「我接到你的委托后就派人去查，結(jié)果查到村子里時(shí)，才知道這兄弟倆死在河邊的長(zhǎng)草叢，還是去采草料的貍妖發(fā)現(xiàn)的。致命傷嘛，陳大在咽喉，陳二在后心。陳大身上還有些傷痕，可能是掙扎時(shí)刮傷，或者跟兇手扭打在一起。哦，右臂傷可見(jiàn)骨。」
    「死亡時(shí)間？」
    「官府派去的仵作認(rèn)為，他們大概是死在前天傍晚，也就是驛館爆炸的第二天。」
    賀靈川嗯了一聲：「殺人滅口。」
    意料之中。
    老葛請(qǐng)示：「您看，還要繼續(xù)查么？」
    「你再查下去，最多只能查到中間人，對(duì)吧？」
    「或許吧。」老葛也不否認(rèn)，「上頭這些貴人做事也不想弄臟自己的手，一般會(huì)請(qǐng)中間人。那都是很有經(jīng)驗(yàn)的。」
    這一套他門(mén)兒清，因?yàn)樗�也是中間人。
    「那不用查了，我心里有數(shù)兒了。」
    賀靈川那些對(duì)頭里，大司農(nóng)應(yīng)該是聰明人，不會(huì)為了已被定罪的女婿，再去找赤鄢使者的麻煩，那純屬得不償失；岑夫人姚杏寧雖然任性，但很清楚挑這當(dāng)口對(duì)付赤鄢太子，對(duì)于給丈夫爭(zhēng)取活命機(jī)會(huì)絕無(wú)好處；而下毒殺人，好像也不是同心衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)會(huì)做出來(lái)的事。
    所以余下的選項(xiàng)就只有岑家或者仲孫家了。
    鑒于仲孫策前幾天剛在敦園被伏山越瘋狂輸出嘲諷，賀靈川認(rèn)為他的嫌疑最大。
    驛館爆炸以后，仲孫策想必悔到腸子都青了。既然陳氏兄弟已經(jīng)被滅口，仲孫家短期內(nèi)應(yīng)該也不敢再出手。
    引火燒身誰(shuí)都怕。
    不過(guò)賀靈川沒(méi)打算現(xiàn)在就對(duì)等報(bào)復(fù)。
    只要不老藥案能查出幕后真兇，仲孫家多半就跑不了。所以若是后頭有機(jī)會(huì)，他最好能給白子蘄送個(gè)助攻。
    想明白這些，賀靈川心頭也通達(dá)了。驢車(chē)走了一路他就跟老葛有一搭沒(méi)一搭聊了一路。
    老葛對(duì)他態(tài)度之好，與上次帶團(tuán)判若兩猿，有什么疑問(wèn)都解答得不厭其煩，一笑起來(lái)更是見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
    賀靈川原以為，只有人類(lèi)才前倨后恭。但這頭長(zhǎng)臂猿顯然也深諳此道。
    他明白，除了自己身負(fù)一個(gè)赤鄢使者的光環(huán)外，最主要還是因?yàn)樗�在靈虛城出了大名。
    跟名人做朋友，有的是好處。
    交談得知，老葛出身山羽國(guó)，二十年前背井離鄉(xiāng)來(lái)到靈虛，在這里漸漸做大。主業(yè)是漁貨批發(fā)買(mǎi)賣(mài)——在賀靈川理解，他應(yīng)該是這一帶漁市的「漁霸」了——副業(yè)嘛，就是什么都做。
    陳氏兄弟如果沒(méi)死，只要賀靈川付點(diǎn)錢(qián)，老葛也很樂(lè)意給對(duì)方一點(diǎn)教訓(xùn)。
    按賀靈川在另一個(gè)世界學(xué)到的詞，用來(lái)形容老葛剛好：牛鬼蛇神。說(shuō)話間，驢車(chē)駛過(guò)一條繁華的街道。這里人流如織，比南離區(qū)興旺多了，但賀靈川卻在路邊看見(jiàn)一大片焦礫。
    占地?cái)?shù)百平的建筑，被燒得只剩斷瓦殘?jiān)�，只有幾根黑乎乎的大柱還勉強(qiáng)立著。…。。

    這里人也不多，來(lái)來(lái)去去，都在清理殘局，只是活兒干得懶洋洋地。
    「這是哪兒？」賀靈川大致猜到了。
    「青芙廟。」路邊施工，前方車(chē)流擁擠，驢車(chē)也慢了下來(lái)。「前些日子走水了，就一個(gè)多時(shí)辰，連廟帶人燒了個(gè)干凈。」
    「這里可是靈虛城，沒(méi)人用出滅火的法術(shù)？」
    「據(jù)說(shuō)廟里好幾處地方同時(shí)起火，當(dāng)天夜里又是北風(fēng)，火借風(fēng)勢(shì)呼啦一下就起來(lái)了。」老葛道，「這附近的居民跟我說(shuō)，那火焰是紅中帶藍(lán)，一看就不是凡火。官署派來(lái)水龍車(chē)，又找來(lái)好些個(gè)術(shù)師作法，沒(méi)用！」
    「這么多棟屋宇，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)全燒光？」
    「對(duì)，全燒光。
    」老葛搖頭，「有大能聞風(fēng)趕來(lái)，青芙廟已經(jīng)燒沒(méi)了。」
    「死了多少人？」嘿嘿，靈虛城的權(quán)貴們，就這么喜歡殺人滅口？
    「具體不知但七八十個(gè)總有吧？」老葛撓頭，「原本這里香火很旺的哩，游客也喜歡來(lái)拜一拜。」
    「供的哪一路神明？」「仝明真君。」
    「..」賀靈川都說(shuō)不清自己聽(tīng)到這位天神的名號(hào)，是什么感覺(jué)。賀淳華險(xiǎn)被滿門(mén)抄斬，就是因?yàn)橘R家被舉報(bào)酬拜仝明真君。
    看看靈虛城，神廟就堂而皇之設(shè)在最繁華的街道邊，受萬(wàn)民膜拜。
    「這個(gè)廟好像也被牽進(jìn)不老藥案。「賀靈川問(wèn)他，「你聽(tīng)說(shuō)了么？」
    「不老藥？」老葛眼都不眨一下，「沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊。這玩意兒跟普通人有什么關(guān)聯(lián)嗎？「
    賀靈川笑了：「當(dāng)然沒(méi)有。」
    老葛呲了下牙：「我只領(lǐng)游客過(guò)來(lái)拜香，其他的都不知情哈。」
    他是個(gè)聰明猿，很清楚自己什么事情能介入，什么事情要躲得越遠(yuǎn)越好。
    驢車(chē)很快停在一處小廣場(chǎng)。
    賀靈川需要在這里換車(chē)，與其他乘客一起搭乘鹿車(chē)前往墟山。
    墟山是他靈虛城之行的重中之重，無(wú)論身上還掛著多少麻煩，他都得去實(shí)地考察一番。
    兩頭駝鹿塞了半肚皮的草料，這會(huì)兒昂著腦袋精神抖擻。待十多名客人都上車(chē)后，它們一邊放蹄小跑，一邊回味反芻。
    這種程度的奔行，對(duì)它們來(lái)說(shuō)約等于散步，不耽誤用飯。看游客服飾，天南地北。
    賀靈川上次跟團(tuán)見(jiàn)到的那兩頭健壯的山魈，最后才上車(chē)。有客人望著它們?nèi)跞鯁?wèn)道：「這兩位是？」
    滿臉橫肉，一看就不像是好猴。「隨車(chē)的護(hù)衛(wèi)。」老葛露出一個(gè)和善的微笑，「重金請(qǐng)來(lái)保護(hù)你們的。」
    客人反而惴惴：「墟山不安全，還是路上不安全？」
    「都安全。」老葛大方慷慨，「不能因?yàn)橐恢卑踩�，安保就不要了。萬(wàn)一有人登山失足，這兩位就能派上用場(chǎng)！」
    鹿車(chē)上有兩個(gè)年方弱冠的男子，正在旁若無(wú)人地侃侃而談，一個(gè)方面大耳，一個(gè)面貌俊秀。賀靈川看他們結(jié)伴而來(lái)，服飾相近，想來(lái)是同一出處。…。。

    再一細(xì)看，還有些眼熟。
    車(chē)上沒(méi)多少空位了賀靈川就跟他們坐在一起。
    那面貌俊秀的男子見(jiàn)賀靈川氣宇軒昂，步態(tài)神情都與旁人不同，立刻就抱拳笑道：「哎呀，我們好像在敦園發(fā)賣(mài)會(huì)上見(jiàn)過(guò)？」
    賀靈川回禮：「我說(shuō)眼熟呢，原來(lái)是你們二位。」
    這就是在敦園發(fā)賣(mài)會(huì)上，買(mǎi)走了神骨項(xiàng)鏈相中的未知奇物的客人。
    「那牛角般的物件買(mǎi)回去，請(qǐng)人鑒定出來(lái)了嗎？」兩人搖頭：「沒(méi)呢，被偷了。」
    「被....」偷了？「怎么回事，報(bào)案了么？」
    「我們離開(kāi)敦園第二天，剛想在靈虛城找?guī)讉�(gè)能人鑒定，結(jié)果此物就不翼而飛。我記得，睡前明明將它放在儲(chǔ)物戒中，第二天醒來(lái)就沒(méi)了。「俊秀男子道，「我已經(jīng)去當(dāng)?shù)毓偈饒?bào)了案，可這么多天過(guò)去，也沒(méi)個(gè)回應(yīng)。」
    賀靈川喲了一聲：「你們大概早就被盯上了。」那物的標(biāo)價(jià)又不貴，為什么看上它的人不去現(xiàn)場(chǎng)參拍，反而要事后行竊？「這是圖個(gè)啥？」
    賀靈川心頭一動(dòng)當(dāng)時(shí)在發(fā)賣(mài)現(xiàn)場(chǎng)的展柜邊上，攝魂鏡就提醒他有好幾人盯梢。但等他離開(kāi)展柜以后，那幾人也不跟上來(lái)。
    所以他們盯的其實(shí)是這些未知奇物么？難道想看看買(mǎi)主是誰(shuí)？
    「罷了罷了，反正也不貴，就當(dāng)破財(cái)消災(zāi)。」能被邀去敦園的客人，起碼不是平民百姓，男子更熱情了，「來(lái)來(lái)，
    重新認(rèn)識(shí)一下。我叫姜陶，他是高霽林，我們來(lái)自郅國(guó)。請(qǐng)問(wèn)閣下如何稱(chēng)呼？」
    「賀。」賀靈川眨了眨眼，「單名一個(gè)云字，來(lái)自孚國(guó)。」
    他隨便擬了個(gè)化名，是因?yàn)榭催@位姜陶太健談。他要是報(bào)出真名號(hào)，恐怕一路上不得安寧。
    孚國(guó)是個(gè)小地方，姜陶哦哦兩聲，雖然臉上還掛著笑，但那份殷勤就打了個(gè)折扣。
    「我記得孚國(guó)好像出產(chǎn)一種香木，清香防腐，我家中常備。」
    賀靈川嗯了一聲：「云香木。」「對(duì)，對(duì)。賀兄在哪里高就？」  
    賀靈川含糊應(yīng)道：「還沒(méi)著落呢，等這趟游歷回去再說(shuō)。」姜陶又哦了兩下，熱情又減兩分。  
    原來(lái)還是個(gè)游民學(xué)子，家中有點(diǎn)資財(cái)、有點(diǎn)關(guān)系，再來(lái)靈虛城留學(xué)鍍金就有履歷了，在孚國(guó)那種小地方，隨便打點(diǎn)一下人情就能找份很不錯(cuò)的公職。
    賀靈川反問(wèn)回去，才知道這兩位是郅國(guó)派往靈虛城的學(xué)子，來(lái)這里觀摩學(xué)習(xí)，在他們本國(guó)都是***子弟。原來(lái)是公派留學(xué)生。
    靈虛城內(nèi)有大量外國(guó)學(xué)子寓居。他們?cè)趯W(xué)宮進(jìn)修，一邊觀摩靈虛城風(fēng)物、律法、人情，其中佼佼者甚至能進(jìn)入王廷為官。
    郅國(guó)是貝迦東北部的一個(gè)小國(guó)，人口不到五百萬(wàn)，還沒(méi)靈虛城人多，但在地海邊上，有兩個(gè)冬天不結(jié)冰的天然深水良港，這樣靠水吃水，靠著商貿(mào)貨運(yùn)也能過(guò)得不錯(cuò)。
    姜陶健談，說(shuō)起自己在靈虛城的見(jiàn)聞滔滔不絕，哪怕旁人不開(kāi)口，他一個(gè)人也能唱獨(dú)角戲。
    他對(duì)靈虛城贊嘆拜服不絕，還能舉無(wú)盡例子來(lái)說(shuō)明。坐在后排的山魈一個(gè)勁兒掏耳朵，有點(diǎn)遭不住。
    老葛也翻了幾個(gè)白眼。這貨太能?chē)N吧，一路上全是他的聲音，自己本要做些沿途講解，現(xiàn)在也懶得開(kāi)嗓了。39314951。。
...


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