蕭瑟的秋風(fēng)，拂過鬢邊散亂的長發(fā)，溫柔的舞動著。海勒·博爾拉的掌上明珠，娜塔莉騎著一匹純白色的小馬，穿一件繡滿秋天花朵的斗篷，隨風(fēng)飄揚(yáng)。內(nèi)里穿著一件修身的天鵝絨罩衫和羊毛織成的馬褲，顯得苗條靈動，格外迷人。
和愛麗絲同齡的娜塔莉，有著和父親一樣棕色的長發(fā)，兩縷長長的鬢發(fā)，系著漂亮的蝴蝶結(jié)，垂在白皙的臉蛋兩側(cè)，飽滿圓潤的前額，豎著整齊的劉海，下面映著兩道清秀的眉毛和一道挺直的鼻梁，恰到好處的鑲嵌著兩顆明亮的大眼睛，給整個俊俏的小臉帶來靈動的生氣。
在塞薩爾領(lǐng)，她不僅是父母的掌上明珠，也是領(lǐng)民愛戴的小珍珠。當(dāng)她出現(xiàn)在領(lǐng)民面前時，人民高呼她的名字，舉著孩子向她歡笑，請求她的祝福，在她的周圍灑下無數(shù)花瓣。
當(dāng)然，并非只是因為她的漂亮，還有她的善良以及塞薩爾領(lǐng)廣為流傳的美妙故事——珍珠賜福。
那是在娜塔莉十三歲那年，一位農(nóng)夫的妻子早產(chǎn)，孩子生下來就很瘦小虛弱，妻子也沒有足夠的奶水。無助的農(nóng)夫只好來到城堡請求領(lǐng)主的救助。父親不在，和母親一起接見他們的娜塔莉，憐憫那個孩子，撫住他的額頭，說了些祝福的話語，母親也仁慈的借給他們一只產(chǎn)奶期的母羊。
靠著母羊的羊奶，那個早產(chǎn)兒在不到半個月的時間內(nèi)，就變的白白胖胖，生氣勃勃。滿懷感激的農(nóng)夫，感念領(lǐng)主夫人的恩德，更是把娜塔莉的祝福，奉為孩子康復(fù)的主要原因。
爾后，這個故事就傳開了。
要知道，在這個黑暗時代，生孩子本身就是一件風(fēng)險極高的事情，孩子夭折的概率同樣很高。再然后，就開始有淳樸的領(lǐng)民把剛出生的孩子送到城堡里，請求娜塔莉的賜福。
起初，領(lǐng)民只是為了祈求一些心理安慰。但是，經(jīng)過娜塔莉賜福的孩子們，無一例外都成長的很好，無病無災(zāi)，聰明可愛。
乃至于到了最后，這成了塞薩爾領(lǐng)的一個不成文的習(xí)俗，無論誰家里剛剛生了孩子，都必須要送去城堡，祈求娜塔莉的賜福。
從十三歲到十五歲，這兩年間時間，受到娜塔莉賜福的孩子，有四十個之多。于是乎，娜塔莉的名聲越來越響亮，也越來越受領(lǐng)民的愛戴，大家都認(rèn)為，娜塔莉一定是光明的天堂賜下的珍珠，專門庇護(hù)弱小的孩子。
沒人能證明娜塔莉的祝福真的有用，更沒人能證明無用。
總之，孩子的確都很健康。
領(lǐng)地里的新生兒茁壯成長，對于領(lǐng)主來說，同樣是值得高興的好事情，這意味著他們的人口會穩(wěn)步的增長。
因為，娜塔莉的父母對她更加的疼愛。
陽光正好，峽谷清幽。娜塔莉騎在健壯的小馬上，一雙大眼睛左顧右盼，欣賞著峽谷中的景色。
“爸爸，爸爸。這峽谷怎么和去年不一樣了？”
和娜塔莉并駕齊驅(qū)的是一位身材魁梧，肩寬腰粗的壯年騎士，穿著一身锃亮的盔甲，大方臉，深眼窩，滿臉毛茸茸的絡(luò)腮胡子。
他就是娜塔莉的父親，海勒·波爾啦爵士，年逾四旬，正值壯年，騎在高頭大馬上顯得威風(fēng)凜凜。
“哦，聽說是下暴雨的時候，有山巔倒塌，峽谷淤塞。所以看起來變窄了，和去年的確不大一樣。”海勒有些心不在焉的解釋著，回過頭去，掃了眼跟在后面的騎士團(tuán)。
那并不是他的騎士團(tuán)，而是來自深水城委派的圣靈騎士，名義上是隨從護(hù)衛(wèi)，實(shí)際上在其中隱藏著此行真正的目的。
黑石領(lǐng)反叛，當(dāng)他聽到這個消息，十分震驚，他根本不相信老伙計的女兒，那個虔誠的女騎士，會反叛教會，反叛王國。接著，他聽到了更令他匪夷所思的消息——莉雅·桑德，愛麗絲·桑德兩姐妹，帶領(lǐng)著領(lǐng)民，全部淪為了異教徒。
黑石領(lǐng)效忠王國，桑德家族效忠王國，足有百年歷史，表哥的秉性正直，嚴(yán)守騎士信條，家風(fēng)嚴(yán)苛，忠誠無比。
然而，更加令人驚愕萬分的是，那我?guī)еS金面具的審判官，向他直言了黑石領(lǐng)的反叛，并輕描淡寫的表示——兩支圣靈騎士團(tuán)，一支圣堂武士團(tuán)，全都被擊潰，且遭到了俘虜。
那一瞬間，博爾拉爵士覺得自己在做夢。
他太清楚黑石領(lǐng)的實(shí)力了，也太清楚圣堂武士的實(shí)力了。
這怎么可能？
這根本不可能。
但……來著是教會的審判官，他又不得不信。
在他震驚、錯愕、無法理解之后，審判官傳達(dá)了教會，也是公主殿下的命令，委任他為談判大使，率領(lǐng)使團(tuán)出訪黑石領(lǐng)。
無論他愿不愿意，都無法拒絕執(zhí)行。
在等待出發(fā)日期以及談判目標(biāo)的那段時間，對于博爾拉來說簡直是種煎熬。他不清楚到底發(fā)生了什么，也不知該如何處置，在沒有得到許可的情況下，更沒辦法向別人透露這個信息，包括妻子女兒。
直到今天，終于出發(fā)了。但他還是不知道談判目標(biāo)，只是得到教會的命令，先以親人的身份進(jìn)行接觸，后續(xù)任務(wù)會以有人通過某種辦法告知他。
某種辦法，顯然就是教會委派的圣靈騎士人員，他們中有人掌握著此行的真正目的。
“爸爸，你在想什么呢？”
“啊……沒什么。”在女兒清脆的喊聲中，博爾拉爵士回過神來，從出發(fā)到現(xiàn)在，他的心就沒踏實(shí)過一分鐘。尤其是出發(fā)前，教會還特意囑咐他把女兒娜塔莉帶上，讓他百思不得其解。
“不知道愛麗絲見到我，會不會覺得驚喜。哈哈哈……”單純的娜塔莉，根本不知道此行的目的，還以為只是例行某種公事，爸爸特意帶她去黑石領(lǐng)玩。
望著女兒燦爛的笑容，博爾拉的眼皮子跳了跳，沒有說話。
要是讓女兒得知愛麗絲和莉雅都成了異教徒，那就沒有驚喜，只剩下驚嚇了。
臨近中午時分，使者團(tuán)走出山谷，正式踏上道談鎮(zhèn)的領(lǐng)地。臨近冬末，幾乎所有的領(lǐng)地都步入蕭瑟，生產(chǎn)生活活動變的稀少。
但是，眼前的景象，卻讓博爾拉吃驚萬分。
在目力所及的荒原遠(yuǎn)方，一樁樁紅色的房屋拔地而起，數(shù)量可觀。另外還有一些小黑點(diǎn)穿梭在荒地上，似乎正在熱火朝天的平整土地。
反觀另一邊的道談舊鎮(zhèn)，一片死氣沉沉，許多房屋都處于倒塌狀態(tài)。
這讓博爾拉有些難以理解。
他聽說了黑石領(lǐng)攻占道談鎮(zhèn)的消息，潛意識里認(rèn)為黑石領(lǐng)會占據(jù)道談鎮(zhèn)，以及黑林城堡，作為前沿?fù)?jù)點(diǎn)。
可眼前那些奇怪的建筑，又是怎么回事？
懷著滿心的困惑勒馬停住，圣靈騎士團(tuán)中魚貫而出十幾名騎士，為首一位棕發(fā)騎士，在海勒的身邊停住，沉聲道：“教會的命令，大部在這里扎營，不允許繼續(xù)靠近了。爵士閣下，請借一步說話。”
博爾拉爵士緊皺眉頭，控馬隨他走遠(yuǎn)了一些：“為什么？”
“以免引起敵意。”棕發(fā)騎士面沉如水，目光落在遠(yuǎn)方：“我想你明白，她們現(xiàn)在的身份是異教徒。任何不恰當(dāng)?shù)男袨椋加锌赡芤鸩槐匾穆闊Ｋ裕覀冃枰p裝簡從，盡量的降低他們的戒備。”
堂堂圣靈騎士竟然對黑石領(lǐng)如此忌憚？博爾拉爵士意味深長的瞥了眼棕發(fā)騎士，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就在扎營吧，我們先休息一下……”
“不必休息了。”棕發(fā)騎士搖搖頭：“他們留守在這里扎營，我們現(xiàn)在就出發(fā)。”
博爾拉爵士很清楚，他就是教會的眼線，真正的主事人，因此也沒有反駁：“既然這樣，那就趁著天色尚早，繼續(xù)前進(jìn)。應(yīng)該在下午，就能到達(dá)了。”
“博爾拉爵士，從現(xiàn)在開始，我就是你的貼身親衛(wèi)，來自你們?nèi)_爾領(lǐng)，一名普通的騎士。我的名字叫做泰文，泰文·海希爾，你叫我泰文即可。我不希望在任何人面前，暴露圣堂武士的身份。”
博爾拉爵士早就猜到他的身份不簡單，沒想到竟然是一名圣堂武士。
“明白了。”
泰文面無表情的從懷里掏出一封帶著金色火漆的信件：“博爾拉爵士，此行之兇險，你應(yīng)該明白。異教徒都是狡猾殘忍，沒有人性的。一旦我們露出馬腳，后果不堪設(shè)想。這里，是一封密信，關(guān)于贖金的底線包含其中，你可以先看一下，斟酌應(yīng)對。”
接過信件打開，博爾拉爵士仔細(xì)品讀一番，內(nèi)容的確是關(guān)于贖金的指示，包括身份身份，什么級別，最低限度是什么等等。
緩緩的合上信件，博爾拉爵士看了眼遠(yuǎn)處正湊到馬耳朵邊竊竊私語的女兒，輕輕的嘆了口氣：“就只是談判？”
“其他的你不要問。”
圣堂武士身份尊貴，出身必定是大貴族。即便博爾拉不喜歡這種命運(yùn)不在掌控的感覺，也不得不遵從。
娜塔莉……爸爸對不起你。
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