大廳瞬間安靜下來，不少騎士們都交頭接耳。作為共同出征的戰(zhàn)友，他們幾乎都知道，唯一沒回來的，就是黑石騎士團(tuán)。

    “下面，讓我們歡迎——莉雅·桑德，我們的戰(zhàn)士，我們的勇士。”錫蘭公爵瀟灑的一掀斗篷，向著盡頭處的甬道揮手。

    莉雅！

    燭光搖曳中，透過隱藏在派洛斯影子中的影魔，秦頌遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見，甬道的盡頭處，一個(gè)疲憊的身影緩緩出現(xiàn)。

    果然沒有讓我失望，沒有讓愛麗絲失望。

    秦頌滿心的歡喜，趁著所有人注視的空檔，連續(xù)從數(shù)個(gè)人的影子中穿過去，來到了離的最近的侍女影子中。

    但是，莉雅的狀態(tài)明顯很糟糕，那張臉帶著一種病態(tài)的蒼白，她的皮甲和斗篷上仍舊帶著斑駁的污漬，那雙眼睛晦暗無神，仿佛失去了靈魂。

    對于慶功宴，莉雅本身是排斥的，但——這是錫蘭公爵的命令，參戰(zhàn)的領(lǐng)主列席宴會，這是規(guī)矩。望著那一雙雙聚焦過來的目光，猶如千萬道利劍，狠狠的刺在她本就千瘡百孔的心臟上，穿針引線般的疼痛。

    勝利的喜悅？

    跟她無關(guān)，莉雅邁著沉重的腳步，每一步都重逾千斤。那些嘰嘰喳喳的議論聲，聽起來如此的刺耳，更像是對她的慘敗而發(fā)出的無情嘲笑。

    她感覺自己是個(gè)小丑，是個(gè)供人取樂的玩物，所有的自尊，支離破碎。屬于桑德家族的榮耀，灰飛煙滅。

    莉雅的大腦中一片空白，連自己都不知道是怎么走到錫蘭公爵的面前。

    “諸位，靜一靜。”錫蘭公爵環(huán)視眾人，最終落在莉雅的身上，臉上滿是慈悲，語氣憐憫沉痛：“莉雅爵士，我忠誠的臣子。你像你的父親一樣勇敢，一樣無畏。回來就好，回來就是最大的勝利。”

    “諸位！”錫蘭公爵那充滿磁性的聲音，在大廳中回蕩：“一個(gè)戰(zhàn)士，最可貴的是什么？是永不言敗的心！或許大家還不知道——莉雅爵士和她的騎士團(tuán)，為了我們深水城子民的安樂幸福，付出了什么！”

    “黑石騎士團(tuán)，全軍覆沒！生命！那是一條條鮮活的生命啊！”錫蘭公爵神色悲愴，扼腕嘆息：“他們遭遇了什么，遭遇了可怕的獸人百夫長！但她的騎士們卻無所畏懼，用鮮血和生命，證明了他們的忠誠，證明了他們的勇氣！他們高尚的靈魂，必將歸入圣靈的懷抱！”

    全軍覆沒！

    大廳中那些貴族和騎士們都面色怪異，黑石騎士團(tuán)在賈羅特時(shí)代就日漸衰微，而現(xiàn)在，更是全軍覆沒。

    意思很明顯——黑石騎士團(tuán)名存實(shí)亡了。

    莉雅突然感覺胸口像是壓了塊大石頭，有些喘不上氣來，眼前陣陣發(fā)黑，身體搖搖欲墜。卻被一只寬厚的大手扶住肩膀，來自表情沉重的錫蘭公爵。

    “莉雅。”錫蘭公爵雙目中都是真誠：“我不會忘記，大家都不會忘記。這是黑石領(lǐng)為深水城做出的巨大犧牲。而這種犧牲價(jià)值千金，你放心，我——永遠(yuǎn)都是桑德家族的后盾，所有效忠于我者的后盾。”

    “相信我！我將不吝協(xié)助，黑石騎士團(tuán)的旗幟，終將重新飄揚(yáng)！”

    什么叫做仁義，什么叫做敞亮，錫蘭公爵表現(xiàn)的淋漓盡致，讓在場為他效忠的領(lǐng)主們心生敬意，許多人都高聲喝彩起來。

    “公爵大人，仁義無雙。”

    錫蘭公爵眼中浮現(xiàn)出滿意的神色，示意旁邊的侍女將酒杯遞到莉雅的手中，然后高高的舉起：“敬英魂！”

    “敬英魂！”大廳里山呼海嘯，紛紛舉杯痛飲。

    “現(xiàn)在，我宣布，宴會開始！大家盡情的享用一切吧，這些都是你們應(yīng)該得到的！”錫蘭公爵爽朗的大笑，隨手轉(zhuǎn)向莉雅：“莉雅，放下心中的悲傷。相信我，我會竭盡所能，幫你重建黑石騎士團(tuán)。”

    “謝謝，公爵大人。”莉雅臉色蒼白，虛弱的點(diǎn)點(diǎn)頭，在這充滿歡聲笑語的大廳中，她簡直一刻都待不下去。

    “來，我為你引見一位優(yōu)雅而慷慨的爵士，或許他可以幫到你。”錫蘭公爵引著莉雅，來到大廳前面的一位長桌前，一位貴族順勢站了起來，他的年紀(jì)看起來三十七八歲，面容方正白凈，灰褐色眼睛，下巴和嘴唇上留著修剪整齊的小胡子，一頭長長的棕色卷發(fā)慵懶地披散在肩膀。

    “密斯特勛爵。”錫蘭公爵哈哈一笑：“看來我不得不找你幫忙了，希望你不會介意。”

    “這是我的榮幸，公爵大人。”密斯特勛爵穿著典型的黑色男禮服，袖口和對襟都綴滿用銀絲編織的繁復(fù)紋路，胸口則掛著一枚鑲嵌著大塊紅寶石的家族勛章，看起來高貴典雅，彬彬有禮：“請問有什么可以幫到您的嗎？”

    “我相信，你剛才聽到了黑石騎士團(tuán)的英勇事跡。”錫蘭公爵不著痕跡的向密斯特勛爵遞了個(gè)眼色。

    “當(dāng)然。”密斯特勛爵臉上涌起和善的微笑，端起酒杯：“莉雅閣下，我為你和你的騎士團(tuán)感到欽佩！”

    莉雅有些茫然的看著眼前這位素不相識的勛爵大人，出于禮貌，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容：“密斯特勛爵，過獎(jiǎng)了。”

    “干杯！敬逝去的英魂，愿圣靈庇佑。”

    “干杯。”

    醇香甜美的葡萄酒，在莉雅的口中卻苦澀難咽。

    “莉雅，密斯特爵士，向來傾慕英勇善戰(zhàn)的騎士。我想，慷慨的密斯特爵士，或許會提供一些幫助。”

    “當(dāng)然可以！莉雅閣下，關(guān)于黑石騎士團(tuán)的遭遇，我感到遺憾。”密斯特勛爵表情帶著幾分感慨：“但假如有什么需要幫助的話，我一定義不容辭。我相信，只要黑石騎士團(tuán)的旗幟還在，任何困難都可以渡過去的。”

    在這種絕望的困境中，聽到這么暖心的話，莉雅的心里微微有些感動：“謝謝您的慷慨，密斯特爵士。”

    “那么，或許我們可以抽個(gè)時(shí)間，大家敞開心扉慢慢談。”密斯特優(yōu)雅的微笑：“今天，不妨放下一切，坐下來，讓我們盡情的享受這歡慶的一刻。”

    黑石騎士團(tuán)對莉雅的打擊太大了，黑石領(lǐng)還面臨著無法熬過冬季的困境，而且還有無名獵手所提及的獸潮。這一切的一切，消磨了莉雅的一切驕傲，讓她不得不為了現(xiàn)實(shí)而選擇妥協(xié)。

    莉雅清楚的明白，絕沒有無緣無故的慷慨相助，但只要能保住桑德家族，保護(hù)好妹妹，做什么她都愿意。

    “密斯特閣下。”莉雅深吸一口氣，緩緩點(diǎn)頭：“非常感謝。”

    錫蘭公爵的眼中閃出幾分得意的光彩，一閃即逝，正要從中撮合。貼身騎士湊到他的耳邊，低聲耳語幾句。

    爾后，錫蘭公爵挺直了腰板，大聲道：“諸位，靜一靜，靜一靜！”

    大廳中緩緩的安靜下來，目光都匯聚過來。錫蘭公爵掃視著眾人，暢快一笑：“眾所周知，尊貴的公主殿下和王子殿下，正在深水城做客。而今天，大家非常榮幸，公主殿下和王子殿下，親臨宴會，與我們共同歡慶勝利！”

    “大家恭請公主殿下和王子殿下！”

    千萬雙目光都齊聚過來，騎士們雙眼發(fā)光，而貴族女士們也爭相張望，眼里透著期待和羨慕。

    一襲華美的絲質(zhì)金色長裙從甬道盡頭處出現(xiàn)，在燭光的映照下，鑲嵌著的珠寶閃耀著星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒。

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