第六章

        “司禮監的人，沒有再來討畫么？”沈書云雖然自信手頭技法能與曹洞云巖靈魂相通，但是贗品畢竟是贗品，還是很關心此事的后續。

        賢二法師神色安然道：“說起來也有趣，自從這一幅‘新作’掛上去以后，王瑾倒是再也沒有來尋過麻煩。司禮監如今權勢滔天，大概忙得很。”

        “嗯，那就好。”書云點點頭，心里卻劃過一絲失落。

        新帝繼位，祖父這樣的忠臣被奪了實權，閹黨四處搜集珍寶、作奸犯科，倒成了圣人最信賴的人。自古宦官干政就是朝綱敗壞的開始，她為祖父不甘心，也為國家的未來有了隱隱的憂慮。

        “姑娘還要看看那幅原作嗎？摘下來以后，一直在宏庵住持的僧舍里放著，住持待會兒要會客，本座可以去討來一觀。”賢二法師問她。

        沈書云搖了搖頭，道：“不必了，臨摹的那段時間，已經爛熟于心，今后都可以不必再看。”

        年初，她把《東山林壑》借回家臨摹，一連數日廢寢忘食，癡迷到極致時，仿佛在和曹洞云巖隔著時空靈魂對話。得到了大家的真髓，畫作只不過是一張紙，要緊的是心中的山水。

        閨中女兒，即便偶爾出門，也不能在外頭久留。沈書云就此作別了賢二法師，和念春兩個人離開了藏經樓。

        甘露寺的規制很高，除了帝王將相，一般訪客的馬車皆停在后門。又因寺院規模宏偉，從藏經樓到寺院后門，著實得走一段不短的路程。

        已經入秋，今日風中已經有了涼意。此時穹窿上巧云舒卷，蓬松潔白。寺內古樹蔥蘢，芳草怡人，沈書云和念春邊聊便走，心情大好。

        距離寺門還有一段距離，沈書云陡然停了下來，她看見了對面走過來的人。而那人自然也認出了她。

        沈書云暗道，真是晦氣的冤家，在家里見到就算了，好不容易出趟家門，也要遇見。

        朱霽的心里也是做此感慨，只是，他把一天只內見兩回看成是莫大的緣分，不清楚沈書云在心里已經開始罵他了。

        “沈大姑娘好。真巧，一日之內兩次得見。”朱霽上前頷首，他是親王世子，這京中能讓他見禮的人并不多。沒有長輩和外人，那凜凜的自負便毫不遮掩。

        “世子爺有禮。”沈書云低下頭行禮，想就此錯過身道別，一句話也不想和他多言。

        朱霽感受到了她的回避，卻并不氣餒，上前誠懇問道：“今日是盂蘭盆節，大姑娘這是給親人蓮位上香嗎？”

        “回世子爺的話，的確如此。家母蓮位在寺內供奉。”沈書云盡可能禮貌地回答，希望過分的禮貌，能拒他于千里。

        朱霽反應極快，瞬間就有了歉意：“想必是府上為了接待我，耽誤了給先夫人的祭掃，只能來寺里給蓮位上香。怪我思慮不周，給大姑娘添了麻煩。”

        他的歉意不像是假裝的，沈書云更不想計較，只繼續客氣道：“世子爺皇親貴胄，能下榻寒舍，是沈門之幸。家母過身多年，往年忙起來，也有只來寺里不去墓前的時候。”

        朱霽一笑，知道她只是客氣，但能和她這樣近距離說幾句話，也是無比歡喜。想到了什么，又說：“先前送給大姑娘的薄禮，可對姑娘的技藝有所助力？”

        不提那盒子讓沈書云感到羞臊的顏料還罷了，此時這人居然主動問起來了，干脆借這個機會和他說清楚。

        沈書云強忍著心頭的煩擾，繼續客客氣氣道：“世子為先帝盡孝，才會還禮小女。誠然是孝道彰顯，感天動地！只是那顏料太過貴重，我一個小人物著實配不上，若世子不想令書云顧影慚形，改日我便差人原物奉還，這樣心里還能熨帖些。”

        她的回答讓朱霽十分意外，臉上明顯滑過了不悅和失落，但是驕傲的人不會在還沒開場的時候就敗下陣來，便說：“大姑娘的才情，京師無人不知，若是你都配不上，便沒人配得上。”

        這是公然的稱贊，但對一個沒有出閣的女孩子這樣說話，顯然是別有意味了。

        語罷，他還不罷休，神情里有了一點賭氣，帶著些強硬，說：“況且，在下送出去的禮物，從沒有收回來的道理。”

        沈書云心頭之火也瞬時燃了起來，再不想對這個亂臣賊子裝客套，言辭也不再柔軟，憤憤道：“禮物是祖父收下的，并未問過小女的心意。沈家人丁眾多，世子只送小女，憑白惹人誤會。世子若是不肯收回，便把石色原封不動地退回到祖父那里。”

        千挑萬選的禮物，她可以不喜歡，可以用不上，但是總不能這般羞辱他的一片真心。一瞬之間，朱霽覺得她幾乎有些可氣。

        但閨中女兒即便見過些世面，也比不上朱霽這樣周旋在權力場上的人心機深厚，她如何斗得過他。

        朱霽眼波一轉，冷然笑道：“說的也是。不過一盒顏色，死物罷了，既然送了大姑娘，就全憑姑娘處置。只不過我記得，盒子里還放了張字條。想來姑娘說要‘原封不動’退回，大抵這字條也未曾發現。送去給沈公爺收著的時候，一定想著把字條拿出來，才可以真正免去許多誤會。”

        “你！”沈書云被他說得臉色發紅，終于怒不可遏地看向這個令她討厭的人。

        她生氣的時候眼睛瞪得圓圓，本來美如潭水的眼眸，頃刻間起了蕩漾的波瀾。朱霽從前只知道西施捧心是美的，原來美人生氣，也是這樣讓人心醉。

        “看來，字條你是看過了。”他微微一笑，從她身邊走過，在距離她一拳之隔時，側首道：“在下今日還要誠心禮佛，和姑娘就此別過。”

        朱霽說完就悠然獨行，朝著僧舍的方向走去了。

        朱霽從宏庵法師的茶室里出來時，已經是日暮時分。宏庵法師親自送他至寺門，四寶等在那里。

        四寶見宏庵法師將一只細長的錦盒遞到他手里，也并不多言，只恭敬地掀開了馬車的竹簾。朱霽向法師禮貌作別，便上了馬車。

        其實，宏庵法師忙著約他出來，并沒有什么真正的大事，不過是感念安王當年對他的大恩，當面致謝一番罷了。他告知朱霽，甘露寺日前將十萬兩香火銀，募贈給薊州，當做是充盈部隊的軍餉。眼下已經派武僧夙夜趕路，將紋銀押送往薊州去了。

        一個千年名剎的住持為何會支持安王的大計？這要從十年前說起。當時，先帝經過幾十年的經營，基本穩固了版圖，于是開始揮刀向內，整飭吏治以后，便動了“滅佛”的心思。

        所謂滅佛，并不是要廢黜民間信仰，僅僅是出于帝國要想穩固，絕不容許僧侶勢力做大。前朝末期，因為戰亂頻仍，僧眾占編戶人口的四分之一，寺院廣納人口良田，還有免除納稅服役的特權。對于剛剛穩住腳跟的新王朝來說，富可敵國的寺院勢力簡直形同一方諸侯。

        當時，甘露寺差一點被先帝拎出來以儆效尤，是安王上書先帝，以甘露寺內供奉先皇后和太后的蓮位為由，動之以情，保下了宏庵的佛職和財產。

        新帝繼位不過兩年，各地的寺院勢力又開始抬頭，且皆以甘露寺馬首是瞻。宏庵法師一時間廣結善緣，成了不可小覷的佛門宗主。

        雖然身在佛門，并不妨礙宏庵法師是一個人精。他審時度勢，押寶在兵強馬壯、心機深厚的安王身上。安王則看中他在京中蟄伏的位置，可以以佛門身份為掩護，為他打探消息，暗送款物與人員，是極其順手的工具。

        馬車不疾不徐地往榮恩公府行進，朱霽側身看看手邊的錦盒。

        里面是宏庵法師上供給他的大禮，正是曹洞云巖的那幅《東山林壑》。

        宏庵知道安王世子對錢財早就無欲無求，惟獨在丹青上有一份熱情，因此將寺內最有名的瑰寶雅賄于他，以宣示忠誠。雖然有些舍不得，但是到底比被王瑾哪天討要了去好。

        朱霽暗自想，沈書云年年都要來給母親的蓮位上香，一個畫癡不可能不知道這幅名作。

        既然御制的石色不得她心意，他不相信她會看不上這樣舉世聞名的珍寶。橫豎還要在府上住好一陣子，他有的是耐性去贏取她的芳心。

        沈書云從甘露寺回來后，一直不言不語，氣得臉色發白。她想不通世上怎么會有朱霽這么令人討厭的人。

        直到晚間入睡，值夜的念春哄她喝水時，見她神色舒展了些，才試探著問：“姑娘今日是生安王世子的氣了嗎？”

        “不要提他。”沈書云嗆了一口水，念春忙坐下來給她拍背，平靜下來她才繼續說：“都說他是個燙手山芋，我看他簡直是個混球兒。”一想到他就住在蓬蓬遠春一泉之隔的存雄居，她就來氣。

        大家閨秀很少這般直接罵人，這回念春也有些擔憂，道：“奴婢看得出來，他似乎對姑娘有些不同。”沈書云不置可否，只對念春說：“他沒安好心，咱們以后見到他就繞著走。”


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