相對(duì)于葡萄牙國(guó)王佩德羅二世的百般算計(jì)，千般思量，不說(shuō)凡爾賽的路易十四，就連總是高高地抬著腦袋的巴黎人也全然不放在心，與路易十四的婚禮不同，這樁婚事對(duì)法國(guó)而言完全就是錦添花，人們提起這樁婚事的時(shí)候，只會(huì)說(shuō)，葡萄牙公主可真是一個(gè)幸運(yùn)的女士，比她高貴的還未出生，比她富有的又垂垂老矣，她的父親又足夠狠心——現(xiàn)在人們都知道他是一個(gè)弒兄篡位的惡人，但只有如此，伊莎貝拉才有資格躋身法國(guó)王太子妃待選的行列里。
也有人對(duì)伊莎貝拉公主的出身有所詬病，不過(guò)有著凡爾賽宮明里暗里的發(fā)聲，這個(gè)問(wèn)題就不是什么問(wèn)題。
反正王太子成為國(guó)王陛下后，還一樣可以有王室夫人的么，到時(shí)候，王后在出身方面的瑕疵，倒是一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。
既然如此，兼著來(lái)自于比利牛斯山南麓（加泰羅尼亞）與圣馬洛灣、塞納灣海戰(zhàn)兩處傳來(lái)的捷報(bào)，又因?yàn)樵谶@兩處得到的勝利是從法國(guó)的兩個(gè)宿敵——西班牙與英國(guó)手中取得的，法國(guó)至王太后，下至最卑微的農(nóng)夫，無(wú)不歡欣鼓舞，得意洋洋，一場(chǎng)盛大的歡慶就像是醞釀在酒瓶里的香檳泡沫，只等國(guó)王一聲令下，就會(huì)蓬地一聲爆發(fā)出來(lái)。
在凡爾賽宮里，因?yàn)閵W爾良公爵夫人逝去而覆蓋在人們心頭的陰影早已淡漠，年過(guò)六旬的王太后猶如煥春老樹，精神奕奕地開始與王后，蒙龐西埃女公爵，還有國(guó)王的王室夫人蒙特斯潘夫人一起操勞起孫子的婚事。就像是國(guó)王在開戰(zhàn)、開拓與建造之前會(huì)先召開會(huì)議，將種種重要的事務(wù)分派給將軍與大臣，甚至學(xué)者與工匠，王太后也要在女士們的會(huì)議中確定各人的職責(zé)，以四位尊貴的夫人不過(guò)是提綱擎領(lǐng)，負(fù)責(zé)各種細(xì)節(jié)的還是受到她們青睞的貴女。
其中法拉耶特夫人接受了籌備詩(shī)歌與短文的工作，這些詩(shī)歌與短文是在宮中舉行宴會(huì)時(shí)，在每一道美食送之前，由侍女或是侍從大聲朗誦給賓客們聽的，也有在音樂(lè)會(huì)與舞會(huì)的間隙間作為銜接或是過(guò)渡的節(jié)目演出，需要特別說(shuō)明一下的是，像是在宴會(huì)時(shí)的詩(shī)歌，需要圍繞著宴會(huì)的主題——譬如這次，主題就是贊頌國(guó)王，褒揚(yáng)勝利，音樂(lè)會(huì)與舞會(huì)間的短小節(jié)目也是如此。
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一般而言，貴族們?cè)谂e行宴會(huì)，小型音樂(lè)會(huì)，觀看戲劇演出的時(shí)候，并不需要格外請(qǐng)人撰寫新作，從以往作家的作品中按照尋求挑選就行。但為了即將到來(lái)的王太子的新婦，國(guó)王在又一次御駕親征前的告別，以法國(guó)民眾對(duì)一場(chǎng)盛大的歡慶儀式的渴望——整個(gè)過(guò)程，每個(gè)細(xì)節(jié)，都不能出現(xiàn)任何敷衍了事的情況。
拉法耶特夫人之前已經(jīng)完成了兩本，分別是《孟邦西埃公主》與《柴伊德》，正在著手新的《克萊芙王妃》，宮廷中的貴女們當(dāng)然是她的第一讀者，讓蒙龐西埃女公爵來(lái)說(shuō)，這位夫人的作品絲毫不遜色于拉辛、高乃依或是莫里哀，就算是最愛(ài)嫉妒的蒙特斯潘夫人也不得不承認(rèn)，拉法耶特夫人的才華幾乎與自己的美貌一樣無(wú)人無(wú)比。
除了兩本之外，拉法耶特夫人還在報(bào)紙與刊物發(fā)表了不少評(píng)論、小文章或是詩(shī)歌，在受到國(guó)王邀請(qǐng)，成為女子學(xué)院的老師之后，她也帶動(dòng)了不少學(xué)生將自己的文字變作油墨字與金路易——如果她只是一個(gè)階層低下的女性，也許會(huì)受到一些人的苛責(zé)，因?yàn)樵谒齻冎埃詡兓蛟S可以執(zhí)筆，但不能將這種行為作為一份工作來(lái)做。
會(huì)讓現(xiàn)代的人感到好笑的是，這個(gè)時(shí)代出身良好的女性如果要靠自己的雙手與頭腦過(guò)活，是一樁相當(dāng)大逆不道的事情，因?yàn)閷?duì)那些頭腦頑固的人來(lái)說(shuō)，需要工作的女人只有女工、女仆與“名姝”，請(qǐng)注意，這三者在道德層面，對(duì)大部分人來(lái)說(shuō)都是一樣的——女工隨時(shí)會(huì)為監(jiān)工撈起裙子，女仆也必須隨時(shí)忍受男主人的滋擾，無(wú)論她們是否甘愿。
但拉法耶特夫人又不僅僅是法拉耶特夫人，她美貌，高貴，才華出眾，更重要的是，她身后還有王太后，特蕾莎王后，蒙龐西埃女公爵等凡爾賽金字塔尖的女士支持，而在這些女士身后是路易十四。她的名聲只有一小點(diǎn)瑕疵，就是曾經(jīng)被一個(gè)意大利人迷惑，不過(guò)這點(diǎn)瑕疵也早已化作塵埃——國(guó)王從不提起的人，他在凡爾賽就等同于不存在。
但就算有國(guó)王的支持，那些隱藏在暗處的詆毀與微詞得以慢慢地被時(shí)間磨盡，歸根結(jié)底，還是因?yàn)槔ㄒ胤蛉伺c她的戰(zhàn)友們確實(shí)拿出了令人無(wú)可辯駁的戰(zhàn)果——她和她的學(xué)生們甚至惡作劇般地用男性筆名發(fā)表文章與詩(shī)歌，當(dāng)這些美妙的文字被人們四處傳頌的時(shí)候，就有人宣布作者將在某個(gè)沙龍出現(xiàn)——可以想象，那些滿心期待，以為可以看到一個(gè)如莫里哀，拉辛這樣的男性作家的人卻迎來(lái)了一位可愛(ài)的小姐或是一位嬌美的夫人……
最后，當(dāng)莫里哀也被捉弄到的時(shí)候，先生們終于哀嘆一聲，承認(rèn)自己在這場(chǎng)戰(zhàn)役中已經(jīng)敗了，不過(guò)他們也說(shuō)，女士們或許可以在文學(xué)方面與男士們并駕齊驅(qū)甚至有所超越，但在數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)與哲學(xué)可就未必了——對(duì)此拉法耶特夫人只是一笑，她為什么要在意，在后者女性確實(shí)慢了男性一步，但既然國(guó)王允許女孩與男孩接受同樣的教育，先生們的定論就下得早了點(diǎn)。
近二十年里的磨練，不但開拓了這位夫人的心胸，也磨礪了她的筆尖，堅(jiān)固了她的精神，哪怕她青春已逝，雙鬢夾雜著銀絲，但從靈魂的最深處迸發(fā)的勃勃生機(jī)，卻讓她看去猶如不老的克利俄、歐忒耳佩或是墨爾波墨涅（九繆斯中的三位，主歷史、詩(shī)歌與悲劇）。
她自信自己可以達(dá)成諸位女尊主的要求，但她也謙卑地提出，為了這樁工作能夠更加十全十美，她希望能夠邀請(qǐng)她的一個(gè)朋友，也是一位寡居的夫人，塞維尼夫人與她一起籌備此事，塞維尼夫人的名字也時(shí)常見諸在報(bào)章與各位貴女的案頭，王太后欣然允諾。
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“我說(shuō)過(guò)我可以自己來(lái)。”拉法耶特夫人說(shuō)：“現(xiàn)在可不是二十年前了。”二十年前，只有最強(qiáng)壯野蠻，和男人差不多的粗俗匹婦會(huì)在孤身一個(gè)人在街道走，民眾還會(huì)向穿著華麗的人投擲死貓死狗。如今么，國(guó)王恩養(yǎng)了巴黎人二十年，這里最貧困，最卑微的人也能打扮得像是一個(gè)老爺，更別說(shuō)充足的食物，穩(wěn)定的工作給他們帶來(lái)的自信與滿足了。
像是這樣的人是不會(huì)冒著毀掉自己所有的一切的險(xiǎn)來(lái)作奸犯科的。
“就算我想要在開拔前與您多待一會(huì)兒吧，母親。”拉法耶特夫人的兒子這樣說(shuō)道，他是年輕的拉法耶特侯爵，今年二十三歲，風(fēng)華正茂，從軍事學(xué)院畢業(yè)后，拉法耶特夫人為他在近衛(wèi)軍中謀得了一個(gè)職位，繼承了父親的勇敢與母親的聰慧的年輕人在軍隊(duì)中升遷地很快，此次國(guó)王御駕親征，在隨駕的隊(duì)伍中也有他的名字。
確實(shí)如此，拉法耶特夫人只能隨他去。不過(guò)就如拉法耶特夫人所說(shuō)，如今走在巴黎的街道，幾乎沒(méi)有什么危險(xiǎn)——尤其現(xiàn)在正是午后，街頭熙熙攘攘都是人群，或是手挽著手散步，或是駐足在商店的玻璃櫥窗前，又或是進(jìn)出于劇場(chǎng)、圖書館與會(huì)所。
深藍(lán)色近黑色制服的警察或是騎馬，或是徒步，就像是隱沒(méi)在五顏六色的浪濤中的礁石，讓人看了就感覺(jué)安心——當(dāng)然，這只是對(duì)那些安分守己的人來(lái)說(shuō)。
這些警察原本也是一群卑劣怯弱的惡人，但自從國(guó)王逐漸往里面注入退役軍人的新血后，像是以往那種要么與暴徒相互勾結(jié)串聯(lián)，要么對(duì)弱者肆意敲詐勒索，或是兩者兼而有之的情況就少多了。在他們的管理與匡正下，巴黎一天比一天安寧，漂亮，也一日比一日興盛，如果你坐在酒館里，那些曾經(jīng)對(duì)國(guó)王的一些抱怨——主要是因?yàn)閲?guó)王將宮廷從巴黎搬到了凡爾賽，也消失了，雖然有時(shí)候他們還是會(huì)酸溜溜地糾正外鄉(xiāng)人——是巴黎-凡爾賽，不是凡爾賽-巴黎。
巴黎-凡爾賽，凡爾賽-巴黎，拉法耶特夫人笑著想道，事實(shí)并沒(méi)有什么很大的區(qū)別。外鄉(xiāng)人如此稱呼這兩座城市，是因?yàn)槎陙?lái)，國(guó)王不斷地在這兩座城市間修筑道路，矗立起各種建筑，慢慢地就將它們連在了一起，尤其是在巴黎的舊城墻因?yàn)槌鞘型馔氐男枰粡氐撞鸪螅c凡爾賽看去就像是一座啞鈴形的連體兒，也不怪一些人到了凡爾賽就說(shuō)自己到了巴黎，到了巴黎就說(shuō)自己到了凡爾賽，就連巴黎人也已經(jīng)懶得去辯駁和說(shuō)明了。
但巴黎必須在前面。
塞維尼夫人欣然迎接了自己的朋友，一見到拉法耶特侯爵她就忍不住笑了，又帶著一點(diǎn)遺憾，拉法耶特夫人知道她在想些什么。塞維尼夫人與拉法耶特夫人是好友，他們的兒女年歲相近，門當(dāng)戶對(duì)，她當(dāng)然希望能讓年輕的侯爵成為自己的女婿，但侯爵堅(jiān)決地認(rèn)為，自己應(yīng)當(dāng)做出一番功業(yè)后才會(huì)考慮成家立業(yè)的事情，塞維尼夫人只能遺憾地將女兒嫁給了格里尼昂伯爵。
格里尼昂伯爵也是一個(gè)年輕有為的人，令人遺憾的是，他即將去往普羅旺斯，在那里為國(guó)王工作，塞維尼夫人放不下在巴黎的工作——她自己創(chuàng)立了一家報(bào)社，所以沒(méi)法跟著他們?nèi)ィb于塞維尼夫人的丈夫婚后八年就去世了，這十幾年來(lái)母女相依為命，她和女兒都感到很難過(guò)。
聽到拉法耶特夫人說(shuō)，王太后將這份工作交給了自己的朋友，塞維尼夫人十分高興，在聽說(shuō)拉法耶特夫人向王太后推薦了自己之后，更是欣悅，她一邊有點(diǎn)忐忑，一邊又有點(diǎn)興奮，之前對(duì)拉法耶特侯爵的遺憾一下子被拋到了九霄云外，緊緊地拉住拉法耶特夫人的人，和她一起走到書房里，搬出了自己的詩(shī)集與藏書，與她緊鑼密鼓地商討起來(lái)。
比起靈感的產(chǎn)物，這種指定了內(nèi)容與意向的作品更需要經(jīng)驗(yàn)與參考。
她們一開始或許還記得拉法耶特侯爵——有很多書都放在很高的地方，要么過(guò)于沉重，但談?wù)摰胶髞?lái)，年輕的侯爵就變成了一團(tuán)空氣，他望了望天，摸了摸鼻子，貼著墻壁摸出了書房，來(lái)到廚房里。
“有什么吃的嗎？”因?yàn)槟赣H與塞維尼夫人十分要好，侯爵在這里也不算是個(gè)陌生人，他認(rèn)得這里的每個(gè)仆人，尤其是廚房里的，他一邊吩咐廚娘準(zhǔn)備晚餐，一邊拿起放在籃子里的夾心面包大吃特吃了一通，可別小瞧一個(gè)軍人的胃口！他在喝啤酒的時(shí)候，就聽到女管家在嘆氣。
“我已經(jīng)很久沒(méi)看到夫人這樣快活過(guò)啦，”這位陪伴了夫人的時(shí)間甚至超過(guò)了她的丈夫與女兒的女管家說(shuō)：“好先生，您為什么不和我們的小姐結(jié)婚呢，她是個(gè)多好的姑娘啊。”
“您說(shuō)的很對(duì)，夫人，”侯爵禮貌地說(shuō)：“只能說(shuō)愛(ài)情還沒(méi)能到達(dá)我的心里，我向往軍隊(duì)更勝于家庭，喜歡駿馬勝過(guò)淑女。”
“從軍并不妨礙您擁有愛(ài)情與婚姻吶，就算您不曾中了丘比特的金箭，您也應(yīng)該為您的母親考慮考慮，如果您能有個(gè)孩子，那多美啊。”
“我母親的孩子可多了，”侯爵說(shuō)：“孟邦西埃與柴伊德，還孕育著一個(gè)克萊芙。”
“快用針線縫您的嘴吧，”女管家不客氣地說(shuō)，侯爵也不過(guò)是她看著長(zhǎng)大的一個(gè)小壞蛋罷了：“讓您母親聽到了，準(zhǔn)要抽您的屁股。”
“現(xiàn)在的巴黎還有誰(shuí)不知道這三個(gè)孩子的么。”
“總有一些喜歡無(wú)事生非的人。”女管家說(shuō)，她停了一下：“別說(shuō)別人的事吧，您的同學(xué)都結(jié)婚了吧。您就沒(méi)有喜歡的姑娘么？”
“我想是沒(méi)有。”侯爵說(shuō)，他沒(méi)說(shuō)的是，他之所以拒絕了賽維爾夫人的好意，正是因?yàn)橘惥S爾夫人的女兒是大部分人所贊賞的那類女性——害羞，虔誠(chéng)，墨守陳規(guī)——與他渴望的那種女性完全不同。
他一見到這個(gè)與她母親背道而行的女孩，就知道如果他們結(jié)了婚，雙方都會(huì)感到痛苦。
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