第4章 星洲
伴隨著王宜修一路上每隔數(shù)小時(shí)進(jìn)餐時(shí)的邊吃邊噦，白玉云鯨飛艇平安無(wú)事地跨越了平靜的深淵地裂，來(lái)到東大陸的星洲自由之都區(qū)域。
飛艇外部的天空里時(shí)不時(shí)傳出晶石破裂的細(xì)微聲音，云霄隨手給吐到虛脫的王宜修一粒青檸味糖果，目光落在窗外的云層之中。
厚重潔白的云層里，破損殘余的水晶仍熠熠生輝，晶瑩碎片化作粉末融入白云之中，使得白云在陽(yáng)光照射下染上了五彩斑斕的色彩。
白玉云鯨的飛行高度逐漸降低，下方一棵巨樹樹冠緊挨云層。
隱約可以看見許多穿著厚實(shí)皮毛衣物的人影在樹干上走動(dòng)，一棟棟或是懸掛或是建立在樹枝上的小屋精致又特別。聽見天空傳來(lái)的鯨魚叫聲，許多人好奇走出樹屋查看。
這是云霄首次來(lái)到星洲，她第一次見到各類畫作或書籍中才會(huì)出現(xiàn)的世界之樹，親眼一見果然令人震撼不已——何況此時(shí)她仍在飛艇之上。
云霄感慨道：“真美。”
王宜修嗤笑：“一棵死樹有什么美的，葉子全是大家掛上去的假貨，好像這樣就能自欺欺人這棵樹還活著一樣。”
帕伊拆臺(tái)道：“之前他每天都是最早去掛葉子的那個(gè)，還拿過(guò)好幾次表彰。”
云霄眉尾挑起，她瞥了眼王宜修，唇角勾起一點(diǎn)弧度，又淡淡地看向窗外。
什么都沒(méi)說(shuō)，又好像什么都說(shuō)了。
王宜修：“……”
他怒瞪無(wú)辜的帕伊一眼，憤憤雙臂交叉環(huán)于胸前，半晌之后忍不住吃了一顆云霄給他的糖。
王宜修邊吃邊恨自己的不爭(zhēng)氣，要不是黑鐵時(shí)代之后與惡靈簽訂契約的魔法師都滅絕了，他簡(jiǎn)直要懷疑云霄是不是一個(gè)魔法師給他下了可怕的咒語(yǔ)！
不然他怎么會(huì)吃不下營(yíng)養(yǎng)液而只能吃下她給的糖呢！
飛艇高度越來(lái)越接近地面，云霄看見世界之樹下一具龐大的、被保護(hù)起來(lái)的白骨。
那是一條巨蛇的白骨，它的名字叫做“烏洛波洛斯”。
烏洛波洛斯是煉金術(shù)中神圣的象征，云霄畢業(yè)的煉金學(xué)校的取名也來(lái)自于它。
傳說(shuō)世界之樹出現(xiàn)在圣靈神之前，天空第一顆星辰閃耀之時(shí)，自然之力凝聚而成的巨蛇烏洛波洛斯便守護(hù)在世界之樹周圍。
它口部咬住尾部，形成了一個(gè)完整的圓形，直至其死去，仍保持著完美的圓。
烏洛波洛斯的死亡并非真正的死亡，而是另一種意義上的新生。
那是煉金術(shù)所追求的統(tǒng)一與和諧。
煉金術(shù)士見到它時(shí)，那種心情如同朝圣。
云霄指腹在玻璃上滑動(dòng)，同時(shí)口中輕喃：“…如其在內(nèi)…如其在外…如其在上…如其在下…”
王宜修忽地感受到一股輕微的熱浪自云霄身上傳來(lái)，他沒(méi)有聽見對(duì)方在說(shuō)什么，正要仔細(xì)去聽——
“叮——咚——各位乘客請(qǐng)注意，白玉云鯨已抵達(dá)星洲自由之都站點(diǎn)，請(qǐng)各位乘客攜帶好自身行李有序離開飛艇。”
“星洲自由之都天氣寒冷，請(qǐng)各位乘客在離開飛艇前做好防寒準(zhǔn)備，下飛艇后若出現(xiàn)凍傷事件，白玉云鯨飛艇相關(guān)工作人員一律不予負(fù)責(zé)！”
云霄手指從玻璃上收回。
左手腕處的銜尾蛇此時(shí)松開咬住尾部的嘴，獠牙惡狠狠扎入她手腕內(nèi)部的皮膚，懲罰她剛才繪出熔爐陣的行為。
很疼。
云霄面不改色地提起皮箱，背上她的黑色布包。
王宜修邊套皮毛大衣邊問(wèn)：“你剛才看著窗外在說(shuō)什么？”
云霄回道：“那骨頭很大，感覺(jué)用來(lái)燉湯能燉很久很久。”
王宜修撇嘴，對(duì)方肯定在撒謊。三人下飛艇時(shí)他注意到云霄身上單薄的衣著：“喂，你不穿多穿點(diǎn)衣服嗎？你要是下去就凍死我們兩個(gè)可不會(huì)幫你收尸，還會(huì)拿回你搶我的19枚白銀幣。”
云霄揚(yáng)起飛艇票說(shuō)：“我可以用這個(gè)保暖。”
王宜修卻不由分說(shuō)地給她塞了件皮毛大衣，隨后沉著臉問(wèn)：“那什么……那個(gè)水果軟糖，還有嗎？”
云霄失笑，她從皮箱里取出一袋近百粒軟糖送給王宜修，算是皮毛大衣的費(fèi)用。
王宜修：“……”這家伙人好像也還可以。
下了飛艇之后，三人不再同路。云霄要去冰城，王宜修和帕伊則要回世界之樹區(qū)域的家中，兩個(gè)地方在截然不同的方向。
帕伊一巴掌拍在云霄肩頭：“要是想當(dāng)傭兵找搭檔的話，一定要記得來(lái)找我！”
王宜修沒(méi)說(shuō)告別的話，他沉迷吃糖。
云霄目送二人離去，她拎著皮箱來(lái)到白玉云鯨附近，掌心觸碰它潔白如玉的皮膚。
“你說(shuō)你想要飛翔，我便給了你翱翔天際的能力。我想要獲救，你帶我離開了深淵地裂，并為我?guī)?lái)了一筆巨額財(cái)富。我們彼此并不相欠。享受你想要的這一切，忘了我吧。”
手掌下的皮膚一陣輕顫，白玉云鯨發(fā)出嗚咽的鳴叫聲，豆大的雨珠在落到云霄頭發(fā)上時(shí)變成細(xì)密的小雨。她松開手，在先前的檢票員小姐沖過(guò)來(lái)之前，離開飛艇停靠站。
白玉云鯨周身水霧彌漫，雷聲轟鳴，跑至此處的檢票員小姐當(dāng)場(chǎng)被澆了一頭瀑布般的暴雨。
“……”
星洲有兩種公共交通工具，一是普通雪地車，人力短途車，車費(fèi)1枚黑鐵幣；二是袋鼠雪橇滑板犬，煉金生物長(zhǎng)途車，車費(fèi)5枚黑鐵幣。
云霄要去的冰城離世界之樹區(qū)域有很長(zhǎng)一段路，她得乘坐后者。
袋鼠雪橇滑板犬車站離飛艇停靠站五百多米，云霄在雪地上留下一腳深一腳淺的行走痕跡，皮毛大衣上落滿白雪后，她看見了車站的影子。
云霄沒(méi)法走得太快，銜尾蛇咬傷的手腕上鉆心的疼痛不斷襲來(lái)，好似有人不斷重復(fù)扯斷她的四肢。
……她遲早要把這條蛇做成蛇羹下酒吃。
抵達(dá)車站，一輛輛煉金生物車等待出行。
它們保留了狗的基礎(chǔ)體型比例、頭部以及尾巴，四肢則是雪橇樣式，身體中部的車廂為袋鼠式樣。
乘客想要乘車把目的地告訴袋鼠雪橇滑板犬，然后坐進(jìn)直立起來(lái)的袋鼠口袋里，口袋大小可以容納一個(gè)成年人躺下且完全舒展四肢。
在口袋里一覺(jué)睡醒之后，目的地也就到了。
云霄躺進(jìn)袋鼠雪橇滑板犬，她宛若進(jìn)入了一個(gè)帶恒溫功能的睡袋，溫暖氣息令人昏昏欲睡，她緩緩闔上雙目。
……
再度醒來(lái)的時(shí)候，云霄拿出懷表看了一眼，才過(guò)去一個(gè)小時(shí)不到。
又行駛二十分鐘后，袋鼠雪橇滑板犬停下站起，云霄下車，前方正是冰城。
一座完全由不會(huì)融化的冰塊建造而成的城市，是星洲自由之都最為繁華的城池之一。
云霄支付5枚黑鐵幣的車費(fèi)，靠近冰城城門口。
門口守衛(wèi)攔下她詢問(wèn)：“有介紹人嗎？”
云霄搖頭。
守衛(wèi)當(dāng)即語(yǔ)氣不善道：“沒(méi)有介紹人一律不準(zhǔn)進(jìn)入冰城。”
云霄取出衣服里的羊皮紙，手一抖土地轉(zhuǎn)讓協(xié)議展開，“我購(gòu)買了冰城的一塊土地，現(xiàn)在過(guò)來(lái)認(rèn)領(lǐng)。”
守衛(wèi)一愣，他端詳羊皮紙?jiān)S久，也分辨不出這是不是造假的東西。
能購(gòu)買土地的人非富即貴，又或者是煉金術(shù)士，都是他不能得罪的人。
守衛(wèi)猶豫道：“我需要去請(qǐng)示一下上級(jí)。”
云霄：“請(qǐng)。”
這名守衛(wèi)離開前喊來(lái)另一名守衛(wèi)看門，期間有數(shù)人進(jìn)出，每一次進(jìn)出都會(huì)被盤查詢問(wèn)許久，被盤查的人似乎司空見慣。
云霄微微蹙眉，這冰城的情況和她所了解的截然不同。
若是這樣一個(gè)管控森嚴(yán)的地方，不適合她開店。
約莫二十分鐘過(guò)去，去請(qǐng)示上級(jí)的守衛(wèi)與一名氣質(zhì)周正的中年人一同走出，中年人身后跟隨著一只尾巴低垂的灰狼。
對(duì)方名叫費(fèi)無(wú)炳，是這座冰城的管事之一，他邀請(qǐng)?jiān)葡鲞M(jìn)城坐下，隨后面露難色道：“真是不好意思啊，您這份土地轉(zhuǎn)讓協(xié)議簽署的時(shí)間是半年前，半年前冰城更換了城主，您這份土地轉(zhuǎn)讓協(xié)議的簽署對(duì)象是上任城主啊。”
云霄平靜問(wèn)道：“你的意思是冰城打算毀約嗎？”
費(fèi)無(wú)炳說(shuō)：“這話嚴(yán)重了，都沒(méi)有生效的協(xié)議，怎么能說(shuō)是毀約呢。”
云霄說(shuō)：“我支付了三十五萬(wàn)枚黃金幣購(gòu)買了這塊土地。”
她看出來(lái)面前的人打算耍無(wú)賴，看來(lái)冰城這塊地她不僅拿不到手，購(gòu)買土地轉(zhuǎn)讓權(quán)的費(fèi)用也可能打了水漂。
費(fèi)無(wú)炳撫摸青色胡茬說(shuō)：“半年前冰城經(jīng)歷了一波異獸潮，上任城主在異獸襲擊前一聲不吭跑掉，要不是杜蘭基大人及時(shí)出來(lái)主持大局請(qǐng)來(lái)許多煉金術(shù)士幫忙，您這會(huì)兒都見不到冰城。我很同情您的遭遇，可拿走了你錢幣的人是上任冰城城主，與我們無(wú)關(guān)，我們也沒(méi)有辦法，更不可能拿出那么多黃金幣給您。”
云霄掃了一眼中年男人身旁沖她呲牙的灰狼，那是煉金生物，身上彌漫著一股輕微的腐臭味。
只有吃過(guò)人的煉金生物會(huì)有那種腐臭味。
看它獠牙的材質(zhì)及通身氣勢(shì)，它的等級(jí)也不低。至少b級(jí)，或者ab級(jí)。
云霄說(shuō)：“這份協(xié)議經(jīng)過(guò)煉金術(shù)士協(xié)會(huì)認(rèn)證生效，簽署對(duì)象就是‘冰城城主’，不論是哪一任城主，都應(yīng)該履行這份協(xié)議，若投訴到煉金術(shù)士協(xié)會(huì)那里……”
“哈哈您真會(huì)開玩笑。”費(fèi)無(wú)炳拍動(dòng)在他面前無(wú)比乖巧的灰狼腦袋，“星洲只有大城里才有電話，飛艇也數(shù)量很少……”
灰狼忽地朝云霄吼了一聲。
費(fèi)無(wú)炳說(shuō)：“哎呀，它有些餓了。”
明晃晃的威脅，云霄思索過(guò)后，說(shuō)：“但我的損失的確太大了一些。”
費(fèi)無(wú)炳聽出她話語(yǔ)里的讓步，他故意做出非常為難且在考慮的表情，隨后說(shuō)道：“這樣吧，我的確很同情您的遭遇，我個(gè)人方面賠償您500枚白銀幣如何？”
云霄說(shuō)：“500枚少了點(diǎn)，600枚白銀幣加10枚黃金幣吧？”
費(fèi)無(wú)炳眉頭一皺，“550枚白銀幣加1枚黃金幣”
云霄：“595枚白銀幣加9枚黃金幣，我整整損失了35萬(wàn)枚黃金幣——黃金幣。”
費(fèi)無(wú)炳說(shuō)：“570白銀幣加2枚黃金幣。”
最終，云霄得到了590枚白銀幣及6枚黃金幣。
費(fèi)無(wú)炳喊手下拿來(lái)錢袋，沒(méi)好氣地扔給云霄：“也就我這么好心的人會(huì)給您賠償，換個(gè)人早就將您趕出去了。”
云霄笑笑不說(shuō)話，她打開錢袋。
“……”費(fèi)無(wú)炳無(wú)語(yǔ)地說(shuō)：“怎么您還會(huì)覺(jué)得我少給錢嗎？”
云霄說(shuō)：“我喜歡數(shù)錢的感覺(jué)。”
清點(diǎn)過(guò)后，云霄看向費(fèi)無(wú)炳說(shuō)：“這里只有589枚白銀幣和6枚黃金幣。”
費(fèi)無(wú)炳：“……”
他兇狠地瞪向手下。
那猴子臉的手下嚇得雙腿直哆嗦，從褲兜里拿出私藏的1枚白銀幣遞給云霄。
云霄無(wú)視猴子臉怨懟記恨的眼神，她收下錢打開皮箱，將錢袋放入皮箱，手掌拂過(guò)皮箱上部，似乎還是因?yàn)闅鈶崳帜蟪闪巳^。
半晌之后，云霄才說(shuō)：：“數(shù)量對(duì)了，再會(huì)。”
她被猴子臉?biāo)椭帘浅情T口，對(duì)方特別不耐煩地說(shuō)：“趕緊滾遠(yuǎn)點(diǎn)，拿張破紙就來(lái)敲詐的鄉(xiāng)巴佬。”
云霄看向猴子臉：“你讓你的上司丟臉了，他不會(huì)懲罰你嗎？”
猴子臉當(dāng)即臉色一變。
趁著對(duì)方注意力被完全吸引，云霄松開一直緊握的拳頭。
只有指甲蓋半截大小的透明蜘蛛被風(fēng)吹進(jìn)冰城不知名的角落。
那是她以前煉制出的煉金生物隱形記錄蛛，需要用體溫激活，所以她才握著拳頭許久。
這座城池不對(duì)勁。
也沒(méi)有人可以吞掉她的錢。
云霄轉(zhuǎn)身，踱步離開冰城，步伐輕松，絲毫不見事情不順利的沉重。
開店總是伴隨著風(fēng)險(xiǎn)，她還可以去世界之樹區(qū)域租賃一間樹屋開店。
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