“段，你想聽我從哪里說起呢？”
  “別整這些沒用的。”段鴻跡不客氣道，“就從老曼斯菲爾德的死開始說。”
  西奧多笑道：“這關(guān)系到我家的辛密。段，聽了我家的事情，可就等于和曼斯菲爾德家族牢牢綁定到一起了哦。”
  “少說這些沒有用的。”段鴻跡輕哼一聲，“我問你答。”
  西奧多支起了下巴，做出一副洗耳恭聽的架勢(shì)。
  段鴻跡沉吟片刻，問出了第一個(gè)問題。
  “這場(chǎng)假死，是你策劃的？”
  西奧多訝然地挑了挑眉，隨即笑了：“你真的很敏銳。沒錯(cuò)。”
  老曼斯菲爾德老了，對(duì)于家族的掌控力也在減弱。他的兒子一個(gè)個(gè)如狼似虎，只等著在老曼斯菲爾德死后，撲到他的血肉上分一杯羹。在這種情況下，老曼斯菲爾德心里不發(fā)慌是不可能的。
  人總是愿意相信自己可以長(zhǎng)命百歲的，有錢有勢(shì)的老曼斯菲爾德先生更不例外。雖然在他的兒子們眼里，他已經(jīng)黃土埋脖距離嗝屁只有一盞燈的距離；但在老曼斯菲爾德自己心里，他仍然年富力強(qiáng)，且有幾年活頭呢！
  眼看著兒子們蠢蠢欲動(dòng)，老曼斯菲爾德又死死抱著權(quán)力不肯撒手。原有的矛盾越發(fā)尖銳，已經(jīng)年老昏聵的老曼斯菲爾德先生又日漸力不從心。一急之下，這位大聰明便想出了個(gè)昏招。
  “等等。”段鴻跡糾正道，“這個(gè)昏招，多半不是他自己想的吧？讓我猜猜——是莉娜？”
  “bingo！”西奧多打了個(gè)響指，“是我讓莉娜對(duì)我父親說的。你知道的，對(duì)我父親這種人，情人的話往往比兒女的話更管用。”
  莉娜向老曼斯菲爾德建議，不如選出一個(gè)最忠誠(chéng)的兒子，替老曼斯菲爾德管理家業(yè)。這樣一來，既不用擔(dān)心老曼斯菲爾德被架空，又可以讓老先生騰出更多時(shí)間享受人生，還可以震懾一下其他的兒子們。一舉三得。
  不用說，這個(gè)建議完全是出自西奧多的授意。可是，老曼斯菲爾德的兒子，多得連他自己都記不住名字，又怎么可能分辨出誰“最忠誠(chéng)”呢？
  就曼斯菲爾德家族那一個(gè)個(gè)吃喝嫖賭抽坑蒙拐騙偷的角色，從最大的數(shù)到最小的都找不出一個(gè)囫圇個(gè)的人。“忠誠(chéng)”？老曼斯菲爾德自己聽著都牙疼！
  段鴻跡的嘴角微不可察地抽搐了一下：“所以……”
  “所以莉娜就向我父親建議，讓我父親假死。實(shí)則在暗中觀察他死后兒子們的反應(yīng)，從中選取出最忠誠(chéng)的那一位兒子。”西奧多挑起唇角，語(yǔ)氣中帶了幾分譏誚，“說是最無用的傀儡更恰當(dāng)一些吧。”
  段鴻跡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不用說，這位‘最忠誠(chéng)’的兒子，非你莫屬嘍？”
  “那是自然。”西奧多笑瞇瞇道，“父親死后，我既沒有對(duì)兄弟們動(dòng)手，也沒有和我的繼母?jìng)兯酵ǎ��?guī)規(guī)矩矩，本本分分，連靈柩前流的眼淚都是最多的。”
  說到此處，西奧多的語(yǔ)氣明顯沉了下去：“只是老大他們未免也太心急了，我在父親的照片前只哭了50秒，他們就派人放了黑槍。”
  理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)比理想還要豐滿十倍。西奧多千算萬算，沒算到自己那群兄弟比自己想象中還要跌破下限。老曼斯菲爾德的棺材還沒抬出去呢，他那群如狼似虎的好哥哥就開始忙著同室操戈兄弟鬩墻！
  西奧多白白扮了一通孝子賢孫，孝服還沒脫下來，就被自己的好大哥們追得屁滾尿流。更憋屈的是，為了充分展示自己的“忠誠(chéng)”“可靠”“沒有城府”，西奧多完全不能還手，只能且逃且退，最后干脆躲來了華國(guó)。
  弱小可憐又無助的西奧多到達(dá)了安全的華國(guó)，開始了茍字訣。在法國(guó)本土沒斗出個(gè)結(jié)果之前，曼斯菲爾德們是沒什么精力顧到萬里之外的華國(guó)的。這也是西奧多有膽子在海城一點(diǎn)兒不慌，縱情享樂的原因。
  且讓那群蠢貨自己在法國(guó)斗去吧！等他們互相把對(duì)方啃光，西奧多這個(gè)唯一清清白白干干凈凈的好大兒再回去坐收漁翁之利！
  鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利的典故可是被西奧多研究得明明白白。
  聽完西奧多的陳述，趙若明瞪大了眼睛，在意識(shí)海中嘖嘖道：“這真是我聽過的，本世紀(jì)最餿的主意。”
  與此同時(shí)，段成放實(shí)在忍不住了，插嘴道：“西奧多——你到底為什么要出這個(gè)餿主意？”
  “你覺得這是個(gè)餿主意？”西奧多一愣，眼底浮現(xiàn)出幾分不虞，“我熟讀華國(guó)的兵法，這一招在兵法里叫作驅(qū)虎吞狼。你為什么會(huì)認(rèn)為它是個(gè)餿主意？”
  驅(qū)。虎。吞。狼。
  段成放的表情一言難盡，看起來像是想笑，又要在父親面前維持形象憋住似的。
  段鴻跡拍了拍二兒子的肩膀：“阿放，此刻我很慶幸，我的兒子是你。”
  段成放：“……”
  段成放輕輕咳嗽了一聲，壓抑著飛揚(yáng)的語(yǔ)調(diào)，穩(wěn)重道：“爸，如果你假死，我一定會(huì)第一眼就看出來的。”
  說完這句話，段成放在心底暗暗給了自己一個(gè)嘴巴子。他在胡說些什么！語(yǔ)無倫次！
  段鴻跡似乎笑了一聲。
  西奧多蹙起眉頭，看著面前心照不宣的父子：“我的話很可笑嗎？”
  段鴻跡正了正神色，道：“西奧多先生，我現(xiàn)在有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息要告訴你，你想先聽哪個(gè)？”
  “段，你可不是個(gè)喜歡打啞謎的人。”西奧多怫然不悅，“不過既然是你，我總是有點(diǎn)耐心的。我是個(gè)樂觀主義者，先說好消息吧。”
  “好消息是，”段鴻跡微微勾了勾嘴角，“你應(yīng)該再也不用和你的兄弟們勾心斗角了。”
  西奧多長(zhǎng)眉一挑：“壞消息呢？”
  “你的父親，這次應(yīng)該是真的死了。”


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