聽喬治.義律提及飛艇，羅賓遜首相頓時來了興趣，追問道：“喬治，其實飛艇才是皇家海軍真正的底牌吧？”

　　“是，但不全是，”喬治.義律說，“海軍部認為，飛艇只是皇家海軍在未來戰爭中所擁有的真正底牌的一部分。而這張底牌的另一部分，則是大英帝國世界第一的商船隊！”

　　“商船？”羅賓遜愣了愣，“喬治，海軍部難道想要建立一支武裝商船部隊，用私掠船去對付大明帝國嗎？”

　　“首相，”喬治.義律道，“我們當然應該大量裝備武裝襲擊艦......引起紀伊水道之戰的那四條偽裝襲擊艦就是相當優秀的武器！”

　　羅賓遜插了句話：“它們到底是屬于誰的？”

　　“應該是日本，”喬治.義律回答道，“說的更確切一些，應該是日本國的薩摩藩......憑借薩摩藩那點可憐的實力如果想要建立一支正規海軍，根本就不可能是大明的對手，甚至還會過早地成為德川幕府的眼中釘。但是他們通過打造偽裝襲擊艦，的確對大明帝國這樣的龐然大物構成了威脅。實際上到目前為止，大明海軍依舊沒有捕獲那幾條偽裝襲擊艦！

　　由此可見，薩摩藩的偽裝襲擊艦戰術是相當有效的。所以我們當然應該效仿，海軍部應該秘密建造和改裝一批可以深入太平洋和南洋列島間進行破交作戰的襲擊艦。

　　不過這些襲擊艦只能起到襲擾和牽制作用，依舊不大可能成為決定戰爭勝負的關鍵。因為它們沒有辦法打擊由巡洋艦護航的運輸船隊，所以就無法切斷入侵印度或澳大利亞的明軍的后勤。”

　　“哦，那商船應該如何成為皇家海軍底牌的一部分？”羅賓遜問。

　　“首相，”喬治.義律回答，“海軍部認為，我們可以將一部分使用燃煤蒸汽為動力的萬噸級商船改裝為可以起降飛艇的飛艇母艦！大英帝國擁有并維持著世界上最龐大的商船隊，其中的一些萬噸級大船長度超過160米，安裝了可以產生八千到一萬匹馬力的蒸汽機，最高的航速可以達到15節。

　　如果我們能夠設計一種將煙囪和船橋都置于艦艏或艦艉的萬噸商船，就能預留出一段可以鋪設飛艇甲板的長達100米-140米的巨大空間。同時我們再為這些商船配置功率較大的蒸汽機，使之可以達到20節以上的時速，這樣它們就能在戰時跟上海軍艦隊了。

　　在和平時期，這些萬噸級商船僅僅是和平用途的貨輪，用來運送糧食、煤炭、鐵礦石或棉花。在戰時，我們只需要在用來存放糧食、煤炭、鐵礦石或棉花的船艙上鋪上木頭甲板，同時稍加改造，它就是一艘可以起降飛艇一艘大型飛艇的飛艇母艦了！”

　　原來英國海軍部也想到搞航母了！不過他們的航母不是用來起降飛機，而是用來起降飛艇的。而且還不是起降小型飛艇，而是用來起降比飛龍三型更大的巨型飛艇的！

　　很顯然，火燒長崎之戰大大刺激英國海軍部，于是就決定全力跟進了——之前用飛艇炸船的效果其實并不讓人滿意，而且也可以進行有效防御。但是用飛艇往城市里面投放凝固汽油彈的威力，那可就有點嚇人了。

　　那么嚇人的武器，大英帝國必須要有！

　　不僅要有，而且還要發展出可以用飛艇母艦搭載著跟隨主力艦隊行動的艦載式飛艇。而在英國海軍部的專家們看來，英國在發展艦載飛艇方面，擁有其他任何國家都沒有的一個優勢。

　　英國是目前世界上的第一海運強國！

　　喬治.義律有些得意地說：“因為我們的殖民地遍布全球，每年都會有不計其數的大宗物資運往我們的本土，所以我們可以維持超過1000艘萬噸或更大的大型貨輪。我們完全可以將我們的飛艇母艦‘藏’在這些民船當中......這樣我們就能在戰時，輕松擁有100，甚至200艘飛艇母艦了！

　　而且，這些‘藏’在民船之中的飛艇母艦可以完全不占用軍艦的噸位......如果在凡爾賽達成的海軍軍備條約將會對海軍總噸位進行限制的話，大英帝國就等于憑空增加了100萬到200萬噸的準軍用艦艇！”

　　這可厲害了！

　　因為目前大英帝國的海軍總噸位也就一百多萬噸，在未來的海軍軍備會議上能簽下200萬-300萬噸的封頂上限，海軍部就要開派對慶祝了。

　　而義律代表海軍部提出的飛艇母艦計劃，一下子就讓英國皇家海軍多出200萬噸的準軍艦！而且這200萬噸的準軍艦的絕大部分造價還能由商業公司承擔，英國政府最多給一點造船補貼......甚至，英國政府連補貼都不用出，所有的投資都可以推給印度人。

　　這可真是太美好了！

　　“好！這個辦法很好!”英國首相羅賓遜盤算了一下，又說，“我是不是可以這樣理解，未來海軍的主力艦將是萬噸左右的裝甲巡洋艦，同時我們還要將200艘飛艇母艦藏在民船當中，作為我們的撒手锏？”

　　“是的，首相。”

　　“那我們還需要建造更大、更堅固和擁有更強火力的戰列艦嗎？”英國首相又問。

　　“當然！”喬治.義律道，“首相先生，我們還需要一種排水量高達2.5萬到3萬噸，擁有6-9門14英寸甚至15英寸口徑主炮，航速超過20節的重型戰列艦！”

　　“什么？我們真的要建造那么大型的戰列艦？”羅賓遜一愣，“喬治，你之前不是說我們的主力應該是萬噸級的裝甲巡洋艦嗎？”

　　“首相先生，”喬治.義律笑道，“我們的主力的確是萬噸戰巡，但.......我們還是需要一些大噸位的戰列艦，以彰顯皇家海軍的榮光。同時，這些大噸位戰列艦也可以用來誤導大明，讓他們將主要的財力和總噸位分配給大型戰列艦，從而忽視萬噸裝巡和飛艇母艦的建造。

　　當戰爭真的爆發時，我們的快速裝巡和飛艇就會像古代的輕騎兵一樣，牢牢地把握戰場的主動權，通過偷襲、誘敵、設伏、打擊后勤線和集中主力圍殲他們的小型編隊等方式不斷摧毀他們龐大、笨拙、昂貴的主力艦。”

　　羅賓遜皺著眉頭：“為此我們需要建造多少艘龐大、笨拙、昂貴的主力艦呢？”

　　“首相，大英帝國的龐大、笨拙、昂貴的主力艦將只存在于紙面上！”喬治.義律說，“我們真正需要建造的是龐大而高速的戰列艦！但我們將以制造龐大而緩慢的戰列艦為名，用錯誤的紙面數據去誤導大明，讓他們也跟進建造這樣的戰列艦。”

　　羅賓遜想了一會兒，似乎覺得不大靠譜，于是就問納爾遜伯爵道：“海軍元帥閣下，我們真的可以用少量龐大而高速的戰列艦，海量的裝甲巡洋艦和200艘飛艇母艦擊敗大明帝國嗎？”

　　納爾遜伯爵笑道：“首相，那就看您如何定義擊敗了？如果您想讓皇家海軍直搗大明本土，在廣州、上海、天津登陸，占領和摧毀他們最繁華的都市......那么，皇家海軍無能為力。

　　如果您想在印度、澳大利亞或北美洲的土地上擊敗遠道而來，必須依靠漫長的海上補給線維持戰爭的敵人。那么，我們將可以用少量龐大而高速的戰列艦，海量的裝甲巡洋艦和200艘飛艇母艦為大英帝國贏得勝利！”


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