“罷了罷了，不過是些玩笑話。”一段沉靜后，義父以這句話結(jié)束了之前的玩笑，將他的眼光投射進(jìn)窗楣外紛揚(yáng)的雪粒里。

        吳邊落也靜默了。

        她想起了故里山間如團(tuán)如簇的雪片，一只腳下去就能沒到膝蓋。這種天氣正是練習(xí)輕功的好時(shí)節(jié)，踏雪無痕、憑風(fēng)借力……這飛揚(yáng)輕碎的雪花，就是北方諸國比城墻要堅(jiān)固、比石車還可靠的武器……天時(shí)有常，地利可辨，而人心難估……

        猝的，一股冰冷的氣息猛地躥進(jìn)了溫暖得與外界格格不入的小屋內(nèi)，隨之而來的狂風(fēng)用自己的尾巴在吳邊落的臉頰上惡狠狠抽了一計(jì)，硬生生地將她從思緒里甩了出來。

        是義父打開了屋門。

        南地的雪總是柔柔媚媚的，步伐溫婉遲緩，像極了水鄉(xiāng)女子向后拖曳著的裙裾。雪比之前更小了，一小縷一小縷的，從天上如絲絳散花般飛撲下來，在燈籠周圍的光圈里打著旋兒——

        正是義父從檐下取下，提在手里的那盞燈籠。

        義父將檐下的另一盞燈籠塞進(jìn)了吳邊落手中，用他那一貫輕快悠揚(yáng)的調(diào)子吐出一句抑揚(yáng)頓挫的話來：

        “好個(gè)流光溢彩之夜！不出門逛逛豈不是辜負(fù)了？”

        吳邊落將門后的斗蓬取下，甩披在身后，默默裹緊那圍住脖子一周的細(xì)軟絨毛，踏過門檻邁進(jìn)一地綿軟的鹽粒里，同時(shí)比較了自己手中普通的蓮花燈籠和義父手中同樣普通的兔子燈籠，真誠地覺得兔子比蓮花可愛多了。

        于是他們交換了燈籠。

        義父和吳邊落走上了充滿人世的街道。人太多了，裙帶的柔光眏射在飄動(dòng)的雪花上，讓人覺得連落在地上的雪塊都沾染了鉛華韶年的香氣。燈隨人影流動(dòng)起來，此刻人間，比天上的銀河更奪目炫眼。

        吳邊落和義父不得不并排挨擠著走在一起。

        吳邊落抬頭，卻只能看見義父的肩膀；她把脖子伸得更長，腳尖踮起，就看到了義父頭上的銀絲。義父還沒到不惑之年，而對(duì)于白發(fā)，吳邊落這些年已經(jīng)見怪不怪了，畢竟他總是如此匆匆忙忙，不知為什么日夜努力著。

        吳邊落出山后，她開始為同樣的事情忙碌——那些險(xiǎn)惡的交道、鬼蜮的謀算，對(duì)修習(xí)十二年來的她來言，處理起來不算困難，但足夠曲折回腸。義父烏發(fā)染霜的原因似乎也很是清楚了——就是這些見不得光的東西，熬人心血，耗人心神。

        “父親究竟在忙些什么呢？”

        吳邊落歪了歪頭，把下巴擱在掌心。食、中指拖腮，大拇指在喉頸輕輕滑動(dòng)，剩余兩指虛握住下巴尖兒：

        “即使我在做著和父親同樣的事，好似明白，實(shí)則一無所知。”

        義父停下腳步，吳邊落也不再向前。她的右手提著那只兔子燈籠，身子微微左轉(zhuǎn)，用一種冷淡而正式的口吻提問著。

        義父沒有開口。

        “一十二年山中的苦修，全用在這入世的一年半里。我天南地北地跑著，接觸到的，都是最邊緣而又最吃力不討好的玩意；那些人，都尊重父親，敬稱我為少主，可他們的態(tài)度里，更多的是試探與評(píng)估。。”

        “好吧，這些其實(shí)都不重要，重要的是父親你——你在想什么？”

        “父親想讓我做什么？而這個(gè)組織，這個(gè)父親為之獻(xiàn)身，而我或許也即將陷入的組織，又在做什么？它有什么目的呢？我和那些商人、山匪、朝臣、地頭蛇們打交道，交易物質(zhì)和信息……可我依然不知道這個(gè)組織在做什么，在為之工作了一年半后依舊看不透它的目的。”

        所有組織或是團(tuán)體都會(huì)有一個(gè)目標(biāo)以及類似納的東西，而吳邊落這么一個(gè)會(huì)察言觀色的人都看不出來，所以她覺得這個(gè)組織一定有什么特殊的意義。

        其實(shí)吳邊落本身并不在意這個(gè)組織是好是歹、想做什么，但義父已經(jīng)深陷其中，并且為此耗費(fèi)了極大心力。

        有雪停駐在了吳邊落的眼睫上，頃刻化在眼珠散發(fā)的熱氣里，自然親吻人類遺落下一珠淚滴。吳邊落抬手把它拂去，繼續(xù)低低地開口道:

        “因?yàn)殛幱笆撬�最大的保護(hù)傘，是嗎？”

        “我想過很久——這大既是個(gè)類似于情報(bào)組織的集團(tuán)，一旦暴露在陽光下，就會(huì)像青苔般失去水分。但它在有著太多太廣秘密的同時(shí)，我卻沒怎么見過其經(jīng)濟(jì)來源的蹤跡，就像一張沒有蜘蛛?yún)s生機(jī)盎然的蛛網(wǎng)一樣——這正常嗎？”

        “所以，父親，請(qǐng)你告訴我，這組織不僅在外面見不得光，內(nèi)部還不安穩(wěn)是嗎？”

        義父低下頭去，看著吳邊落的眼睛。

        他的五官里又沁出那種好似哀嘆的神色來：“邊落，你被均骨教得太好了……”吞咽下未盡之言，義父的口氣又是一轉(zhuǎn)：

        “你這樣咄咄逼人地說出隱晦，是篤定我不會(huì)做出什么不利于你的事來嗎？”

        吳邊落聳了聳肩。

        “原因很多，比如師父會(huì)護(hù)著我，比如我其實(shí)對(duì)這組織本身毫無興趣，只是不想讓父親未老先衰罷了。”

        “況且還有最重要的：花費(fèi)十二年精心培養(yǎng)的人才，不會(huì)這么快失去價(jià)值，聰明人從不做虧本買賣不是嗎？”

        義父沒有說話，依舊靜靜地看著她。這種撕裂感又來了，吳邊落想。

        從小，義父對(duì)吳邊落那是相當(dāng)?shù)暮谩Ｈ缃癯錾揭娮R(shí)了世間百態(tài)，她愈發(fā)覺得就算是親生父女間也不過如此了。

        可義父又在與她的相處中反反復(fù)復(fù)地暗示著這樣的事實(shí)：我并不是你的親生父親……又或者是親生父母也不見得可信，就像師父言傳身教中時(shí)不時(shí)一遍又一遍地暗示她的那句話：

        別輕易相信任何人。

        吳邊落抬起頭仰望，將自己清清澄澄、毫無虛妄的眼底呈現(xiàn)在義父面前：

        “我，自小是個(gè)孤兒。不曾流落于荒山也未輾轉(zhuǎn)于井市，是何等的幸事！這一年半里所有的歷練，我自以為算是做到了極致，那些前輩們的一句‘少主’中終于多了幾分真意。可我豈又想要什么回報(bào)嗎？”

        “我的生命，在父親將我抱進(jìn)山中時(shí)，就不屬于我了。可我只想知道，您所背負(fù)的，究竟是什么。”

        義父低頭，怔怔地望向她。

        就在吳邊落以為自己的一番傾情講敘終將見效之際，義父突然大笑起來，猛地拍了拍吳邊落的肩膀，使她那和一個(gè)成年男性相比頗為瘦弱削薄的小身板趔趄了一下。

        義父笑著，笑彎了腰：“哈，哈哈，邊落真是愈發(fā)的聰明了，我都差點(diǎn)兒被糊弄過去哈。”

        嘖。這種煽情以誘導(dǎo)答案的方法，一次不成功，短時(shí)間都不可能二次起效，姜果然還是老的辣。

        吳邊落與義父繼續(xù)向前走，義父自顧自地解釋道：

        “你不是喜歡吃‘嗟來之食’的人。況且他人給出的餡餅誰知有沒有摻毒呢？不過，估計(jì)你也沒覺得能得到真相，只是想套一番話吧？你爹還能不明白你個(gè)小崽子？”

        這時(shí)，義父突然又嘆了口氣，好不容易爬上臉頰的歡樂再度消褪。吳邊落只覺得義父的臉比六月的天氣還要無常。只聽他輕輕地說：

        “……邊落，別讓人太了解你，也……別讓人看透你。”

        一句斷續(xù)的話里，吳邊落猝然品出幾種味道。機(jī)不可失，時(shí)不再來。她遂再次停下腳步，扭過脖子望向義父：

        “父親這樣說未免誅心了。您怎知您不是自以為了解我呢？又怎知這話不是發(fā)于吾之肺腑呢？”

        吳邊落表面上看著平靜，實(shí)則正在巧舌如簧地游說中。

        這小模樣引得義父不由得拋開愁緒，在極簡單的回答里搖搖頭：“你不該知道的，我怎樣都不會(huì)說。”

        嘖。吳邊落干脆利落地掐滅了套話的心思。她本來就沒抱多大指望，不過義父還真夠鐵石心腸。

        算了，吳邊落想，他開心就好。

        吳邊落和義父都不再說話，只是緩慢地在人流中被裹挾著前行。不知不覺到了一處小橋邊。

        人與燈越發(fā)多了，冷水如鏡，上下交映，一時(shí)難辨人間幻境。義父將燈籠挑遠(yuǎn)，用那一朵粉中有白白里透粉的微光竹扎紙蓮花遙遙照向北方：

        “先前被你打了岔兒，倒讓我把本來要說的話給忘了。”

        “北邊京城升梁那兒，這個(gè)時(shí)節(jié)最是燈火流螢、群芳璀璨。是什么花兒呢？纖衣豆寇。高門貴女，帶著錦繡才華入宮，集芳成宴；官宦淑麗，弄彩斗俏挑燈剪燭，添花于室也。”

        “香煙輕挑烏云翠，花燈遙照美人裾，大盛景矣。”

        “天下殊色，集此一轂……”

        吳邊落靜靜地聽著，心如無波古井。義父的描繪固然美輪美奐，但在吳邊落看來，眼前景色方是足夠。她望著水中團(tuán)團(tuán)散開，碎又復(fù)全的繽紛色彩，感到世間繁華也不過是這一湖光色，明明滅滅。

        “也是時(shí)候了……”

        忽地，吳邊落聽到了自義父口中發(fā)出的輕微呢喃。其聲音之細(xì)弱，讓她幾乎以為是自己一時(shí)愰神所造成的耳誤。

        然而張目望去，在逐漸凋零的雪色里，義父的面龐變得清淅，卻無端顯得莫測。

        吳邊落不由得瞇了瞇眼睛，她看到義父的嘴唇動(dòng)了起來。

        “你該入宮了。”

        橋邊、人海、燈潮。義父對(duì)吳邊落這樣說。

        …………？？？……！

        吳邊落眼睫上挑，瞳孔收縮，驚詫地發(fā)現(xiàn)自己一時(shí)竟辨不出這是真言還是虛話。她弄不清義父又在玩什么妖蛾子，一時(shí)欲言又止，不曉得說啥話才好。

        義父也沒有再開口，只是用手臂環(huán)過吳邊落的雙肩，輕輕攏著她往回走。吳邊落的耳邊又響起了義父那從中分析不出情緒的話語：

        “之前除夕時(shí)，地方官府開始采集名冊(cè)，為父已將你的名字報(bào)了上去，現(xiàn)在通過了。掖采在京都升梁舉行，驚蟄前幾日就得出發(fā)。”

        吳邊落靜靜聽著，然后開口打斷了義父的話。

        她沒有抬頭看他，只是語調(diào)平淡地道：“爹，我想過橋，到那一邊看看。”


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