陳瑛并不樂觀，在他看來，漢王朱高煦見風是雨，朱棣頒布了行賄禁止令，他就采納了閹人王彥的主意，不敢收買上官伯達。

　　朱高煦雖然兇悍頑劣、言行不雅，但他十分懼怕父親的威嚴。父親說一不二，為了帝王之尊，不會顧忌任何的親情，若要抗旨不尊，必然自取滅亡。

　　朱高煦看著畫像，喜形于色，他情不自禁地走到王彥面前偷偷地說道：“還是王大人分析透徹，若是采納了陳大人的意見，萬一被世子黨羽覺察，偷雞不成倒蝕把米，弄不好還有性命擔憂。若高煦今后太子有望，王大人便是最大功臣。”聽漢王夸獎，王彥欣喜若狂地誓言：“漢王是狗兒的再生父母，為了您的宏偉大業，王彥就是赴湯蹈火也在所不惜。”見王彥得意忘行，朱高煦生怕節外生枝，趕緊離開。

　　咸寧公主朱智明，站在母親身旁從不言語，她對太子是誰？不感興趣，令她驚訝的是上官的畫技如此地精湛，她認真地看著上官，情感萌動，春心蕩漾，胸中似如小鹿奔跳，難以自己，她悄悄地對母親徐皇后說：“上官伯達如此優秀，定然婚配。”見女兒滿臉通紅，徐皇后明白了一切，她輕輕湊近女兒的耳旁，小聲地說道：“上官才貌雙全，早有家室，如何再婚？”“女兒只是好奇詢問，母親不必認真？”“女兒的心思母親清楚，若是平民興許考慮，你是大明的公主，怎樣做小？不如趁早斷了念想，省得煩惱。”

　　母親的話語，壓不住朱智明心頭鹿撞、情不自禁的那顆心，她暗暗誓言：智明與上官在天愿做比翼鳥，在地愿做連理枝，執子之手，與子諧老。

　　明成祖朱棣有六個女兒：永安、永平、安成、安平、咸寧、常寧。咸寧公主朱智明排行第五，她從小多病，卻極為懂事，深得朱棣和徐皇后的喜愛，她艷若桃李、秀麗端莊，嬌花照水、弱柳扶風，彎似籠煙眉，喜似含情目。心較比干多一竅，病如西子勝三分。

　　且說，畫像已干，皇親貴族和王公大臣雙目注視，他（她）要見證靈鳥擇畫的神奇。

　　算命先生向皇帝行了跪拜大禮之后，便雙手舉高，慢慢散開，隨后又合掌抱胸，念起了變億咒：嗡，三把惹。波馬那薩惹，嘛哈藏吧吧吽，怕的，沙哈。唵嘛呢叭咪吽。

　　靈鳥一直望著自己的主人，它領會了咒語的蘊意，這變億咒就是公德自在人心。主人要的是內心的善良和真心地感受。

　　待靈鳥低頭之后，算命先生從鐵絲籠里放出了靈鳥，靈鳥頓時跳上主人的肩膀，它俯視著兩張畫像，就等主人一聲令下。

　　三寶再次詢問世子和漢王，“兩位皇子對靈鳥擇畫是否異議？世子朱高熾和漢王朱高煦幾乎異口同聲地回答：“靈鳥擇畫，無有異議。”

　　大家的心都快要蹦出來了，此時，靈鳥從主人的肩膀上，飛了下來，它在兩張畫像上面，來回盤旋，世子的親信和漢王的黨徒為各自的主人齊聲吶喊。靈鳥盤旋了片刻，便在漢王的畫像上停了下來。這時，王彥、貴妃大叫了起來，“選擇漢王，漢王有福。”

　　朱高煦撫掌大笑、驚喜若狂，認定太子是囊中之物，見陳瑛不悅，漢王便生氣道：“這么好的事情，大人如何皺眉不悅？難道要詛咒本王不成？”見漢王樂不可支、大喜過望，陳瑛強打笑臉地說道：“哪敢呀，下官祝賀就是。”

　　見靈鳥停在了漢王的畫像上，世子全身冒汗，他身體雖差，但對太子大位早有想法，自己是世子，是太祖諭了名的大位登基之人。眼見太子大位落入漢王之手，心中難免會痛苦萬分。

　　三寶、徐皇后掛肚牽心、寒心消志，兩人走到姚廣孝的身邊搖頭嘆息，見他氣定神閑、篤定泰山，徐皇后著急地問道：“事已至此，難道謀士還要認定世子？”姚廣孝不慌不忙地回答道“最后誰笑，還未有結論。”

　　靈鳥在漢王畫像上，停了許久，篤定漢王的人瘋狂地叫喊：“趕快叼走漢王的畫像呀！”正當他們信心滿滿之時，靈鳥卻朝畫像的眼睛，死勁地咂啄。見此情景，朱高煦痛不欲生地攤倒在地，他的口中不斷哀嘆：“上天，為何要亡我？”王彥和貴妃氣得捶胸頓足、萬念俱灰。

　　靈鳥咂啄了漢王的畫像之后，飛到了世子的畫像前，它將世子的畫像叼到明成祖的面前，朱棣高興地接過了畫像，然后宣布：“世子朱高熾是為大明朝皇太子。”

　　朱高煦等人，垂頭喪氣地離開了皇宮。三寶抱著上官，激動地說：“你這像，畫得夠弦乎的，都把我們急死了。”咸寧公主朱智明走到上官面前欣喜地笑道：“你讓我感到驚奇，不但有外在的丹青妙筆，更有內心的真誠實在。”上官被公主夸獎得不好意思地低下了頭。姚廣孝笑了笑，說道：“公主很少贊人，能得到她的夸獎，便是三生有幸。公主短短的一句話，道出了世子取勝的關鍵。上官的妙筆，畫出了真城實在的世子，畫出了做作虛偽的漢王。不茍言笑，遮不住世子的溫柔敦厚，眉花眼笑掩蓋不了漢王的恣意殘暴。所謂靈鳥，就是能夠區別善惡、好壞的神鳥。世子能夠勝利地當上了太子，上官伯達功不可沒。”然而，解縉對謀士的一番言論卻不屑一顧，她輕聲地回敬姚廣孝，“吹吧，大明就你行。”

　　姚廣孝的一席話，道出了靈鳥選擇太子的根本，但他提醒大家，“朱高煦等人不會因為失敗就悄然退場，勢必瘋狂報復。上官的安全隨時會受到威脅。”聽說上官有生命擔憂，朱智明連忙說道：“可請求父皇，將上官一家搬到宮里。”三寶聽了直搖頭，“又不是皇親貴戚，如何宮殿長住？”朱智明一聽，愣了許久。心想：為了上官，為了自己，懇求父皇入贅上官，定讓上畫師是為駙馬。


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