謝疏走到前廳，門下的人喊了聲“大公子”，替他打起簾子。

        暖氣迎面撲來，謝疏走進去，解開披風交給下人，朝坐在上首的二人行禮：“李大人，父親。”

        李勤微笑回應，不著痕跡地對他上下打量。

        謝秉榮則紅光滿面，眼里堆積著藏不住的喜色，朝他招手道：“彥知，快過來，李大人今天可是特地為你來的。”

        李勤待他坐下才開口：“賢侄這回救了圣駕，還能從戎賊手中順利脫身，可真是忠肝義膽、足智多謀，實在叫人欽佩。”

        謝疏在翰林院就職，照理該自稱下官，然而李勤開口就拉近了關系，他便從善如流，拱手笑道：“李大人過譽，晚輩不過使了些上不得臺面的手段，不敢貪功，皇上能夠順利回來，全因朝廷上下群策群力，還要多虧平王府及時派兵增援，若沒有他們截斷北戎追兵，后果恐怕不堪設想。”

        李勤笑意更深，關切道：“聽說賢侄回來后大病一場，如今休養得如何了？可經得住長途跋涉？”

        謝疏面上露出疑惑：“家中為晚輩延醫問藥，已經好多了，不過晚輩暫沒有離京的打算，何來長途跋涉一說？”

        李勤捻著胡須呵呵笑起來：“我就不給賢侄賣關子了，這回過來呢，是有一樁喜事要與謝大人商議，賢侄不妨也聽聽。”

        謝疏微微傾身：“愿聞其詳。”

        李勤道：“賢侄今年十七，也到了適合婚配的年紀，我已經著人打聽過了，賢侄至今尚未議親，謝大人若信得過我，不妨由我來牽這根紅線，為賢侄說個良人。”

        由朝廷三品大員來說媒，可見另一方的身份有多尊貴，而尊貴之外顯然還有些別的，否則不足以讓謝秉榮眉開眼笑、喜得忘形。

        謝疏心里未起半絲波瀾，也未開口。

        李勤接著道：“平王世子今年一十八，與賢侄正相當，不知賢侄意下如何？”

        謝疏抬眼：“平王世子？”

        “哈哈哈，正是。”李大人笑道，“我這外甥，雖說常年在軍營中，是個粗人，可他粗中有細，自幼師承大儒，才學也是有的，且三年前他在宮里與賢侄有過一面之緣，折服于賢侄的才情氣度與謀略，惦念至今，思來想去，便托我來當這媒人。”

        謝疏垂眸：“可我是男子。”

        雖說先皇好男色，還為此荒唐地大修例律，可男子畢竟不能生育，男妻在夫家的地位遠不如女妻那么牢固，故此鮮少有正兒八經的勛貴世家將兒孫嫁到別人家做妻，而世間男子，稍有些志向的，也不愿囿于后院中。

        但凡事都有例外，放到皇室，男妻便是男后、男妃，談不上丟人或委屈，有些甚至還會以此為榮，李勤過來說這門親事，倒也不算羞辱。

        李勤道：“賢侄請放心，這門親事，平王與平王妃都是一百個贊成，他們可說了，愿畫指立契，賢侄以后入了平王府，言行都不受拘束，想做什么就做什么。平王往上三代未曾納妾，世子也是個專情的人，將來待他承襲王位，府中一切事務都是賢侄說了算，子嗣也不必擔心，從旁支里挑個合心意的過繼即可。”

        謝疏攏在袖中的手捏緊，勾起嘴角：“天下竟有這等好事。”

        李勤敏銳察覺到他的譏諷，噎了一下，可想到他向來是個風光霽月的性子，又懷疑是自己多想了，便再次笑起來：“不知賢侄意下如何？”

        謝秉榮也察覺到謝疏態度有些不對勁，忙道：“彥知啊，你出來也夠久了，想必已經累了，先回屋歇息去吧，李大人念你是個有抱負的男兒，尊重你的意思，說叫你過來聽聽，剩下的事宜，還是交給我們長輩來慢慢商議吧。”

        謝疏沉默片刻，緩緩起身：“不必商議了，這門親事，我不答應。”

        謝秉榮眼角狠狠一跳，難以置信地瞪著他：“你說什么！”

        李勤也神色愕然，似乎完全沒料到他會這么倉促地拒絕。

        謝疏對李勤躬了躬身：“北戎的鐵騎已逼近家門口，隨時都會再次攻打過來，晚輩身為大齊男兒，恨不能以身殉國，豈能耽誤世子？還請李大人替晚輩謝過世子美意。”

        李勤急忙道：“賢侄不必如此，圣駕回來后便東遷去了洛陽，許多世家大族能搬的也都搬走了，如今長安城剩下的都是些武官，謝家世代文人，御敵不過白白送死，倒不如趁此機會……”

        興許是這番話說得太過直白，他及時止住，清清嗓子。

        謝秉榮深吸口氣，對李勤道：“這孩子病糊涂了，說話有些欠思量，等過幾日他就能想明白了。”

        又對謝疏道：“世子驍勇善戰，十四歲便能孤身殺入敵營，讓敵人聞風喪膽，身份相貌更不必說，如今他許下重諾，足見誠意，這樣的男兒是多少人求都求不來的佳偶。你自小體弱，刀槍棍棒樣樣不成，即便在朝廷當差，也常常因病休假，想要為國效力，倒不如嫁給世子，做世子的賢配，助世子多殺幾個敵人。”

        不等謝疏再次開口，又對李勤道：“李大人不妨再稍等兩日，我與他好好說道。”

        李勤點頭笑了笑，借口家中有事，起身告辭。

        謝秉榮將李勤送出大門外，回來后發現謝疏已經不在正廳，臉上再不掩飾怒氣，沉聲問道：“大公子呢？”

        下人說：“大公子已經回屋去了。”

        謝秉榮大步朝謝疏所住的院子走去，半路卻被謝夫人攔住。

        “老爺，聽說彥知不答應？”謝夫人笑著握住他的手，嗓音輕柔，“這事他一時想不明白也是正常的，你別沖他發脾氣，好好與他細說，你若實在壓不住火，就先去書房冷靜冷靜，讓我去，他是個懂事的，向來很聽我話。”

        謝秉榮神色緩和下來，在她手背上輕輕拍了拍：“他聽你話，那也是因為你待他如己出，算了，還是你去說吧。”

        謝夫人笑意加深：“老爺你就放心吧。”

        謝秉榮搖頭嘆息：“唉，不知道怎么了，以往他最懂體恤，也最顧全大局，我還常說他比成澤更像你親兒子，可今日卻突然來這么一出，倒有了些……他生母的影子。”

        謝夫人低頭笑了笑：“那還用說，畢竟是血親，哪有不像的。”

        謝秉榮想到元配，神色冷下來，再不想多談，擺擺手道：“好了，你去吧，這件事不能再拖，我們謝家的生死存亡都系在上面呢。”

        謝夫人柔聲答應，看著他離開，臉上的笑容漸漸淡去，最后撫了撫鬢發，轉身前往謝疏住處。

        剛踏足院門，就聽見屋內傳來清脆的說話聲，謝夫人問：“大小姐在呢？”

        “是的，夫人。”言正躬身應了一句，趕緊去傳話。

        說話聲中斷，思正打起簾子，謝疏和謝琬走出來迎她：“母親。”

        謝夫人笑容綻開，拉住謝琬的手，又看向謝疏：“自家人這么客氣做什么？外頭冷，快進屋說話。”

        三人在屋里坐定，謝疏也不繞彎子：“母親可是為平王府議親一事過來的？”

        謝夫人憐愛地看著他，眼圈紅了：“彥知啊，這件事，母親知道你受委屈了……”

        謝疏笑起來：“能被平王世子看中，兒子怎么會委屈呢？兒子只不過想報效國家，無心親事罷了。”

        謝夫人低頭拿帕子擦眼角：“不委屈就好，只是如今的形勢你也看到了，北戎兵強馬壯，長安城隨時可能淪陷，謝家上上下下幾百口人，那可都是活生生的命啊！”

        謝疏道：“早在三年前，我就說過，北戎狼子野心，大齊危矣，我們謝家要早做打算，只是父親不聽。”

        謝夫人臉上有些掛不住，那時候謝秉榮是動搖過的，卻被她吹了枕邊風，只因她舍不得謝家在長安經營百年的基業，她瞧著四面歌舞升平，以為謝疏黃口小兒危言聳聽，只是這些緣由不能說，說了她就成罪人了。

        她嘆口氣：“事已至此，說那些還有什么用，如今朝廷都搬去洛陽了，我原本以為皇上會將謝家也帶上，可誰想到他一道調令下來，竟讓你父親做了長安太守，我們謝家被絆在此地，想走走不了，萬一北戎再打過來……”

        謝琬心直口快：“父親這是升官了，還是臨危受命，母親怎么能滿腹怨言呢？”

        說完朝謝疏瞥一眼，縮了縮脖子，以為他會責備自己頂撞長輩。

        謝疏卻反常地沒說什么，只垂眸微笑著。

        謝夫人眼里閃過一絲不快，拿帕子遮住，她笑著嘆了口氣：“琬兒說的是，這確實是光耀門楣的事，不是我們謝家貪生怕死，年輕兒郎留下沒什么，可老的小的除了占用口糧，還有什么用，何必白白送命？再說還有幾個丫頭……”

        說著朝謝琬看一眼：“都是待字閨中的姑娘，萬一落到那群蠻人手里……”

        “我會跟他們拼命。”謝琬滿不在乎，“大不了一死！”

        謝夫人輕斥：“少胡說，謝家再廢物，也不至于讓你們女兒家去對敵。”

        “怎么不能？”謝疏笑了一下，“我外祖母八十歲還上戰場呢，單家女兒就沒有貪生怕死的。”

        謝夫人面頰微顫，笑容變得有些勉強，柔聲道：“彥知你忘了？琬兒姓謝，不姓單。”

        謝疏輕撫袖口，抬眸直視她，眼里不再有往日的溫良恭謹。

        “但她流著單家的血。”


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