便躲進(jìn)了鳳儀宮,還把他兒子交給我,他自己藏進(jìn)了那條暗道。他兒子是我殺的,而他死在明明刀下。”
劉三兒又是一陣大笑:“讓他欺負(fù)老子,活該!以為老子怕他,呸!看看吧,老子的女人也能讓他斷子絕孫,死無(wú)葬身之地!”
他忽然想到了什么:“明明呢?”
劉寡婦看他一眼,淡淡說(shuō)道:“死了,用那種能炸死人的大炮仗把自己炸得粉身碎骨。”
劉三兒收回放在板凳上的腳,重又坐下,正襟危坐。
忽然,他哇的一聲哭了出來(lái),哭得像個(gè)孩子。
也不知哭了多久,他擦干眼淚,眼睛紅腫。
“狠,太狠了,所以老子惹不起,你們,隨便拎出一個(gè)就這么狠,后周豈能不亡?老子不和他們玩了,老子有的是銀子,干啥不行?”
劉寡婦環(huán)顧四周,簡(jiǎn)陋的擺設(shè),零亂的屋子,她問(wèn)道:“那我們以后就住在這里?不去其他地方了嗎?”
劉三兒揚(yáng)揚(yáng)眉毛:“不去了,這地方挺好的,無(wú)論是你還是我,在這世上都是死人了,現(xiàn)在我是劉三兒,你是我的相好,咱們就在這里生兒育女,你放心,就算你天天吃肉,咱們也吃得起。”
劉寡婦心中一暖,熾熱地看著面前的男人,她從未想過(guò),這男人竟然對(duì)她深情如此。
得夫如此,哪怕以后吃糠咽菜,她也愿意。
可是次日,劉寡婦一覺(jué)醒來(lái),枕邊已經(jīng)沒(méi)有人了,只有一只匣子,匣子里是幾只大金錠子,還有一封簡(jiǎn)短的信。
那個(gè)男人走了,他把這些金子留給她,在這偏僻的小村子里,這些金子足夠她花用一輩子了。
她可以在這里嫁人,也可以自己過(guò)。
劉寡婦號(hào)啕大哭,她知道,這一生,她再也見(jiàn)不到那個(gè)無(wú)情無(wú)義,卻又有情有義的男人了。
四個(gè)月后,隨著閩師全線戰(zhàn)敗,閩地再無(wú)力量阻擋苒軍登陸。
十月三十,宗祺率領(lǐng)苒軍水師眾將士于泉州登陸,將第一面苒字大旗插在泉州港上!
京城,丁家眾人以及曾子琪全部落網(wǎng),經(jīng)過(guò)艱難的審訊,丁前第一個(gè)開(kāi)口。
他確實(shí)是丁前,他的身世也是真的,孤兒身份沒(méi)有造假。
然而他那所謂的父母兄弟,卻是假的。
丁前承認(rèn),當(dāng)年害死包括蘇家子弟在內(nèi)的四名余杭實(shí)習(xí)官員一案,被抓的是朱燕和,而他其實(shí)有份參與,并且收了黑錢(qián),只是他身份低微,那些人是私下和他聯(lián)系的,朱燕和甚至不知道他也有份,因此,他逃過(guò)一劫。
然而他以為神不知鬼不覺(jué)的事情,卻還是被人知曉了。
忽然有一天,一位自稱(chēng)是他親哥哥的男人找到了他,那人就是丁大老爺,丁大老爺用那件事威脅他,他不得不對(duì)外聲稱(chēng)自己找到了父母兄弟,與家人團(tuán)圓了。
之后,有一次丁大老爺說(shuō)想到京城看看宗祺正在裝修的酒樓,他不敢不從,便從幫中兄弟那里打聽(tīng)出清歡樓的地址,帶著丁大老爺進(jìn)京。
他們?cè)谇鍤g樓旁邊的一家小酒館里,看到了正在一個(gè)人買(mǎi)醉的韓玉珠。
那時(shí)韓玉珠并不認(rèn)識(shí)他,但他卻早就見(jiàn)過(guò)韓玉珠。
在幫中,韓玉珠的地位等同公主。
丁大老爺從他口中知道,這個(gè)年輕姑娘竟然是宗祺義妹,上一任幫主的親生女兒,便起了歹意。
丁大老爺讓人將韓玉珠從酒館里帶走,并且當(dāng)著丁前的面,強(qiáng)暴了韓玉珠。
事后,丁前很害怕,而那時(shí)外面放哨的人報(bào)告,漕幫的人正在四處尋找韓玉珠。
于是丁大老爺就讓丁前把韓玉珠放在清歡樓的后門(mén),清歡樓還沒(méi)有正式開(kāi)業(yè),后巷里冷冷清清。
可是他剛剛把韓玉珠放在門(mén)口,韓玉珠卻醒了,并且看到了他身上的漕幫標(biāo)記。
再后來(lái)的事情,便完全失控了。
不久之后,韓玉珠發(fā)現(xiàn)自己懷了身孕,便以為腹中孩子是他的,派人在京城附近的碼頭找人,很快就找到了他。
得知韓玉珠要和他成親,他真的嚇壞了,可是丁大老爺非常高興,讓他答應(yīng)這門(mén)親事。
他和韓玉珠成親之后,丁大老爺便帶著一大家子住進(jìn)了韓家,不到三天,他們就被韓老夫人轟出來(lái),住到了現(xiàn)在的這處宅子。
韓玉珠剛開(kāi)始什么都不知道,但是丁前整日都在碼頭上,很少回城,丁大老爺便趁機(jī)上了韓玉珠的床,那次之后,韓玉珠便徹底絕望了。
鄰居們以為韓玉珠深居淺出,實(shí)際上韓玉珠早就沒(méi)有了人身自由,她只是一個(gè)幌子而已。
據(jù)丁前所知,他那所謂的父母兄弟,連同侄子們,其實(shí)彼此之間沒(méi)有血緣關(guān)系,他知道這些人是利用他的身份留在京城的,一定圖謀大事,所以他也一直在試圖逃走,可是身邊有人監(jiān)視他,他幾次逃走都被抓回來(lái)。
韓玉珠被韓老夫人帶回了韓家,原本如花似玉的姑娘,如今已經(jīng)形容枯槁,目光呆滯。
當(dāng)韓玉珠得知韓老夫人連同她的兒子韓風(fēng)也一起帶回來(lái)時(shí),韓玉珠忽然發(fā)作了,她一把掐住韓風(fēng)的脖子,韓老夫人和身邊的婆子費(fèi)了好大力氣才把韓風(fēng)從她手里搶過(guò)來(lái)。
幾天后,韓風(fēng)被送進(jìn)了善堂。
閩地大捷的消息送到京城那日,一駕馬車(chē)駛離了京城,韓玉珠去了鄉(xiāng)下莊子,這一去便再也沒(méi)有回來(lái)。(本章完)
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