“孟教官，不好了！”

翌日清晨，忙碌一宿的孟珙剛打算在館驛內歇息片刻，剛才躺下，卻被一陣急促的喊叫聲給喚醒。

“什么事！”

孟珙猛地驚醒過來。

“孟教官，今日清晨，有一名老者冒充成乞丐出城去了，

經見過的守衛說，這人好像就是昨夜未曾逮捕的總督府幕僚范貴。”

“不好！”

孟珙一拍桌案。

“趕緊追上去，務必不要讓他抵達明州大營。”

“回稟孟教官，已經派人去追蹤了。”

孟珙這才稍稍安心，但仔細一想還是不妥。

“立刻通知城內精衛司兄弟，速將這消息送達蘇州告訴給總教官。”

“是！”

……

蘇州城內，沈浪和劉武一起分析著整個江南官場的局勢。

“鎮國公，下官曾聽相爺說過，江南官場早已黑的深不見底，要想改變這種情況，就必須要出重拳整治，

眼下江南涉案官員多達八千余人，怕是楚國自開國數百年來，最大的一起案件了，

只是下官在擔心一件事，一口氣處置如此多的蛀蟲，江南各地衙署的空缺又該如何填補？”

沈浪：“官員空缺填補無需你來操心，這點陛下早有準備，長安收復，為了避免關中豪族繼續做大，

陛下已經有意想引關中豪族前來填補空缺的官職。”

劉武：“只怕葉相那里會頗有微詞啊。”

沈浪笑了：“無妨，江南士族官員也會有一部分前往關中任職，如此一來可以保持兩派之間平衡，誰也無法一家獨大。”

劉武嘆息一聲：“終究也只是帝王的平衡之術，并沒辦法改變大楚朝政格局。”

“劉大人，慎言。”

“鎮國公，下官為人耿直，向來是有啥說啥，您若覺得這話臟了你的耳朵，那只管離去便可。”

沈浪一愣，算是明白為何除了葉墨外，官場很少有人愿與這位仁兄打交道了。

四十歲的人，依然是秉持著剛入仕的執念，對于不公不平之事都是敢直言不諱，即便是面對強權也不會有虛與委蛇。

換誰跟他相處久了，都會覺得此人如同茅坑里的石頭又臭又硬。

但……

只有這樣的言行如一官，才能給楚國黑暗的官場帶來一絲曙光。

“報～”

就在這時，江朝云急匆匆沖入了館驛內。

“鎮國公，不好了。”

劉武見此，立馬識趣起身，向沈浪行了一禮：“鎮國公，下官先告退。”

等劉武離開后，江朝云小聲對沈浪說道：“鎮國公，明州府傳來消息，楊家幕僚范貴，

與今日早晨逃離了明州城，至今未能抓獲，想來定是朝楊爽軍去了。”

沈浪聞言，立即起身：“不要慌，算上今日，楊爽行軍不過六日，范貴年邁，想要追上也需要一點時間，

趁此時機，立馬將這封信送到楊爽手中，你告訴他，江南官場整頓，與他無干，

只要他愿意交出兵權，我愿以鎮國公之名保舉他繼任其兄總督之位，絕不會傷害其家人一分，

這件事得辛苦千戶大人你親自跑一趟了。”

說著，沈浪將早已備好的一封說辭，遞到了江朝云手中。

江朝云接過信，轉身就出發了。

“現在，就看你楊爽要怎么選擇了，哼哼。”

正在這時，王睿提著一個木盒來報。

“鎮國公，您讓我辦的差事，我已經辦妥了，陳婉瑩的人頭在此，請您查驗。”

說著，他打開了木盒蓋子。

一顆栩栩如生的人頭出現在沈浪眼前，顯得格外安靜，顯然是經過清洗處理的。

“辦的不錯，有點精衛司的態度了。”

沈浪只瞧一眼，就對王睿辦事感到認可。

“多謝鎮國公夸獎。”

“那伺候陳婉瑩的婢子呢？”

“回鎮國公，其婢女于游湖期間不慎落水溺斃，

尸身以明州官署名義收殮，并向她的家人送去了六十兩安撫銀。”

“嗯。”

沈浪點點頭。

“總旗的位置委屈你了，回京后任個百戶吧。”

王睿大喜，當即跪下：“多謝鎮國公提拔！”

“行了，下去歇著吧，辦事的那倆小旗也一并升任總旗吧，正好精衛司人手不夠。”

“多謝鎮國公！”

王睿終于對沈浪是肝腦涂地的佩服。

……

又是一日，楊爽大軍距離蘇州尚有四百里路程。

剛行軍半日，楊爽就被附近的景色迷住，立馬下令安營扎寨，然后帶著隨從準備登高望遠，欣賞下這山光水色。

就在這時……

“楊將軍！”

一聲熟悉的呼喚從遠處傳來。

楊爽回頭仔細看去，不由臉上一喜：“哎呀，是范先生！什么風把你給吹來了？”

他立馬迎了上去，不等范貴開口，楊爽直接一把拉住他的手臂，親切地問道：“范先生，是不是兄長他讓你傳軍回明州啊？”

范貴扯著嗓子搖搖手道：“楊將軍，明州城出大事了。”

“什么大事？”

楊爽不解。

范貴喘了口氣說道：“楊將軍，朝廷的軍隊已經控制了明州城，部堂大人一家老小都被押入大牢了。”

“啊？怎么會。”

聽到這個消息，楊爽頓時感到一陣頭暈目眩，一時間竟是說不出話來。

范貴忙扶住他，安慰道：“楊將軍稍安勿躁，事到如今，想要挽回局勢，就全在將軍您身上了。”

楊爽完全不知所措，肉眼可見的急。

“范先生，你是說，朝廷已經帶兵入城，我的兄長一家都已經被抓起來了？”

“千真萬確，這一切都是沈浪所為。”

“那吾之家人，可安否？”

范貴聞言一怔，忙道：“將軍，眼下也只有你能扭轉這一局了。”

楊爽：“范先生請講。”

范貴：“將軍手中有兵，又是世家之后，可以憑借此身份向江南各地游說世家響應，一起抵制沈浪所為，

等朝廷感受到壓力，定會撤去沈浪一切職務，如此將軍可無恙，楊家和整個明州官場也一樣可無恙。”

“這……”

楊爽一聽，頓時犯了難。

“這等同是在造反啊。”

范貴一聽，急得面紅耳赤：“將軍，朝廷都要對江南世家下手了，你還在猶豫什么啊！？”

楊爽：“我也知道，但我家中尚有三房小妾等候臨幸，另有兩位千金甚得我憐愛，萬一此事遷怒了沈浪，

他一怒之下將我家中的小妾和女兒禍害了，那可如何是好啊。”

范貴頓時絕望了：“將軍，大丈夫何患無妻矣，請速速向江南各地世家求援，晚之悔也！”

楊爽怔了怔，失魂落魄道：“此事關系重大，容我細細想來，細細想來。”

一旁的甘讓聞言卻道：“將軍，范先生說的對啊，還有什么可猶豫的？”

楊爽：“爾等莫要打擾，容我思之而后定。”

說著，撇下眾人，踉蹌的向軍營走去。

“唉！”

范貴見他如此優柔寡斷，氣的直拍大腿，卻也只能無奈緊隨跟上。

楊爽一路無精打采回到營地，心中可謂是五味雜陳。

他想念家中嬌妻美妾，也不敢干那冒天下之大不韙的事來。

典型的就是那種志大才疏，優柔寡斷之輩。

半個時辰后，范貴步入帳中詢問道：“將軍，可思及否？”

同時，帳外又出現了幾名軍中將領，焦急的等候楊爽答復。

“我……”

楊爽為難地抬頭，剛想開口說什么。

“報～”

一名下屬來報。

“將軍，營門外有位自稱是鎮國公下屬的人求見。”

“什么，是……鎮……國公的下屬……”

楊爽一聽，頓時不知所措。

范貴聞言，則是眉頭一皺。

他立馬對楊爽說道：“將軍，這定是沈浪派來游說的，你千萬莫要中計，以免招來殺身之禍啊。”

“嗯。”

楊爽思索半晌，努力打起精神道：“速速有請。”


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