女帝掌權后，楚國的行動力有多迅速。

短短十天時間，三百萬石運往吳國邊關的賑災糧就已經從金陵糧倉發放，由戶部、兵部共同押運。

又過半個月，賑災糧順利運到了吳國邊關，比預計的提早了足足八天時間。

完成交割后，楚國官員也沒有多說什么，只是禮貌性囑咐了幾句便直接打道回府了。

于此同時，楚國送來賑災糧的消息經由精衛司暗中運作后，迅速在吳國境內傳開。

受災的百姓得知這個消息后，眼中終于重新浮現希望之色。

然而，以吳國朝堂的黑暗程度，這些糧食真的能拿到自己手中么？

三清殿內，吳極依然一副“練得身形似鶴形”的姿態，端坐在道壇之上。

下方，徐謙、朱能隨時聽候調遣。

“楚國的賑災糧到了？”

吳極隨口一問，徐謙立馬回道。

“啟稟圣人，前日邊關傳來消息，楚國三百萬石賑災糧已經順利運抵。”

吳極嘴角一勾：“看看人家楚國，一口氣還能拿出這么多糧食用來賑災，

你們怎么就不能學學人家，每天都來朕這里哭窮？”

徐謙、朱能二人剛要附和幾聲，就聽吳極話鋒陡然一轉。

“說說吧，這批糧食你們打算怎么分配？”

明明是用來賑濟災民的糧草，如今卻還要談“分配”，這話甚至出自一國之君口中，多多少少有些抽象了。

徐謙低聲回道：“此番楚國給的賑災糧足有三百萬石之巨，經老臣細算，

只要取出其中一百萬石，就足以讓受災最重的六十萬災民撐到來年開春播種。”

吳極不語，繼續聽他說下去。

“另外三十萬石，可以調撥至胡汝貞處編練新軍，同時也能安撫騷亂的三鎮軍民。”

“再拿出二十萬石投放米市，也可平復糧價，讓百姓都能吃到低價的米，不用為生計感到犯愁。”

聽著徐謙緩緩道來，吳極的臉色逐漸難看起來。

他心中稍微一合計，三百萬石糧食就這么沒了一半？

徐謙又道：“各地官員的俸米也已積欠了多年，再放出五十萬石，好讓衙署正常運作。”

吳極忽然開口：“怎么，當地官署的俸米，還要動用這筆賑災糧不成？沒有這些賑災糧，就無法正常運作了？”

徐謙低頭不語，其實大吳內地的基層官署早有八成以上失去了效力，甚至數百里地就找不到一個縣衙。

只是這些話，徐謙是萬萬不敢在吳極面前提及的，即便這位圣人或許早已知道了情況。

“哼，一群沒用的東西，還是大吳的臣子呢，這么點小事都辦不好，能指望他們如何為社稷添力？”

“但凡水災發生之初，他們能提前預防，也不至于落到這般田地，他們有負于朕，有負君恩，更是有負社稷！”

見吳極動怒，徐謙只能低頭稱道：“是，圣人教訓的是，是這些人有負圣恩。”

吳極手一擺：“不必多說了，你就直接回答朕，拋去這些亂七八糟的挪動調用，到底還能存留多少入庫備用？”

徐謙猶豫片刻，拱手回道：“啟稟圣人，尚有五十萬石糧食可留存入庫！”

“五十萬？哈！”

吳極直接睜開了雙眸，冷笑一聲。

“三百萬石糧食，最后留給朕的，只有五十萬？”

話畢，他眼神逐漸變得陰冷。

徐謙忙道：“若是圣人不滿，回頭老臣再合計合計。”

“不必合計了。”

吳極起身走下神壇。

“合計來合計去，也留不下多少米，不如都拿去吧，拿去賑災，拿去充做軍淄、俸米，

總之不必擔心朕，朕是仙家之體，餓個幾頓也沒什么大不了的，只要你們滿意了，朕也就滿意了！

畢竟嘛，民心為上，朕得小心哄著他們，寧可自個兒受罪，也不能得罪了他們！”

徐謙和朱能聞言，立馬跪在地上。

顯然，二人都聽出來吳極對糧食這般分配極其的不滿。

甚至，有點鬧脾氣了。

“圣人息怒，方才老臣仔細算了遍，尚可截流一百萬石糧食入庫。”

吳極一聽，臉色才稍稍好轉一些。

他抬抬手，示意二人起身后，重新坐回神壇上。

“給朕留一百萬，不會讓天下人恥笑朕與民爭利？”

徐謙：“圣人多慮了，天下蒼生以無不掛念圣人，又怎么會恥笑圣人呢？”

吳極一甩道袍：“記住，百姓社稷為重，只有百姓安好，朕才能專心修道，切記不可貪墨百姓的賑災糧。”

“圣人體恤民情，心念黎民之心，當真讓老臣感慨。”

徐謙說著落下幾滴淚來。

吳極嘴角滑過一絲不易察覺的笑意，再次閉上雙眼。

“朱能，紫薇殿的工程進行的如何了？”

朱能立馬回復：“請陛下放心，再有兩個月，紫薇殿定可以如期竣工。”

“嗯，都下去吧，朕要與三清道人論道了。”

“臣等告退。”

徐謙、朱能二人悄然退出了三清殿。

……

吳國，越州城前。

大量流民擁擠在緊閉的城門前，面對全副武裝的吳國官兵，一個個發出了厲聲質問。

“為什么不讓我們進城！”

“我等是海州災民，大人開恩，放我們進去吧。”

流民長龍足有萬人之多，一個個都餓的皮包骨頭，細眼看去，硬是找不到一張健康的面容。

這時，一名縣丞端著紫砂壺，站在城頭上居高臨下沖他們大聲喊道。

“爾等刁民膽敢擅闖越州府？難道都不要命了么？！”

一位流民聞言，立馬站出來說道：“大人，我乃海州下河村里正，

這些都是海州遭災的百姓，聽聞越州城內有賑災糧發放，

這才趕來，還請大人給我們一條活路吧？”

縣丞嗦了口茶嘴，吧唧下嘴巴，冷聲說道：“最近，有不少宵小流寇冒充災民入城，

本官身為城中縣丞，對此不得不加以防備，還有，越州城內不收災民，你們另去他處吧！”

里正一聽急了，忙掏出一本文牒：“大人，這是海州城縣的文書，已經寫明了可往越州城避難啊。”

縣丞笑了：“沒錯，越州城的確收到了接納災民的公文，那問題是你如何證明這些人都是災民，萬一是流寇呢？”

里正頓時傻眼了，回頭看了眼滿目瘡痍的流民道：“大人，這還用看么，流寇哪有這樣的？”

“難道流寇會把自己是流寇寫在臉上么？總之沒有災民憑證，任何人都不能進入越州城半步！”

里正顫聲道：“災民，還要有憑證？”

縣丞：“那是自然，如今冒充災民的刁民也是多如牛毛，為了防止賑災糧落入掉刁民之手，你們必須出具是災民的憑證。”

“那如何辦理憑證啊？”

縣丞：“你們只要繼續向北走個百八十里路，就是陽州府地界，

那里是出具你們災民的地方，只要拿著災民憑證回來，本官自然就會放你們入城。”

眾人一聽，頓時喧嘩一片。

他們何曾想過，有朝一日，逃荒還得出示災民的身份啊。

里正見無法入城，只能再鼓勵大家堅持下，繼續向陽州府前進。


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