“我軍傷亡呢？”

  “還好，不多，畢竟這次我們先手。”雀鷹卻不說(shuō)具體數(shù)字，只接著道，“后面朱二娘和紅將軍談判了。”

  “他們說(shuō)什么了，方便透露嗎？”

  雀鷹沒(méi)有一點(diǎn)猶豫：“方便，因?yàn)槲乙膊恢�道。�?br />
  “……”

  “我們都在半山腰上待著，包括其他地穴蛛，只有紅將軍和朱二娘在山頂交談。”雀鷹繼續(xù)用飯，“我們看見(jiàn)朱二娘張牙舞爪，似乎很憤怒，但紅將軍全程澹定，最后還是和它談妥了條件才回來(lái)。據(jù)我所知，地穴蛛仍會(huì)遵守原本的協(xié)議，不再攻擊過(guò)往的人類(lèi)。其中又新加一條，地穴蛛要幫助盤(pán)龍城協(xié)防盤(pán)龍荒原南部，也就是朱二娘要派蛛妖定期巡邏南邊的主路，一旦有異常情況就得上報(bào)。”

  地頭蛇來(lái)干這種事，再合適不過(guò)了。

  從前盤(pán)龍城和地穴蛛的協(xié)議相對(duì)寬松、保持尊重，可朱二娘這回對(duì)盤(pán)龍城軍下手，紅將軍對(duì)它們可就一點(diǎn)兒都不客氣了。

  “算上南軻將軍的失利，我們也折損不少人手在鬼針石林。其實(shí)按照紅將軍原本的打算，好像要將鬼針石林一把火燒干凈。”

  賀靈川下過(guò)朱二娘的巢窟，很清楚那底下是個(gè)大牧場(chǎng)。現(xiàn)在外患暫祛，盤(pán)龍城要想對(duì)付地穴蛛，雖不容易，但也不是辦不到。

  朱二娘家大業(yè)大子孫又多，在空曠的盤(pán)龍荒原很難找到第二個(gè)合適的棲息地。大概就是因?yàn)檫@樣，它最后才妥協(xié)了吧？

  “不過(guò)，盤(pán)龍城也要在隆冬到來(lái)之前，運(yùn)五百頭駱駝、兩千頭山羊、一百只公雞和七百只母雞給地穴蛛，當(dāng)作它們過(guò)冬的儲(chǔ)備。作為交換，地穴蛛每月會(huì)產(chǎn)出更多的妖蛛絲跟盤(pán)龍城做交換，這是煉制法器的好東西。并且額外還要提供熒光孢子、菌毯和蚜露等物，以前地穴蛛是不肯給這些的，但從今往后，這些都只能賣(mài)給盤(pán)龍城，再不可以售給其他商人。”

  “還指定要母雞？”賀靈川大奇，“要母雞做什么，下蛋嗎？”

  仔細(xì)想想，好像不離譜。那些地穴蛛都能像螞蟻一樣種苔蘚養(yǎng)蚜蟲(chóng)，干起了大牧場(chǎng)，再養(yǎng)些母雞來(lái)下蛋有什么奇怪的？

  地穴蛛的確在拔陵人和盤(pán)龍軍的戰(zhàn)斗中損失慘重，巢穴和牧場(chǎng)都遭火災(zāi)。要是沒(méi)有別的食物，它們很可能拿過(guò)路的人類(lèi)裹腹。

  今后，盤(pán)龍城會(huì)成為地穴蛛特產(chǎn)的獨(dú)家代理。朱二娘那么憤怒，大概是紅將軍壓價(jià)壓得太狠？

  然而它是戰(zhàn)敗方，要付出的代價(jià)一定很高。

  “我怎么知道？我要走了。”雀鷹吞掉了最后一口肉，拍拍翅膀，“對(duì)了，紅將軍和南軻將軍都很欣賞你的英勇。我還聽(tīng)說(shuō)南軻將軍有意招你進(jìn)入衛(wèi)隊(duì)，有沒(méi)有興趣？”

  賀靈川嘆了口氣：“也就是說(shuō)，紅將軍雖然欣賞我，但沒(méi)打算招我進(jìn)入大風(fēng)軍？”

  他本希望立了大功以后，上頭能特開(kāi)加急晉升通道。

  “能活著逃出地窟，機(jī)敏與運(yùn)氣缺一不可；但你太年輕，還需要?dú)v練。”雀鷹側(cè)了側(cè)頭，“這是紅將軍的原話。”

  賀靈川下意識(shí)挺直腰板，紅將軍居然點(diǎn)評(píng)他了？

  就在這時(shí)，隔院傳來(lái)了吱呀的開(kāi)門(mén)聲。

  孫茯苓回來(lái)了？

  賀靈川提聲問(wèn)道：“是孫姑娘？”

  “嗯。”

  就一個(gè)字，賀靈川就聽(tīng)出是她。

  賀靈川的工作是巡衛(wèi)，成天走南巡北，按理說(shuō)常常不著家的人是他才對(duì)。可他卻覺(jué)得，這位孫姑娘才是神出鬼沒(méi)。

  從首次見(jiàn)面之后，他又入夢(mèng)三四回，隔壁小院都是空的。

  所以他猶豫一下，決定抓住這次機(jī)會(huì)：“被偷走的抵罪令，你拿回來(lái)了么？”

  “拿回來(lái)了。”孫茯苓的聲音隔著墻壁傳過(guò)來(lái)，“官府昨天就給我送了過(guò)來(lái)，城西的劉泰來(lái)也被拿下審訊。”

  “那就好，那就好。”賀靈川輕咳一聲，“我有事請(qǐng)教孫姑娘。”

  孫茯苓沒(méi)有回答。

  賀靈川還以為她不耐煩，摸摸自己的臉。難道是不夠白？敦裕城里的大姑娘小媳婦這兩天沒(méi)少跟他拋媚眼啊。

  不過(guò)對(duì)面很快傳來(lái)卡吱卡吱踩東西的聲音，也不知道是木頭還是竹子，緊接著孫茯苓的身影居然出現(xiàn)在墻頭。

  上半身。

  “什么事？”她居高臨下望著賀靈川，照舊蒙著面巾。

  原來(lái)她弄了個(gè)梯子來(lái)攀墻。

  “你新養(yǎng)了一只鳥(niǎo)兒？”她也看見(jiàn)了院子里的雀鷹。

  “不，它在大風(fēng)軍服役。”

  雀鷹把喜鵲當(dāng)點(diǎn)心吃完，就飛到墻頭，在孫茯苓面前走了兩步，偏頭看著她。

  孫茯苓也不管它嘴角還有一點(diǎn)碎肉渣，伸手摸了摸它的腦袋。

  賀靈川出聲都晚了一步，唯恐雀鷹一伸喙在她手上啄個(gè)洞出來(lái)。

  好在并沒(méi)有。

  她揉捏兩下，雀鷹還閉起眼，一副享受的模樣。

  “這妖怪好像也不怎么兇狠。”孫茯苓撓撓它的脖子，“你要問(wèn)我什么事情？”

  “哦，有樣?xùn)|西想請(qǐng)你過(guò)目。”賀靈川從懷里掏出一張紙，高舉過(guò)頂，攤開(kāi)來(lái)給孫茯苓看。

  他個(gè)頭高，一伸手就能夠到墻頂，可見(jiàn)這墻也是防君子不防小人。

  “你認(rèn)得這種文字嗎？”

  他曾經(jīng)從仙人洞里獲得一份拓本，也是那位不知名的“仙人”留下的唯二遺物之一。另一樣當(dāng)然就是被神骨吃掉的洞府心核。

  “這字好丑。”

  賀靈川訕訕。拓本是實(shí)物，當(dāng)然帶不進(jìn)夢(mèng)里。他花了點(diǎn)工夫?qū)⑼乇局械淖中沃饌�(gè)背下來(lái)，入夢(mèng)以后就復(fù)抄了一份。

  鑒于他的神魂在修行中越發(fā)凝實(shí)，背下一篇不認(rèn)得的古文可比從前輕松多了。

  “但我認(rèn)得。”孫茯苓的回答讓他喜出望外，“嗯，我看看——”

  “你在疏抿?qū)W宮教哪一科？”

  “算術(shù)，國(guó)史。”孫茯苓目光隨著字行移動(dòng)，“你從哪里弄來(lái)這個(gè)？”

  “野外的洞窟。”賀靈川不說(shuō)具體位置，但把仙人洞的內(nèi)景還原給她聽(tīng)。

  “我聽(tīng)說(shuō)這是仙人洞府，那么坐化在內(nèi)的遺骨真是仙人？”

  “未必，但與上古仙人多少會(huì)有些淵源，就像出現(xiàn)在老鼠洞里的不止老鼠。”孫茯苓解釋道，“這種文字流行于兩三千年前，也稱(chēng)仙人語(yǔ)，今文其實(shí)就由它演變而來(lái)。”

  “仙人教給了人類(lèi)？”

  “傳說(shuō)中，仙人教會(huì)人類(lèi)的可不止這一項(xiàng)。”孫茯苓目不轉(zhuǎn)睛，“嗯，這個(gè)洞府主人名號(hào)東離真人，是大還宗第二百二十七代真?zhèn)鞯茏樱瑤煆哪眷`上尊一脈，壽七百六十七歲而終。”

  “這采菊真人，不是，東離真人，前后活了七百多歲？”賀靈川實(shí)名羨慕，他能活兩個(gè)零頭就滿足了。

  “他自己寫(xiě)的，誰(shuí)知道有沒(méi)有夸大。”孫茯苓理性客觀。

  “這里還道，他也秉持上尊叮囑，曾為凡人先師，啟迪蒙昧，令他們不忘本源。可惜大勢(shì)不可逆，人仙殊途，越行越遠(yuǎn)。”孫茯苓微瞇起眼，似在仔細(xì)辨認(rèn)，“嗯重點(diǎn)在這里了，靈氣一日弱過(guò)一日，他也難保長(zhǎng)生，發(fā)白面皺，皮囊漸松，痛苦無(wú)依，因此自墮魔道，改信神魔來(lái)妄求長(zhǎng)生法力，也因此犯過(guò)許多錯(cuò)事，直到死前才幡然悔悟。”

  “改信神魔？”賀靈川想起孫孚平、年松玉，而后又想起了洪向前。這些人都堅(jiān)信神魔，年松玉甚至以身為囊，恭迎神降。

  可他們都沒(méi)有好下場(chǎng)。

  這是例外，還是尋常？

  他不由得又想到紅將軍。世人皆知鐘勝光祭拜天神，盤(pán)龍城崇信彌天。

  這個(gè)城，這些人，最后的下場(chǎng)也……

  孫茯苓的話把他注意力拖了回來(lái)：“那時(shí)他才參透了師尊留下的心法，并修訂《逝水集》。這原本是木靈尊者傳下的卜書(shū)，但在靈氣消失的后世出現(xiàn)了偏差，屢算不中。東離真人重做調(diào)整又改了名，就刻在金書(shū)當(dāng)中，留待有緣了。”

  賀靈川聽(tīng)到“卜書(shū)”兩字精神一振，但隨后就想起自己把仙人洞府翻了個(gè)遍，也沒(méi)找到第三件能用的東西，別說(shuō)什么金書(shū)了。

  孫茯苓也在問(wèn)他：“《逝水集》，你見(jiàn)過(guò)么？”

  賀靈川搖頭：“被一頭老龜妖拿走了。怪不得它深諳此道，根本不像普通的山精野怪。”原來(lái)老烏龜?shù)昧松瞎畔扇说倪z寶。

  “東離真人說(shuō)，時(shí)間如逝水，一去不返。靈氣式微的今天，先知先覺(jué)者就像水中的魚(yú)，拼盡全力才能偶爾跳起來(lái)看到前方的景象，但也只是匆匆一瞥，難窺全貌。”

  “……原來(lái)如此。”賀靈川心下失望。

  如果連修訂出《逝水集》的東離真人都這樣認(rèn)定，他改變未來(lái)命運(yùn)的希望，好像更加渺茫了。

  孫茯苓微微嘆氣：“果然仙人最后是這樣消失的。東離真人死得太平澹了。”

  “嗯？”

  “你叫坐化也好，我覺(jué)得他更像老死——跟凡人一樣。”

  “……”敢情仙人最后是老死的？“這結(jié)局真是無(wú)趣已極。”

  “再?gòu)?qiáng)健的魚(yú)兒，離水時(shí)間久了一樣會(huì)死。”孫茯苓道，“他請(qǐng)求看見(jiàn)這篇遺書(shū)的后來(lái)者，將他的信物送到首岸山大還宗舊址，放于歸化塔。大還宗雖已不在，他也希望落葉歸根。”


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