“上官回鄉探親，玉琴不能隨行。雖然女扮男裝，但是紀綱嗅覺靈敏，長此以往難免會漏出破綻。”三寶將自己的想法告訴給了上官夫妻。

　　玉琴淚流滿面、痛苦萬分，她離不開上官，離不開姐姐。朱茵安慰道：“妹妹如此傷心，是親情所至，姐姐與相公會盡早返回，一家團聚。”玉琴望著朱茵，哽咽道：“相公孩童離家，至今才返鄉探親，望相公陪母親、盡孝道，勿念玉琴，來去匆匆。”上官緊緊地抱著玉琴，含淚而言：“相公、姐姐不在，三寶就是親人，凡事討教，不可草莽。”

　　三寶著急道：“不要卿卿我我、嘮嘮叨叨了。玉琴須換裝束，趕緊離開。”上官不舍地問道：“小弟明天返鄉，玉琴能否明日再走？”“不行，肅穆帶領的錦衣衛就在外面，多留下一天，就會多一份危險，聽說兄弟返鄉，漢王緊盯不放，試圖尋找破綻，捉拿玉琴歸案，改變頹廢局勢，重新奪回‘太子’。”

　　皇帝傳紀綱進殿，紀綱的心里撲通直跳，俗話說：沒做虧心事，不怕鬼敲門。紀綱心里明白，自己是在朱高煦和朱高熾之間搞平衡，左右逢緣，是如今，朱高熾成為了太子，朱高煦不會服輸，勢必反撲，鹿死誰手，難以確定，想當年朱允炆成為皇帝，朱棣發動靖難之役，起事攻打侄兒建文帝，奪位登基。那些跟隨建文帝的大臣個個倒霉，斬殺菜市。紀綱想此，虛汗淋漓，驚恐不已。“皇上急召下臣，所為何事？”見紀綱惶惶不安，三寶故意說道：“朝廷大事，奴才哪敢打聽，不過我可以給指揮使透露些許消息，左督御使被皇上訓斥了一番。”完了，完了，皇上一定是得到了漢王黨徒聚集王府謀奪“太子”的可靠消息。皇帝是要盤問取證，想到這，紀綱試探性地問三寶，“王彥進見了嗎？”“還沒有，不過皇上說了，王狗兒，忠心耿耿，有目共睹。”“我呸，這個閹狗，也配‘忠心’二字。”三寶很不高興地說道：“指揮使，是在罵我？我馬三寶也是太監的呀！”“哪里，哪里，彼此完全不同，您光明磊落，胸懷坦蕩，他心懷叵測、小肚雞腸，一個天上，一個地下。”三寶一聽，情不自禁地笑了起來，他謙遜地說道：“指揮使真會夸人，馬三寶沒有你說的那么好。”

　　兩人一邊走，一邊聊，不知不覺地就來到了御書房，誰知那王彥果然被皇帝詔見。紀綱認定密事泄露，幸好有三寶的提醒，否則，防不勝防。

　　不是朱棣詔見，而是王彥進見，進見的目地，是推舉邊景昭是為宮廷畫師。王彥相求，朱棣不加思索、痛快答應。除去邊景昭的畫技外，最重要的是王彥閹割了自己，侍奉貴妃。為了貴妃，他舍棄了一切。

　　“靖難”時，王彥常在軍中擔任前鋒，屢立戰功。建文二年（1400），朱棣在山東與盛庸對陣時，王彥率精騎三千夜襲。這次戰役取得了“破其營，斬數千，獲馬三千匹的可喜戰績。建文四年（1402），在淮河流域的爭戰中，王彥隨朱高煦突擊建文的軍隊，再一次取得輝煌勝利。

　　王彥忍下了常人難以忍受的痛苦，也許是女真人的‘蠻性’所至，當父親薩理蠻率部歸附明太祖，從征有功，卻被斬殺于菜市時，看著自己的新娘被朱棣糟蹋、欺負之時。他齒斷唇破，含血而吞。

　　姚廣孝對朱棣說：“王狗兒，能忍下常人難忍的痛苦，陛下必須認真防范，越王能夠臥薪嘗膽，歷史就是一面銅鏡！”

　　姚廣孝要朱棣以史為鑒，朱棣雖有疑慮，但每次都被王貴妃那妍姿艷質和鶯聲燕語所除剔。她雖為貴妃，卻深愛著王彥，為了她，這個女真的俊男改變了姓氏，為了她閹割了自己。朱棣怕王彥沒有剔除干凈。派人監督，親自檢驗。為了讓王彥死心踏地，給他取名狗兒，俯首忠心。

　　確認朱棣不在，貴妃和狗兒就會熱烈地相吻，盡情地親昵。他（她）們瘋狂地撫摩、不斷的吸。想到自己干癟的身體，王彥抱著貴妃，失聲痛哭。貴妃安慰道：“你永遠是我的相公，我永遠是你的妻子，知道嗎？常寧就是我們的女兒。我們彼此經常見面，惦記著對方，雖無力進入，也比朱棣更強”

　　王貴妃未生兒子，與徐皇后相比的本錢都沒有，自從有了常寧公主，就沒有了妊娠的表現。

　　王彥從御書房里出來，見紀綱門外候傳，微笑道：“指揮使等久了吧？皇帝給兄弟，安排了個好差事。”

　　紀綱詫異，狗兒說誰呢？見到朱棣，他撲通跪地直呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲。”朱棣笑曰：“紀大人，今天怎么了，一反常太啊！”紀綱慌忙道：“陛下，奴才該死，奴才最該萬死。”

　　“怎么就該死了？把朕都弄糊涂了。”紀綱從皇帝詔見了陳瑛，又看見了王彥，特別是王彥的微笑，是皮笑肉不笑，他認定王府密謀穿邦，再為漢王死杠，招致禍害，實在不值。

　　紀綱將漢王府，密謀一事，原原本本地告訴了朱棣，他還特別地提到了陳瑛，說他老謀深算，心如毒蝎。

　　朱棣不以為然地說：“陳瑛講得比你仔細，不過你們都能坦蕩表白，朕就不能心胸狹窄，此后就既往不咎，永不記懷，但僅此一次，若有再犯，決不輕饒。”紀綱磕頭答謝。

　　三寶將事先謄寫好的責任狀，遞給了紀綱，紀綱驚恐萬狀、心有余悸，簽字摁印之后，才神情恍惚地離開了皇宮。

　　朱高煦得知上官回家探親，便立刻召集陳瑛、王彥和紀綱，三人各懷鬼胎，心照不宣，漢王的命令個個都應諾執行，離開了王府，就各自打起了算盤。

　　陳瑛想：你說你的，我做我的，左右平衡，兩邊討好。

　　王彥有自己的考慮：漢王不久遠居云南，高煦前途未卜，不要輕易賭注。

　　紀綱思慮：漢王的命令不能違抗，但得掌握好尺度，拿捏好分寸。

　　當肅穆問紀綱能否搜查上官之家，紀綱狠狠地罵道：“我看你的腦袋是進水了，上官是皇上的紅人，怎能隨意搜查？”


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