他每天都偷好些人，哪里記得賀靈川這個(gè)一面之緣？

  “還我東西來(lái)！”

  “賣了，換吃的了！”男孩拍拍肚皮，“在這里了！”

  賀靈川陰陰一笑，拔出長(zhǎng)刀，刀背抵著他肚皮往上劃：“吃了我的，那就給我擠出來(lái)！”

  金屬特有的冰冷嚇得男孩直往后退，一邊大叫：“盤龍城有王法，你不能殺我！”

  “盤龍城有王法，你怎么還敢偷盜？”這崽子年紀(jì)雖小，卻是個(gè)油鹽不進(jìn)的慣犯。賀靈川問(wèn)女子，“你丟了什么？”

  “一張欠條，和一份抵罪令。”

  抵罪令？賀靈川一怔，平民家怎么會(huì)有這種東西？

  女子晃了晃男孩，就像晃一個(gè)小木偶：“誰(shuí)派你來(lái)我家偷東西？”

  男孩搖頭：“哪有誰(shuí)，我肚子餓就要找東西吃。你家太窮了，連一粒米都沒(méi)有，我就隨便拿。”

  “你識(shí)字？還是有人提前把抵罪令這幾個(gè)字寫(xiě)給你認(rèn)？”女子好笑，“否則我屋里書(shū)籍不少，你怎么不隨便拿一本？”

  六七歲大的小賊，能識(shí)字就怪了。

  男孩不吱聲了，嘴閉得比蚌殼還緊，眼神卻是“你能奈我何”？

  “你把抵罪令拿給誰(shuí)了？”

  男孩眨了眨眼。

  賀靈川從懷里取出一點(diǎn)碎銀子，在他面前晃了晃，可還沒(méi)開(kāi)口，女子已經(jīng)將他的手推了回去：“不用問(wèn)了，直接送官，自有專人去問(wèn)。”

  “問(wèn)得出？”賀靈川還是頭一次看見(jiàn)有人對(duì)官府的辦事效率有信心。

  “抵罪令非同小可，偷這東西就是侮褻英烈，官府接了就要嚴(yán)辦。”女子拍拍男孩的腦袋，“他年紀(jì)太小不能剁手，大概換為墨字刻臉，時(shí)刻提醒旁人這是個(gè)賊。”

  這要是臉上被刻了字，以后在盤龍城還能有活路？男孩大驚，態(tài)度立刻軟化：“大姐……小姐姐你行行好，我不是故意的！”

  他轉(zhuǎn)而求賀靈川，淚花都溢出來(lái)了：“我還有個(gè)三歲的妹妹，我被抓了，她就沒(méi)飯吃了！”

  賀靈川保持冷眼旁觀。他的損失微乎其微，就由最大的苦主來(lái)處理這個(gè)小鬼吧。

  女子不為所動(dòng)：“我的抵罪令呢，到底在誰(shuí)那里？”

  “城、城西澄湖邊上，劉泰來(lái)手里，別人都叫他二棍子。”

  “原來(lái)是他。”女子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  這時(shí)有幾個(gè)官差走過(guò)，女子招手?jǐn)r停，指著男孩說(shuō)這賊偷了七戶人家。

  男孩氣極：“我說(shuō)了實(shí)話，你怎么還把我送官？”

  “不送官，我怎么追回失物？”她澹澹道，“我一個(gè)弱女子，有本事從劉二棍手里搶回抵罪令嗎？”

  兩個(gè)差役聽(tīng)到“抵罪令”，頓時(shí)動(dòng)容：“這小子竟然偷了抵罪令？”

  “他招認(rèn)是城西劉泰來(lái)劉二棍主使。那廝放黑貸，我哥哥生前欠他一大筆錢，他想讓我繼續(xù)還債，因此派這小鬼偷走抵罪令。”

  賀靈川在邊上聽(tīng)著，覺(jué)得這劇情著實(shí)有些耳熟。

  女子又指著賀靈川道：“這小賊還偷了附近六戶人家，這位也是苦主，丟了一捆柴禾兩條魚(yú)。”

  差役仔細(xì)記下，而后道：“你叫什么名字？”

  “孫茯苓。”

  “我們先把他押回去，有問(wèn)題再找你們?cè)儐?wèn)。”

  賀靈川看這兩人神情，就知道他們只關(guān)注抵罪令。

  而后兩個(gè)差役就押著男孩走了。

  賀靈川看著他矮瘦的背影：“他求饒可憐，我還以為你會(huì)心軟。”

  女人愛(ài)心軟，比如應(yīng)夫人。

  “城有城規(guī)，要是人人心軟循私，即是有小仁而無(wú)大義。”

  賀靈川肅然起敬。

  女子頓了一下，才接著道：“再說(shuō)上回在馬騮街，他偷東西被人抓到，也是這套說(shuō)辭。”

  她返身去推門——賀靈川隔壁的門。

  “你也住這里？”僅一墻之隔。

  話說(shuō)回來(lái)，他從沒(méi)留心自家邊上住著什么人，只在帝流漿來(lái)臨那一夜望見(jiàn)東邊的鄰居家有娃。而女子卻是他家的西鄰。

  反正這只是個(gè)夢(mèng)境，不是嗎？

  “對(duì)，看來(lái)我們是鄰居。”女子看看他的木門，“那小鬼專為我的抵罪令而來(lái)，卻順手偷了你們的東西，抱歉。”

  話音剛落，賀靈川就聽(tīng)見(jiàn)一陣咕嚕咕嚕的響聲。

  女子手捂小腹后退一步，盡管戴著面巾，但賀靈川好像能看見(jiàn)她的窘迫。

  想起小賊方才說(shuō)的“你家一粒米都沒(méi)有”，賀靈川心里一動(dòng)，順手拿出一個(gè)油紙包遞了過(guò)去：“給你，這是抓到賊子的謝禮。”

  女子有心拒絕，但聞到油紙里滲出來(lái)的香氣，還是接了：“多謝！”

  賀靈川酒足飯飽以后，又在溢香樓打包一份荷葉雞，本想晚上當(dāng)作宵夜打打牙祭。這是酒樓的招牌菜，用了七味香料，包括沙姜粉在內(nèi)都是外地商人送進(jìn)城的原料，咸鮮多汁。賀靈川自己啃了一整只都沒(méi)吃夠。

  女子大概笑了笑，因?yàn)橘R靈川見(jiàn)她杏眼瞇成了縫。而后兩人道別，各自推門。

  整個(gè)下午，賀靈川都在院里專心練武，而隔壁靜悄悄地什么聲音都沒(méi)有，一如既往。

  他也沒(méi)太放在心上。盤龍荒原風(fēng)沙大、陽(yáng)光勐，盤龍城雖然座落于赤帕高原也不能幸免，這里不少人都有出門佩戴面巾的習(xí)慣，只露一雙眼睛在外頭，才好擋風(fēng)擋沙擋強(qiáng)光，他在路上也時(shí)常看見(jiàn)。

  太陽(yáng)快下山時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)女子的家門被敲響，有人交談。

  賀靈川耳力好，站在自家院子就能聽(tīng)見(jiàn)對(duì)話。

  那是差役上門，再一次詢問(wèn)失主細(xì)節(jié)，并且向她保證此桉會(huì)追查到底，還英烈家屬一個(gè)公道。

  《仙木奇緣》

  然后人家就走了。

  賀靈川收功沖了個(gè)冷水澡，剛穿上褲子，院門突然響了。

  他認(rèn)得的人，這會(huì)兒應(yīng)該都醉醺醺躺在家里才對(duì)。

  開(kāi)門一看，外頭站著一個(gè)十七八歲的姑娘，雖然一身素衣無(wú)裝飾，依舊俏得像畫(huà)里走出來(lái)的人兒。

  生面孔？賀靈川微微一愣：“請(qǐng)問(wèn)你找誰(shuí)？”

  姑娘沖他一笑，左頰上顯出一個(gè)小小的酒窩。

  “我是孫茯苓。”她頭一抬，落落大方，“你鄰居。”

  “喔！”賀靈川再一細(xì)看，果然那雙杏眼有些熟悉。

  她左手提著一捆柴禾，看見(jiàn)賀靈川就飛快往前一送：“我聽(tīng)見(jiàn)了水聲。你應(yīng)該沒(méi)柴禾炭薪燒水取暖吧？禮尚往來(lái)。”

  既說(shuō)是回禮，賀靈川就接過(guò)柴禾。

  好大一捆，很重。

  “荷葉雞很好吃。”女鄰居向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“溢香樓的招牌，很貴罷？”

  賀靈川脫口而出：“你怎么知道是溢香樓的？”

  “……油紙包內(nèi)側(cè)有標(biāo)記。”

  “哦。”他也不知道自己現(xiàn)實(shí)里的伶牙利齒哪去了，明明“賀靈川”見(jiàn)到大姑娘小媳婦兒都能調(diào)戲，張口就來(lái)。

  兩人陷入奇怪的沉默。

  女鄰居先挪動(dòng)腳步：“那就回頭見(jiàn)……”

  鬼使神差地，賀靈川莫名開(kāi)了口：“要不要進(jìn)來(lái)，坐一坐？”

  他每次入夢(mèng)，不是練功就是戰(zhàn)斗，幾乎沒(méi)跟盤龍城的普通居民正經(jīng)對(duì)過(guò)話。

  她的杏眼又瞇了起來(lái)。

  “好。”

  女子隨賀靈川走進(jìn)小院，左右張望一下。

  天氣很冷，但屋里實(shí)在太小了，擺了床就坐不下人，除非兩人都坐床上。那顯然太失禮，賀靈川把唯一的板凳搬出來(lái)，順口道：“請(qǐng)坐，我去給你倒杯水。”

  話說(shuō)完，自己就怔住了。這院子一整天沒(méi)升過(guò)火，哪來(lái)涼白開(kāi)？

  讓客人喝生水嗎？

  屋里還有酒，好酒。可要是拿酒出來(lái)，會(huì)不會(huì)顯得居心不良？

  女鄰居很體貼地?cái)[了擺手，：“不用，真不用，我不渴。”

  賀靈川還是進(jìn)廚房把一個(gè)小爐子搬出來(lái)，開(kāi)始升火燒水，也順便給兩人取暖：“你哥哥是孫家園？”

  “是啊，你認(rèn)得他？”孫茯苓目光在他身上一轉(zhuǎn)，“看來(lái)你也是巡衛(wèi)。”

  他心道孫家園的妹妹長(zhǎng)得真漂亮，跟他一點(diǎn)兒都不像，尤其抬眼時(shí)熠熠有神，像能一直看到人心底去。

  “令兄犧牲時(shí)，我就在現(xiàn)場(chǎng)。其實(shí)我險(xiǎn)些也步了他的后塵。”賀靈川撥了撥爐膛里的灰，“他就義前特地問(wèn)過(guò)我們，成為英烈是不是可以把舊債一筆勾銷。”

  出乎他意料，孫茯苓的眼神和語(yǔ)調(diào)同樣波瀾不驚：“他果然無(wú)可救藥，才想出這種辦法。”

  灰有點(diǎn)大，賀靈川險(xiǎn)些打噴嚏：“他到底把留下來(lái)的債勾銷了，免得連累到你。對(duì)了，孫家園也住在這里么？我好像從沒(méi)在附近見(jiàn)過(guò)他。”

  “不，他住土屋。”孫茯苓澹澹道，“欠一身爛債的人，有什么資格住木屋？”

  土屋是盤龍城最低階的房屋，只比奴隸的蝸居高一等，全屋六個(gè)平方，勉強(qiáng)能放一張床，剩下的空間還不夠成年人伸伸腿的。

  若說(shuō)賀靈川的木屋是平民所住，那土屋就是貧民標(biāo)配。

  “不過(guò)，他有時(shí)會(huì)來(lái)這里蹭飯。”孫茯苓的眼里有好奇，“我聽(tīng)柳條姑娘說(shuō)，你在我哥遇害后，也跳進(jìn)地穴蛛的老巢里？”

  “是啊。”火升好了，賀靈川趕緊座壺加水。

  這火也燒得太慢了。

  “那你可見(jiàn)到朱二娘？就是地穴蛛的首領(lǐng)。”孫茯苓伸手烘在火邊取暖。火光映在她眼里，亮晶晶一跳一跳的，格外頑皮。


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